火，一團熊熊燃燒的烈火。

它不過猝然點著，頃刻間便蔓延開來。

點燃它的人似乎也沒能預料到火勢燃得如此之快，學生們退后幾步，有些被驚著了。他們沒想到火這個事物，一旦失去束縛竟是如此兇猛，遠超人的控制。

“跑，快跑?。　?/br>
不知誰先喊了起來，學生們失控地向外逃去，什么都顧不得了。

許寧站在院子里，呆呆地望著焚燒著樓牌的大火，有些失魂落魄。怎么會這樣呢？他想，為什么會這樣呢？

他被逃離火場的學生們擠促著，腳下一個趔趄，摔到在地。

身后樓牌轟然倒塌，火星四濺。

地上到處是被學生們翻出來的貴重器皿和物件。這些曾被拿來當做曹汝霖賣國的證據(jù)，如今卻四散各處，沒人管了。許寧試著爬起來，卻發(fā)現(xiàn)小腿不知何時扭傷，竟然一點力氣都用不上。

“你在這干什么！”

大火中，有人對他呵斥：“怎還不快跑！”

隔著煙霧，許寧看不清那人的臉。問話的人聽他沒有回答，便沖過火煙前來扶他。許寧這才看清了人，這人臉頰上還有幾道淤青，身上還有傷口——不正是剛剛在門口被他們痛毆的巡警么？因為竟然保護曹汝霖這種賣國賊，之前他被學生們打得抱頭鼠竄，不敢還手。

而現(xiàn)在，他身上的警服還沒脫下，卻扶著許寧往外走。

許寧被他送到門外，由其他學生扶住，那送他出來的人竟又返回了被大火吞噬的樓里。他伸手想要抓住人，卻連一片衣袖都沒碰到。

“樓里好像還有人呢?！?/br>
“不會被燒死了吧?！?/br>
“沒想到會這樣……”

逃出火場的人們議論紛紛，許寧癱坐在地，卻已經(jīng)聽不進。四周漫是難聞的灼燒味，許寧低頭嗅著，卻只覺得從心口到肺腑，都被這氣味刺激得劇烈抽痛起來。

許寧再也沒見到那名巡警。

這是1919年，5月4日。

這一場火，以后七年，日日夜夜都在他夢中燃燒。

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許寧驀然睜開雙眼。

他首先對上的事一片紅色，愣怔了一下，以為自己還在夢中。過了一會，許寧才看清楚，那紅色是床幔，因為太過刺眼，竟然艷麗如火。

紅色的床幔？

許寧坐起身來，可手剛觸碰到床沿，就倒抽一口冷氣。

他看向自己的掌心，被白色的繃帶纏得厚厚實實，就像一個發(fā)漲了的白面饅頭。他用左手試著戳了一下，又疼得流了一頭冷汗。

“嘖嘖，還差幾分火候可就熟了呢?！庇腥苏{(diào)侃他，“到時候你就可以就著醬油，吃自己的紅燒手掌了?！?/br>
許寧抬頭望去，只見孟陸坐在窗邊，未解衣衫，臉又疲色，似乎在窗邊坐了一夜。

“將軍要我看著你，以免你出什么意外。”孟陸解釋，“不過那天晚上，你真是讓我大開眼見啊，許先生！”

“這是哪？”許寧不理會他的譏嘲，左右環(huán)顧了一眼。

“還能是哪？原先的府邸被你一把火燒了，北平也待不下去，我們只能連夜往天津轉(zhuǎn)移?！?/br>
“天津。”許寧一驚。

“放心，沒有把你接到租界。”孟陸知道他在顧慮什么，放下翹著的二郎腿，“現(xiàn)在將軍去租界里看望老將軍了。這是在外面的房子，專門用來金屋藏嬌的?！?/br>
怪不得這床幔如此艷紅。許寧心想，那少年威武的段將軍，不知在這張床上與多少美嬌娘行過周公之禮。他頓時覺得有些不適，既有一種窺見旁人隱私的尷尬，也有一種無可適從的無奈。

“不過許寧，我倒真想問問你?！?/br>
孟陸搬著椅子，坐到許寧床前。

“你那一把燒得可真毫不留情！你就真沒想過，萬一留下來，這信會有多大作用？”

許寧反道：“不過一封遺書。人活著都不能調(diào)動你們這些軍閥，死了又有多大能耐？左右成為你們爭權(quán)奪利的工具，不如毀了?！?/br>
“那你就沒想過幫一幫將軍？”孟陸再問。

許寧沉默了一下，然后道：“我已把它燒了?！?/br>
“我知道你燒了，我就問你有沒有想過為將軍留著？再怎么說也可以為我們利用一番嘛！”孟陸急得跳腳，覺得許寧怎么牛頭不對馬嘴，聽不懂自己問話呢？

其實聽不懂的人是他。

門外，段正歧即將碰到門的手頓了頓。

“將軍？”

副官莫名其妙。他不知段正歧耳力非常，因此早將里屋的對話聽得一清二楚。

在聽到許寧那句“我已把它燒了”時，段正歧就明白了。

許寧把信燒了，不讓別人利用它對付來段正歧，這就是他最大的相助。要讓段正歧在他眼皮底下，利用這遺書去算計別人，許寧是萬萬做不出的。

想明白這點，段正歧心情驟然變好，他抬手敲了下門，邁步走進屋。

“將軍。”

孟陸連忙起身，看到段正歧揮手示意，便和副官一齊退下。

屋內(nèi)，一時只留下許寧和段正歧兩人。

段正歧看向有些戒備的許寧，見著他包扎的右手，心里有很多話想說。他想說，我知道你的顧慮，其實并不怨恨你燒了那信。也想問，你那日阻止我與張習文沖突，是不是擔心我受傷？更想知道許寧是否早就決定毀了信，好叫它不再被任何人利用。

然而千言萬語，尋常人都難以一一述清，更何況一個啞巴。

最后，段正歧只能找了紙筆，寫下最關(guān)心的一個問題。

【手還痛嗎？】

許寧見他似乎沒有生氣，便緩和了下來，點點頭。

“有點?！彼?，“但不怎么痛了?！?/br>
這話當然是騙人的，睡著時感覺不到，可醒來時那刺痛感幾乎時時刻刻咬噬著心神，令人寢食難安?？蓪υS寧來說，rou體之痛并不是無法忍受的，相反，因受著這些身體上的苦痛，他心里壓抑多日的苦悶倒平和了一些。

因此也能心平氣和地與段正歧說話，沒有張口便喊狗剩。

但是段正歧是誰，他可是曾親密與許寧相處，雖只有短短數(shù)月，也足以叫他看破許寧的偽裝。

【聽說西人的醫(yī)院里有些能止痛的藥物，我命人去為你取來。】

這句話雖然沒有標點符號，也沒有絲毫語氣相助，但通讀下來竟是半點容不得人拒絕，更像是命令。

許寧苦笑：“你不是要送我回金陵嗎？不如及早動身，我在這里待著也不方便?！?/br>
【有何不便？】

有何不變？先不說段公就在天津，和這等三造共和的人物近在咫尺相處著，已經(jīng)讓普通人頗感壓力。就是段正歧這個金屋藏嬌的屋子，許寧待著也不舒坦。

許寧蹙著眉，心想該如何與這啞巴委婉說清