疑地盯著他，雖然早就知道甄家兄弟現(xiàn)在埋伏在杜九身邊做間諜，但他依舊不怎么信任這個(gè)男人。直到甄咲俯身，在他耳邊輕輕低語了一句什么。

霍祀瞬時(shí)色變，寫給賈午。

【通知所有人立刻退出上海。】

他又寫道：

【傳信孟陸，讓江北營(yíng)聚齊所有人馬，務(wù)必守下金陵?！?/br>
【你也跟著我們撤退。】

他寫給甄咲道：【剛才你說的消息，最好親自傳遞給將軍。】

誰知甄咲卻笑了一笑，擺手道：

“我留下給你們做掩護(hù)，不必帶上我?！?/br>
這時(shí)候留下作掩護(hù)，豈不是留著送命？

霍祀蹙眉想勸解，卻在看到甄咲的神情時(shí)放棄了。他突然明白了些什么，好比甄咲是從哪里得來的消息？他滿身血跡的出現(xiàn)在這里，那他弟弟呢？甄吾為何不見蹤影？

一切的猜測(cè)，化為一團(tuán)陰影淤塞于胸。

最后，霍祀收起所有情緒，只能寫：

【那一切就交給你了?！?/br>
那一刻，甄咲的眼神閃爍著奪目生輝的光彩。

他說：“好?！?/br>
霍祀留下一批人手交給甄咲，負(fù)責(zé)殿后，又派人給佐派送去消息。那一日傍晚，霍祀坐上馬車悄然離去，回頭看向那座孤單的小樓。二樓窗邊似乎站著一個(gè)人，夕陽染紅了窗沿，也染紅了天際，叫他看不清那人的模樣。

從那天起，再也沒有人見過甄咲和甄吾這對(duì)兄弟。

許寧是在第二日才從孟陸口中得知的消息。上海一夕之間風(fēng)云巨變，各國(guó)水軍一夜之間從黃浦江登陸，襲擊包括佐派工會(huì)在內(nèi)的各處據(jù)點(diǎn)，段正歧在上海的分部同樣沒有得到幸免。

孟陸說：“我事先得知傳信，霍祀他們已經(jīng)率先撤離，隨后就失去了消息。但我估計(jì)他們應(yīng)該是安全的，只是一時(shí)不能露面?！?/br>
許寧臉色青白，握著拳問：“那箬至……甄吾他們呢？”

孟陸看了看他的臉色，小心地道：“有目擊者稱，當(dāng)夜杜九在家中遇刺，刺客……沒有成功?！?/br>
除了這零星的線索，是再也沒有消息了。

上海分部被焚，段系人馬死的死散的散，再?zèng)]有余力在紛亂的上海去探查甄家兩兄弟的消息。

許寧怔然坐回原位，喃喃：“我……”

他似乎想要說些什么，卻突然捂住腹部低聲呻（吟），額頭滲出冷汗來。

孟陸見狀慌忙攙扶住他，不斷呼喊著他的名字。然而，許寧此時(shí)身心絞痛，已沒有余力在回答他了。

“先生，先生，許寧！”

“來人，去喚醫(yī)生！”

許寧躺在床上，迷迷糊糊地似乎感到有人在替自己把脈，又翻看自己的舌苔和眼皮。

他聽見一個(gè)聲音斷斷續(xù)續(xù)地道：“許先生的身體本就……壓力驟大，引起這樣的癥狀。不應(yīng)過度勞累，尤忌情緒大起大落，否則……”

后面說了些什么，許寧已經(jīng)聽不清了，等他再度有意識(shí)能睜開眼的時(shí)候，看到一位老人坐在自己的床邊。

“段公！”

許寧幾乎是一瞬間就清醒了，想要爬起身。

段公卻按著他的肩膀，把他壓了下去。

“如此境況，你更應(yīng)調(diào)理好自己的身體?！崩险哂行┴?zé)備道，“正歧不在，你就是他們的領(lǐng)軍人物。你倒下了，旁人怎么辦？”

“我……”許寧苦笑，“我原以為自己對(duì)任何結(jié)果都做好了準(zhǔn)備，卻還是脆弱不堪。”

“脆弱？”段公奇怪地看向他，“何來此說？”

他見許寧露出痛苦的神色，了然，又嘆息道：“這是人之常情。即便是坐到我們這樣的地位，親密的人遭遇不幸，依舊會(huì)痛苦自責(zé)。這說明我們脆弱么？不，元謐，這說明我們依舊是一個(gè)人，而不是沒心沒肺的豺狼野獸?！?/br>
他拍了拍許寧的肩膀，道：“上海已經(jīng)如此了，現(xiàn)在我們能做的就是守好金陵，不要讓正歧在外拼搏，卻連一個(gè)能回來休息的家都沒了。”

許寧感覺到老者拍在自己肩上的重量，沉沉地點(diǎn)頭：“我明白。”

他知道，容不得自己再多愁善感。與其沉湎自責(zé)，不如守好當(dāng)下。

上海事變的消息，一夕之間傳遍南北。佐派雖然不至于一蹶不振，終究是遭遇了一次滑鐵盧。在這種情況下，再次有人把提議建立上海中立區(qū)，并且要求南北議和的事拿出來說了。佑派蠢蠢欲動(dòng)，以武漢國(guó)民政府為首，似乎有一批人很樂于看到這樣的議和。

這種情況，對(duì)佐派其實(shí)很不利。他們剛剛遭遇一次大打擊，丟失了上海這個(gè)重地，又要面臨來自佑派隨時(shí)的倒戈一擊?，F(xiàn)在各國(guó)公使團(tuán)要求承認(rèn)南方政府，但是南方有佐佑兩派，以誰為代表作為這個(gè)合法的政府首腦，又成了一個(gè)爭(zhēng)執(zhí)點(diǎn)。佑派若想一舉□□，勢(shì)必會(huì)趁佐派大傷元?dú)庵畷r(shí)，再一一奪下他們手中的權(quán)柄。

而段正歧，再度成為了眾矢之的。

作為佐派堅(jiān)定的盟友，一把鋒銳無比的尖刀，不除掉他就難以徹底根除佐派的力量。是以此時(shí)，無論是北洋政府還是國(guó)民黨佑派，或者是租界各國(guó)公使，都蠢蠢欲動(dòng)，對(duì)段正歧不懷好意。一時(shí)之間，段正歧幾乎是走到了風(fēng)口浪尖。

許寧在用盡所有人脈打探段正歧的消息，他最后一次查到段正歧的蹤跡，是他在湖北附近行軍，準(zhǔn)備開往武漢?？涩F(xiàn)在，作為盟友的佑派已經(jīng)不再可靠，武漢是國(guó)民政府的大本營(yíng)，對(duì)段正歧來說那更可能是一場(chǎng)鴻門宴。段正歧行軍在外，沒有那么多渠道獲取情報(bào)。而善于偽裝的所謂盟友，不知又會(huì)用什么手段迷惑人心。許寧十分擔(dān)心，他的啞兒的安危。

現(xiàn)下，丁一、姚二都跟隨段正歧外出征戰(zhàn)。張三身死，許寧身邊只有孟陸一個(gè)得力干將。他們又要鞏固金陵防衛(wèi)，以防在上海的各國(guó)艦隊(duì)隨時(shí)可能攻入金陵，實(shí)在是□□無暇，都不知該派誰去向段正歧傳遞情報(bào)。

許寧遇到了有史以來最大的困境。

溫襲最近在船廠加班加點(diǎn)，張孝若的輪船公司也轉(zhuǎn)移到了金陵。所有人都準(zhǔn)備好了放手一搏，因?yàn)殡S時(shí)都可能面臨最危險(xiǎn)的處境。

在這個(gè)時(shí)候，許寧更加不能動(dòng)搖。他總在外人面前擺出一副沉著有度的神情，叫人猜不透他的底氣，也拿捏不透這位段系軍師對(duì)如今局勢(shì)的看法。豺狼虎豹們，一時(shí)都不敢對(duì)他下手。

而今天，許寧收到了一封邀請(qǐng)函。

對(duì)方邀請(qǐng)他作為段系力量的代表，參加一場(chǎng)名為南北和平會(huì)議的會(huì)談。許寧讀著邀請(qǐng)函上華麗的辭藻，