你們家的？”

    “其實，更早我就在墻邊聽聞了你的聲音，這也不能怪我，”薛懷民聳聳肩，“恰巧住你們隔壁，本公子也沒有辦法?！?/br>
    “既然如此，不如早些打個招呼，何必一直在后面，追著馬車，必定也是心累?！?/br>
    “華柔柔，你就不問我為何跟在你身后？”

    “不想知道，也以為身為世家女子，確實有些問題不該問?！?/br>
    “你是被我初次見面婚嫁的玩笑嚇跑了？”

    薛懷民依舊懶洋洋的，朝著海浪的方向走了幾步，見一波小小的退潮，又拼了命地小跑回原來的位置。

    “華柔柔，你不必事事都這么認真，如果難過和傷心的話——”

    “攤手?！?/br>
    華柔柔沒有照辦，卻見薛懷民從懷中掏出那一支藍色鉆石的步搖來。

    ☆、（22）

    “你這是？”

    薛懷民鬢角隨意地被海風吹拂著，依舊以漫不經(jīng)心那般的口吻道，“華大小姐請放心，本公子雖不擅長舞文弄墨，做一只相似的步搖，不過是易事?！?/br>
    “這支應(yīng)該就是你母親留下的，而華桑桑那里，我會用另一支作替補?！?/br>
    華柔柔收入掌心，朝著大海深處望去，語氣置若平常，眉心未動，“你這是偷。”

    “如果物歸原主的方式是這樣的，我愿意這么去做?！?/br>
    “薛公子，你多事了。”

    薛懷民幾乎是不明所以的憤怒，“可你有沒有想過，你一而再，再而三的退讓的后果是什么?！?/br>
    華柔柔語氣溫和，目光亦沒有絲毫的躲避，“世家女子的糾紛向來不少，她要與我鬧，我陪著她鬧，這并不代表我是真心的?！?/br>
    華柔柔像是不經(jīng)意地問，“你翻墻翻得容易么？”

    “如果本公子說容易，是不是過往就要被扒出來示眾了？”

    華柔柔轉(zhuǎn)回過身來，緊緊抓住那一支步搖，認真而又不掩飾道，“那倒不至于，只是如若你方便，我想請薛公子趁著夜色再翻一次，拿的東西也更多一些?！?/br>
    “我或許并沒有薛公子想得那一般善良，對于我來說，隱忍這么長的一段時間，不為什么清譽嘉獎，更不是心存寬容，憫善而謙卑，為的是——”

    “她們的丑態(tài)百出?！?/br>
    “你能明白嗎？”

    “華柔柔，你希望聽到什么？”薛懷民反問她。

    依舊是戲謔的表情，仿佛這是不值得一提的小事——“想讓本公子也夸你一句不簡單？”

    華柔柔低著頭，腳尖輕輕朝兩面推開沙子，很快又明眸善睞地抬起頭，“事成之后，你要何種報答或者直說你要我名下的何處財產(chǎn)，你到時盡管提?！?/br>
    “好一個出手霍綽的華大小姐?！?/br>
    “不過，你這心思也不是只起了一兩天吧？”

    “怎么最后思前想后，選擇的那一個人竟然是本公子？”

    “很簡單，我們之間沒有什么糾葛，一事歸一事，也不會有什么牽絆——”

    “而且，我在這里人生地不熟，很難找到比薛公子更適合的人了，不得不承認，我更為看中的是，就算這一件事露出了什么馬腳，我也不必擔心，又薛公子的身份照應(yīng)著，不會有旁人說其他的話。”

    “本公子竟然無力反駁你?！毖衙裥θ菟剩瑧?yīng)下了這一件事。

    “其實還有一件事，你務(wù)必知道，要挽回名聲這一件事見不得有多困難……”

    人們永遠只會知道旁人告訴他們的，究竟是不是眼見為實，又或者是樓臺空幻，他們并不想知道。

    “本公子向來不在意那些。”

    “也許，有一日你會在乎呢。”

    不為別的，就為你父親被革職，離開太子組件的內(nèi)閣時，久久跪拜在那里，你勸不走的時候……你應(yīng)該就會知道，失去了一些東西，世人的風言風語只會愈加恐怖。

    華柔柔意味不明地宣告，但也算是暗示了。

    “晚上，去哪個宅院，你通知一聲就是，想要取些什么……”

    薛懷民看著這個女孩獨自走向不遠處路邊的常青樹。

    她跪拜在樹前，動作很是輕柔，只是遠遠看她那目光暗淡無光，像是下定決心在做些什么，又像是在說服自己應(yīng)該做什么。

    華柔柔把她母親留下的步搖埋在了這里。

    ——當然，不是因為要磨滅這一件事的存在。

    而是，對于她，這是最好的開始的機會。

    她很歉疚，需要利用自己母親生前的物件，但她更可恨，那些人以卑劣無恥的手段占有原本不屬于她們的一切。

    事情總會有敗露的那一日。

    如果沒有旁人動手的話，那就從她開始吧。

    “薛公子，今夜子時我在后院朱墻那里等你?！?/br>
    不過華柔柔也不是不納悶，為什么薛懷民理所當然地答應(yīng)她，沒有一句勸解與指責。

    他沒有問，她亦不需要找冠冕堂皇的理由。

    海邊習習依舊，醉人的晚霞猶在天邊，海鷗飛過，叫喚過，撲打過翅膀離開過。

    薛懷民沿著路邊的小道走在華柔柔身后，嘆氣的次數(shù)怕是要抵過以往所有經(jīng)歷的人生了。

    并非是這一件事使他無奈，翻墻而已，不是沒有過，玩鬧而且，縱使有什么結(jié)果，他總不必過分擔憂。

    可他，看著眉目糾結(jié)過卻試圖云淡風輕的她，五味雜陳。

    到底是怎樣的家世背景，造就了在這花顏月貌年紀卻又這般不斷妥協(xié)無奈的她。

    就算她不開口，不需要他為她拿回那些東西，他也會去做吧。

    *

    中元這一天，明洲百姓自然是無比忙碌，準備不周的婦人這時也著急起來，忙手忙腳的，不得不應(yīng)付著家里的老人，從遠方回來的孩子。

    整個行禮之事，華柔柔未多言一句。

    可如果沒出意外的話，華桑桑從她祖母那里拿來的所有東西，那一整個小錦盒全然被掉了包——

    神不知鬼不覺地埋入了那海邊的樹下。

    再晚一些的時候，就應(yīng)該有第一位到訪的路人了。

    上邊的標的很清楚，寫的是明洲華氏，可誰也不會不好奇，里面是什么。

    “眼見祖母臉色不好，想來是這幾日睡的不好。桑桑等回去趟醫(yī)館，給祖母再配一些上好的靈芝來，補氣安神?！?/br>
    “難為你如此有孝心……”

    這一幕，落在華柔柔眼中，百般諷刺。

    維系祖母與孫女關(guān)系的來源，那些錢財，卻是來自對別人的榨取。

    華柔柔禮畢，就退下了，回到自己房間里，等傳晚膳的時候也沒有出門。

    直到放河燈的時候。

    她收拾整頓好衣裙，慢慢蹲下，將那河燈緩緩地在河面上推開，她心平氣和地為母親送上自己的祝福。

    她剛起身，便如愿在此時聽見了自己想聽的——