續(xù)道：“你去追他？去哪兒追？阿念昨夜對我說，他對你已經死心。只是他這人素來心軟，方才不辭而別。你何必追過去自討沒趣？兩人見面，你難堪，他也難堪……”

林世嚴打斷道：“他割走了我的頭發(fā)?！?/br>
高昆一看，林世嚴腦袋后頭不顯眼處被割走了一束頭發(fā)。一縷青絲寄相思，這意思再明白不過了。高昆無言以對，心想林世嚴這人也不是真傻。

林世嚴不再與高昆爭辯，默然轉身收拾起了東西。高昆只好起身洗漱，與他一起上路了。

阿念獨自騎著馬一路向東，數日后途徑咸寧，在路上見到了來自皇都的檄文。阿念瞥了一眼，看到檄文上提到甚么藥鋪，便下馬圍觀。原是利津發(fā)大水，百姓民不聊生。檄文中寫道所有藥鋪不得囤貨，并將多余物資送往利津賑災?？梢姶舜问聭B(tài)嚴重。阿念將檄文念了兩遍，聯(lián)想到五年前秦燁靠著南京爆發(fā)的瘟疫掙了個盆滿缽滿，心中隱隱生出一個主意來。他重新上馬，一路琢磨著這事，不久便下定決心。調轉馬頭，不去南京，直接去了徽州。

十五日后，阿念到達了徽州。他馬不停蹄，徑直去了長壽藥鋪。到藥鋪門口一看，店面還沒裝修妥當，鋪子里只有一兩個伙計，貨物不全，也沒有大夫在坐診。阿念走進去問：“秦老板呢？”

鋪子里那兩個伙計是新人，都不認識他，懶散地坐在那處，打發(fā)他道：“不在不在?！?/br>
阿念一看這鋪子的蕭條景象，和南京的長壽藥鋪比起來簡直一個天一個地。不用說也知道徽州的其他幾家長壽藥鋪的情況也好不到哪兒去。他徑直走入內室，兩個伙計一看終于站起身來。正猶豫要不要去攔，便聽見內室里傳來胡二麻子的聲音：“李四，你可算是來了！”

那二人哪能沒聽說過李四的名頭，不由交頭接耳起來。

阿念在內室坐了下來，說：“胡二麻子，我走了以后，店鋪這兒有甚么情況？”

那胡二麻子抹了把汗，坐下來，還未開口，就先嘆了口氣。他給阿念斟了杯茶，就說起了事情原委。

原是這俗話說得好，好事不出門，壞事傳千里。一個月前秦燁的四箱金子被偷的事不脛而走，竟是很快傳遍全城。甚至有傳聞，說秦燁做生意不干不凈，名聲不好。在徽州這樣的小城里，名聲一旦不好便難以混跡，現在全徽州的人都知道了這里的長壽藥鋪生意周轉不過來了。秦燁在徽州總共開了四家長壽藥鋪，生意一家不如一家，一直在做虧本買賣。店里老人跑了不少，坐診的大夫全跑光了。也沒有人愿意借債給秦燁。秦燁挨家挨戶地跑，是吃了不少閉門羹。

阿念聽胡二麻子說著，眼就變得亮亮的，臉上帶著一種不同尋常的神采。他問道：“你說他挨家挨戶地去借債？”

胡二麻子道：“也并不是挨家挨戶，徽州的大戶人家?guī)缀醵寂鼙榱?。像城南張家，芙蓉橋邊的宋家，秦老板全都是一個人去跑的，但都是兩手空空地回來。我們都摸透啦，老板只要吃了閉門羹，回來的時候必然是不關門的。砰地開門，就這么黑著臉走進來。如若那一天談得還行，他才有心情把門好好合上?！?/br>
阿念點頭，胡二麻子見他聽得興致勃勃，雖然不太明白，但仍多嘴說道：“聽說有一回，秦老板去那鹽商趙興趙老板那兒，恰逢趙老板從轎子上下來。就對秦老板說，你讓我當個踩凳，踏著你下來，我便答應你。秦老板那回氣得夠嗆……”

阿念聽到這處，忍不住破功，哈哈大笑起來。他單手捂著眼，笑得渾身抖動，幾乎把眼淚笑出來。胡二麻子看傻了，遲疑著不再開口，就看著阿念。阿念好容易收住笑，兩眼都笑得濕潤了。他站起身道：“你帶我去倉庫轉一圈。”心想邱允明啊邱允明，昔日是我求你，今日總算輪到你求別人了。這金子被偷的消息，你恐怕怎么也想不到是我傳出去的罷。

第176章

便在此時，屋外傳來馬蹄聲。阿念快步走到屋外，見到一人從牛車上風塵仆仆地下來，正是秦燁。阿念站在店鋪門口打量他，秦燁相比幾月前憔悴了不少，穿著樸素的布衣，臉曬黑了一些。牛車上擱著幾箱剛進的貨，秦燁身邊也沒人幫忙，便自己走到后面拆繩子。他滿頭都是汗，身上臟臟的，全然看不出曾經是江南巨富，是個十指不沾陽春水的大少爺。

阿念也不叫他，就上前幫忙卸貨，秦燁以為是店里的伙計，也沒注意到他。直到從他手中接過一包藥來，抬眼一看，這人竟是阿念，秦燁頓時瞪大眼，有些滑稽地瞪著他。

阿念笑道：“怎么見了我跟見了鬼似的？”

秦燁詫然道：“阿念？你怎么來了？南京的店出事了？”

阿念道：“有我在能出甚么事？我不過是想你了，來看看你這邊還好不好?！闭f著便掏出汗巾來，溫柔地替秦燁擦臉。

秦燁苦笑著搖搖頭，“說來話長。進來說。”

二人進屋，剛坐下，秦燁便從袖子里取出一物，放入阿念手心。阿念低頭一看，是他去當鋪當掉的魚形玉佩。阿念訝然：“你又給贖回來了？”

秦燁道：“再缺錢也不能委屈了你?！?/br>
阿念不可思議地看著他，又低頭看看那塊玉，嗤笑了一聲。

他搖頭道：“你何必呢。不過是一塊玉罷了。若能為你解憂，我便是每天只能喝米糊，我也喝得下?！?/br>
阿念這話也是張嘴就來了，秦燁聽著卻是眉頭舒展，開顏一笑。他摸了摸阿念的臉龐，道：“戴上。”

阿念將那玉佩戴上，道：“我這次來，是和你商量個事。剛才聽胡二麻子說我們還缺銀子呢?！?/br>
秦燁點頭。阿念問：“缺多少？”

提起這個，秦燁沒有直接回答，只道：“看罷。如果缺得太多，徽州這四丬店我就不要了。銀錢投下去，有沒有回報還不曉得。”

阿念做出一副難以置信的神情：“店不要了？你花了那么多心血在這兒，店要是不要了，就沒可能把損失的掙回來了?！?/br>
秦燁看著阿念，眼下有淡青的眼圈，眼角有疲憊的細紋。這人三十多年來一向活得順風順水，過得風流倜儻，即便前些年從滿門抄斬中茍且活下來，也不曾像今天這般狼狽。區(qū)區(qū)幾丬店便讓他心力交瘁了。他目中流露出無奈，問：“你來找我商量甚么？”

阿念端起茶來，低頭輕輕啜了一口：“你可知道利津發(fā)大水了?！?/br>
秦燁：“到處都貼著檄文，想不知道也難?！?/br>
阿念認真地看著秦燁：“大水過后必發(fā)