刺人，再遠了還有韃靼人，兀哈良人……那里是韃子的跑馬場。

冷兵器時代，戰(zhàn)馬的優(yōu)良與否，決定了一個國家軍事實力的薄弱。便以唐朝為例。

隋末年間，天下大亂，有胡族血統(tǒng)的漢族勢力李氏家族順勢崛起，是為李唐。而李唐能從群雄中脫穎而出，一方面是因為李家的軍隊之中大多數(shù)將領(lǐng)擁有胡蕃血統(tǒng)，這些人尤其善于率領(lǐng)騎兵作戰(zhàn)。另一個重要方面則是李唐向突厥稱臣，從而獲得軍事援助尤其是騎兵和馬匹的援助。因著這些，李唐才有了逐鹿天下的強大實力。

大揚朝也曾有自己優(yōu)良的馬場，那里叫做北光城。四十年前，那里每年出產(chǎn)上萬匹軍馬，撐起了整個大揚朝的脊梁。四十年中，北光城歷來都是瓦刺入侵的第一道防線，大揚朝安穩(wěn)四十年，北光城死死抵御了瓦刺四十年，那里是大揚朝最堅固所在，那里也是朝野上下最忌諱所在。

“北光城……”忽而有人大聲驚呼。一旁的路人順著那人的手指看過去，只看見打頭的馬車右上角懸著一枚木牌，北光城三個大字在冬日里平和的陽光下卻顯得格外刺眼。

卻沒想到，四十年后，竟有北光城的車馬出現(xiàn)在京城。

“莫非是北光城士子……”人群之中當(dāng)即有人低聲說道。自昭武皇帝之后，北光城雖名義上仍屬于朝廷，私下里的貿(mào)易往來也并未禁止。他們奉行的依舊是崇光朝的舊制，三年一次的鄉(xiāng)試也從沒有斷過，誕生的舉子不知凡幾?？墒撬氖陙肀惫獬鞘孔訌奈刺こ鲞^北光城門一步，更遑論到京城來參加會試。他們堂而皇之的把昭武皇帝罵做偽帝，而昭武皇帝則稱北光城人為前朝逆賊。

昭武一脈歷來都是將北光城視為眼中釘，rou中刺，偏偏又拔不得，奈不何。一方面北光城是前朝遺民，賊心不死，另一方面朝廷卻還要靠著北光城抵御瓦刺。如今孝熙皇帝一道圣旨，召北光城士子入京參加會試。

看起來倒像是今上有心緩和兩方關(guān)系，所以先行試探了一番。眾人都等著看孝熙帝的笑話呢？若是北光城那么容易被招攬，就不會一拖就是四十年了。

可偏偏北光城還真就來了人！

京城本就不太平的局面頓時更加的暗潮洶涌。

右安門外，早早就候著一路人馬，扯著的正是鎮(zhèn)國公府的大旗，打頭的便是鎮(zhèn)國公府的管家徐明遠，一身綾羅，他伺候了老公爺三十多年，在老公爺面前算是比較體面的人物。

路人遠遠的圍在一旁。只不知藏了多少旁人家的探子在里面。也就只有鎮(zhèn)國公府敢明目張膽地來迎接這些北光城人。

打頭的馬車上，車夫長鞭一摔，車轱轆吱呀兩聲，便在徐明遠等人不遠處停下了。

那車夫一個翻身下了馬車，撩開簾子，只看見一個年輕的男子彎腰出來，踩著腳踏下了車。他著一身淡色儒服，頭上戴著玉冠，腰上并無其他配飾，只懸著一柄長劍。

徐明遠上前微微拱手，樂呵呵的說道：“可是齊廷和齊公子？”

那人左手扶在長劍上，略一頷首：“正是齊某。”

“小的徐明遠，奉老公爺之命，前來迎公子等入國公府暫住?！边@是老公爺早早和北光城那邊約好的。

“善，帶路吧！”說完這些，齊廷和便轉(zhuǎn)身上了一旁仆從牽過來的馬。

齊廷和說的精簡，落在徐明遠耳朵里總覺得不是那么一回事，鎮(zhèn)國公府也算得上是大揚朝數(shù)一數(shù)二的門第，他作為國公府的大管家，平日里哪曾受到過這樣的冷待。可他也是個明事理的，知道齊廷和等人是老公爺?shù)馁F客。只得壓下心中的不暢，跟著齊廷和上了馬。

車輛一路穿街過巷，齊廷和騎在馬上打量著這與北光城截然不同的繁華。

徐明遠看齊廷和看的仔細(xì)，心中莫名升起一股自豪感，大抵在他看來北光城不過是個邊塞小城，荒涼之地，哪有京城繁華。瞧著齊廷和那一身，大家公子竟是連自己也不如。他心底暗喜，腰桿子挺直了不少。

他開始給齊廷和介紹京城的風(fēng)土人情，甭管齊廷和搭不搭理，他依舊開懷暢談，哪里哪里熱鬧，哪里哪里住什么人。哪里哪里去不得。等到了內(nèi)城他又說，

這是長寧街，住的都是小官小戶，那邊是柳樹巷，門第稍微高一些，不過也好不到哪兒去。那邊是興榮街，里面住的基本上都是勛貴世家。不過國公府與這些人都不同，國公府獨占一條街，那里就叫國公街……

話說完了，也就到了國公府了。

徐明遠頗有些意興闌珊，他下了馬，對依舊騎在馬上的齊廷和說：“齊公子，咱們到了?！?/br>
齊廷和端坐在馬上，一言不發(fā)，他看著這金藍色鑲邊的大匾，紅色的朱漆大門，門房外有一長溜的長凳，那里坐滿了遞拜帖等著主家召見的人。

“齊公子，齊公子……”看著齊廷和一言不發(fā)的模樣，徐明遠加大了音量又叫喚了兩聲。

“這國公府雖好，看來賢侄不大喜愛。我葉府倒是個好去處，不知賢侄以為如何？”只聽見身后傳來一個聲音。立時打斷了徐明遠的話。

徐明遠回過頭來，正好看見葉喚從轎子里出來。

“我父親說，齊家雖然推了葉家，接了老公爺?shù)难?。但料想賢侄到了京城后怕是會后悔，所以早早就備好了客房等著賢侄呢！不知，賢侄意下如何？”

“哦，對了，賢侄大抵是沒有見過我。我名葉喚，家父上長下啟?！比~喚笑呵呵的說道。

徐明遠當(dāng)即一愣，哪里能想到葉喚居然上門來搶人。不對，按照葉喚的意思，這葉家竟和北光城有所往來？按理來說葉家當(dāng)年舉族投了昭武皇帝，該是和北光城三世家老死不相往來才對，怎么會這樣？他腦中頓時一片混亂。

那齊廷和卻是翻身下了馬，躬身一拜：“原來是世伯，小侄廷和，見過世伯。”

葉喚拉起齊廷和的手：“賢侄不必多禮，來來來，我?guī)闳ト~家，我家還住在柳樹巷。當(dāng)年你家走了，一應(yīng)家產(chǎn)都充了公。父親原本是向把你家祖宅買下來的?？墒呛髞聿恢涝趺吹谋焕瞎珷斂瓷狭?，我家爭搶不過，只能看著它并進了國公府，真真是……唉??！”

這一聲長嘆打蒙了徐明遠，直到人走遠了，他才回過神來，一旁的小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道：“徐管家，咱們要把人追回來嗎？”

“追什么追？快快，回府！”他心里慌亂的很，恨不得馬上把這些消息告訴老公爺才是。

宋從義一把將自己最喜愛的茶壺給摔在了地上，他氣的頭昏眼花。萬萬沒想到在他家門口，北