著去了忠勤殿。

    在這座簡樸甚至有些老舊的宮殿外，她看到皇帝對著一幅畫出神，時笑時言，仿佛面前的不是一幅畫，而是一個人。

    她站在門外，看的不是很清楚，但隱約能看見，畫上是個小姑娘，穿著月白的宮裙，手里捧了一把雛菊花兒。

    她失望的回去了，她想讓自己忘記這件事。

    可她忘不掉，那些點點滴滴的事，總會在深夜之中，從回憶的縫隙里爬出來，彌漫腦海，折磨著她的心神。

    大婚第四年她生下自己的第一個孩子，也是唯一的孩子，三皇子李期。

    在她的孩子之前，有宸妃所生的大皇子，有淑妃所生的二皇子，還有嬪和貴人，美人們生的公主。

    可皇帝久久不立太子，中宮嫡子，成了一個尷尬的存在。

    再往后，十九年的歲月劃過，大皇子成婚立府，封肅王，二皇子緊跟著成婚立府，封定王。

    然而到她的兒子這里，一切戛然而止，她不知道皇帝心里在想什么。

    三個皇子在朝中斗的厲害，皇帝態(tài)度不明，今兒看重這個，明兒夸贊那個，仿佛貓抓老鼠似得逗弄三個年輕氣盛的兒子。

    由的他們斗，由得他們爭，由得他們頭破血流之后還要跪倒在自己面前。

    在兩個封王的兄長面前，期兒這個白身的中宮嫡子越發(fā)瑟縮了起來，他不止一次攥著拳頭砸桌子，怒吼著問她，“父皇到底為什么要這么羞辱我？”

    她什么沒說，只是勸兒子，“別再強(qiáng)出頭了，你父皇不喜歡?！?/br>
    期兒盛怒之下反倒笑了，“是，他只喜歡聽話的兒子，只寵愛手里的傀儡，可兒子們也終有長大的一天，也終有不甘心的一天！”

    皇帝是那樣厲害的人，他以為他能掌控江山天下，能算計人心一切，可萬沒想到，終究逃不過歲月的磋磨和命運的手掌。

    彌留之際，他不得不放棄一切，放棄他窮極一生謀求的所有。

    *

    皇后踏入大殿中，藥渣的苦澀味直沖面門，鸞鳳長裙迤邐之間，她緩緩走近龍榻。

    那個熟悉的男人，已經(jīng)不再如往日那般精神了，眼里沒有神采，臉頰干瘦的凹陷下去，靠在三四個軟枕堆起的墊背上，微弱的喘氣。

    百姓們說，啟元帝是大鄴最英明神武的皇帝，可多年的積勞成疾，讓這個像高山一樣巍峨的男人倒下了。

    皇后挪步，輕輕坐在榻前，皇帝聽到響動，艱澀的睜開眼，見是她來了，惘然一笑，“原以為你不會來了?！?/br>
    皇后垂眸，“您的遺旨，臣妾怎敢不遵？”

    “遺旨？”皇帝默念這二字，竟然失笑，嘆一聲道：“你心里還是有怨氣?！?/br>
    “臣妾沒有?！彼谑切姆?。

    皇帝輕聲呢喃，“皇位給了老三，江山社稷交到你們母子手里了，這下你該高興了，笑一笑吧，這么多年，沒見你笑過?！?/br>
    她依舊笑不出來，滿懷不解的問他，“為何不是肅王，不是定王？臣妾一直覺得，他們才是深得您心的兒子?！?/br>
    皇帝嗤笑一聲，“那幫蠢才，母妃也蠢，比起他們，交給老三朕還算是放心。”

    她沉默，心嘆一句，既然如此，又為何要玩弄他們母子這么多年？

    而后她又問，“若是期兒登基之后，肅王和定王不肯善罷甘休該如何？”

    皇帝閉上眼，幾乎沒有任何猶豫，“不聽話就殺了吧，皇權(quán)至上，不容半分置喙。”

    她頓了頓，沉聲道：“萬歲不愧是萬歲，叫臣妾怎能不拜服？”

    皇帝似笑非笑，嘆一聲，“可惜歲月殺人吶！”

    大殿里靜下來，流轉(zhuǎn)著寂寥清冷。

    半晌后，皇帝開口問她，“老三登基之后，傅家將要出第三個皇后了吧？你幾個弟弟的女兒也都大了，傅家作為太后母家，皇后母家，該是長盛不衰的?！?/br>
    她反問，“皇上是在忌憚傅家？您別忘了，您的生母仁孝皇后也是出自傅家?！?/br>
    皇帝淡淡道：“朕從不忌憚傅家，朕忌憚的是權(quán)臣，是能夠威脅皇權(quán)的權(quán)臣，朕是天子，天下生殺都該由朕一人掌控，權(quán)臣亦只是皇家的奴才，雷霆雨露皆是君恩，不該想著分權(quán)，該想著討好主子才是?！?/br>
    “你還沒回答朕的問題，”他接著問，“你想讓你哪個侄女做皇后？”

    她臉色平和，撫裙輕聲道：“臣妾覺得，內(nèi)閣大學(xué)士鄧承之女鄧?yán)C最為合適?！?/br>
    皇帝睜開眼，定定的望著她，忽而笑道，“皇后不愧是皇后，總能令人出其不意?！?/br>
    她垂下眼眸，“臣妾永遠(yuǎn)謹(jǐn)記皇后的使命和職責(zé)，母儀天下，心系萬民?！?/br>
    “小丫頭，你玩的這是什么？”皇帝突然沒由頭的說了這么一句。

    皇后微怔，看他一眼，不經(jīng)意間，幾滴溫?zé)崧湓谑直成稀?/br>
    她低著頭，含淚道：“我在玩螞蟻呢！”

    “哦，你是哪家的姑娘？”

    “我……”她尚未說完，床榻上人已經(jīng)氣絕，眼角似乎有幾點晶瑩閃爍。

    皇后默默流淚，忽然又在回憶中笑了出來，一如幾十年前的初見。

    她替皇帝闔上眼眸，在他耳邊小聲叮嚀，“我才不要告訴你。”

    第五卷

    啟元四十七年，啟元帝李恪崩逝于太極殿，次年三皇子李期登基，年號盛武。

    其母傅皇后，加封皇太后，蔭封外祖靖寧侯傅家，賜靖寧侯世子長女成安郡主封號，賜靖寧侯次子長女，成敬郡主封號。

    盛武元年九月，立大學(xué)士鄧承之女鄧?yán)C為后。