敢端正室的架子，滿面堆笑，上前殷勤問候，「大少爺回來了?！褂纸羞^兩個(gè)兒子過來見禮。

沐華淡淡應(yīng)了一聲，同兩個(gè)弟弟寥寥數(shù)語，便推托旅途勞頓，攜蒼絕回落梅院歇息去了。

「這落梅院是我舊居，娘親在日時(shí)同我住這里，后來便只我一人了。」

沐華一面同蒼絕說話，一面緩步進(jìn)了院子，見園中景物依舊，并無改動(dòng)，只角落中那蜜陀花經(jīng)數(shù)年養(yǎng)育，繁茂異常，竟自一叢繁衍出好大一片，此時(shí)淡紫色的花束迎風(fēng)招展，絢爛若錦，端的好看。

清靈正指使著一堆丫頭莊丁安置沐華帶來的行李物件，見兩人進(jìn)來，向沐華笑道：「你走這幾年，我日日遣人打掃，總算盼得你回來?！褂窒蛏n絕道：「客房已收拾出來，蒼公子快來看看，可還中意，若日用器具有甚缺漏之處，只管找我要?！?/br>
「有勞清姨?！?/br>
蒼絕恭謹(jǐn)?shù)乐x，態(tài)度謙遜有禮，清靈看得高興，著實(shí)贊了幾句，沐華聽得心上人被這般稱賞，既得意又高興，滿面春風(fēng)，唇角帶笑。

「對(duì)了，怎的不見阿越同你們一道回來？」

清靈同兩人說了半晌話，這才想起未見阿越，詫異問道。

沐華一愕，未及想好如何回話，已聽蒼絕道：「阿越在京城撞見個(gè)十分中意之人，為求得佳人，已是入贅人家，留在京城了?！?/br>
清靈惋惜道：「好好的小伙子，怎的便入贅了，哪家千金小姐這般金貴，便不能娶回來嗎！」

沐華微怔之后險(xiǎn)些大笑出聲，咳了兩下才算遮掩過去，催道：「清姨，趕緊讓人抬浴盆進(jìn)來與我們洗漱，這一路身上可臟透了?！?/br>
待清靈領(lǐng)著丫頭們出去，指著蒼絕的鼻子笑得彎下身去。

當(dāng)晚，沐源設(shè)宴為沐華和蒼絕接風(fēng)，言語間竟頗以沐華為榮，夸贊長子光耀門楣，一改往日冷淡之態(tài)，又問起數(shù)年前赴考途中遇害一事，沐華掠過盜賊不提，只說起當(dāng)日如何被蒼絕所救，便見孫姨娘眼中閃過懊惱、怨毒、懼怕等諸般神色，沐華心中冷笑，卻也不會(huì)再同她計(jì)較，被父親問起盜匪何人，只做不知，面上一團(tuán)和樂。

第十八章

這日過后，蒼絕就此在沐家莊住下，日日與沐華同進(jìn)同出，這落梅院里只他兩人，丫頭莊丁均不得擅入，自成一方天地，兩人情好之時(shí)也無需避忌他人，樂得逍遙自在。

如此住了十來日，到了臘月二十一，眼看已是要過小年了，蒼絕突地說要西行幾日，沐華問起緣故，蒼絕道：「我十?dāng)?shù)年前在西方一座山上見到棵茯苓，已生了四百余年，今年恰滿五百歲，正可采來服食，你現(xiàn)在雖修了，又日日跟著我練氣，但進(jìn)境還是慢了些，這般年歲的茯苓正是將要成精之時(shí)，食之可得長生，我去采了來給你?！?/br>
沐華想到年關(guān)在即，便有些不樂，蒼絕猜知他心思，笑道：「那山不算遠(yuǎn)，幾日便可來回，我必趕在除夕前回來陪你?！?/br>
沐華這才應(yīng)了，看他化作一股墨色旋風(fēng)，騰空而去。

自蒼絕走后，沐華百無聊賴地過了兩日，頗覺煩悶，幸好這日已是小年夜，莊中上下忙碌起來準(zhǔn)備過年，一堆瑣事接踵而來，沐華忙得□無暇，孤寂之情被沖淡幾分，只是獨(dú)寢時(shí)寂寞難言，其中滋味卻不足為外人道了。

幾日中，清靈問起如何不見蒼絕，沐華只道「出門訪友去了」，暗里掐著手指算日子，盼他早歸。

再有四日便是除夕，莊中已忙碌不堪，一大早，沐華便被何管事請(qǐng)入賬房商議年底月錢如何發(fā)放，又聽取各處賬目明細(xì)，一下便忙過半日，中午正要叫人將飯菜送進(jìn)賬房來吃，已有小廝前來稟報(bào)：「老爺請(qǐng)大少爺去正廳，有事相商?！?/br>
沐華忙中又忙，實(shí)在不愿再添瑣事，不耐煩地問：「什么事非要我去不可？」

小廝回道：「是半年前走的王真人游方回來了，正和老爺在廳中敘話，說要向大少爺借樣物事，故請(qǐng)您前去?！?/br>
沐華從未聽過王真人名頭，不由詫問：「王真人是何人？」

不待那小廝回話，何老管事倒先開口了，「大少爺，這位王真人可了不得，乃是位有道之人，一年前路過咱們莊子，進(jìn)來拜會(huì)，露了幾手本事，老爺即刻奉為上賓，住了有半年功夫，后來說要去尋幾味藥材，便走了，臨行前說等藥配齊了再來，這不回來了嗎?！?/br>
「哦？」沐華眉梢輕挑，問：「這王真人怎么個(gè)有道法？」

「點(diǎn)石成金，大冬天里變出一樹鮮杏，可真神了，老頭子我吃了幾枚杏子，一吃下去，神清氣爽，老花眼的毛病也沒了，若不是得道的高人，怎會(huì)有這等本事。」

沐華這才起了興致，微笑道：「如此高人，倒真要見見了。」說罷整頓衣裳，往前廳去了。

到了廳中一看，只見一位道人端然而坐，正與沐源說話，年約五旬，形貌清癯，三縷長髯胸前微擺，一身白色細(xì)麻道袍，整潔修雅，端的是位得道之人的樣子，身后站著兩個(gè)十五六歲的道童，應(yīng)是他徒兒，各端寶劍拂塵相隨。

沐華暗道：倒是頗有氣派的一個(gè)道人。

面上微笑著躬身行禮。

那道人因與沐源平輩論交，便只還了半禮，笑道：「早聽沐老莊主提起少莊主在朝為官，如今一見，果然生就一副清貴之相。」

這等言語便是尋常道人也會(huì)說得，沐華不以為意，落座后恭敬問道：「聽聞道長有事找晚輩相商，不知何事，愿聞其詳。」

王真人捻須微笑：「少莊主相問，敢不實(shí)言，實(shí)不相瞞，貧道自先師手中承繼有一藥方，按方制成丹丸服用，可得長生不老，只是方中諸藥難以配齊，歷經(jīng)數(shù)代祖師之手，仍是差了兩味。貧道半年前出游西方，終又覓得一味茯苓，現(xiàn)下只須再有一味蜜陀水，便可調(diào)和成丸了，因此特來向少莊主借蜜陀水一碗，不知可能允否？」

沐華一愕之下失笑道：「這蜜陀水晚輩從未聽聞，如何借與道長?！?/br>
沐源插口道：「你院中植滿蜜陀花，那花瓣上積下的雪水便是了?！?/br>
王真人呵呵一樂，「這花在西域已經(jīng)絕跡，貧道數(shù)去西域而不得，不想竟在這江南之地見到，實(shí)貧道之幸也?！?/br>
其實(shí)這雪水又不是甚稀罕物事，沐源便領(lǐng)著王道士直入內(nèi)院收取也無不可，只是現(xiàn)下沐華已經(jīng)回來，沐源不想得罪這兒子，故此區(qū)區(qū)小事也同沐華商量一番。這番心思沐華有甚不明白的，當(dāng)下笑道：「區(qū)區(qū)雪水，有何借不得，只是近來天氣晴朗不見風(fēng)雪，道長恐要等上些時(shí)日了?！?/br>