中，他要以九五之尊，屈于更閉塞更不堪的圍墻里。而殿內(nèi)的那方匾，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著他——你是個(gè)永無(wú)出頭之日的失敗者。

而這一切，自己竟毫不知曉。

那最后一塊青磚砌好的時(shí)候，也將所謂母子情分的最后退路徹底封死了。幾乎不敢去想象，那個(gè)人第一次面對(duì)憑空而立的高墻時(shí)的絕望。或許，他只能于夢(mèng)中，才可讓這無(wú)休無(wú)止的苦楚得以片刻的解脫。

蘭琴只知道，戊戌后的這兩年，那個(gè)人身邊的太監(jiān)輪班已經(jīng)換了四班。他們實(shí)在無(wú)法對(duì)他有多么深厚的同情，尤是在他屈辱之極的暴戾下。

強(qiáng)迫自己抹去不知何時(shí)涌出的淚。

是的，他的身邊，已經(jīng)沒(méi)有我了。

天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，連西苑海子里的荷葉都開(kāi)始冒尖了。

慈禧這一日從勤政殿閱完折子，往北海鏡清齋用早膳。

“小李子，端郡王說(shuō)要讓我見(jiàn)識(shí)義和拳民們的功夫，是今兒個(gè)么？”

“回老佛爺，是今兒個(gè)晌午?！?/br>
“我還以為是明兒個(gè)呢……今兒覺(jué)得身子怪乏的。”慈禧喝了口蓮子羹倦倦地道。

“那讓他們改天？”

慈禧嘆了口氣，道：”算啦，就今天吧。誰(shuí)讓我攤上這么條cao心受累的命啊?！?/br>
正說(shuō)著，端郡王載漪覲見(jiàn)?！俺冀o老佛爺請(qǐng)安?！陛d漪滿(mǎn)臉堆笑行了大禮。

自從兒子溥儁被封了大阿哥，載漪在中樞地位隨即平步青云，已經(jīng)幾乎成為除榮祿外最受恩寵的權(quán)臣。掌握總理衙門(mén)實(shí)權(quán)后，一時(shí)間權(quán)傾朝野，恣意行事。

“端王來(lái)啦，平身吧。”

“正說(shuō)著王爺呢，王爺就到了。”李蓮英插話(huà)道，“老佛爺今兒身子骨不太舒服，可剛說(shuō)要堅(jiān)持今兒見(jiàn)拳民呢，這是給王爺天大的面子啊?！?/br>
“誒喲，老佛爺，您這……這可讓微臣如何擔(dān)當(dāng)?shù)钠鸢??！?/br>
“你以為我是給你面子啊，我是念義和拳民扶清滅洋的忠心可鑒?！?/br>
“是，是，老佛爺，義和拳民都是萬(wàn)死不顧一生，以付國(guó)家之難的義民。這老百姓都是被洋人欺負(fù)急了，不反不行了啊。之前各國(guó)公使要咱們兩個(gè)月以?xún)?nèi)剿滅義和團(tuán)，否則代為剿平。哈，代為剿平？笑話(huà)！這才幾天啊，英法美俄的軍艦都開(kāi)到我大沽口了，他們還要怎么著？還想怎么著？”

“載漪，我知道你的心思。之前我已經(jīng)讓趙舒翹去涿州良鄉(xiāng)宣撫義和團(tuán)了。要是義和團(tuán)民個(gè)個(gè)兒都像你所說(shuō)的，身強(qiáng)體壯，刀槍不入，都是為我大清社稷的義民，為何要剿？”

“老佛爺圣明！”

“過(guò)幾日就是大阿哥的生辰了，端王回頭去看看他吧。”

載漪聞此感激涕零?！爸x太后老佛爺隆恩！”

當(dāng)日載漪領(lǐng)了數(shù)十個(gè)義和團(tuán)莽漢，在西苑搭臺(tái)造勢(shì)，練拳的練拳，摔跤的摔跤，吐火的吐火，雜耍的雜耍，更有胸口碎大石、以□□頂咽喉者數(shù)名。慈禧在旁吃茶，不到半個(gè)時(shí)辰各自封賞，打發(fā)了下去。那載漪便以為太后要真切依仗他端王和數(shù)萬(wàn)義和團(tuán)民了，心中大喜，回去便在府邸設(shè)立神壇，朝夕必拜，又命自己麾下的虎神營(yíng)均數(shù)練習(xí)義和拳術(shù)。沒(méi)幾日，便與吏部尚書(shū)剛毅合謀開(kāi)放了城門(mén)，幾日內(nèi)，義和團(tuán)十萬(wàn)拳民大舉進(jìn)入京師。打著“奉旨造反”的旗號(hào)，拳民橫行無(wú)忌，大肆燒殺搶掠。真正的洋人一個(gè)都沒(méi)有動(dòng)，反而是信洋教、諳洋語(yǔ)、用洋貨的國(guó)人都遭了秧，他們被冠以“二毛子、三毛子”的外號(hào)，輕者被撕破衣衫，重者砍去手腳、甚至慘遭滅門(mén)。一時(shí)間，北京城竟化為煉獄。

庚子年五月二十日。已經(jīng)是亥時(shí)了。

儀鸞殿外的蟬叫的人心煩。

李蓮英、蘭琴他們剛要伺候慈禧就寢，才給梳了頭。就聽(tīng)外面人說(shuō)，榮中堂來(lái)了。

“這么晚了你來(lái)干什么。”慈禧坐在大妝鏡前面披著頭發(fā)，頭也不回的問(wèn)。

榮祿臉上分明寫(xiě)著焦急，“太后，您就真信著端王帶義和團(tuán)這么胡鬧？”

“給洋人點(diǎn)威懾也好，再說(shuō)還有你替我把著東交民巷呢。不過(guò)，我還沒(méi)做最后的打算……要是有朝一日，真和洋人打起來(lái)，讓亂民們先上去擋擋子彈吧。炮灰總要有人去當(dāng)?shù)?。?/br>
“戰(zhàn)事一觸即發(fā)啊太后，這洋人的軍艦都在大沽口炮臺(tái)對(duì)峙好幾天了。”

“我知道啊。這不好些日子了么?！?/br>
榮祿看了看左右，“太后，洋人怕是沒(méi)有耐心了……”

“這怎么話(huà)兒說(shuō)的，載漪雖說(shuō)是胡鬧了些，整了個(gè)什么‘殺一龍’的活動(dòng)，可也沒(méi)礙著洋人啊。義和團(tuán)無(wú)論如何最后還是要剿的，跟洋人也總是要議和的呀?！?/br>
“太后……恐怕，這和是議不成了……”榮祿跪下了，從懷里掏出個(gè)折子，遞給慈禧，“軍機(jī)章京連文沖上奏，今天剛剛收到的外交照會(huì)。”

慈禧打開(kāi)折子，見(jiàn)那照會(huì)上，白紙黑字四條要求：

一、指明一地由光緒皇帝居??；

二、代清政府收取各種錢(qián)糧；

三、代清政府掌全國(guó)軍隊(duì)；

四、皇太后歸政給光緒皇帝。

慈禧半晌沉默。少傾，合上折子。轉(zhuǎn)回身子面對(duì)妝鏡，突然道，“李蓮英，給我梳頭?！?/br>
李蓮英忙上前，拿起梳子從發(fā)梢小心翼翼的梳了兩下。

“梳頭！盤(pán)起來(lái)！”慈禧憤然大聲喊道，“敲鐘！叫大起兒！”

儀鸞殿內(nèi)空氣仿佛凝固一般，靜的出奇。窗外蟬鳴之聲更為鼓噪。

半晌。

“你們?cè)趺炊疾徽f(shuō)話(huà)啊，就這么眼睜睜的看著洋人欺負(fù)我一個(gè)孤寡老太太……”慈禧眼圈紅著，是真的傷心了。

“臣無(wú)能，當(dāng)罪該萬(wàn)死?！毙焱﹦傄闼麄児虻挂黄?/br>
“你們死有什么用呢……又不是洋人死?！?/br>
“宣戰(zhàn)！”載漪載勛幾乎同時(shí)高呼。眾大臣也跟著附和起來(lái)。

慈禧用手帕捂著嘴不說(shuō)話(huà)。

光緒心中知道，這一次御前會(huì)議非同小可，關(guān)乎整個(gè)江山社稷的未來(lái)，也顧不得許多了，沖口而出反駁道：“自朝鮮一戰(zhàn)，創(chuàng)巨痛深，日本如此蕞爾小國(guó)，我大清也落得一敗涂地。今日諸國(guó)之強(qiáng)，十倍于日本，合而謀我，該以何御之？”

載漪剛要接話(huà)，徐桐卻搶先道：“數(shù)百萬(wàn)義和團(tuán)民揭竿而起，皆驍勇善戰(zhàn)，扶清滅洋，一致對(duì)外，何以不可御之？民心可用啊皇上。”

光緒又道：“自甲午以來(lái)中國(guó)積衰，兵不足恃，用義和拳一干亂民來(lái)逞強(qiáng)，和賭博有什么分別？況且義和團(tuán)雖有忠義之氣，卻虛而不實(shí)，更何況從未經(jīng)訓(xùn)練，一旦臨陣，槍林彈雨之中，讓他們以血rou相搏？難道要以數(shù)十萬(wàn)性命為兒戲？”

徐桐啞然。

慈禧放下帕子，緩緩反問(wèn)道：“那依皇帝的意思，我們就等著挨洋人打么？”

“寡不可以敵眾，弱不可以勝?gòu)?qiáng)，斷沒(méi)有以