，皆先愣了神，再相互行禮。白櫻率先開口，打趣道：“這才幾日未見，孩子都這么大啦?！币粫r(shí)間咳嗽聲、嗤笑聲齊響，高見見白染面紅語(yǔ)塞，急切跳出解圍道：“師父也是父，沒毛病，沒毛病?！?/br>
“哈哈，這小鬼有趣。一股機(jī)靈勁倒像澄空那時(shí)候?！?/br>
“叔父怎會(huì)到這來(lái)？”喜重逢之余，白染仍不忘提出疑問(wèn)。

“是父親要我們過(guò)來(lái)保護(hù)劉老先生的。不止這里，還有淮陽(yáng)白循兄長(zhǎng)處。就近便先來(lái)此地。這位劉老先生當(dāng)年在白家服侍過(guò)父親，算是一位舊人。怎么了？”見其余人神情有異，他不禁問(wèn)道。

“諸位，來(lái)晚一步……”寧則平嘴角噙著笑意，眼中混沌無(wú)神。

暫別

“唉……”

聽完大致經(jīng)過(guò)，白衍也不知該說(shuō)什么以表勸慰，幾番情緒涌上心頭，只化作一聲長(zhǎng)嘆。那日運(yùn)棺回翠忘并向父親道明原委，老宗主雖面如死灰，卻是不肯透露有關(guān)當(dāng)年之事一字。“這一天終于是來(lái)了。做錯(cuò)了事，總要有人承擔(dān)?！崩献谥鞲锌诉@么一句，便趕他三人下山去往平寧城與淮陽(yáng)?！澳芰糇∩鹾?。萬(wàn)般皆是命啊。”

還是來(lái)遲一步……

“這屋子確無(wú)不妥。”他細(xì)致檢查一周，給出與墨澄空相同的結(jié)論。比起白應(yīng)屋中混亂狼藉，這一現(xiàn)場(chǎng)似乎平靜得有些反常。殺死劉管事的手段，相比之下也是溫柔得多?！皩?duì)方清楚這里沒有他們要的東西，殺人完全是為了報(bào)復(fù)。再有……”為顧及寧則平情緒，他特意壓低聲音，道，“對(duì)方對(duì)其恨意不深。當(dāng)年之事若他參與，應(yīng)只是個(gè)小角色。尸身擺放場(chǎng)景相同或許不是巧合。跪姿是為了懺悔，地點(diǎn)在祠堂……”他頓了頓，又繼續(xù)道：“要么意在向自家先祖懺悔，要么當(dāng)年之事……便是發(fā)生在這祠堂之中?！?/br>
幾個(gè)后輩初見這場(chǎng)景，也隱約有些想法，聽叔父一分析，原本朦朧的想法倒也清晰完整起來(lái)，皆沉默著思考當(dāng)年之事，企圖還原當(dāng)時(shí)情景。懸在白染腰間的百靈囊不合時(shí)宜地躁動(dòng)不止。

“她她她是不是想出來(lái)呀？”起先聊的他聽不懂，這會(huì)又集體保持沉默，橫豎都是幫不上忙。高見深感無(wú)聊，也只能閉嘴一邊待著。他雖然不喜歡鬼姑娘，但責(zé)任感高于恐懼，有必要發(fā)言提醒眾人。況且他真的很想插上句話。

眾人如他愿紛紛收了思緒，目光集中于白染腰間。白染輕拍了拍百靈囊，試圖安撫鬼姑娘，而她卻愈加躁狂起來(lái)。

“里面裝著什么？”

見兄長(zhǎng)伸手討要，白染與墨澄空交換眼神后解下袋子遞上，道：“昨夜逮住的小妖怪，鬼族人?！?/br>
“哇，我還不曾見過(guò)鬼族人呢。她這般痛苦，不如放出來(lái)看看究竟想做甚？”這位兄長(zhǎng)總一副看熱鬧不嫌事兒大的樣子，也挺叫人頭疼。

“這……”白染有些猶豫，高見則是隨時(shí)做好藏身準(zhǔn)備。

“別擔(dān)心，跑了我再幫你們逮回來(lái)?！卑讬颜f(shuō)著抽開系帶，一條人影急速掙出，跌落在地。她腳上仍有禁錮術(shù)，用手也是爬得飛快。她想逃離屋子，一近門檻便被強(qiáng)光逼得尖叫后撤。待看清屋內(nèi)情況，她竟哆哆嗦嗦爬回墨澄空腳邊，扯著他的衣角仰頭望著他，臉上寫滿驚恐，而后凄厲大哭，拽著他往前。

墨澄空不明何意，只道她是害怕想逃，便由著她扯，心思仍在白家往事上。

身前那人心不在焉，身后又有白櫻撐著百靈囊要收她進(jìn)去，鬼姑娘一時(shí)惱怒憤恨，拼盡全力縱身一躍出爪拍至墨澄空胸口。墨澄空下意識(shí)以手相護(hù)，手背處瞬時(shí)落下數(shù)條血痕。震驚多于疼痛，看似溫順的鬼姑娘在此時(shí)失控傷人，是本性難移死前掙扎么？還是……

他想不明白，想揪住她好好問(wèn)一問(wèn)，即便她不能言語(yǔ)，能點(diǎn)頭搖頭已足夠。這其中必有隱情，他到底忽略了什么？

在他愣神片刻，鬼姑娘飛速爬向房門處，爬出屋外，爬進(jìn)陽(yáng)光中，尖叫、扭曲、死寂、灰飛煙滅，也是瞬間之事。她不想死才跟著同伴食尸害人，此刻赴死之心又是如此決絕。墨澄空站在她化灰消失之處，怔怔地望著手背上的血痕。陽(yáng)光很好，曬得他頭皮微微發(fā)燙，而他心中卻爬過(guò)陣陣涼意，久不能散。

*

夜涼如水，月色清冷。寧則平翻覆難眠，遂披上件袍子獨(dú)自出門散步。整座寧府經(jīng)白日一場(chǎng)折騰，現(xiàn)也已落入深夢(mèng)，余留寂靜。夜風(fēng)上身寒，他拉緊袍子，不覺又行至劉管事屋前。人去屋空，不見一絲燈火，就隱于一片陰影中，透著幾分詭異。他寧某人絕非貪生怕死之徒，呵，其實(shí)不然。他膽小得很怕事得很，但在他害怕大哭時(shí)總將他攬于懷中、溫言撫慰之人，再不會(huì)出現(xiàn)了?！澳叩锰崩?，還未見我獨(dú)當(dāng)一面繁盛平寧城，還未見我娶妻生子，還未卸下?lián)佑崎e度余生，還未讓我盡到孝道好好報(bào)答……您走得太急啦。”眼眶再也無(wú)法承受淚水蘊(yùn)盈，他獨(dú)立黑暗之中，無(wú)聲淌淚。天地之大，仿佛只聽得見自己的呼吸。

“嗒嗒”腳步聲由遠(yuǎn)及近，在靜夜中尤顯響亮，似是刻意令他聽見。寧則平低頭拭淚，回首見來(lái)人，暗暗有些吃驚。那人提燈照清面容，竟是白染。

兩人并排坐于屋前石階上，寧則平知他不喜生人接近，特隔開些許距離。輕聲笑道：“白公子碰巧路過(guò)？”

白染仍是淡淡的，表情、聲音不帶半點(diǎn)情緒起伏：“嗯。正好遇到，聊聊也好。”

寧則平訝然：“還以為你討厭我呢。”

白染道：“起初是?！?/br>
寧則平又笑：“我們能聊些什么？同情？慰問(wèn)？我真的還好，你們不必覺得有虧欠。畢竟出了這事大家都想不到的?！?/br>
白染沉默片刻，道：“事情發(fā)生時(shí)我們就在府中卻未能察覺，真的抱歉?！?/br>
“早說(shuō)了你不必如此。這事遠(yuǎn)比表面上看起來(lái)復(fù)雜，不是么？其間牽扯到的人、事連你們都不清楚，我又能怎么辦？只好認(rèn)命啦，認(rèn)命啦?！睙艋鹛鴦?dòng)閃爍，映著他的臉也忽明忽暗。他不再笑了，幽幽嘆了口氣，“我只是覺得難受。那時(shí)候我還小，我爹除了忙還老愛往外跑，經(jīng)常見不到面，他也不太過(guò)問(wèn)我的事，久而久之，竟是疏遠(yuǎn)了。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，因?yàn)樯矸輵沂?，大家都不愿也不敢搭理我，只有爺爺陪著我吃飯、玩耍，教?xùn)外邊欺負(fù)我的壞孩子。

但只要我抱怨爹娘，他又反過(guò)來(lái)教訓(xùn)我。日子過(guò)得太舒坦，總會(huì)忘記些重要的事。我一直視這種陪伴為理所當(dāng)然，老覺得人生很長(zhǎng)，時(shí)間足夠，不急于一時(shí)，卻忘了爺爺是不能永遠(yuǎn)陪在身邊的。我還未盡到孝心，還未返還陪伴，甚至沒有好好道別，他便離我而去了。我難受后悔，我只恨自己?！?/br>
把憋了許久的話說(shuō)完，寧則平緊揪著一天的心輕松下來(lái)，困意頓生