時給她了。”

    琥珀打開盒子，眼睛一亮，是一對小巧精致的蝴蝶步搖。輕輕拿起來一看，那蝴蝶翅膀隨著人動作輕輕扇動，好似要從花蕊上飛起來一般，琥珀趕忙把盒子掩好，放進懷里。

    過一會又納罕問：“怎么沒聽你說青錦那丫頭，往日你有好東西頭一個給她！莫不是忘了？”

    朱繡哼笑道：“她不合適戴這個，我有別的給她?！蓖醴蛉讼矚g粗粗笨笨的，青錦若打扮的出格了，只是壞事。她也不是沒給青錦，只是青錦心里明白，不往外帶罷了。況且朱繡如今也帶著她做些活計，趁著現(xiàn)在，攢點家底子是正經(jīng)。

    琥珀想想也就明白了，遂按下不提。

    這幾個媳婦從后院出來，還在說道老太太如何如何看重朱繡姑娘，朱繡姑娘如何如何好的話。打頭的一個理理身上的衣裳，仍舊要從小門往前頭去，被旁邊的人一把拉住問：“傻大姐她娘，你做什么去？”

    那女人便笑道：“老太太命我去看看寶二爺屋里的襲人，若果真病的重了就挪出去，沒得叫寶二爺跟著病人在一屋里。”

    眾女人聽說是襲人，都撇嘴，戲笑道：“那是個拿大充款兒的主，你去了，她再跟你充主子可怎么好？”

    傻大姐的娘并不得臉，好容易今日被老太太親自吩咐的差事，立時要拿出勁頭來辦好，在眾人面前好顯擺。這會子聽這些話，不免跟她們掰扯了幾句。

    誰知就叫一個寶玉屋里的粗使丫頭蕓香聽見了，忙一溜煙跑進碧紗櫥里說了。

    襲人正滿面淚痕的跟賈寶玉說話，賈寶玉百般俯就，賭咒發(fā)誓忙的團轉。

    蕓香進來，如是一說，寶玉和襲人都急了。

    襲人也不敢再在榻上，忙忙的起來梳洗，只是慮著時間緊迫，只把淚痕擦干凈，穿好衣裳，胡亂梳了頭發(fā)。

    才剛在碧紗櫥外頭的大床上坐下，那傻大姐的娘已進來了，襲人忙站起身來問好。

    傻大姐的娘也不答言，只圍著襲人轉了一遭，上下打量，半晌方?jīng)]好氣道：“也沒病啊，妝什么病西施的樣子，白叫我跑一趟！”

    又拿著賈母當幌子充大，指著襲人的鼻子罵道：“以后再做些狐媚子的勾當，引著爺兒們在意，必回了老太太攆出去！”

    襲人羞的臉紫漲起來，卻不敢還嘴兒。只是分明聽見外頭的丫鬟們的偷笑聲，越發(fā)覺得沒臉，淚珠子忍不住的往下掉。

    傻大姐的娘以前只有捧著這些人的份，如今發(fā)了威風，越發(fā)得意，邊往出走嘴里還一高一低的說：“自己存心不良，就別怪唱戲的腿抽筋——下不來臺！都是自個作的……”

    賈寶玉躲在碧紗櫥里聽著，待走后才出來，一時也不知怎么寬慰勸說襲人。

    倒是襲人，不愧是心里暗藏些野望的，過了半刻也不哭了，重新梳妝打扮了。賈寶玉看她好了，忙殷勤的要給她畫眉，擱以前襲人必是不讓的，這會兒她有心讓眾人都看看自己在寶玉心中的分量，假做推辭一句，就抬起臉兒隨寶玉施為。

    晴雯啐了一口，摔簾子出去了。襲人只當沒聽見，目光瑩瑩的看寶玉。賈寶玉給她畫了眉，又趕著給她唇上擦胭脂。襲人看他又犯了吃胭脂的毛病，這才趕緊說話岔開他，只說老太太要傳飯了，因自己惹了一場氣，攆著寶玉去前頭哄老太太開心。

    待送出寶玉，襲人叫過蕓香，細問她生辰、家人等話，才道：“今兒多謝你。以后你叫蕙香罷，寶二爺愛花、贊花……”

    蕙香大喜過望，立時跪下磕頭。

    碧痕在外頭聽見，小聲“呸”了一下。

    襲人明顯感到這屋里的人都不馴服起來，只能忍氣故作大方，心里盤算著先把寶玉的心攏住，勸自己外頭那些人，以后不知怎么死呢。

    作者有話要說：

    看到有的小天使納悶：襲人也沒怎么樣嗎。

    實際上襲人立足、晉升姨娘的關鍵，其實不在于賈寶玉，而是賈母、王夫人對她的看法，還有眾人的抬捧、信服。

    失去了這個，就像是空中樓閣一樣，一時籠絡住賈寶玉并沒有毛用。

    況且壓服不住下頭的人，趕著獻媚討好、甚至爬床的丫頭多的是。

    有時候鈍刀子才更讓人疼，尤其是本只差一步了，卻怎么也夠不到……眼看著其他人爬上來。

    第35章 秘密、助益

    才進二月不久, 朝堂上就傳出消息：當今至孝純仁，下旨要為太上皇慶賀圣壽。

    三月十八日是萬壽節(jié)，此為正日子，此日往前往后各推二日, 共五日不宵禁不閉城門, 萬民同樂。又在上清宮做九日道場, 以祝延圣壽萬安。

    雖今年并非太上皇整壽, 但當今孝心隆盛，于是太上皇大喜，深贊當今心意, 又特下旨意：令地方一律從簡。于是, 唯有京師一地, 忙忙的預備起來, 街市都懸掛上吉祥對聯(lián), 互相拼比朱漆彩繪, 無數(shù)的“萬”“壽”“?！弊中蔚幕y、圖案裝飾在京城的各個角落。

    因寧榮二府的老爺們之中, 竟無一人能上朝, 故此這消息足足晚了半天才得知。彼時，就是販夫走卒也都知道了。

    賈赦賈政并東府賈珍, 都在一起商議進呈的賀禮。才只半天功夫, 古董鋪子、金銀鋪子里物件的價錢就翻了番兒。

    賈母、邢夫人等誥命夫人也焦急的等消息, 問是否會進宮領宴。誰知從禮部傳回來的消息卻令人大失所望, 無須外命婦進宮賀禮，皇太后當日僅宴請內命婦。而太上皇體恤萬民，要于當日賜宴耆老, 文武官員陪同；至晚，登城樓與民同樂, 同賞煙花盛會。

    賈母、邢夫人自是失望不已，就是素日厭惡按品級大妝時低人一等的王夫人，心里也不得勁。元春已進宮幾年，音信少有，王夫人雖不成望此次萬壽能見著她，但仍舊盼望著能從甄太妃嘴里知道一二。

    賈母也有此意，內廷大宴向來是皇宮內消息外流最便宜的時候，內外命婦要在宮里待上幾個時辰，只聽戲的時候就夠說上些什么了。擱平日里，內宮妃嬪要送個信都要經(jīng)過太監(jiān)、宮人之口，許多事情都不便說。就比如元春，甄家傳來的口信也只有“很好”“安泰”寥寥數(shù)語，其余的都不便說。

    賈母不自在，上院里頭就清凈許多。朱繡本覺著萬壽節(jié)什么的都與她無關，可偶然聽見王鳳姐叫下人把年節(jié)用的些紅福、屏風都在擺出來時，腦子里突然就想到了——就是在現(xiàn)代，年味再淡，過年時那些中國結、紅燈籠都賣的極好，更何況在這個時候呢。況且太上皇還要與民同樂，那京城大小官員和平民百姓不都得打扮起來。

    立刻就過去眉壽苑，與姆媽商量。剛進院門，誰知恰巧聽見姆媽屋里陳嬤嬤道：“通州足有七頃的莊子，這是給你閨