面冷道：“果然是個沒規(guī)矩的！昨兒老太太還說寧可多填補幾兩銀子，也叫快打發(fā)了他。如今看來倒不定是誰的錯處了，興許就是那等設(shè)套專引你犯錯好拿把柄的人呢……一會子上頭散了我回給老太太知道，任他在里頭亂跑，若沖撞了姑娘們可怎么好？”

    花廳里，賈母與薛姨媽、王夫人，并湘、寶、三春姊妹，娘兒們一處說笑取樂呢。鴛鴦、琥珀帶人上好茶，又把各色面果子呈上。

    薛姨媽捏了一塊桂花糕，笑道：“平平都是桂花糕，老太太這里的偏就格外玲瓏精巧些，連味兒也比我們做的清甜爽口些?！?/br>
    賈母就笑：“姨太太若愛，只管多吃些罷。若吃飽了，只怕攢盒里還有，我叫人給姨太太帶去。”

    薛姨媽笑道：“老太太這個年紀還這樣風趣，真真是少有的事。我既饒了老太太的好點心，少不得治席還請娘兒們樂一樂?！?/br>
    賈母擺手笑說：“上回姨太太請咱們吃新下來的秋白露，香氣韻味兒果然比春茶足些。姨太太客氣，還算來那么些來，我吃著很好，可不能叫你再破費了?！闭f著就命沏幾盞薛姨媽送的鐵觀音秋茶來。

    薛姨媽滿臉堆笑，寶釵見狀因笑道：“原是我哥哥與那些個北邊來的客商們有些交情，人家送來兩尾極好的鱘魚。因這魚壽命極長，全身都是寶，又鮮嫩味美，私底下都管這鱘魚叫鱘龍魚。這魚難得，我們不敢擅享了，媽才說要治席請老太太、太太并兄弟姊妹們樂一樂。”

    賈母笑道：“這樣的好東西，很該留著你們家自己吃，又想著我們做什么。”

    薛姨媽和寶釵都道：“請老太太賞臉罷?！?/br>
    正說得高興，忽聽外面鬧得翻江攪海，賈母忙叫人去查問，卻忽有人飛奔回來說道：“寶二爺暈倒了。”

    賈母立刻站起來，急道：“怎么好端端的暈倒了，快去請?zhí)t(yī)來！”見下人領(lǐng)命出去，又問：“我恍惚聽說你們老爺又跟學里的師傅打招呼，要管狠了寶玉，可是學里有什么，你們老爺又發(fā)作打他了？”

    說話間，李貴已使人把寶玉抱進他自己屋子里去了，襲人見身上披著件披風，外袍卻沒有了，大吃一驚，忙問茗煙出了何事。

    茗煙氣道：“還不是學里老太爺?shù)膶O子瑞大爺害的，他不知道哪里弄了一身屎尿，好腌臜人。偏生老太爺把二爺叫去訓誡，二爺出門時叫瑞大爺沖撞了，沾了些臟東西，二爺哪經(jīng)得住這個，一時閉過氣去。誰知這瑞大爺跟個木頭樁子似的，不知道拉二爺一把不說，還擋著我們救二爺，叫二爺后腦子撞到他家門上，可不就暈實了。”

    見襲人簌簌的往下掉眼淚，茗煙趕忙又道：“李貴哥哥已背著二爺在醫(yī)鋪子看了，不打緊，還是惡心的，一會子就能醒了?！?/br>
    賈母眾人都往東跨院過來，報信的人跟在一旁說緣故，賈母一面聽他們說話，一面又記掛寶玉，忙進來看時，只見寶玉臉色煞白，眉心緊皺，比往日挨他老子打時還要孱弱。又是生氣，又是心疼，淌眼抹淚的叫拿了賈瑞過來。

    堂下人忙勸：“二爺本就是被污穢氣沖撞了，心下不知怎么嫌惡呢，倘一時見了那個瑞大爺，更添病癥了。”

    早有丫鬟媳婦等跑去告訴鳳姐知道，鳳姐聽說，也忙上來。

    又有黛玉，自打揚州回來，從暖濕的江南水鄉(xiāng)一下轉(zhuǎn)到這干冷的北地京城，剛回來時還沒顯露，這幾天卻又有些咳嗽起來。此時也不得不被驚動，扶著紫鵑的手也過來探看寶玉。

    王夫人聽說病由，心下已松快了些兒，當下環(huán)顧：寶釵、史湘云、并三春都圍著，老太太在床沿上坐下，諸丫頭擦汗的擦汗，灌水的灌水，倒也殷勤小心。只是寶玉還未怎的，襲人已哭得滿面是淚，王夫人擰起眉頭，往日見這屋里的襲人和麝月都粗粗笨笨的，是能托付的，這些時日襲人不大到前頭去，怎么也變得怯怯哼哼起來了。

    卻是襲人自知寶玉隱疾，為籠絡(luò)住他，不得不改了行事作風。她原來明面上溫柔和順、穩(wěn)重大度，蓋因私底下能以柔媚歡情轄制住寶玉；可這條路已被堵死個七七八八，襲人無法，只得用寶玉喜愛的弄小性兒、病西施的模樣來叫寶玉離不開她。況且又因碧痕越見跋扈，襲人為與其相抗衡，常是今兒心口疼明兒見風著涼，引著寶玉憐惜安慰她。

    時日一長，行動間便帶了出來，叫王夫人看了十分不喜歡。

    賈母已知賈瑞先在賈璉那里鬧了一場，嚇哭了大姐兒，出去又沖撞了寶玉，分外惱怒，恨道：“告訴門上，不許他再進來！今兒門上的，立時拉出去打二十板子。以后他再敢進府來，都給我亂棍打出去?！?/br>
    正值賈代儒狠打了一頓賈瑞，命人來看寶玉，賈母直接道：“我們寶玉叫他害的還沒醒呢，只求他離我們遠遠的，才是正經(jīng)話！”

    又罵賈璉：“不管是好的壞的，都認作朋友，這結(jié)交的是些個什么人！帶累了你兄弟不說還嚇著閨女，真真?zhèn)€不長進的混賬行子！”

    鬧得鳳姐也沒好意思的，坐了一回就出來了。

    黛玉見里面擠得都是人，連腳都插不進去，越性也出去了，回羅翠塢路上還納罕道：“也是奇了。都說我愛哭，我也的確愛哭，常不常的分明我心里沒有哭得意思，這眼淚就自己滴下來了，忍也忍不住的。若在以往，二表哥面白氣短，老太太和他的丫頭哭得那樣，我這淚珠子早陪著掉下來了。今日不知怎的，心里不想哭，眼里竟然也沒有淚？”

    杏月聽聞，神差鬼使的忽想起在揚州林府里聽過的一個傳言：說姑娘三歲的時候，有個癩頭和尚要化姑娘出家，老爺太太自是不允，那癩頭和尚就說‘既舍不得他，但只怕他的病一生也不能好的!若要好時，除非從此以后總不許見哭聲，除父母之外，凡有外親一概不見，方可平安了此一生?！莻€時候，太太的陪房秦嬤嬤私底下就斷言姑娘身子骨好不了，也活不長久，常偷偷拿姑娘愛哭來說事兒。誰料姑娘雖胎里弱些，這些年也漸漸康泰了，況且姑娘現(xiàn)在興許動不動就哭的性子也變了，可見這些和尚道士的話，還是少信為妙。

    杏月腦子里轉(zhuǎn)了一圈，心道：就譬如那曾經(jīng)能當太太半個家的秦嬤嬤，猖狂的那樣，還不是叫太太發(fā)現(xiàn)了二心，如今不知流落到那里去了，那樣的下場自然是心黑手毒的人該得的。再如，在寶二爺房里站著的薛大姑娘，弄出個金鎖，還有八字與寶二爺相配，如今又怎么樣呢？上不去退不出，后路都給堵死了，也沒意思的緊。

    她只亂想，忽發(fā)覺薛大姑娘的那金鎖上的八個字也是個癩頭和尚給的，還有那個終于同父母團聚的甄老爺家的女孩兒，小時候也有個癩頭和尚叫甄老爺把女兒舍給他……不由得咋舌，嘟囔出聲音：