亂偷換了罷？”

    “胡說！胡鬧也有個界限, 跟著他的人誰不知道這玉是性命似的東西呢, 誰這么大膽子偷換這個?！币u人氣喘吁吁地的在腳踏上坐下, 撫著胸口平氣, 尤還不信。

    麝月?lián)鷳n的看她這無力虛虧的模樣，前幾年襲人分明是個體壯康健的，誰知越大越不好了, 這兩年就連晴雯也比她矯健了。

    晴雯擰著眉頭從麝月手上接過那玉，湊到襲人眼皮子底下, 正色道：“這個爺暈著，當(dāng)誰都有那個閑心哄你呢！我們往常沾手的少，你哪一日不經(jīng)手，只快看看這玉到底是不是！別真被偷換了去，大家可都活不成了！”

    襲人見她兩個這般光景，全不像是玩笑，也慌了，趕忙拿過來細(xì)瞧：“皇天菩薩，可千萬別再出事！”

    襲人捧在手上細(xì)細(xì)端詳，也覺這通靈寶玉晦暗了不少，不似往日燦若云霞的光輝；只是這玉倒不假，仍是大如雀卵，五色花紋纏護(hù)，正反面篆文也不差。

    她先緩緩把堵在嗓子眼的那口氣吁出來，道：“嚇?biāo)牢伊?！幸而沒被人偷換了?！?/br>
    說著用手指輕輕拂拭，更感這玉奇怪。今早晨襲人還仍舊親手把這東西給賈寶玉掛在脖頸上呢，這會兒再摸這玉就全沒了早些時候的瑩潤膩滑了，摸著就像細(xì)膩些的石皮一般。襲人心下驚恐納罕，只不敢表露出來，忙用帕子包好，遞給麝月：“還是塞到他枕頭底下去。都別亂猜疑，嚷出去又是一場風(fēng)波。”

    晴雯見她坐在寶玉床前的腳踏上，口里說一聲，麝月就趕忙接了，真好似這屋里當(dāng)家人一般，心下又酸又妒，鼻子里哼一聲：“反正他這處有你就行了，我不在這里礙眼杵著了?！闭f罷，摔手出去了。

    麝月笑道：“這個脾氣多早晚才能改，滿屋子就只是她磨牙?！?/br>
    襲人才緩過氣來，笑道，“她原比別人都標(biāo)致伶俐些，未免不安靜，咱們卻不必與她多較真，平白多生口角，叫人看見，有什么意思呢?！?/br>
    麝月微微一笑，只道：“我看著你自打去年起，這身子骨就虛勞了起來，往常你服侍這位小爺，何曾這般氣喘過？我勸你趁早請大夫進(jìn)來看一看，認(rèn)真醫(yī)治醫(yī)治，吃幾服藥好生調(diào)養(yǎng)了是正經(jīng)！你才多大年紀(jì)，倘或不精心做下個病根可不冤得慌？”

    襲人一愣，笑道：“我多謝你記掛，快別替我cao心了。這小爺也快醒了，只怕醒來口渴，他早起叫沏了一碗楓露茶，那茶這會子只怕上色了，你從外面端過來預(yù)備著?！?/br>
    待麝月出去了，襲人才低下頭，臉上顯出愁容來：她自己身子不好，她心里頭最知道緣故的，可就因太知道這里頭的病根兒，才不敢叫大夫進(jìn)來給看。

    卻原來這襲人雖比賈寶玉大上幾歲，可終究年紀(jì)尚小，她當(dāng)日故意逗引賈寶玉，半推半就與寶玉成了好事，卻雙雙埋下了禍根。不說賈寶玉因出精太早虧了底子，其實這襲人的身量也并未長成，若只那一次還好，慢慢也能補回來。可偏生兩人得了趣兒，頻頻有此事，后頭襲人更需用這手段籠絡(luò)轄制寶玉，這泥潭便越陷越深，底里的精氣便越發(fā)外xiele。故而，現(xiàn)如今襲人雖常裝病惹賈寶玉憐惜，可實際上十次里足能有五六次她是真不舒坦。況且成日這般盤算伎倆，又耗損了心神，雪上加霜，襲人的身體更不中用了。

    襲人家去時偷偷叫走方的郎中看過，那郎中意味深長里帶著不尊重的神態(tài)言語，叫襲人再不敢輕易求醫(yī)，只能這么硬撐著。幸好平日上房和正院里常送來補湯給寶玉，襲人時不時跟著吃半碗，這才能支持下去。

    從去年尾巴上到如今，實在是生了太多事端，襲人分明覺察到太太那邊態(tài)度越發(fā)不可捉摸，看寶玉也越來越嚴(yán)密，她心里頭實在不愿意再出什么事，只想著太太平平地趕緊把這背運的一年過去，也好罷了。

    誰知總是事與愿違，寶玉醒來后就有些不大清明，遲遲緩緩的，跟先前因驚嚇一事郁郁低落還不同。

    襲人嚇得一夜不曾合眼，次日起來見他仍舊這般，也不敢瞞著，慌忙去報給了賈母和王夫人知道。

    卻說昨日仍舊請了王太醫(yī)給寶玉診治，王太醫(yī)雖說頭上的包和這一時閉氣暈厥不打緊，可王夫人記掛著別的癥候，特特私底下問詢王太醫(yī)。王太醫(yī)見躲不過，只得把“……興許是小爺不知事，私下里直接用了些yin羊藿、巴戟天一類烈性補陽的藥草……陽氣驟起，更虧虛底子……”這些話隔著帳幔一一說了，王夫人如聞晴天霹靂，登時頭昏眼花的，大悲之后復(fù)又大怒：寶玉雖有時候胡鬧些，但最是個心里單純的孩子，從哪里知道這些個東西去？況且看他的樣子分明已是信了老太太謅出來的話，就更沒有理由去吃這害人的藥材了。一來二去，定然是有人給他吃的，保不齊就是老爺?shù)囊棠锷藟男乃?，或者他貼身的丫頭了。

    王夫人輾轉(zhuǎn)反側(cè)，直至五更天才勉強迷糊過去，東邊天才微微亮，就有寶玉房里的丫頭找急忙慌地來求救了。王夫人只覺頭痛欲裂，扶著金釧兒的手都打顫。

    賈母淌眼抹淚的，一時又吩咐朱繡：“好孩子，他往常倒喜歡你的手藝。你把你拿手的都做來給他吃?！边@是生怕賈寶玉茶飯不思的，將養(yǎng)不好。

    ——

    王夫人近日茶飯無心，起坐恍惚，蓋因請來了多少大夫，寶玉那里都不能大好。挨了十來日，這寶玉雖仍有些怔怔的，不大言語，但外頭看著這哥兒不過是安靜些，王夫人這才寬慰些。不料這日晚上，王夫人都歇下了，忽有人報：“老爺往這邊來了。”

    這賈政少年時也曾詩酒放誕，與王夫人新婚燕爾時夫妻倆也很有過一段好時光，可隨著賈政越來越道學(xué)，王夫人年輕時響快和美貌都變作了古板朽木——賈政雖持身日正，可心里頭還是喜歡嬌俏風(fēng)趣的女子的，偏生王夫人腹內(nèi)幾無墨水，又一味像丈夫看齊，正經(jīng)的厲害。待賈珠一病亡故，夫妻之間更添裂痕，王夫人吃齋念佛越發(fā)像個佛爺了。于是叫還留有些兒‘天性詩酒風(fēng)流’的賈政連一丁點兒的感情都沒了，兩人只余丈夫嫡妻的那一點體面，相敬如賓。從納小柳姨娘算起，賈政可是好幾年沒有夜里進(jìn)過王夫人的屋門了，有事商量也都是白日里過來，議定了事情起身就走。

    金釧兒笑道：“我給太太重新梳頭罷，六月里寶二爺孝敬了些脂粉還沒動呢，我也給太太拿來？”

    彩云卻道：“老爺這會子過來，太太想想，是有什么事了？”

    王夫人雖知彩云才是明白人，可這話聽著卻極刺耳，十分的喜意登時去了一半，揮退金釧兒，只將外衣穿上：“再去點兩盞燈來，把熏籠弄旺些，金釧兒去沏好祁門紅來給老爺?！?/br>
    賈政進(jìn)來，王夫人忙站起來，一面上前親自給他脫御寒