鳳姐素常對(duì)賈母倒有三五分真心, 雖不敢與寶玉相比, 自覺賈母也是疼愛自己的, 可自打借病卸了差事，家下那起子捧高踩低的小人且不用多說(shuō)，一日日的就連老太太待她也越發(fā)不如往日了。王鳳姐察言觀色的本事早已爐火純青, 哪里就看不出來(lái)方才老太太是故意給沒臉的。

    鳳姐狠命呷了一口熱茶, 方覺得肚腹中升騰起一口熱乎氣, 叫心口不那么涼了。喘著氣喚住彩明：“站??！不許去！”

    平兒懨懨的, 大病初愈的模樣, 此時(shí)急的了不得, 忙道：“奶奶您這臉色, 怎能不請(qǐng)大夫？這會(huì)子家里沒人, 不妨事！”

    鳳姐苦笑道：“方才從上頭下來(lái)，就請(qǐng)大夫, 叫人怎么說(shuō)？不打緊, 暑熱熬人罷了?！?/br>
    小紅眼圈都紅了, 捧著茶盤子, 嘴里道：“不叫喘口氣兒，就毒日頭底下三趟四趟的奔波，鐵打的人也受不住吶?！?/br>
    鳳姐聽她這話, 想起臨回來(lái)時(shí)朱繡殷殷切切囑咐自家尋個(gè)大夫好生診看，老太太卻分明不將自己汗流浹背的狼狽辛苦夾在眼里?？梢娎咸珜?duì)自己的心連個(gè)朱繡不如, 越發(fā)傷心起來(lái)，心頭一陣煩惱悲涼，方才吃的鮮果子和熱茶便承受不住，“哇”的一口全吐了出來(lái)。平兒忙用帕子接住，小紅也擎著花瓶上來(lái)。

    “奶奶到底也該保重些自個(gè)，如今我不中用，里外全賴著奶奶，奶奶若再病倒了，叫這一屋子的人可怎么辦呢？”平兒哭得滿臉是淚，勸道。

    鳳姐吐出來(lái)，反倒覺得好些。半晌，方輕道：“熱身子進(jìn)冰窖，涼到底了也好。從今往后，各人顧各人罷了?！?/br>
    平兒拿扇子替鳳姐輕輕扇著的手一頓，不敢再說(shuō)話。地下站著的小紅卻怔愣了一下，奶奶這話，倒是與她的心思很相合，她平?？傁?，天下沒有不散的筵席，歸根結(jié)底，還是自己的路自己走。

    王熙鳳這頭是灰心丟開了手，那里朱嬤嬤此刻卻是火冒三丈，氣的難受。

    “不能去！”朱嬤嬤一臉冷意：“雙身子的人了，外頭又熱成這樣兒，如何方便！”

    朱繡笑道：“那邊亂的很，我也不愿意過(guò)去。只是人家到底有恩，巴巴來(lái)請(qǐng)，拂一次面子還罷了，再二再三的……去了這回堵住她們的嘴，再不去了。也有去看看迎姑娘的意思，鄧家迎親的時(shí)候，我不便過(guò)去，此一番也算是盡心了?！?/br>
    先前議婚的時(shí)候，榮府王夫人弄出來(lái)的惡心事都瞞著朱繡呢，朱嬤嬤心里恐怕那邊又生出什么壞心來(lái)，忙坐下把前事一五一十的給閨女說(shuō)了：“……實(shí)在是她家忒糊涂，跟糊涂人講理講不清！這不是頭一出了，你小時(shí)候她家大姑娘進(jìn)宮，那位太太竟偷摸的請(qǐng)個(gè)紅倌兒教那大姑娘，一出兩出的，又蠢又拎不清！姑爺和鄧家哥兒跟親兄弟似的，若不是聘的是迎姑娘，我早上門跟鄧太太說(shuō)道說(shuō)道了?！?/br>
    自打和湛家定了親，朱嬤嬤交好的內(nèi)眷圈子又大了不少，尤其和鄧太太要好。先前王熙鳳看中了鄧家，鄧太太本來(lái)還慮著榮府的門第和名聲，特地上門請(qǐng)朱嬤嬤來(lái)參謀度量。說(shuō)到底，榮國(guó)府雖跟個(gè)漏子似的，可后宅交際圈子窄的嚇人，除了他家人好說(shuō)嘴的鳳凰蛋諸多風(fēng)月秘事外，榮府后院的情形少有人知。比如黛玉，比如朱嬤嬤，還有朱繡，旁人只隱約知道朱家和林家有舊，林家與榮府關(guān)系很是冷淡等等，鄧太太登門，也只是想托朱嬤嬤向林家打聽打聽，并不知道朱嬤嬤曾住過(guò)好一段時(shí)候的榮府。

    這會(huì)兒，朱繡才知道王夫人前頭竟打了叫自己嫁給王仁的主意，一陣惡心，那王仁的名聲，榮國(guó)府里無(wú)人不知無(wú)人不曉，就是鳳姐，也從來(lái)羞于提起這個(gè)哥哥。

    “好了好了，不怕，姑爺料理的很好，并沒后患?！敝鞁邒吲呐拈|女，笑道：“聽說(shuō)那位王家大爺死性不改，王家頂梁柱都塌了，還要恃強(qiáng)凌弱，爭(zhēng)勇斗狠。要是在他家金陵祖地還罷了，扶靈回去的路上也敢胡鬧，在汶水上被人打斷了腿。魯?shù)刈怨哦嘤蝹b好漢，他家也只得認(rèn)了這悶虧。好笑的是那個(gè)仁大爺不僅跛了，還嚇破了膽，叫金陵城里都清靜不少?！?/br>
    略過(guò)王仁，又說(shuō)起迎春：“迎姑娘的性子溫厚，又是大房的人，況且給她說(shuō)親的時(shí)候那邊璉二奶奶還找過(guò)我。姑爺和鄧家哥兒跟親兄弟似的，日后鄧家哥兒娶親，你也得當(dāng)做半個(gè)妯娌來(lái)處，若是說(shuō)個(gè)不好相與的，里外都鬧心。巧的是鄧太太說(shuō)起的正是迎姑娘，迎姑娘好性情，你們又有些少小情誼，日后走動(dòng)起來(lái)多親吶。”

    朱嬤嬤全是為自家女孩兒打算的心思，一看就知很喜歡鄧家的親事。只她沒說(shuō)的是，先前給朱繡相看的時(shí)候，收羅了許多小郎君的底細(xì)，這鄧?yán)^也在里頭呢，只是鄧家頗有兩房不省心的親戚，況且鄧家出身也更高些，并不合適，才無(wú)后話。這本是各家給兒女相看親事的常情，女孩兒各家都藏得嚴(yán)實(shí)，但小爺兒們，若要那大略的，從官媒人那里就可使銀子來(lái)買。朱嬤嬤姊弟倆自然全當(dāng)無(wú)事，卻沒成想王熙鳳要去了程舅舅打聽的那些小郎君的名姓，調(diào)來(lái)選取，竟然瞧中了鄧?yán)^，卻是意外之喜。

    朱嬤嬤老大不愿意，朱繡心也淡了，直磨蹭到六月底，下了一場(chǎng)好雨，伏熱壓下來(lái)，朱繡才往榮國(guó)府拜見賈母。

    此次登門的排場(chǎng)，卻與以往大為不同。倒不是朱繡顯擺炫耀，而是母親舅舅都不放心，簡(jiǎn)直稱得上如臨大敵。不僅會(huì)拳腳的女鏢師、收生姥姥、貼身的丫頭和嬤嬤們，就連醫(yī)婆都跟了來(lái)，浩浩蕩蕩，倒有三四輛馬車。

    先下了帖子的緣故，王熙鳳唯恐門上的人慢待了朱繡，早早就叫開了側(cè)門，待朱繡進(jìn)來(lái)，還親自接出二門來(lái)。

    朱繡一見熙鳳，就一陣詫異，實(shí)在是她臉色差得很，偏行動(dòng)上風(fēng)風(fēng)火火的，卻不像是知道她自己有孕的樣子。

    只是還未拜見過(guò)賈母，當(dāng)著眾人的面兒，卻不好細(xì)問(wèn)，只得攜了她的手，一行往榮慶堂走。

    算起來(lái)，朱繡足有一年多未踏過(guò)榮國(guó)府的地兒了，此次一見，只覺得比記憶力灰敗冷清不少。

    到了花廳，果然當(dāng)間兒有個(gè)蒲團(tuán)，朱繡跟沒看見似的，撫撫微凸的小腹，給賈母道了萬(wàn)福。

    鳳姐正要打圓場(chǎng)，誰(shuí)知賈母笑瞇瞇的，看向朱繡的肚子，更是喜歡道：“幾個(gè)月了？我就說(shuō)你是好福氣的孩子，果然沒錯(cuò)?！?/br>
    禮下于人，必有所求。朱繡心里起了疑，面上只笑道：“四個(gè)多月了。許久沒見，老太太還是這樣精神旺盛。”

    賈母擺擺手，笑道：“老廢物，不中用啦！不跟你們小孩子似的，個(gè)個(gè)都不知道疲累?！?/br>
    朱繡順著就笑：“自從有了身子，就極愛疲乏，吃著飯也能睡著了，倒叫人跟著我cao心?！闭f(shuō)著，就指一指圍在身邊身后的十來(lái)個(gè)嬤嬤丫頭。