頓一頓，賈璉又睨柳湘蓮，催問前話。

    柳湘蓮端肅了神情，正色道：“若只絕色，這些年我見的少么，秦淮雙艷也不在話下。就如二哥所言，不過玩意兒，我何曾在意過。我所求的，自然是可配的正經(jīng)姑娘。”說罷又苦笑：“二哥知道我的毛病，看人先看臉，這是改不了的。姑母?jìng)兿惹耙矠樾〉艿挠H事cao心，只都不意我所說‘絕色’，說起來就是娶妻娶賢的話，我忍不得，只好躲出去。只我自己知道，若是品貌平平，我心里就先不喜歡了，縱然耐著性子只怕也忍不過一年半載，只顧隱忍，談何夫妻相得？若不相得，后頭自然是流連風(fēng)月，多半就是怨偶，我自己的錯(cuò)處，何必平白拉著一個(gè)無辜女子賠上一生！”

    柳湘蓮此話乃是肺腑之言，從未對(duì)旁人說起過，這會(huì)兒見賈璉竟不笑話他，反倒聽得認(rèn)真，索性不吐不快：“若是個(gè)絕色，頭一件就是合了眼緣，亦是我多年心事一朝如意，心下便有了五分喜歡感激。我有心，姑娘有意，只要性情稍好些兒，就不怕不能成良緣。若天幸，能得個(gè)剛烈好品性的，縱然舍我一身剮，也要報(bào)這深恩！”

    “我這性子，偏激固執(zhí)，和我好的都知道。我認(rèn)準(zhǔn)的，再不能更改！縱使美人遲暮，又如何呢，我自然重諾。那時(shí)候我如何，此時(shí)也不敢說，可既是相得的，許是還能掰一掰我這看臉的毛病?！?/br>
    “只不過我家無恒產(chǎn)，父母門第一概不能，若果真是那樣的好女子，誰又能瞧得上呢。”柳湘蓮灌了一杯酒水，頗有些心灰意冷，他心里對(duì)日后有些想頭，自己忖度多半是娶不成妻子，落拓半輩子后贖個(gè)好顏色的粉頭作妾，長(zhǎng)久是長(zhǎng)久不得的，只怕死了這心也沒個(gè)歸處。

    賈璉酒都停了，只認(rèn)真聽他說，半晌方大笑道：“我正有一門親事，堪配二弟！”

    柳湘蓮聽他說，臉上卻冷了下來，瞅著賈璉問：“可是璉二哥要發(fā)嫁妻妹？”

    賈璉愣住，怎會(huì)是妻妹，從二太太算，三meimei的確是鳳姐的嫡親姑表妹子。只是誰家這樣算，三meimei可是自己嫡嫡親的堂妹。

    柳湘蓮站起身，冷道：“不必再說！璉二哥也欺負(fù)我游蕩四方，不知都中細(xì)情？先前璉二哥說嫂子的那些話，我以為璉二哥和我一樣心腸，誰知是我錯(cuò)看了你！你既心里喜歡新娶的二房，又何必矯言那些話，沒得叫我惡心！”說著，擲下幾兩碎銀子就要拿腳走人。

    “不！什么二房？你嫂子哪來的妻妹？”賈璉簡(jiǎn)直糊涂，忙一把拉住柳湘蓮，“給我說清楚了！”

    柳湘蓮把心事都托付，不料璉二打的主意卻和那賈珍一樣，不由得跟吃了蒼蠅一般，心下激憤，猛地拂袖甩開，喝道：“難道你說的不是那個(gè)天生尤物，璉二哥小姨叫尤三的！你們那珍大爺已攔著我說過，我早拒了的，不必再白費(fèi)心機(jī)口舌！”說罷，一抱拳，大有割袍斷義的作態(tài)。

    賈璉腦子一團(tuán)亂，糊里糊涂的，見柳二郎就要開門，忙喝?。骸罢局∈裁炊?，什么小姨，尤三又是哪個(gè)！我好心要把meimei說給你，你若是不愿，只管好言推了，咱們私底下說好，兩廂都有臉面。你這做派卻是為何？”

    “meimei？”柳湘蓮?fù)Ｗ〔阶樱D(zhuǎn)過臉來：“你們東府的？”

    賈璉方才說到‘尤三’，心里已想起來是誰，只不及細(xì)想，先“呸”了一聲：“我四meimei還小呢，怎能亂說！況且她雖是東府的，卻是不滿周歲就抱到我們府里來的，好不好的，日后也跟東府沒大干系?！辟Z璉嘴比腦子快，他經(jīng)過賈珍同秦氏的事，家里的女孩兒都不敢叫沾染東府一星半點(diǎn)兒，為著大姐兒，和鳳姐都沒少撇清，此時(shí)順嘴就禿嚕出來了。

    說完了才一拍腦門，說的是三meimei，如何又扯上四meimei，幸好沒別人，柳二這上頭也靠譜，不然叫人聽去，meimei們還做不做人了。家去自家那個(gè)脾氣越發(fā)不能捉摸的大肚婆能撕了他。

    柳湘蓮卻已反應(yīng)過來，訕訕的，又坐下來，先敬了三杯酒水，才道：“好哥哥，是小弟不是?！贝藭r(shí)他心里又是驚疑又是喜悅，眼巴巴的看向賈璉。

    賈璉捏捏眉心，“你且細(xì)細(xì)說來。”

    柳湘蓮方把賈珍借寶玉名義請(qǐng)他，要為他做媒的話說了。復(fù)又冷笑：“他說是璉二哥的小姨，我心里疑惑，就未答應(yīng)。幸好寶玉不是那藏話弄jian的，被我拉住，我才知她品行，又是你們東府太太的繼母的女兒，那府里，只怕連門口兩個(gè)石獅子，都不干凈！這般欺蒙我，不過是他膩了要丟開手去！”

    賈璉簡(jiǎn)直一腦門官司，忙問：“如何又是我小姨？我小姨定的是保寧侯之子！縱然王家沒人了，也不是貓狗能攀得上的！”

    柳湘蓮也疑惑問：“你那位珍大爺，信誓旦旦的說把尤二許給你作了二房，只慮著嫂子厲害，才不曾接進(jìn)去。又說什么嫂子久病，日后這尤二是要扶正的，只等她生下兒子再打算。若不是這話在先，我方才也不勸二哥珍重發(fā)妻?！?/br>
    賈璉氣的臉都紫脹了，半晌方問：“寶玉也這么說？”

    柳湘蓮想了一回，搖頭道：“我只顧打聽尤三，倒未細(xì)問。只聽他也嘀咕，說他自己成日被圈在家里，萬事不能做主，行動(dòng)就有人知道，一群人攔著勸著不叫自由，越發(fā)連消息也不通了?！?/br>
    又問：“二哥這意思，竟是沒有二房這事不成？”

    賈璉心里恨得咬牙切齒，必要找賈珍算賬，一面道：“我如今在順天府正經(jīng)當(dāng)差，況且你嫂子有了身孕，早收了心的，如何會(huì)弄出個(gè)二房給自家找不自在。”

    “況且你說的那尤二姐，前年倒真趴上來過。只是東府拿那兩個(gè)姐兒權(quán)當(dāng)個(gè)粉頭取樂，侍候的人不知凡幾，縱然滾過一回，又怎會(huì)弄個(gè)腌臜東西作正經(jīng)二房！”賈璉口中毫不留德，尤二姐的確侍候過他，被窩里小意溫柔，倒是頗得賈璉喜歡。還有尤三姐，比風(fēng)月場(chǎng)中耍慣的男人還放的開，潑辣無比，那時(shí)賈璉還可惜過不能上手這尤物呢。只他心里，這二人雖有個(gè)身份，卻并不比窯姐兒高貴，不過一時(shí)新鮮，后頭有別的事，早就拋到腦后去了。

    柳湘蓮見他氣的話都粗了，忙止住不說。

    賈璉還兀自冷笑：“打的好主意，叫我當(dāng)這剩王八！”心里思量一番，卻暗暗驚悸：賈珍既然放出這話，必然是要促成的。只怕是捉不著自己，把主意打到鳳姐身上了，自家那醋甕，聽到這傳言豈有不鬧的。若是東府尤氏籍此正經(jīng)來說合，老太太正愁自個(gè)有了差事不好拿住，自家媳婦又正不得她的意，就是聽見尤二不好聽的傳聞也只會(huì)當(dāng)不知道，嘴皮子一開闔真敢給定下來。

    賈璉只后怕，尤二的艷名傳的連順天府的衙役都知道，若真納進(jìn)來，自家羞都羞死了，還有臉面外頭行走。老太太卻是不管這些的，