，然后，他終于迷迷糊糊地睡了過去。

不知過了多久，吳坤被丫環(huán)香兒推醒了："少爺，少爺，醒醒，老爺叫你過去呢。"

吳坤漸漸清醒，坐起身來，心虛地打聽："你知道叫我什么事嗎？"

香兒扁扁嘴："我哪知道啊。早先老爺就叫你，我喊了你幾聲你也不醒，我們看你回來那么晚就索性替你去回了老爺。然后老爺就問你昨天晚上干什么去了，我就說你大清早才回來的，然后老爺?shù)哪樕妥兊锰仉y看，叫我們馬上來喊你過去。"

吳坤大腦瞬間短路，心中暗暗叫苦，恨不能捶胸頓足一番。

這都什么丫環(huán)啊，比他自個(gè)還老實(shí)！

他磨磨蹭蹭來到吳老爺房里，主意還是沒想出來。

吳老爺臉色陰沉地坐在太師椅上，身邊站著昨天毆打吉謙的家丁之一，還有楊管家并一個(gè)看上去較為面熟的長工。

吳坤走過去，怯生生叫了聲爹。吳老爺抬眼看他，目光如炬："你昨天晚上干什么去了？"

"我，我沒干什么啊。"吳坤低聲嘟囔。

"沒干什么？！"吳老爺怒斥一聲，"德柱說你叫他們放了那個(gè)吉謙，甘云說你跑到他們住處去打聽他的下落，丫環(huán)說你一夜未歸，你還說你沒干什么！還有，昨天你深更半夜跑到我房里到底是想做什么來著？"

"我......"吳坤囁嚅著說不出話來。

"你把他弄哪去了？"吳老爺追問。

"......我不知道。"吳坤硬著頭皮說瞎話。

"少爺，不是您讓我們先放了那小子，然后說自己要去找老爺嗎？"家丁之一急著洗清自己。

"后來......我沒看見。"吳坤雖然理不直氣不壯，但想起吉謙的囑咐，死鴨子嘴硬。

"不是吧少爺。"那家丁怕自己擔(dān)責(zé)任，更加著急，"你可別害我啊，我們把他打得半死，動(dòng)都動(dòng)不了，要沒人幫忙還能飛了不成？"

"那個(gè)......"吳坤的確沒害過誰，因而不敢看他，理屈地望向一邊。

吳老爺強(qiáng)壓著怒氣："甘云！"

那個(gè)長工賠笑，尖著嗓子道："老爺，昨晚大伙確實(shí)都在屋里睡覺，就有幾個(gè)聽見動(dòng)靜出去的也是不一會(huì)就回來了。"

吳老爺哼了一聲，聲音嚴(yán)厲對(duì)吳坤呵斥："還不快說！......你給我轉(zhuǎn)過頭來！"

吳坤嚇得一哆嗦，連忙回過頭來。吳老爺臉色鐵青，鼻孔放大，再聯(lián)想起昨晚看到的驚人一幕，吳坤突然覺得自己老爹委實(shí)有些異乎尋常的可怕。

事實(shí)證明他的感覺是對(duì)的。

吳坤在不知道如何否認(rèn)的情況下，終于鼓起勇氣："爹，他也不至于被打死吧......"

話音未落，一記耳光重重地扇在他臉上。

吳坤被打的蹬蹬倒退了好幾步，一時(shí)間反應(yīng)不過，直愣愣看著吳老爺。

吳老爺也氣呼呼地看著他，直到他的臉一點(diǎn)點(diǎn)由白變紅，由紅變腫，然后腫到讓吳老爺有點(diǎn)后悔的程度。

發(fā)木的臉頰反應(yīng)過來，便是火辣辣的疼痛。吳坤從前雖然畏畏縮縮，卻還聽話，是以長這么大還沒真正挨過打，這突如其來的一巴掌把他徹底打懵了。他也不敢抬手去碰臉，強(qiáng)烈的疼痛讓他的眼淚如開閘放水般控制不住地流下來。

幾個(gè)人面面相覷，磨著腳后跟地想往外蹭。

吳老爺自己的手也震得生疼，不免為他心疼，然而余怒未消："哭什么？我打得不對(duì)？"

吳坤聽得父親語氣嚴(yán)厲，雖然委屈萬分仍是抽泣著回答："......對(duì)......"

"那你把他弄哪去了？"吳老爺?shù)馈?/br>
要擱以前，就這么逼，天大的事吳坤也招了，可如今這事，他怎么想也不能招，招了吉謙還不得被他們揪回來，死路一條啊。所以他忍著害怕和疼痛："我不知道......"

"你！"吳老爺怒火上涌，又不舍得再教訓(xùn)他，抬起手倒不知怎么好了。

此時(shí)簾動(dòng)佩響，大太太從后面走了出來。她看見吳坤半邊臉腫得老高正叭叭掉淚的可憐相，自然不忍："坤兒，我看看。"

吳坤望見母親，委屈愈加如黃河泛濫一發(fā)而不可收，竭力忍耐卻依舊哽咽難耐。大太太看沒什么大事，嘆口氣施施然轉(zhuǎn)向吳老爺："老爺，坤兒一向老實(shí)，他不說就是真的不知道，你打他有什么用??？"

吳老爺哼了一聲："他不知道？你問他知不知道。"

大太太道："我剛才在后邊偶然聽了點(diǎn)，也知道了個(gè)大概。其實(shí)這原也沒什么大不了的事，老爺生氣，教訓(xùn)一頓出出氣也就完了，若真打死了也是場(chǎng)人命官司呀。一個(gè)長工，難不成你還和他一般見識(shí)？他自己理虧，又得了這么個(gè)教訓(xùn)，還不記一輩子，跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的啊，......老爺你就得饒人處且饒人吧。何況，坤兒又有什么錯(cuò)呢，莫說他也未必知道，就是真的知道，想來也不過是動(dòng)了點(diǎn)惻隱之心，不值當(dāng)挨這么狠的打啊。"

大太太是正宗原配，平時(shí)無比穩(wěn)重端莊，多年來對(duì)吳老爺?shù)氖掠謴膩聿还懿粏?，就跟個(gè)泥塑菩薩沒兩樣，所以她但凡發(fā)話，還是有些分量的。

吳老爺開始雖有點(diǎn)不耐，尋思了會(huì)也便罷了，他朝吳坤揮揮手："你跟你娘下去擦點(diǎn)藥吧?；厝ズ煤孟胂耄牒昧嗽賮硪娢?.....越發(fā)沒個(gè)樣子，學(xué)會(huì)擅作主張了！"

23、重相見

自那日狼狽不堪地跟母親下去擦藥，吳坤這一個(gè)月來都過得灰溜溜的。

他自然沒有想通想好然后去找吳老爺坦白的時(shí)候，而吳老爺雖然沒再逼他，也沒給他過什么好臉色。

吳坤因?yàn)槟樐[給縣衙告了病假，后來腫雖退了，可又開始咳嗽，人也整天魂不守舍，蔫蔫得像個(gè)瘟雞，所以索性再?zèng)]去過縣里，反正吳老爺心緒不佳，懶得搭理他，也不去管他。

吳坤整天鼻子不是鼻子臉不是臉的悶在屋里，那叫一個(gè)心情抑郁，度日如年。其實(shí)中間他也憋不住偷偷溜去那個(gè)君子居客店看過吉謙，可那里早就改旗易幟入住新人了，連店里伙計(jì)也都忘光光說不出什么子丑寅卯了。吳坤開始時(shí)失望大過慶幸，等一回頭不慎看到躲避不及的楊管家時(shí)，又慶幸大過失望了--幸虧走了！

盡管氣氛壓抑沉悶，吳老爺定下幾房共食的規(guī)矩不能改。

這天恰逢處暑，除了目前為止不知在哪間小屋反省的五姨太，四房太太加吳老爺和吳坤齊聚一堂，圍著桌子正在用飯。

忽然，外邊噼里啪啦腳步聲響，楊管家慌慌張張跑了進(jìn)來："老爺！老爺！"

吳老爺把臉一沉："大呼小叫什么？"

楊管家急火火道："不是......老爺，縣衙里來了好多人，氣勢(shì)洶洶的，連縣太爺都親自來了......"

吳老爺手里的碗珰地嗑在桌上，他一下子站起來："什么？"

不消片刻，已經(jīng)有幾個(gè)身強(qiáng)力壯的捕快闖入，嘩啦啦把屋子圍將起來。姨太太們花容失色，驚叫幾聲直往內(nèi)室躲去。

吳老爺勃然變色："你們憑