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—卷一.試香羅·完——
*,唐教坊曲名。韓淲詞有“春風(fēng)初試薄羅衫”句,名。
第二卷 憑闌人
第20章
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慶和二十一年春,開(kāi)原府。
春冰新解,萬(wàn)物蘇生。休憩一冬的農(nóng)人開(kāi)始新一年的耕作,府城里也再次恢復(fù)了年前的喧囂。
一架翠幄青油車(chē)從東街喧鬧的集市中間穿行過(guò)去。車(chē)轅上坐著的青衫少年眉目如畫(huà),即使板著一張臉,也有沿路的本地人、走熟慣的外地商販紛紛地跟他打著招呼:“小乙哥,今日也隨二娘子出門(mén)嗎?”
也有人向車(chē)?yán)锔呗暤溃骸岸镒樱厩G問(wèn)您的好嘞!”“我老娘說(shuō)要我謝謝您吶?!薄澳灰渣c(diǎn)小蘿卜?家里炕頭種的,保清甜好吃!”——一面說(shuō)著,一面就裝進(jìn)布袋里,往車(chē)上丟。
車(chē)?yán)锏穆勌俾?tīng)著外面的聲響,笑盈盈地道:“看著大郎君出門(mén),奴婢才知道古人說(shuō)的‘?dāng)S果盈車(chē)’‘看殺衛(wèi)玠’是何等的盛況?!?/p>
越驚吾從四年前,顧瑟在望京山遇險(xiǎn)之后,就被夙延川調(diào)到顧瑟身邊,專保護(hù)她的安全。
也是那個(gè)時(shí)候,顧瑟才知道他是宣國(guó)公府舊部下、平明關(guān)如今的主事副將越沉戈的幼子。
三年前,顧九識(shí)遷開(kāi)原府少尹,顧瑟隨父赴任,越驚吾也跟隨顧瑟出了京。
這幾年里的幾回兇險(xiǎn),都是他一力破之,又有一回于極危難之際救顧九識(shí)性命,顧瑟從此只與他姐弟相稱,在下人口中,稱呼也變成了大郎君。
顧瑟倚在柔軟的羽枕里閉目養(yǎng)神,聞言眼睛也不睜地笑道:“你們只管嘴貧,教小越聽(tīng)見(jiàn)了,我倒要看你們長(zhǎng)了幾條舌頭。”
越驚吾只比她小一年,今年已經(jīng)十三、四歲。少年時(shí)就雌雄莫辨的輪廓隨著年歲的增長(zhǎng),反而日趨妍麗,即使是與顧瑟站在一起,看上去也是一個(gè)英氣、一個(gè)柔美的一雙姐妹花。
他平日打熬筋骨,和一班軍漢、游俠在校場(chǎng)流血流汗,單手能開(kāi)二十石的弓。旁人都曬得赤銅也似筋rou,偏唯有他白皙如初。
顧瑟想起小少年平日看著自己的皮膚而苦惱的臉,忍不住笑了笑。
馬車(chē)有一陣輕微的頓挫,隨后停了下來(lái),越驚吾問(wèn)道:“瑟姊,到忠良里善堂了,你還下車(chē)么?”
顧瑟撩開(kāi)了簾子,道:“我去看看。”
聞藤和聞音先她一步跳了下去,放了小杌子在車(chē)下:“姑娘小心些?!?/p>
堂屋里有幾個(gè)年老的婦人守著火盆編竹篾,聽(tīng)到門(mén)口的人聲,都放下手里的東西迎了上來(lái),紛紛道:“二娘子,您來(lái)了!這一向許多時(shí)候沒(méi)有見(jiàn)您出門(mén),我們都牽掛得很?!?/p>
顧瑟與她們一一問(wèn)好,被簇?fù)碇堇飦?lái)。
更多在后院聽(tīng)到聲音的婦人、女子涌了出來(lái),堂屋里一時(shí)站了二、三十人,搬桌椅的搬桌椅,泡茶的泡茶,又拿袖子抹了抹桌面:“地方實(shí)在簡(jiǎn)陋,茶也是去歲南地商人販來(lái)的陳茶,慢待娘子了?!?/p>
顧瑟就壓了壓手,笑盈盈地道:“不必如此,原是我今日偶然過(guò)來(lái)看看。勞動(dòng)了你們,就不是我的本意了。”
聞藤和聞音取了荷包出來(lái),一個(gè)一個(gè)地分派:“今年過(guò)年的時(shí)候,姑娘不在府里,沒(méi)有給你們送年禮錢(qián),今兒特來(lái)補(bǔ)上?!?/p>
為首的老嫗摸著手中的緞面荷包,有些渾濁的眼中就淌下淚來(lái)。
“二娘子給我們吃住,治我們的病,又給我們找了謀生的長(zhǎng)久法子。怎么還當(dāng)?shù)闷鹉镒宇~外的賞賜?!?/p>
顧瑟笑道:“楊嬸,這都是小節(jié)。最近開(kāi)春了,善堂的房舍若是有漏水、漏風(fēng)的,及時(shí)往府衙去報(bào),或是報(bào)給齊先生都使得。若是左近有疫情,務(wù)要速速地報(bào)給我?!?/p>
楊嫗道:“娘子放心,我們都留意著?!?/p>
顧瑟就點(diǎn)了點(diǎn)頭,又問(wèn)道:“這幾個(gè)月生意怎么樣?有沒(méi)有什么人再來(lái)尋事?”
楊嫗道:“托娘子和越將軍的福,萬(wàn)事都好,更沒(méi)什么人敢來(lái)找麻煩的?!痔砹藥孜换畈幌氯サ墓聝汗涯?,名冊(cè)都遞到府里去了……掙的錢(qián)也盡夠花,竟不能再好的。”
顧瑟心里有了數(shù),又說(shuō)了幾句話,才作別出來(lái),眾人又簇?fù)碇退宪?chē)。
這樣的善堂,從她隨顧九識(shí)來(lái)開(kāi)原的當(dāng)年秋天開(kāi)始,這幾年里陸陸續(xù)續(xù)地已經(jīng)辦了十幾個(gè),專為庇護(hù)孤寡無(wú)依的老、中、青年女子,隨個(gè)人身體條件,授些編器、繡花、描樣、乃至淘制胭脂、染造花箋之類(lèi)的工作來(lái)供養(yǎng)自己,有數(shù)術(shù)天分的,還會(huì)被教導(dǎo)算術(shù)、盤(pán)賬——這樣的適齡女孩兒,往往很快就會(huì)被殷實(shí)之家聘走。又有收留男女孩童的義學(xué),和一些其他安置手段,三、四年下來(lái),竟已不知惠及到開(kāi)原府的多少孤苦百姓。
也難怪不知道有多少豪吏、鄉(xiāng)紳想要她父女死。
顧瑟上了車(chē),頗有些自嘲地笑了一聲。
忠良里善堂已經(jīng)是她今天要走的最后一處,越驚吾駕車(chē)極穩(wěn)且快,不多時(shí)就從城北回到了城東的宅子里。
因?yàn)閹е晟俚呐畠涸谌紊希櫨抛R(shí)在東大街上賃了座四進(jìn)的宅子,自己平日里只在第二進(jìn)起居,第三進(jìn)全留給顧瑟居住。
顧瑟到家的時(shí)候,顧九識(shí)還沒(méi)有回。垂花門(mén)里頭停了一駕有些眼生的馬車(chē),兩個(gè)身形彪壯的武士守在邊上,另有一個(gè)在門(mén)口同管事顧滿春說(shuō)話。
越驚吾駕著車(chē)一進(jìn)門(mén),顧滿春就撇下那人迎了上來(lái),道:“姑娘回的正好。京里送了東西來(lái),須得姑娘來(lái)驗(yàn)看才是。”
顧瑟“哦”了一聲,笑問(wèn)道:“祖母和娘親上個(gè)月不是才送了一車(chē)東西來(lái),怎么這樣快又來(lái)?都帶了什么,可有單子?”
顧滿春卻有些緊張地?fù)u了搖頭,道:“不是府里送來(lái)的?!彼チ艘宦?,道:“您看看就知道了?!?/p>
這樣兩句話的工夫,先頭和顧滿春說(shuō)話的那個(gè)人已經(jīng)跟了過(guò)來(lái),拜道:“屬下參見(jiàn)左衛(wèi)將軍?!?/p>
越驚吾頷首,向顧瑟道:“瑟姊,交給我就是了?!?/p>
顧瑟就看了那人一眼,對(duì)顧滿春道:“辛苦滿春叔了,后頭的事給小越處置就是了?!?/p>
又同越驚吾點(diǎn)了點(diǎn)頭,帶著聞音和聞藤往里去了。
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顧瑟盥洗過(guò)后,換了在家的衣裳,越驚吾才進(jìn)了門(mén)。
他懷里抱著兩個(gè)不一般大小的木盒子,放在桌上,知云給他倒了水,被他一口喝了,自己拿過(guò)壺又倒了一杯。
顧瑟笑彎了眼,道:“慢些,慢些,怎么就這樣的渴?!?/p>
越驚吾卻指了指桌上的盒子,道:“瑟姊,送來(lái)的東西我都對(duì)過(guò)單子了,這里頭我卻不敢動(dòng)的,只好你自己來(lái)看?!?/p>
顧瑟就拿起上頭個(gè)子小的那個(gè)來(lái)。那盒子看去是素面木質(zhì),但入手極沉,觸手冰冰涼涼,隱然生膩,顧瑟端在手里上下看了一回,才看出藏在縫隙里的極隱蔽