多半只會小心翼翼地打聽，悄聲地商量著要去攔人，怎么會大張旗鼓地做起送行用的萬民傘來？

    

　　這豈不是明擺著催人走？

    

　　不管怎么樣，杜先贄怕是騎虎難下了！

    

　　顧瑟抿了抿嘴角，到底微微一翹。

    

　　她又問道：“我方才聽你說，楊通判下了獄？”

    

　　聞藤道：“是太子殿下親自下的旨意！聽說單是從陽曲的楊家祖宅里，就查抄出私錢十余萬貫，甲胄近百具，還有偽造的鹽引、茶引，諸多違禁僭越之物……不單是楊通判，還有許多平日里耀武揚威的豪吏，還有劉家、李家的當(dāng)家人……牽瓜扯蔓一般帶了一長串出來，只怕開原的大牢十年也沒有這樣熱鬧過！”

    

　　私錢、私兵、假鹽茶引。

    

　　真是膽大包天。

    

　　顧瑟都不由有些后怕。

    

　　說的難聽一些，楊家不過是滎陽大長公主豢養(yǎng)的一條狗。

    

　　家犬吠得響不響亮，全要看主子給的底氣。

    

　　滎陽大長公主怎么會有這樣的膽子！

    

　　顧瑟竭力地回想那時的朝局。

    

　　滎陽是英宗、世宗皇帝的姊妹，在當(dāng)時諸公主中排行最末，是穆宗皇帝的老來幺女，因此備受寵愛。

    

　　她與當(dāng)時還是太子的英宗感情極睦，相較之下，同其他皇子、公主們都有些淡薄，也包括當(dāng)時不顯山不露水的英宗同母弟、后來的世宗皇帝。

    

　　英宗短折，世宗即位之后，滎陽圣眷大不如前，公主府行事也一改舊日張揚，變得低調(diào)起來。

    

　　當(dāng)時的白皇后對這位小姑并不十分客氣。

    

　　后來世宗駕崩，當(dāng)今繼位，也許是因為皇室同輩多半都已經(jīng)故去，剩下的寥寥無幾，也許是白太后年齒漸高，行事比從前多了幾分溫和，總之，滎陽大長公主似乎重新獲得了在皇室的尊重地位，至少在外命婦朝見的時候，可以站在所有貴婦人的最前面，率眾向太后行禮了。

    

　　但總體而言，這位大長公主在朝局中并沒有顯出什么身手。

    

　　顧瑟會對她印象這樣清晰，是因為兩件事。

    

　　一是她的嫡孫秦利貞，身為恩蔭子弟，罕有地考中了天授三十六年的二甲進士，名次還不十分靠后，一時在勛貴圈子里傳為異談。

    

　　二是這位秦利貞的夫人葉氏，當(dāng)年曾向云弗提親，為嫡長子求娶顧笙。

    

　　一位圣眷平平的大長公主，有爵無官的駙馬、公主子，一位入朝二十余年還在從五品打轉(zhuǎn)的太常丞。

    

　　撐得起這樣的野心嗎？

    

　　冥冥中好像有團霧擋在顧瑟眼前，讓她看不清后面影影綽綽的東西。

    

　　她這樣思索著，卻一直沒有理清那一縷靈光。

    

　　到開原府城的內(nèi)患都被掃平了，顧九識派人接了顧瑟和越驚吾回家去。

    

　　※

    

　　李炎奉夙延川的命來向顧瑟辭行。

    

　　“……申正就出發(fā)！”李炎低著頭站在院子當(dāng)中，隔著珠簾同顧瑟回話：“如今殿下肩負(fù)監(jiān)國之責(zé)，帝都事務(wù)繁重，出來這一回也非易事。眼下開原萬事清明，殿下也放心了，要盡早地回京去。”

    

　　從她病愈至今，太子每天早、中、晚都要派人來問顧瑟情形，事無巨細(xì)，但夙延川本人卻再也沒有出現(xiàn)在她面前了。

    

　　顧瑟微微垂下了睫。

    

　　她輕聲道：“夜路辛苦，萬望將軍小心護駕?！?/p>

    

　　這時節(jié)晝短夜長，申正才剛出發(fā)，顯然不會太早休息，但太陽很快就要落山，想必是要趁夜而行了。

    

　　李炎應(yīng)諾。

    

　　顧瑟微微猶豫了片刻，才道：“殿下國事辛勞，是天下人之福，但也請將軍轉(zhuǎn)告殿下，請他多多保重自身，才能長長久久地為天下人謀福祉?！?/p>

    

　　這意思就是不去送了！

    

　　李炎心中苦笑。

    

　　太子拔了兩回腳，最后卻輕描淡寫地讓他來稟報顧娘子。

    

　　他若是帶了這樣一個結(jié)果回去。

    

　　雖然太子一向不因私壞公。

    

　　但是這位顧娘子，破了太子殿下多少原則和慣例，他都數(shù)不清。

    

　　可是難道他就敢強求這位小娘子？

    

　　他恭敬地應(yīng)了喏，退了出去。

    

　　顧瑟坐在桌邊出了一回神。

    

　　少女蝶翅一般的睫垂著，柳枝一般的腰卻挺著，揉出一股又脆弱、又堅韌的矛盾氣質(zhì)來。

    

　　不知過了多久，她看了看屋角的自鳴鐘，忽然道：“為我更衣?！昧斯褡永锬菞l灰的大氅來?！?/p>

    

　　駕車的顧滿春被聞音一個勁地催著，四匹馬在石板路上揚蹄狂奔，好容易在規(guī)定的時辰里到了城樓下。

    

　　顧瑟沒有等人來攙扶，自己徑直下了車，提著裙角，三步并作兩步地走上了高高的城門樓。

    

　　她平復(fù)著急促的喘息，向城門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去。

    

　　※

    

　　——她真的沒有來。

    

　　她那樣靈慧的女孩兒，想必早就從他的閃躲中看到了他的狼狽吧。

    

　　所以她選擇順從他的決定——即使是在這種情形下，她還是這樣的信賴他、順從他……

    

　　長亭之畔，夙延川的目光在顧九識身后帶著的人馬里掃過一遍又一遍。

    

　　“殿下？”顧九識溫聲提醒。

    

　　夙延川回過神來，道：“顧大人安民撫災(zāi)，功在社稷，深慰皇父之心。國朝與國士，惟兩不相負(fù)，顧大人請?！?/p>

    

　　兩人相視一眼，各自以茶代酒飲下一盞。

    

　　夙延川最后向人群中看過一遍，微微斂目，從李炎手中接過韁繩，翻身上馬

    

　　三百歸騎如一片黑色的洪流，向帝都的方向踏上歸程。

    

　　※

    

　　斗篷上的兜帽遮擋了顧瑟的視線，她摘下帽子，扶著冰冷的鉛灰色墻磚，目光在黑色的鐵騎間逡巡。

    

　　她從來不曾在人群中錯認(rèn)他。

    

　　他和父親對飲，與父親作別，在眾人擁簇中肩脊挺直，像一柄剛發(fā)硎的名劍。

    

　　她有片刻的失神。

    

　　醒回神不過一錯眼的工夫，她就看不到他了。

    

　　顧瑟緊緊抿起了嘴。

    

　　她垂下了眼。

    

　　藍(lán)天四垂，麥浪無垠，初春料峭的風(fēng)在高高的城樓上盤旋。

    

　　她攏緊了肩上的斗篷，忽然感受到難以自抑的冷意。

    

　　身后忽然傳來急促的腳步聲。

    

　　金屬的腥冷和龍涎的溫香一起涌了過來。

    

　　顧瑟回過頭去。

    

　　那個剛剛還在和顧九識話別、率一眾歸騎出發(fā)的男子在她身后不遠(yuǎn)的地方停下了腳步。

    

　　他望著她，狹長的眼眸里一片深不見底的情緒，一只手握住了她的手，便單膝跪在地上，手中微微用力——她身不由己地俯身，被他緊緊地?fù)磉M了懷中。

    

　　——卷二.憑闌人·完——

    

　　*，元曲小令調(diào)名。唐崔涂詩：“游人過盡衡門掩，獨自憑欄到日斜?！闭{(diào)名本意即詠樓上身倚欄桿的人。

    

    

    

第三卷 鳳棲梧

    

    

第37章 

    

　　※

    

　　景明門