他撐坐起身，忽然感到臉頰涼涼的，伸手一摸，原來(lái)是他早已冒出一頭冷汗。

“榮兒，醒了？”濮陽(yáng)桀端著湯碗，從門(mén)口走來(lái)。

言榮意識(shí)恍惚，濮陽(yáng)桀的身影與夢(mèng)境難分難舍……

待那人笑意盈盈，慢慢近到眼前，言榮不敢眨眼睛，他怕一閉眼又回到那個(gè)充滿酸楚的夢(mèng)境中。

言榮睜著一雙眼眸，安靜地涌出一滴接一滴的淚珠。

濮陽(yáng)桀一怔，放下湯碗，快步走近床旁

“出了何事？”

言榮依舊怔怔地望著他流下眼淚……濮陽(yáng)桀慌了。

言榮迎著那人震驚的眼神，將他抱在懷里。

這才是真的……太好了。

柳錦城走后，言榮大病一場(chǎng)。

病夢(mèng)中的他十分痛苦，醒來(lái)后他又哭又笑，著實(shí)嚇著了不少人。

他的三位恩客聽(tīng)說(shuō)之后，心急如焚。當(dāng)即決定將言榮帶出卿歡樓，于西郊望江閣精心修養(yǎng)。

后來(lái)沒(méi)有人會(huì)想到，這一修養(yǎng)便是一生一世。

西郊，望江閣旁一處野竹林。言榮說(shuō)是外出療養(yǎng)，其實(shí)已算是脫離了卿歡樓，風(fēng)月場(chǎng)里的人幾乎沒(méi)人再記得曾有言榮這么一號(hào)人物。

一晃六年過(guò)去，言榮沒(méi)什么變化，無(wú)非是從那個(gè)樓挪到了這個(gè)閣，連他的床也還是原來(lái)卿歡樓的那個(gè)。言榮想換，但那三位不讓?zhuān)f(shuō)是又寬敞又好用……

言榮并不想靠那三個(gè)位養(yǎng)著，他心里別扭，會(huì)覺(jué)得還是在被包養(yǎng)。他便自己動(dòng)手豐衣足食，倒也被他混出點(diǎn)名堂。

言榮的雙腿不便，便經(jīng)常于閣前的竹林中靜坐。坐了幾年，心氣沉了下來(lái)，他忽然覺(jué)得自己像得道了一般，便在無(wú)事的時(shí)候畫(huà)了幾幅墨竹，他本是以前描摹過(guò)自是有些功底，加之他的手腕虛浮，雖字跡凌亂，可用在墨畫(huà)上卻別有一番空靈韻味。

不曾想言榮的墨畫(huà)竟能賣(mài)得好價(jià)錢(qián)。久而久之便真成了他的主業(yè)，甚至有人將言榮稱作豐竹先生。緣由是他善畫(huà)竹，技法高超且畫(huà)作頗豐，固有這一稱。但他并非只畫(huà)竹，他有四大拿手之物：“墨竹，明月，山間云影與清霧。”

畫(huà)夠了山水，言榮決定畫(huà)個(gè)新鮮的，便摩拳擦掌用了半年多畫(huà)了一幅仕女圖，打算拿著這幅去畫(huà)商那里換成銀子。

他將畫(huà)作送到畫(huà)商處，畫(huà)商掃一眼，面露苦惱：“這，也就十七八兩……”

言榮眼冒金星：“真的嗎？?。。　?/br>
“……”畫(huà)商明白豐竹先生的畫(huà)是這里最好賣(mài)的。不知為何，他的畫(huà)總能讓人心境開(kāi)闊，價(jià)格還低廉，買(mǎi)的人自然就多。

言榮本人雖然會(huì)畫(huà)，但根本不懂這行當(dāng)里的深淺。言榮想著又不是那些個(gè)一擲千金的時(shí)候，平常人家日?；ㄤN(xiāo)也不到幾兩如今一幅畫(huà)能賣(mài)將近二十兩銀子，他還暗中竊喜呢。

當(dāng)即就將畫(huà)作押了下來(lái)。

“那……那你放這兒吧，以后有畫(huà)常來(lái)。我是老實(shí)人，不誑你?！碑?huà)商道。

“謝謝老板，恭賀新年。”言榮美滋滋地抓過(guò)銀子，拱手作揖道。

“恭賀恭賀?！碑?huà)商道。

言榮踏出門(mén)，畫(huà)商夫人便從里堂進(jìn)來(lái)，瞅著言榮的背影傻乖傻乖的，便與畫(huà)商道:“這孩子老實(shí)，你就不要再壓他了?！?/br>
畫(huà)商打開(kāi)卷軸仔細(xì)觀賞起來(lái)，道:“你知道什么，這豐竹過(guò)去是個(gè)伶倌，畫(huà)得再好有什么用，那些個(gè)畫(huà)商連看都不看一眼就將他給拒了……當(dāng)年上京只有我這一家肯收他的畫(huà)……我說(shuō)完價(jià)錢(qián)，你忘了他當(dāng)時(shí)那個(gè)感激涕零的樣子……”

“再說(shuō)我也沒(méi)壓他多少，世道近些年太平，這些文玩古董，日后還會(huì)漲的。以后我再補(bǔ)給他就是……”

畫(huà)商夫人可憐道:“不容易……他這樣的身份，怕是成不了家的……”夫人望見(jiàn)掛著在店里的最顯眼位置的一幅墨竹畫(huà)，不禁道:“別說(shuō)，畫(huà)得還挺好……入泥不訴怨塵土，待得逍遙畫(huà)勁骨……這題詞說(shuō)的是竹子，還是人呢？”

畫(huà)商也嘆了一聲，于心不忍:“孤苦無(wú)一，他也是個(gè)可憐人……咱家是不是還有你娘家人寄來(lái)打糕。我看他每逢過(guò)年都要買(mǎi)很多。給他拿點(diǎn)過(guò)去?！?/br>
言榮本來(lái)都已走遠(yuǎn)，卻被畫(huà)商夫人叫住。她贈(zèng)言榮一盒打糕，言榮感激不已，連連道謝。

入夜。立年交春，上京里來(lái)來(lái)往往的，紅裝金履，提燈夜游，稚兒嬉鬧于街市，呼朋喚友，人群中追逐。酒樓掛起紅幡，商鋪徹夜長(zhǎng)明，天下繁花盡入此間。

濮陽(yáng)桀摟著言榮，對(duì)上京的街市十分好奇，他在地?cái)倲[件，總會(huì)挑出些稀奇古怪的東西，待售的面具千千萬(wàn)萬(wàn)，他偏偏要選妖魔鬼怪，還求言榮也買(mǎi)個(gè)跟他一模一樣的……

你言榮頭疼地付了雙份錢(qián)。之后他濮陽(yáng)桀又去看人家捏糖人，一陣指手畫(huà)腳還不買(mǎi)……

言榮捧著一堆煙花爆竹，走得小心翼翼。完全追不上濮陽(yáng)桀搗亂的速度。

在普天歡慶之中，言榮忽然被一片寧?kù)o捉住了眼光。

那人白衣黑襟，正是當(dāng)年的道長(zhǎng)。

“道長(zhǎng)，好久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙?！毖詷s欣喜地跑上前去。

“你?！彼Ｗ?。

“您不記得了？我原先是卿歡樓的……”言榮難為情道。

“不記得也不要緊，我一直想對(duì)你道謝呢，若沒(méi)有當(dāng)年道長(zhǎng)點(diǎn)化……我恐怕不會(huì)活到今日……”言榮捧著東西，不好抱拳，便略低身子，微微頷首。

“難得有緣，道長(zhǎng)如若不棄，可否小敘片刻……”

他注視著言榮的一顰一笑，不禁隨他笑起來(lái)：“不急于一時(shí)……”

“有人找你，回去吧?！钡篱L(zhǎng)說(shuō)著，示意言榮回頭看去。

濮陽(yáng)桀很快找過(guò)來(lái)，手里握著兩個(gè)惡煞糖人。

“小桀你來(lái)的正好，這位是……”

濮陽(yáng)桀不解:“榮兒和誰(shuí)說(shuō)話？”

言榮再回頭，那道長(zhǎng)已融入人海，尋不見(jiàn)了。

“是一位道長(zhǎng)舊識(shí)……罷了，后會(huì)有期?！毖詷s朝著茫茫人海說(shuō)道，

“糖人買(mǎi)了？那便回去吧，定魚(yú)和重簡(jiǎn)該等急了。”

“哦……”濮陽(yáng)桀的語(yǔ)氣不情不愿。

上京有一處平湖，平時(shí)人跡罕至，可一趕上祭典祭禮一類(lèi)的慶祝節(jié)日時(shí)，這里就變得熱鬧非凡，由于連著護(hù)城河，會(huì)有不少男女老少來(lái)此放河燈，以求家業(yè)永遠(yuǎn)，新年順?biāo)?，親睦人和，良緣得配，也有不少歌舞船舫，游湖清唱。更有駕一葉之扁舟，與親朋好友，共賞人間美景者。

這其中，便有一輕舟隨波逐流。船上，二人對(duì)弈。

“本王沒(méi)有耐心，這局怕是輸定了?！彼麍?zhí)白子道。

“王爺說(shuō)笑了。”另一人執(zhí)黑子，淡淡道。

王爺盯著棋局:“你如何才能將書(shū)簡(jiǎn)另一半給我?！?/br>
“濮陽(yáng)桀從我手中將它奪去，想必已交付王爺?！迸岱届o等著他落子。

“你我心知肚明那是