掃三間宮殿的一個(gè)大太監(jiān)，后來(lái)不知怎么就沒(méi)影兒了，桃兒還是那個(gè)春風(fēng)滿面楚楚動(dòng)人的桃兒，欺負(fù)過(guò)她的人就不知道去了哪里。宮里多有傳言，不過(guò)誰(shuí)也不敢多問(wèn)，只知道這個(gè)麗妃不是能被人欺負(fù)去的。

聽(tīng)著外面腳步聲離去，桃兒卸去釵環(huán)，從一口鎖著的舊木箱里翻出做宮女時(shí)穿的衣服，如今天子偶爾還要叫她在無(wú)人時(shí)穿一穿宮女的衣服，也不知道是有什么怪癖。

她換好衣服，將斗篷一展，那是一頂深灰色的斗篷，一出門就與夜色交融，她燈也不必點(diǎn)，宮中每一條小道都有宮燈，本就明亮。

這么若無(wú)其事地離開(kāi)自己的宮殿，也不是一兩回了，從來(lái)也沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)過(guò)，真的發(fā)現(xiàn)了也好說(shuō)，就說(shuō)是去見(jiàn)皇上。

她是出身卑微的麗妃，使出什么狐媚手段勾引人都不足為奇，雖然太后不喜歡，皇帝可很喜歡。

一路都是寂靜，只聽(tīng)得見(jiàn)自己很輕的腳步聲，那聲音要是不仔細(xì)聽(tīng)，根本分辨不出。

終于，桃兒在一間宮室門前站定，她轉(zhuǎn)過(guò)頭臉，小心地四下看了看，才推門進(jìn)去。

關(guān)門聲響起的同時(shí)，其中一間小室點(diǎn)起了燈。

桃兒走去，推開(kāi)門，每當(dāng)要偷偷摸摸做點(diǎn)什么，她的心總是從換衣服時(shí)就不由自主被一根繩子提起來(lái)，直至看見(jiàn)這個(gè)人，心才能又落回肚子里去。

“讓侯爺久候，我得得了信，說(shuō)皇上去哪里過(guò)夜，才敢過(guò)來(lái)?！?/br>
正在喝茶的霍連云略點(diǎn)點(diǎn)頭。

桃兒察覺(jué)他的神色有異，無(wú)論什么時(shí)候她見(jiàn)過(guò)的靖陽(yáng)侯，都是春風(fēng)得意，五陵少年樣，何曾見(jiàn)他像今日這般沉默。他的臉也瘦了，雖是一如既往的英俊，但依他掌管肅臨閣的城府，都掩飾不住憔悴，想必是有大事。

“侯爺今日找我來(lái)，有什么事，就盡快說(shuō)罷。我得盡快趕回去，否則要是半夜里皇上又想起到我那里，可就不好了?！?/br>
桃兒輕聲提醒霍連云。

霍連云這才回過(guò)神，他放下茶杯，從萬(wàn)千思緒中捉到一根線。

“今晚東夷使團(tuán)帶來(lái)的女人留下了？”

“留下了，住在玉乾宮。”

“皇上……”

“皇上沒(méi)去她那里，去的是貴妃娘娘宮中。”

“放心，皇帝不會(huì)寵信東夷人。叫你來(lái)沒(méi)有什么大事，不過(guò)想著這三個(gè)月未見(jiàn)你，不知道安排你進(jìn)宮是對(duì)是錯(cuò)?！?/br>
桃兒臉上出現(xiàn)了一絲恍惚。那年在知府內(nèi)衙當(dāng)個(gè)燒火小丫頭，得到的一條路子，竟然是一條一步登天的青云路。

“這我倒沒(méi)有擔(dān)心過(guò)，富貴在天，若不是李小公子叫我去靈州府找侯爺，若不是恰好就碰上宮中要人，又托了侯爺?shù)母?，今日的一切就像一?chǎng)夢(mèng)。能到這份上，我再要多求些什么，就失了本分，太貪心怕是老天爺會(huì)收回去。真要是到了失寵的那一日，不過(guò)是清貧度日，回到從前的樣子罷了。只是侯爺……”桃兒欲言又止，咬了咬牙，還是問(wèn)：“李小公子現(xiàn)如今在何處？近來(lái)可好？”

“你還掛念他？”霍連云道。

桃兒艱難啟齒：“他是我的恩人，我總想他能平安順?biāo)?，侯爺放心，既然進(jìn)了宮，皇上就是我的天。只是這一顆心，它有時(shí)候要牽著，實(shí)屬身不由己，見(jiàn)到侯爺，才能問(wèn)問(wèn)，見(jiàn)到旁的什么人，我就不問(wèn)了?！?/br>
霍連云看了她一會(huì)，才道：“近來(lái)我也沒(méi)有他的消息，他出關(guān)去辦事了，這些時(shí)日也該回來(lái)了?？倸w我一時(shí)半會(huì)也不會(huì)離開(kāi)中安，有他的信我會(huì)告訴你?！?/br>
桃兒千恩萬(wàn)謝地給霍連云跪下，霍連云連忙讓她起身，她還是執(zhí)意磕了兩個(gè)頭，才起身道：“我從前是做奴婢的，別的什么不會(huì)，最會(huì)磕頭，侯爺幫了我這么多，我卻無(wú)以為報(bào)，磕兩個(gè)頭，我的心才安?！?/br>
“那正有一件事托你辦?！被暨B云道。

“只要不是傷天害理的事，我能辦到的，決不推辭。”

“是件很簡(jiǎn)單的事，一來(lái)要請(qǐng)你留意太后的動(dòng)靜，見(jiàn)了什么人，有什么口風(fēng)漏出來(lái)。二來(lái)，皇上面前，是時(shí)候吹一吹枕頭風(fēng)了?！?/br>
“要說(shuō)霍家的好話嗎？”

“不，說(shuō)一些你年少時(shí)候的樂(lè)事，尤其是與母親在一起的那些樂(lè)事，從前我問(wèn)過(guò)你小時(shí)候的情形，照你和我說(shuō)的那般，和皇上說(shuō)就行了?！被暨B云道，“不用刻意，你和皇上獨(dú)處時(shí)，閑聊幾句?！?/br>
桃兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了。”見(jiàn)霍連云沒(méi)有什么吩咐，桃兒拉起兜帽，起身告辭。

“夜路不好走，這盞燈籠你拿著?！被暨B云取來(lái)一盞燈籠給她，見(jiàn)桃兒反復(fù)打量，又道：“宮制的，提著無(wú)事。”

桃兒朝他一笑，這一笑雖沒(méi)多少絕色風(fēng)情，卻很是真誠(chéng)。

未幾，宮殿中光亮全無(wú)，死寂一般的深夜日復(fù)一日。

☆、一六七

往南走氣候漸漸濕潤(rùn)起來(lái)，所見(jiàn)城鎮(zhèn)也變多，進(jìn)入大秦地界，最痛快便是能聽(tīng)見(jiàn)熟悉的鄉(xiāng)音，再也不必猜別人在說(shuō)什么。

當(dāng)即李蒙就想找個(gè)客店好好睡個(gè)三五天再走。

“你要睡個(gè)三五天不打緊，你師父身上的毛病，拖得越久，恢復(fù)的可能就越小，不過(guò)我看你身手一日強(qiáng)似一日，以后換你保護(hù)你師父，也是不錯(cuò)。”安巴拉說(shuō)，他把巴拉從身后抱下來(lái)，戳孩子rou嘟嘟的腮幫，“以后我的巴拉長(zhǎng)大了，我就再也不舞刀弄槍了，搞得老子連個(gè)媳婦都找不到?！?/br>
“你找不到媳婦是臉上刺青駭人，常年四處奔波，哪個(gè)小丫頭愿意跟著你浪跡天涯，多大臉呀？”阿汀不服氣地說(shuō)。

“喲，前幾天不是不愛(ài)說(shuō)話么？”從離開(kāi)石堡，阿汀沉默了好幾日，每天晚上鼓搗半天不睡覺(jué)，孔孔向驤賢說(shuō)了，阿汀每天晚上都在把玩鴉姑的那兩件東西，一開(kāi)始孔孔有點(diǎn)害怕，畢竟那是死人身上磨下來(lái)的，后來(lái)阿汀天天在帳子里自言自語(yǔ)，說(shuō)鴉姑的好，那些好孔孔也知道，他們都是鴉姑帶大的，要不是有鴉姑在，也早就死了。每日里都在說(shuō)鴉姑，幾乎讓孔孔忘記鴉姑已經(jīng)死了，那個(gè)總是不茍言笑的老婦，卻救了所有被關(guān)押小孩的命。大概心里的郁結(jié)都在這些天里對(duì)著孔孔呱嗒完了，阿汀又恢復(fù)到見(jiàn)人就嘲的活潑樣。

阿汀別過(guò)臉去，懶得搭理他。

安巴拉追在后面大聲問(wèn)：“要不然你長(zhǎng)大了嫁給我算了，今年多大了？不是說(shuō)你們西戎人十一歲就要定親，孔孔，你阿汀jiejie多少歲了？”

“不許說(shuō)！你敢說(shuō)今晚就不要和我睡了！”阿汀臉色一變，生怕孔孔那個(gè)沒(méi)心眼的小孩胡亂說(shuō)話。

“別怕，今晚咱們用不著在外頭安營(yíng)扎寨，總歸你也不和她一塊兒睡的。說(shuō)了也沒(méi)事。”安巴拉又朝阿汀道：“你就這么想和孔孔一塊兒睡??？今晚都有自己的屋，你真那么想和孔孔一塊兒睡還省一間屋子的錢！”

“你……！”阿汀二話不