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雖然，真正“富”的并非江家。

聽說縣太爺與京里尚書都來了，那可是多大的大官??！連隔壁村的也來湊熱鬧了。

戲劇的是，當年上門來鬧蛤蟆籽的那幾個漢子也來了。一進門就先賠罪，道當年眼瞎了，不該那般驚擾上門，可憐都是老實漢子，翻來覆去也只會這幾句。

江家人倒還安慰了他們，道不消特意來的，那本就是村里不成文的規(guī)矩，是他們先壞了規(guī)矩……又請著他們吃了一頓酒，幾人才徹底放下心來。

令江春欣慰的是，自從曉得她成了尚書府的干女兒，特意去蘇家塘走了兩遭，對那地痞村霸倒是多了點震懾，雖然舅舅還未歸，但蘇家的東西卻是再未丟過了。

出了正月，江春又將接外公外婆來過活的想法在心內(nèi)轉了幾日，挑了個王氏心情不錯的日子與她說了一道。

但貌似不太行得通？那日王氏雖未明確拒絕，但她沉吟不語，也就是不喜了……只看在現(xiàn)今她是江家“明日之星”的面上未說甚罷了。

其實，江春也能理解她的顧慮。且不說人言可畏，就王氏個人來說，現(xiàn)在江家可謂“一人獨大”了，江老伯亦唯她馬首是瞻的，下頭兒女自不必說。但若來了高親家兩個，到底將他們置于何地？屆時若有意見相左的，該是聽誰……這就是問題。

況且，日后人家兒子家來了，見村中只余棟舊屋在，爹娘不替他守著家業(yè)，反跑妹婿家去……還不知怎想哩。外加高力那小子正是讀書不長進的年紀，兩位老人來了，他也是要跟來的，江家這六七個娃兒就夠折騰的了，再來個“混世魔王”，他們是管教還是不管教？

管教了說他們越俎代庖，狗拿耗子；不管了又說將人家兒子給禍害慣壞了，誤人子弟……這些都是難處。

當然，江春亦有另一層顧忌，現(xiàn)今江家是不可能分家的，十幾個人同一屋檐下，摩擦是少不了的，又有江芝等心眼子如篩孔的婦人在，接兩老來……說句不厚道的，或許還是委屈了他們哩。

于是，江春也未再磨王氏和爹娘，只打定了主意集日進城去一趟。

過了兩日正好是二月初八，江春回房挖了自己小百兩的私房出來，拿了三十兩揣身上就進了城。

剛過完“龍?zhí)ь^”的金江街上人開始多起來，正月里不怎開市，倒是苦了那些家里存了東西的，瓜果菜蔬一股腦背來擺開，尤其那青豌豆青蠶豆的不少……正巧還遇著了胡家出來采買的兩個婦人，是那日認親去過江家的。

“春娘子”的招呼了聲，勸著她進府去。她忙閑話幾句拒了，今日可是有正事要辦的。

這一耽擱，待她擠到南北街交匯處，已經(jīng)站了不少人。

年一過完，有使不完人手的小戶就會將下人賣掉個把，或是有收成不好的人家要賣兒賣女也就趁著這幾日。

算上找工那次，江春是第二次來古代的“人市”，顧名思義，就是人口買賣市場了。迎面就見那五短三粗搽脂抹粉的婆子，她記得是以前見過的，只姓甚名誰卻想不起了。

她也不出聲，跟著眾人擠上前去，踮起腳尖往人群中間看。那里蹲著五六個灰黑色身影，有男有女，有大有小。

最先出來的是個三十一二的漢子，倒是牛高馬大，只面色灰暗，據(jù)他自己說是從山東逃難來的……果然也帶了山東口音。

眾人見他身強體壯，定是正得用的，自先被兩個富戶家人給搶走了……最后以二十兩銀子成交，幾個人約好了去縣衙專管牙行處立身契。江春眼望著那大漢佝僂著身影，被人似個物件似的領走了，胸口不適。

三年了，她還是無法適應這種人口可以明碼標價任人買賣的社會。感謝江家人在食不果腹那幾年也未動過賣兒賣女的心思，若不是親眼所見，她不敢相信自己正處在這樣的時代。

親眼所見永遠比聽聞來得更觸動內(nèi)心……她突然打起了退堂鼓，自己本意是要買個得力之人伺候高家兩老的，但這般憑著手中幾兩銀子就輕易決定了旁人的一生，委實殘忍！

他們是人啊，活生生的人??！有思想有情緒的個體，說不定還有爺奶爹娘兒女……不是小豬小雞，阿貓阿狗……她覺著自己做不到。

正要調(diào)頭走開，卻聽見人群里“呼”的一聲，她又站住腳步，轉頭見是個與自己差不多大年紀的少女。

說少女，其實也只是個女娃，才十二三歲，仍是平板身材，但勝在皮膚是金江少有的細白，瓜子小|臉才巴掌大，小|嘴紅如櫻桃……倒是副好相貌！

果然，周圍有幾個油嘴滑舌的男子就打趣開了：“你這婆子忒不老實，有這般好貨色卻藏著掖著，現(xiàn)在才拿出來……定是想要大賺一筆罷？說罷，這個要幾多錢？”

那牙婆笑得漏出了火紅的牙rou，不住道：“這卻不怪婆子我哩，這丫頭本已被那許瞎狗買了去，才三個時辰不到哩，又被他那尖酸小老婆提著腳退回來了……你們曉得的……”

眾人恍然大悟，一副“我們懂”的表情。

這許瞎狗就是當日去為軍哥兒瞧病不成還反訛診金的走方醫(yī)了。據(jù)說在老家有了結發(fā)妻子的，獨自個來了金江，訛了好些血汗錢，拿去討了房潑辣小妾。

那小妾潑辣到何地嘞？有人上門來請許瞎狗瞧病的，她不管人病情輕重緩急，定要逼問清楚可是給女子瞧，女子多大年紀了……若是年輕些的，她硬要死皮賴臉跟了去。若她沒能跟了去的，許瞎狗家來了她也定要將那診金藥錢全刮搜干凈……反正就是不能給男人身上帶一文錢。

誰想他個老不休的居然敢買個小嬌娘家去，這不就跟捅了馬蜂窩似的？他哪來的銀錢？誰給他的色膽？

二人掰扯半日，銀錢來路算清楚不曾是不曉得的，但這女子是被她扭著送回牙婆家了。金江小地方，無正經(jīng)規(guī)范的牙行，只幾個零散牙婆、牙郎自行cao作這買賣，身契文書也還未過，倒是直接送牙婆家里即可。

眾人一聽這因由，有幾個已意動了，爭著出價，最后以十六兩的“價格”成交……雖然江春不想用這兩字。

那買到手的男子急著就要去縣衙立文書，卻被那女子哭著拉住了：“恩公，恩公，求求恩公大發(fā)慈悲買了我兄弟吧，他才六歲，吃得亦不多，做活卻是一把好手，身體又扎實，不會生病的……求求恩公了！”

眾人將眼睛放到與她挨在一處的男童身上：看樣子才四五歲，聽她川蜀口音，定是從那邊奔波過來的，舟車勞頓的將人磨瘦了。男童膚色也是細白的，只望著膽子有些小，緊緊靠在了“jiejie”身上，眼里寫滿了小獸的惶恐……與當年陡然失母的高力有兩分神似。

江春見不得這場景，突然圣母心泛濫，想著若那男子不愿買，