臉色微白。他們倆素來(lái)好吃懶做，別說(shuō)孝敬祖母了，兩個(gè)兒子都是扔給祖母帶的。方才阿林那只言片語(yǔ)，似乎兩個(gè)孩子跟薛小山都比跟親爹娘親近。

    這樣也好，薛大成夫婦那做派，能教得出什么好孩子？雖然才剛剛見(jiàn)面，但溶溶能感覺(jué)得到阿林和阿木都是老實(shí)孩子。

    “溶溶，你贖了身在京城做什么營(yíng)生？”薛老太太抓著溶溶的手，眼睛里滿是憂慮，“你一個(gè)女娃子，能做什么營(yíng)生，還是回來(lái)吧，有你兩個(gè)哥哥在，總有你一口飯吃?！?/br>
    溶溶自然明白祖母的擔(dān)憂，她孤身一個(gè)女子，在京城無(wú)依無(wú)靠的，唯一擁有的就是美貌，祖母自然會(huì)以為她在京城做的是不正經(jīng)的事。

    “祖母放心，我在侯府當(dāng)差的時(shí)候?qū)W了很多手藝，你瞧這條火腿，就是我自己腌漬的，這種火腿拿到酒樓去，一條能賣(mài)四五兩銀子呢！”

    “四五兩？”薛大成和翠荷面色不虞地對(duì)視一眼。

    薛老太太也是嚇了一跳，別說(shuō)四五兩銀子了，就算是一兩銀子，對(duì)尋常農(nóng)家來(lái)說(shuō)也是天價(jià)。薛老太太沒(méi)吃過(guò)火腿，鎮(zhèn)上的集市上也沒(méi)人賣(mài)火腿，但她知道一兩銀子能買(mǎi)六七十斤上好的豬rou了。

    翠荷嘟囔道：“這火腿這么值錢(qián)，一斤豬rou才多少錢(qián)？”

    “豬腿是不貴，可火腿不是人人都能做的，天下間總共只有三個(gè)地方的人會(huì)做火腿，對(duì)外這都是不傳的秘方。我也是機(jī)緣巧合，在侯府里遇到了從金華請(qǐng)來(lái)的廚子，偷著學(xué)了幾手?！?/br>
    她當(dāng)然不是在侯府學(xué)的，而是在宮里的御膳房學(xué)習(xí)的時(shí)候，正好有金華御廚在為陛下腌漬貢腿。貢腿是宮中根據(jù)金華、宣威兩地的火腿制法調(diào)整后的做法，取了兩地制腿的長(zhǎng)處，又把當(dāng)中用到的一些配料香料改換成宮中才有的珍惜料品，是以御膳房的大廚并未刻意保密。溶溶記性好，又善觀察，當(dāng)時(shí)就記了個(gè)八九不離十。

    這回她自己摸索著做火腿，宮中那些香料她是買(mǎi)不起也買(mǎi)不到，只能尋找一些廉價(jià)的替代品，最后做出來(lái)的成色雖遠(yuǎn)不及宮中的貢腿，在尋常街市上卻足夠好了。

    “溶溶，你快把這火腿收起來(lái)，拿回去賣(mài)錢(qián)。”薛老太太趕忙道，“咱們不用吃這東西，多買(mǎi)兩斤rou就得了?！?/br>
    薛小山和翠荷對(duì)老太太的話深以為然，豬rou就夠好吃了，何必浪費(fèi)那錢(qián)。

    “祖母別擔(dān)心，左右這都是我自己做的，費(fèi)的也就是買(mǎi)豬rou的錢(qián)，今兒是過(guò)年，特意給你嘗嘗?！比苋苷f(shuō)著，就從炕上站起來(lái)，“晚上這頓年夜飯，祖母歇著，我來(lái)做?！?/br>
    溶溶說(shuō)要做，薛老太太哪里舍得，從炕上起來(lái)跟著往廚房去了。薛大成夫婦一貫好吃懶做的，根本不會(huì)做飯，當(dāng)然沒(méi)有跟上，把正在吃糕點(diǎn)的阿林和阿木打發(fā)過(guò)去打下手。

    所謂廚房并不是一間屋子，只是在茅屋旁邊搭了個(gè)棚子，砌了灶臺(tái)，擺了個(gè)水缸，不過(guò)因?yàn)槭谴畹呐镒樱共挥X(jué)得局促，反而十分寬敞。

    因?yàn)榻駜菏浅?，翠荷早上去?zhèn)子上買(mǎi)了一斤豬rou，還有一些自家沒(méi)有種的蔬菜。灶上的鍋里咕嚕咕嚕地?zé)踔鸽u湯。

    “早上殺好雞，我就給燉上了，這只雞我專門(mén)給你養(yǎng)的。”祖母笑瞇瞇地說(shuō)。

    薛家養(yǎng)的是跑山雞，靠山吃山，這種雞既吃米糧，更吃蟲(chóng)蟻，rou質(zhì)細(xì)嫩有彈性，薛老太太把鍋蓋一揭開(kāi)，雞湯濃郁的香味便撲面而來(lái)。

    “溶溶，祖母先給你舀一碗?！?/br>
    “舀四碗，我們都喝。”

    “好。”阿林和阿木早就饞了。家里養(yǎng)的這些雞素日都是拿來(lái)生蛋的，也就是除夕能宰一只。

    村里夜風(fēng)大，溶溶陶碗里的雞湯不一會(huì)兒就被吹散了熱氣，正好入口。雞湯下肚，頓時(shí)覺(jué)得身子熱乎起來(lái)。

    薛家的跑山雞養(yǎng)得好，燉雞用的山里引來(lái)的泉水，燒的柴也是干枯的松木，因此這碗雞湯比侯府和宮里那些加了燕窩山參的雞湯還要好喝。

    四個(gè)人喝過(guò)雞湯，便開(kāi)始正式準(zhǔn)備年夜飯。阿林和阿木負(fù)責(zé)生火，薛老太太閑不住非要幫著溶溶切菜，溶溶自己則根據(jù)食材準(zhǔn)備菜品。

    廚房這邊忙活著，絲毫沒(méi)人關(guān)心瓦房里的薛大成夫婦在做什么。

    “要不……還是算了吧！”薛大成在屋子里來(lái)回走了好幾圈，簡(jiǎn)直坐立難安，他不時(shí)偷偷朝外面看去，看到溶溶和祖母還有兩個(gè)兒子熱熱鬧鬧做飯的場(chǎng)景，頓時(shí)覺(jué)得如熱鍋上的螞蟻。

    翠荷不耐煩地瞪他一眼，“你到底是不是個(gè)男人，早就說(shuō)準(zhǔn)了的事怎么臨到頭了又變了？我跟你說(shuō)，孫老財(cái)?shù)亩ń鹪蹅兛啥际樟艘不?。要反悔，上哪兒找錢(qián)還給孫老財(cái)？”

    薛大成被翠荷噎得不敢吱聲，隔了好一會(huì)兒，才憋出一句：“以前那是咱以為溶溶要回家白吃白喝才說(shuō)給她找個(gè)人家，可現(xiàn)在你看她多能干，弄條火腿能賣(mài)三四兩銀子，孫老財(cái)才給咱們十兩銀子，加上給溶溶贖身的銀子才十五兩，這不是虧了嗎？跟溶溶說(shuō)說(shuō)，她指定能拿出錢(qián)來(lái)還給孫老財(cái)?！?/br>
    “行，那是你妹子，你去找她說(shuō)?！?/br>
    “我……”薛大成記得溶溶以前是很聽(tīng)自己的話的，但是這兩次見(jiàn)到溶溶，溶溶對(duì)他都冷冰冰的，想稍微湊得近點(diǎn)她都不樂(lè)意，待他還不如翠荷，“我說(shuō)話是不中用，可我去找祖母去說(shuō)，溶溶肯定聽(tīng)她的?！?/br>
    翠荷的嘴動(dòng)了幾下，終究沒(méi)有反駁，又喃喃說(shuō)：“往后她掙的錢(qián)能給咱們嗎？”

    “不給咱們，給祖母不是一樣的嗎？阿林阿木是祖母的親孫子，她老人家難道不疼？”

    薛大成這句話終于給翠荷吃了定心丸，旋即又猶豫道：“那今晚……”

    “溶溶把贖身的銀子還給我了，你先把這些拿去還給孫老財(cái)，叫他今天別來(lái)了，明個(gè)兒我去偷偷找祖母再問(wèn)溶溶要點(diǎn)銀子，湊齊了一齊還給他。”薛大成道。

    翠荷白了薛大成一眼，沒(méi)好氣的說(shuō)：“我過(guò)去？要你這個(gè)男人做什么？”

    “那孫老財(cái)不是你找來(lái)的嗎？你村里的人當(dāng)然你去了，我告訴你，我要真把溶溶賣(mài)了，我爹娘肯定死不瞑目?！?/br>
    翠荷在心底啐了一口，心道當(dāng)初拿到孫老財(cái)那五兩定金的時(shí)候薛大成可不是這個(gè)說(shuō)法，不過(guò)眼下溶溶確實(shí)能掙錢(qián)，而且這丫頭是個(gè)沒(méi)良心的，肯定不會(huì)領(lǐng)他們的情，到孫家做了姨娘反而會(huì)恨他們，倒不如現(xiàn)在這樣哄著她，好叫她多給家里一些錢(qián)。

    薛大成偷偷瞄了一眼廚房里忙活的人，把銀子給了翠荷，讓她偷摸出門(mén)去找孫老財(cái)。按照他們?cè)瓉?lái)的計(jì)劃，今日孫老財(cái)以兩倍工錢(qián)的許諾把薛小山引到鄰村去，等到吃年夜飯的時(shí)候，翠荷把孫老財(cái)給的媚藥放到溶溶的飯菜里，吃過(guò)飯把薛老太太和阿林阿木打發(fā)去茅屋睡覺(jué)，等算計(jì)著藥性差不多的時(shí)候，薛大成和翠荷就把孫老財(cái)放進(jìn)來(lái)，等到今晚生米煮成熟飯，明個(gè)兒