原來她擔心這個！

    穆礪琛瞬間憬悟，她擔心他的身份暴露會連累到她的鄉(xiāng)親。

    背起雙手，穆礪琛輕笑一聲，幽幽說道：“你想多了。”

    沈弄璋蹙眉，一時不能理解他話中之意。

    “是城北的馬廄是吧，天快黑了，快走快走?！蹦碌Z琛抬頭看向北方，喃喃自語似地催促著，竟抬腳便向北走去。

    “你——”

    方烈拉住沈弄璋，柔聲說道：“沈姑娘，看病人最重要?！?/br>
    在方烈清亮的眼神里，沈弄璋只看到磊落與平和，而他恰恰與穆礪琛算得上是一人的兩面，外表安靜與激烈，內(nèi)里卻同樣的坦蕩又謹慎。

    穆礪琛進城沒別的目的？

    雖然不敢置信，但既知拗不過穆礪琛，沈弄璋倒是很識時務(wù)，立即便也快步追了過去。

    城北的馬廄并不難找，問過城中人，很快便知道了具體的位置。

    夜色里，城里漸漸起了燈火，炊煙撲鼻而來，靜謐溫馨的團聚情景浮現(xiàn)在沈弄璋腦海，愈發(fā)懷念在穆陽縣城的幸福時光，忍不住鼻子便是一酸。

    越向北走，越是空曠，蒙蒙細雪之中，終于看到了馬廄輪廓。

    火把照亮了馬廄前的空地，一群士兵裝束的人聚在一起，似乎在爭執(zhí)什么。

    穆礪琛停下腳步，既是等身后的沈弄璋和方烈，也是在聽馬廄前的吵雜聲。

    “官爺，對不起，我們當真不知山上的冬筍是官爺們的，除去已經(jīng)吃掉的，挖的都在這里，請官爺開恩、恕罪?！币粋€高大的少年小心翼翼地討?zhàn)垺?/br>
    話音一落，馬廄內(nèi)響起不少求饒聲。

    “請大人恕罪，我們當真不知！”

    “請官爺恕罪！”

    “請兵爺恕罪！”

    “恕罪？怎么恕罪？這些冬筍是留給方將軍食用的，如今被你們這些刁民偷挖了來，竟然還吃掉了大半，剩下這幾個，要老子們怎么交差?！币粋€士兵伸手指著馬廄中一個被嚇呆了的孩子，孩子手中，正端著一只破碗，清湯寡水里半漂著一片筍片。

    “小人們剛從陵州過來，確實不知這里的規(guī)矩。要么小人現(xiàn)在便去山上，再挖些冬筍，獻給方將軍?！鄙倌赀B連道歉，努力化解士兵的責難。

    “山都是軍中的，山中之物也是軍中的，你們這些外來的刁民還想去挖冬筍？”士兵尖著聲音叫道。

    另外一個忠厚的聲音插進來，打圓場道：“哎，他們也是投奔邛州的百姓，不知者不怪，趁著方將軍還未到，我們先帶著這些冬筍回去，別耽誤了將軍的晚飯。至于這些百姓，明日罰他們?nèi)ボ姞I里做幾天苦力，趙侍衛(wèi)覺得可否？”

    站在一旁一直未出言的趙侍衛(wèi)沉默了片刻，才勉強說道：“方將軍治軍向來賞罰分明。刁民盜取軍中食物，該罰二十鞭。將主犯即刻押回縣廷大牢，明日午時當街執(zhí)行鞭刑，以儆效尤?！?/br>
    “還請趙侍衛(wèi)息怒。平富縣正缺人丁，若是打了，十天半月也無法下地干活，豈不是白白便宜了他們么。”忠厚聲音又溫和地求情道。

    “沒有規(guī)矩不成方圓。這些人今后都將是我們義軍的一員，若不能循規(guī)蹈矩，將會給義軍抹黑——此例決不能開，還請楊縣令體諒在下的初心。”

    趙侍衛(wèi)對楊縣令說話倒還遵著禮數(shù)，只是話音一落，便喝令身邊的士兵：“將這個主犯押走，明日行刑后再送回來?！?/br>
    語氣之嚴厲令人難以置喙。

    人群一動，士兵們分開一條路。

    沈弄璋看到有兩個士兵上前扭住少年的胳膊，要將他帶走，另外兩個士兵便將破布連同上面的五六個冬筍一同收起。

    那少年正是羅重。

    幾個只有五六歲的孩子沒有見過這樣的場面，嚇得哇哇大哭。

    “兵爺息怒，我們真的再不敢了！”幾個婦人撲上來，一邊拉住即將被士兵押走的少年，一邊跪著求饒。

    “大家都說方將軍來，就會有吃的，為什么還要搶走我們的吃食？”一個十六七歲的少年沖到兩個士兵面前，伸手便拉住了破布包袱，那里面是他們賴以活命的冬筍。

    他一發(fā)問，緊接著便有四個十三四歲的少年也跑上來，拉住了破布包袱，阻止士兵拿走冬筍。

    幾個跪著的婦人見狀，又急匆匆去拉扯那五個少年，生怕他們也被這些士兵抓走。

    “這是方將軍的吃食，何時成了你們的？”被攔阻的士兵瞪著眼睛吼道。

    “山在縣城之外，從沒聽說是方將軍的屬地；竹子是天生地長的，更不是方將軍種的，誰挖到便是誰的，怎么就是將軍的吃食？”后來的一個十三四歲的少年不服，據(jù)理力爭。

    “你——”士兵被問得啞口無言，無法反駁。

    “楊縣令，你看到了，刁民們連尊卑都不懂，若不重罰，今后便會成匪?！壁w侍衛(wèi)面罩寒霜，語氣已有問責之意。

    沈弄璋這才看清那趙侍衛(wèi)是個帶黑色披風(fēng)的魁梧漢子，而他口中的楊縣令裹著暗色的袍子，正站在他對面，一臉為難。

    “小人的弟弟們不懂事，請兵爺海涵，見諒。”羅重不顧自己的手臂被反剪在背后的疼痛，立刻便屈膝跪下去求情。

    話音一落，又勉強扭頭看向五個少年，對著兩個年長的少年說道：“長山、耿介，還不趕緊帶著弟弟們下去！”

    穆礪琛看著少年鎮(zhèn)定地面對眼前的突發(fā)狀況，眉頭挑了挑——一直控制著場面，不與縣令和士兵發(fā)生言語沖突，更不反抗，這少年好強的定力與耐力，好機敏的應(yīng)對。

    方烈認出了羅重，暗暗伸出手指碰了碰穆礪琛。

    穆礪琛心有靈犀地接收到方烈的暗示，眉頭立時便皺了起來——這少年便是沈弄璋遇到的那個鄉(xiāng)親？不知怎么回事，心底便又生出一絲若隱若現(xiàn)的煩躁之感。

    微微轉(zhuǎn)頭瞥向沈弄璋，她的鄉(xiāng)親們被欺負成這樣，她倒是還沉得住氣，果然是能暗殺曹享，更暗算了穆礪璁的人。

    穆礪琛當然不知道沈弄璋經(jīng)過這半年的歷練，人已越發(fā)練達。這種情況下，羅重的處理就是最好的辦法，如果與那些士兵起了沖突，馬廄內(nèi)的鄉(xiāng)親們都將被連累。一頓鞭刑的皮rou之苦，總好過搭上鄉(xiāng)親們的性命。

    想到這里，沈弄璋眼神一暗，緩緩半垂眼簾，目光輕轉(zhuǎn)，落到穆礪琛身上。

    半年前便是因羅重莽撞，連累全縣城百姓搭上性命，如今，他用血淚教訓(xùn)保住所有鄉(xiāng)親，這經(jīng)驗的代價，著實有些大。

    她該恨羅重的，此時見他瘦得竹竿一樣的身體跪倒在