都是說(shuō)著蠻族話的蠻人，看到他們只騎馬沒(méi)有馬車，已然露出敵視的目光。

    到了這里，穆礪璁不敢托大，只得無(wú)奈地放棄了追蹤，悻悻返回穆國(guó)。

    最后他得出結(jié)論，沈弄璋一定是用最笨最苦的法子——每人背著上百斤箭鏃，分散離開(kāi)。只有這樣，才不會(huì)留下痕跡。

    沈弄璋呢？

    沈弄璋早在與楊行分開(kāi)的第二天，便與荼芺部族人分開(kāi)，單獨(dú)騎馬向北繞了一大圈，又返回了穆國(guó)齊縣。

    商人向來(lái)重諾，興繼商隊(duì)的遲到讓她始終耿耿于懷，軍械之事可大可小，她懷疑齊有道出賣他們，鄭九洲想要黑吃黑。

    這件事如果不徹底弄明白，她擔(dān)心今后這條商路會(huì)有危險(xiǎn)。

    六月初二，沈弄璋扮成男裝重新回到齊縣，落腳在瀚云商驛。

    此時(shí)的瀚云商驛另有兩隊(duì)商隊(duì)投宿，正在飯?zhí)贸燥垼蚺暗皖^進(jìn)了飯?zhí)?，找個(gè)西北的偏僻角落坐下。

    不消片刻，齊亭已經(jīng)端著托盤(pán)過(guò)來(lái)，給她送來(lái)一碗米粥，兩個(gè)菜團(tuán)，還有一盤(pán)小菜，低聲說(shuō)道：“這是韓先生送的，沈當(dāng)家不要說(shuō)話?！?/br>
    顯然，韓子寧知道翰章商隊(duì)離開(kāi)這些天，城里發(fā)生了什么。

    沈弄璋輕輕點(diǎn)頭，安安靜靜地坐在那里聽(tīng)其他人閑聊。

    “王兄，桐油的生意徹底不做了？”東首一桌有人出聲問(wèn)道。

    沈弄璋悄悄抬眼打量，發(fā)問(wèn)之人年紀(jì)三十出頭，身材偏瘦，在爍河灘草市上見(jiàn)過(guò)他，乃是安州麻衣商隊(duì)的當(dāng)家人麻萬(wàn)縷。

    雖然姓麻，商隊(duì)又叫麻衣，但貨物早已不是幾百年前的麻衣，迎合朔北蠻人的需求，麻衣商隊(duì)帶去朔北草市的布料幾乎都是粗布料，加少量的織錦。

    另一個(gè)姓王的青年約莫二十六七歲，倒是儀表堂堂，只是從未見(jiàn)過(guò)。

    “哎，今年二月底太子璁到桐河西岸的軍營(yíng)，殺了一個(gè)副將、二十個(gè)百夫長(zhǎng)、一百個(gè)什長(zhǎng)伍長(zhǎng)立威，現(xiàn)在沒(méi)人敢偷偷放船去聿國(guó)了?！蓖跣涨嗄陣@了一口氣，說(shuō)道。

    桐河是啟河的分支，東北至西南的流向，也是穆國(guó)與聿國(guó)北面國(guó)土的界河。

    大商賈中流傳一句話——“穆國(guó)有二同，聿北有糧鄉(xiāng)”——桐河西岸的桐州便是其中“一同”，是桐油的重要產(chǎn)地。桐州大商賈靠著桐油與聿國(guó)交換糧食，使得桐州成為穆國(guó)最富庶的州。

    桐河北岸駐扎著穆國(guó)最兇悍的軍隊(duì)——鐵甲軍！

    鐵甲軍所佩戴的鐵甲產(chǎn)自另一“同”——銅州，穆國(guó)的金屬礦藏有一半在這個(gè)州，銅鐵錫都是大礦。

    雖然穆國(guó)以前必須同聿國(guó)交換桐油和糧食，但卻嚴(yán)格控制，絕不讓金料流入聿國(guó)一分一毫。為了守住礦藏，桐河西岸的鐵甲軍便是重要的軍事力量。

    沈弄璋以前只是跑小買(mǎi)賣，而且盛州又遠(yuǎn)離桐州，完全不了解那邊的情況。也是在聿國(guó)偶爾聽(tīng)一些消息，才知道這些。這人既然姓王，很可能是桐州油王王岳鶴王家的什么人。

    麻萬(wàn)縷聞言十分驚訝，問(wèn)道：“怎么回事？不會(huì)這么絕吧？不讓桐油過(guò)河，怎么換糧食？”

    沈弄璋則更加緊張，聿國(guó)剛偷襲宏穆關(guān)不過(guò)兩年，難道又有什么風(fēng)吹草動(dòng)被穆礪璁察覺(jué)，所以桐河也戒嚴(yán)了？

    如果是傅柔帶著荼芺部幫助方是時(shí)攻打穆國(guó)，沈弄璋完全可以接受，但她差點(diǎn)死在天靄山聿國(guó)士兵的手上，而傅治更因聿國(guó)而死，因此她并不想讓穆國(guó)輸給聿國(guó)。

    心情十分矛盾！

    第75章 新局勢(shì)

    “哎呀，說(shuō)起來(lái)我們都是被牽連的。”王姓青年一臉苦澀地?cái)⑹銎饋?lái)。

    “鐵甲軍里有人暗自跟聿國(guó)的商賈勾搭，竟然偷偷用鐵器交換糧食、香料，不知怎么就被太子璁知道了，所以今年去鐵甲軍營(yíng)一頓殺雞儆猴！”

    “而且，原本聿國(guó)就偷襲過(guò)宏穆關(guān)，結(jié)果引得宏穆關(guān)又造反，太子璁必然看聿國(guó)不順眼。因此連帶水運(yùn)徹底禁了，連桐油也不讓運(yùn)過(guò)去了。”

    沈弄璋微微松了一口氣，大驚小怪，原來(lái)并沒(méi)有要開(kāi)戰(zhàn)。

    “那么桐州的糧食要怎么辦？據(jù)我所知，桐州耕地不多，大多人都是種茶的?！甭槿f(wàn)縷疑惑道。

    “這不是強(qiáng)迫退茶還耕么。除了桐樹(shù)不動(dòng)，茶樹(shù)都拔了重新耕種糧食，只剩下一些山地茶。怕是到了明年，這山地也要被征去種糧了。茶農(nóng)叫苦連天，然而沒(méi)有撫恤和補(bǔ)助，茶園說(shuō)毀就毀了?！蓖跣涨嗄甏鸬馈?/br>
    “彼此彼此，我們的桑林也被強(qiáng)征回去種糧，以后布料也要少了?！甭槿f(wàn)縷也跟著一嘆，轉(zhuǎn)而又問(wèn)道：“王兄這一次去朔北草市是要換什么？”

    “太子璁禁了桐河水運(yùn)，桐州沒(méi)有往年的大量糧食進(jìn)項(xiàng)，今年自然也就無(wú)法繳納大量糧稅，于是讓州牧以駿馬抵稅，我們王家當(dāng)然是頭一份，爺爺就讓我來(lái)朔北了。”王姓青年說(shuō)道。

    王岳鶴應(yīng)該有六十多歲，所以此人該是他的孫兒輩，堂堂油王之家無(wú)法繼續(xù)與聿國(guó)的桐油交易，卻要從穆國(guó)的最東面跋涉到最西面，再出境去朔北草市換馬，確實(shí)辛苦。

    “麻兄，不是一坪夸海口，在桐州我王家名聲在外，宵小不敢怎樣。然而到了這邊才知道，朔北盜匪橫行，去年年底一個(gè)馬商商隊(duì)便被匪人劫殺，全員遇難。這種地方，真的不愿來(lái)?！蓖跣涨嗄曜蕴嵝彰?，微微牢sao。

    “我也是自那馬商隊(duì)伍出事后才聽(tīng)說(shuō)這里開(kāi)了個(gè)商驛，所以邀王兄一起過(guò)來(lái)。”麻萬(wàn)縷道。

    沈弄璋聽(tīng)著他們的對(duì)話，已知那馬商隊(duì)伍正是楊行與鐵賁劫殺的那一隊(duì)，默默低頭咬著菜團(tuán)，有些食不知味。

    穆礪琛在北固關(guān)時(shí)，蠻族不敢靠近穆國(guó)邊境，如今他離開(kāi)，似乎無(wú)人可以保護(hù)西朔州的安危。等到荼芺部再與蠻族開(kāi)戰(zhàn)，只怕零散的蠻族就會(huì)更加頻繁的sao擾穆國(guó)。

    這不僅是邊境百姓的苦惱，也是來(lái)往商旅的災(zāi)難。

    另外，穆礪璁為了糧食，已然不顧其他，看來(lái)方是時(shí)起義，對(duì)穆國(guó)著實(shí)是個(gè)巨大的打擊。

    那么這兩年與義軍的沉默對(duì)峙，實(shí)則也是穆國(guó)國(guó)帑軍帑捉襟見(jiàn)肘所致。

    照這樣分析，穆國(guó)其他州縣的糧食仍舊短缺，邛州一時(shí)半刻似乎還是安全的。

    糧食、耕地、茶園、桑田……

    沈弄璋反復(fù)琢磨著，只覺(jué)得心里想到了什么很重要的東西，卻又仿佛隔著濃霧似的，暫時(shí)還看不清楚。

    直到那邊兩個(gè)商隊(duì)已經(jīng)吃飽喝足，轉(zhuǎn)回自己的后院，繼續(xù)納涼聊天，她才從齊亭口中得知那個(gè)叫王一坪的青年是悅和商隊(duì)當(dāng)家人王岳鶴的長(zhǎng)孫。

    瀚云商驛雖然客人不多，但只要