子?！痹捖淠堑理犻L(zhǎng)的身影一轉(zhuǎn)就要往大門里進(jìn)。

    刑部提勞司主事沈自翁發(fā)了個(gè)令，讓跟隨的那幾名差役原地待命, 自己火急火燎的奔上階在門前攔住了這位王爺，一套行禮打千兒才把這位王爺叫回頭。

    誠(chéng)親王提手摘自家格格眼窩里的淚珠, 像是真顧不上跟他說(shuō)話的樣子, 他杵著有些尷尬，等這位王爺把閨女臉上的淚都擦仔細(xì)了才開(kāi)口，“回王爺, 皇上今晨下了旨，秋決那日讓您還有二爺，十三貝勒隨三司六部的大人們一同監(jiān)斬。這不，部里讓我來(lái)告知您一聲，不趕巧兒王爺正忙著，打擾到王爺了?！?/br>
    “無(wú)妨，”誠(chéng)親王道：“這樣剛好，我讓你準(zhǔn)備的那件事準(zhǔn)備的怎么樣了？”

    “王爺放心，”沈自翁哈腰道：“都準(zhǔn)備周全了。對(duì)了王爺，還有件事情，昨兒下午宮里下發(fā)了諭旨讓刑部改了判決，云貴總督的斬刑改判成了賜酒，在刑部大牢里解決，不上刑場(chǎng)了?！?/br>
    誠(chéng)親王輕一哂，“看來(lái)十五那晚上他跟皇上那番密談起了些作用，他有本事自留一副全尸，自己娘家人倒不管不問(wèn)，他的那位太太怎么說(shuō)？”

    沈自翁道：“云貴總督夫人還在刑部，他本人把罪責(zé)全部包攬了，刑部也沒(méi)證明她夫人參與到這案子中的證據(jù)，姑且先押著，隨后等宮里示下?！?/br>
    “那就先這樣吧，”誠(chéng)親王道：“下去仔細(xì)準(zhǔn)備，確保萬(wàn)無(wú)一失，你自己要小心?！?/br>
    沈自翁應(yīng)聲是，下階帶著差役們走了，到了胡同口回頭一看，階上那人換了個(gè)胳膊讓自家格格坐在肘彎里，帶著閨女談?wù)?wù)的，這位王爺恐怕是開(kāi)天辟地頭一例，還真是新鮮。

    回到內(nèi)院，湛湛迎他們爺兒倆用早膳，提到方才刑部的到訪，她味同嚼蠟，“我還以為我大伯認(rèn)罪能帶來(lái)什么轉(zhuǎn)機(jī)呢，沒(méi)想到周旋不過(guò)皇上，臨死cao心的還是自個(gè)兒的臉面。他既然能為自己掙條全尸，怎么不想想臨成呢？王爺都卸職了，這時(shí)候安排王爺差事，逼得自家人斬自家人，皇上的居心當(dāng)真刻毒?！?/br>
    閔兮愣著眼兒望著額娘流淚，忘了手里的紅蜜桃，桃子落到地上滾出去老遠(yuǎn)，誠(chéng)親王把閔兮從她懷里抱出來(lái)交給桂榮，把她攬進(jìn)懷里輕聲細(xì)語(yǔ)的哄，“下午我去趟刑部，親自找他們尚書(shū)談?wù)?，馬佳氏兩條人命，我倒要問(wèn)問(wèn)到時(shí)候由誰(shuí)來(lái)收尸。”

    于是傍晚的時(shí)候，刑部下了命令，馬佳氏府上連月的禁閉終于被解除，湛湛回了娘家，閔兮也終于見(jiàn)到了自己的姥姥，外曾祖母。

    哄孩子的歡喜過(guò)后，照舊是無(wú)休無(wú)止的恐慌，老太太抱著閔兮，眼神混濁，“你大伯膝下無(wú)子女，你大娘還在獄里，后事還得咱們自己家cao心著辦，只是當(dāng)初準(zhǔn)備的那一口棺材不夠，得再多加口了?！?/br>
    作為姑爺，誠(chéng)親王是唯一一位能在圣顏面前說(shuō)得上話的人，如果說(shuō)連他都束手無(wú)策，那便是真的沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了。臨成的額娘張氏，面臨即將到來(lái)的失子之痛，神色木訥，同她說(shuō)話得叫好幾聲才有反應(yīng)。好好的一個(gè)家就這樣被折磨得人心悲苦，團(tuán)聚時(shí)也無(wú)任何喜興的氣氛，只是對(duì)坐長(zhǎng)嘆，彼此之間分享著惶恐和淚水。

    再晚的時(shí)候，湛湛同娘家人告辭回府，馬佳志輝送他們走到府外，朝誠(chéng)親王拜手道：“這些日子，有勞王爺費(fèi)心費(fèi)力為奴才府上奔走發(fā)聲，奴才一門泣血感恩。”

    誠(chéng)親王道，“僉都大人客氣，本就是一家人，不足為提?！钡日空孔M(jìn)了馬車，馬佳志輝緊趕了兩步走上來(lái)，叫住誠(chéng)親王，揖手道：“雖說(shuō)臨成那小子蒙昧無(wú)知，就是個(gè)衣架飯囊，可若說(shuō)他反叛起禍，奴才這當(dāng)阿瑪?shù)淖哉J(rèn)他不是那樣的人，敢問(wèn)王爺，臨成到底是不是被冤枉的？奴才明白甭管是與不是，這案子已經(jīng)成了定局，奴才眼下只想求個(gè)心安。”

    誠(chéng)親王也坐進(jìn)了馬車?yán)?，“馬佳氏犯得是謀殺皇上，通敵叛國(guó)的死罪，僉都大人記得喪事要辦的冷清些，切勿張揚(yáng)再落下口柄是非，嗩吶笙簧不可吹奏，喪服能省得也省下吧。”

    話落便放下了車簾，把人擋在了外頭，馬車走動(dòng)起來(lái)，湛湛望著簾隙外他二伯孤獨(dú)略微佝僂的身影，心里一陣酸楚，把頭靠在誠(chéng)親王的肩頭問(wèn)：“王爺手里捏著最后一個(gè)辦法，為什么這會(huì)兒了還不肯告訴我，不肯告訴我二伯他們？”

    他把閔兮接過(guò)來(lái)坐在自己的膝頭好讓她更省力一些，“湛湛，你盡管相信我就好，這法子知道的人越多，就越有泄露的可能，還有幾天才到行刑的日子，咱們不能冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    明明刀刃都架到脖子上了，誠(chéng)親王還是這樣一副泰山崩于面前巋然不動(dòng)的姿態(tài)，他的話語(yǔ)似一陣不急不躁的微風(fēng)，感染得她也心定下來(lái)，夜幕降臨，街邊華燈初上的亮光時(shí)不時(shí)的漏進(jìn)窗隙里，她枕在他的肩頭，額前光線斑駁，慢慢的垂下眼睫墜入了馬車遙馳的夢(mèng)中。

    秋決行刑的場(chǎng)所在騾馬市大街與宣武門大街交叉的十字路口，名為菜市口的地方。這地方常年菜販子集聚，到了行刑前一天衙門里要征用，得提前把這幫人驅(qū)趕走，清出一片空地作為行刑之處。

    步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門和順天府衙門在騾馬市北大街展開(kāi)戒備部署，看熱鬧的老百姓大都集中在正陽(yáng)門與宣武門之間的區(qū)域。圍觀之下，三輛黑布車幃的后檔車，在王府侍衛(wèi)的開(kāi)道下，由南向北，穿過(guò)十字路口緩緩駛?cè)氡卑虢睾?/br>
    監(jiān)斬的誠(chéng)親王，敬親王，十三貝勒進(jìn)入胡同中刑部臨時(shí)所設(shè)的官?gòu)d，衙役們趕緊上前請(qǐng)他們?nèi)雰?nèi)，廳內(nèi)已有內(nèi)閣軍機(jī)處，三法司六部各衙門的首腦在此等候。

    敬親王叫來(lái)步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門還有□□營(yíng)的人交待，“老百姓們愛(ài)湊熱鬧，等下你們的人要維持好秩序。出了亂子，拿你們是問(wèn)?！眱晌卉姽倜ξ杖瓚?yīng)是。

    秋決的犯人有二十個(gè)，刑部尚書(shū)馬益昌翻遍京畿道御史帶來(lái)的赍本，上頭由刑部擬定的監(jiān)斬候無(wú)一例外都被皇帝的朱筆批示過(guò)，沒(méi)有特赦的犯人，他看過(guò)之后把赍本交由眾臣傳閱。

    誠(chéng)親王接過(guò)來(lái)看，按次序，臨成的名字被安排在了最后一個(gè)，這次刑部一共派出八名劊子手，四個(gè)一組輪番行刑，二十名犯人，那么臨成應(yīng)當(dāng)處在第五組，也就是最后一組，這樣倒是更有利于他計(jì)劃的實(shí)施。

    官?gòu)d外面的席棚設(shè)著香案，待京畿道御史宣讀圣旨后，監(jiān)斬官們接了旨升上臨時(shí)所設(shè)的公案，與此同時(shí)刑部提牢司主事帶著犯人出獄，從刑部的后門出發(fā)，穿過(guò)西江米巷，沿著正陽(yáng)門西城的墻根，到了宣武門一直往南，終于到達(dá)了菜市口。周圍人潮涌動(dòng)，擁擠不堪，騎兵們?cè)谇懊骈_(kāi)道，沈自翁才十分艱難打當(dāng)中穿過(guò)。

    他下了馬徑直走到席棚前，給眾官員見(jiàn)了禮，“回各位大人，犯人們已經(jīng)帶到了刑場(chǎng)?！?/br>
    十三貝勒看向另外