鹿臺(tái)山了。

    孟婆娑還好奇顧郎中怎么不去，又思慮到今日他們要拜訪(fǎng)的窯家會(huì)否也如那些老人家一樣大清早便出發(fā)祭神去了。

    彼時(shí)顧郎中答她，“信則有不信則無(wú)，信者有不信者亦數(shù)眾?！?/br>
    仔細(xì)想想也的確是這個(gè)道理。

    第一個(gè)窯家離顧宅并不遠(yuǎn)，腳程只有幾刻鐘時(shí)間。

    孟婆娑二人到達(dá)時(shí)，那制窯作坊大門(mén)正緊閉。大門(mén)上一塊鏤著燙金字體“福來(lái)”的牌匾也因經(jīng)久未有人擦拭的緣故蒙上了薄薄一層灰，看起來(lái)頗是潦倒。

    秉持著寧可錯(cuò)殺不可放過(guò)的想法，孟婆娑上前叩響了作坊門(mén)環(huán)。

    就在她幾乎要以為這作坊里真是無(wú)人居住之時(shí)，面前厚重的木門(mén)忽地被人拉開(kāi)了一條小縫。

    小縫里出現(xiàn)了一雙渾濁帶著血絲的眼睛。

    來(lái)人很警惕，并沒(méi)有把門(mén)打開(kāi)，只是打量著孟婆娑和站在她身后的慕易。

    “老伯您好，我們來(lái)這兒是想找這福來(lái)窯坊的黃掌柜！”孟婆娑趕忙向他道明來(lái)意。

    門(mén)后那人眼中疑惑更甚，皺皺眉道，“我就是。二位有何貴干？”

    沒(méi)想到一來(lái)就能碰上正主，孟婆娑微驚后立刻朝他揚(yáng)起笑臉：“我二人來(lái)調(diào)查些事，需要看看黃掌柜您這作坊近三年間的賬本，還望掌柜行個(gè)方便！”

    黃掌柜聞言深皺著眉頭便欲關(guān)門(mén)。

    想來(lái)他也是未曾遇到過(guò)這檔子奇怪之事。

    孟婆娑眼疾手快，一手扒住門(mén)，另一手?jǐn)傞_(kāi)托著二兩碎銀伸到了黃掌柜跟前。

    黃掌柜被她這舉動(dòng)驚得一愣，繼而苦笑，“城中人巷皆空，沒(méi)染病的早就卷鋪蓋走人了，便是有銀子也無(wú)處可花，你還不如送藥材來(lái)的實(shí)際！”

    孟婆娑略微錯(cuò)愕，沒(méi)想到事情會(huì)是這個(gè)發(fā)展。

    可黃掌柜此時(shí)也不急著關(guān)門(mén)了，反倒是將門(mén)又輕輕推開(kāi)了些：“黃某瞧二位穿著，也不似尋常人家子弟。也不是黃某不體諒，只是賬本乃商家大密，若是不小心將客人一些不必要的私事泄露了出去，黃某便是在九泉之下也羞愧難安哪！”

    這個(gè)考量的確是孟婆娑先前所不曾在意的。

    “黃掌柜，不瞞您說(shuō)，我二人是為了追查一個(gè)害人無(wú)數(shù)的惡徒才來(lái)到這鎮(zhèn)上的，而且就是一看，絕不會(huì)外泄不必要的東西！”孟婆娑誠(chéng)懇朝他微微欠身，“還望黃掌柜看在那么多條性命需要公道的份上，讓我二人一看賬本！”

    黃掌柜猶豫著不說(shuō)話(huà)。

    孟婆娑就偏過(guò)腦袋用眼神示意身后的慕易。

    慕易會(huì)意，按著先前說(shuō)好的路數(shù)，他上前站到孟婆娑身旁，從腰間摘下巴掌大小的鳳血玉擺到了黃掌柜面前，聲音清冷，“青城山弟子，慕易。”

    “青城山”這個(gè)名號(hào)一出，那黃掌柜眼睛都亮了一亮。

    “是小人眼拙！”

    黃掌柜匆忙把木門(mén)大開(kāi)，步履不甚穩(wěn)健地將二人帶進(jìn)了作坊內(nèi)一間小房中，給二人指了落座的地方后人便彎身尋起賬本來(lái)。

    這房?jī)?nèi)如門(mén)外木匾一樣，積灰甚重，像是許久都未有人打掃過(guò)一般。

    黃掌柜從柜中抱出厚厚一摞賬本后，還被上頭飄散開(kāi)的灰塵給狠狠地嗆了一把。

    孟婆娑忙上前幫忙接過(guò)他手里重物。

    “讓二位仙人見(jiàn)笑了！”黃掌柜擦了擦額頭細(xì)汗，微咳兩聲，“這瘟疫鬧起來(lái)后作坊里的長(zhǎng)短工都撂挑子出城了，家中妻兒老小沒(méi)染病的也都被我遣送出了城，如今這偌大的作坊里只宿著我一個(gè)孤家病號(hào)，故而也顧不上這些瑣事了。”

    趁著慕易翻閱桌上賬本的時(shí)間，孟婆娑掏出袖中帕子把木椅給擦干凈，上前想攙著黃掌柜坐下，被后者擺擺手拒絕。

    大約是怕把再病氣過(guò)給旁人，那黃掌柜坐到了離孟婆娑稍遠(yuǎn)的地方。

    “官府沒(méi)派人來(lái)管？”她看到了黃掌柜從袖子底下露出來(lái)的一截骨瘦嶙峋的手臂。

    “官府的人也惜命啊，誰(shuí)愿意惹上一身腥！除了定期發(fā)放藥材糧食，在城門(mén)那里搭了幾處布施點(diǎn)，再派幾個(gè)郎中來(lái)，便再不見(jiàn)人影了?！?/br>
    興許是許久未同人吐露心聲，黃掌柜話(huà)到此處嘆息連連，“我這處還算是好的，好歹有些存藥存糧，只等著安穩(wěn)歸去；前些時(shí)日街道上遇見(jiàn)的那些撐不到城門(mén)便活生生餓暈病暈的老人家才是真的可憐啊！”

    孟婆娑默了許久才釀出一句安慰，“掌柜你放心，肯定也有像顧郎中一樣的人，每天都在想盡方法鉆研能治這病的藥方！遲早會(huì)找出來(lái)的！”

    黃掌柜倒是釋然，“希望我這把老骨頭能活到那時(shí)候咯……”他將目光投向窗外的明媚景色，“我倒沒(méi)有旁的所求，只盼著我家丫頭小子沒(méi)有我陪著也能健康長(zhǎng)大，那樣便是有一日離開(kāi)了我也放心。”

    這話(huà)何其熟悉。

    孟婆娑有一瞬間的晃神。

    許多年前也有一個(gè)不修邊幅的老頭在與旁人閑聊時(shí)不經(jīng)意地提到過(guò)這樣類(lèi)似的話(huà)，“那么野的丫頭，真怕我哪天不在了沒(méi)人能鎮(zhèn)住她！不娶續(xù)弦？那不是怕人家嫁進(jìn)來(lái)被那丫頭欺負(fù)嘛！”

    那時(shí)她是怎么反應(yīng)的來(lái)著？

    她躲在家中青石墻后頭，氣孟拙在外人面前不給她留面子，拾起小石子偷偷地砸到孟拙腳下提醒他。

    可那個(gè)老頭再也不會(huì)回來(lái)了。她是親眼看著他喝下那碗能斬?cái)嗨麄円皇姥}羈絆的茶湯的。

    她不敢再看木椅上的黃掌柜，只是緊攥著雙手垂下眼眸，努力地翹著唇角，“他們一定能健健康康長(zhǎng)大，掌柜您也一定能長(zhǎng)命百歲的?！彼D了頓忽而抬眼朝他笑，“您不是喚我們仙人嗎？仙人算命本事可準(zhǔn)著呢！”

    翻動(dòng)著泛黃書(shū)頁(yè)的修長(zhǎng)手指頓了頓，可慕易沒(méi)有出聲。

    黃掌柜就笑：“那真是承仙人吉言了！”

    也不知信是沒(méi)信。

    又靜默著等待了一盞茶的時(shí)間，慕易終于將最后一本賬本給合上。

    “看完了？”孟婆娑對(duì)他這速度感到驚奇。

    “嗯。”他答了一聲，轉(zhuǎn)眸朝木椅上的黃掌柜頷首致意，“多謝?！?/br>
    在黃掌柜擺手說(shuō)著客套話(huà)時(shí)，他將那厚厚一摞賬本抱回了原來(lái)的柜中擺放好。

    再度道別過(guò)后，二人一前一后邁出了這福來(lái)窯坊。

    孟婆娑跟在慕易身后，不由抬眼瞄他，瞄了幾眼還是按耐不住內(nèi)心好奇，出聲問(wèn)道：“那么厚的賬本，你真的都記住了？”

    慕易腳步不?；亓怂粋€(gè)鼻音。

    似是件旁不足道的小事。

    孟婆娑默了半晌，真實(shí)地羨慕嫉妒恨了：“為什么有人鼻子那么靈，記性也那么好呢？”

    慕易撇眼看她，很誠(chéng)實(shí)地給她解釋?zhuān)骸坝浶允蔷毜??！?/br>
    練？怎么練？所以是她也能的意思？

    孟婆娑聞言擺出洗耳恭聽(tīng)的神情。

    “我幼時(shí)被師父逼著，要求在三日之內(nèi)背完一本《九州寶