免讓賽洛爾男爵覺(jué)得他態(tài)度不好，自尊心受到傷害，“我知道你來(lái)找我，一定是有什么訴求。請(qǐng)直說(shuō)吧。”

賽洛爾男爵呆愣了一下，他以為愛(ài)德華打斷他的話是不耐煩聽(tīng)他說(shuō)話，可對(duì)方臉上的微笑似乎并不是這個(gè)含義，他斟酌了片刻，只好直說(shuō)到：“我聽(tīng)說(shuō)殿下身邊的幾位獸人近侍官的成年禮都在這個(gè)仲夏夜假期。”

愛(ài)德華了然的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，一共三位?！?/br>
獸人成年后，身型立刻從乳臭未干的小孩子迅速的成長(zhǎng)為高達(dá)壯實(shí)的青年，開(kāi)始對(duì)亞獸人產(chǎn)生情欲，而王儲(chǔ)就是亞獸人，為了保護(hù)王儲(chǔ)和他身邊的亞獸人近侍官，這些獸人近侍官成年后就必須辭去近侍官的職務(wù)，進(jìn)入圣索爾西斯大學(xué)修煉學(xué)習(xí)。而賽洛爾男爵打的正是這三個(gè)空余出來(lái)的近侍官的職務(wù)。

王儲(chǔ)身邊的近侍官并不是一般意義上的仆人，他們都是貴族子弟和晉級(jí)潛力極大的平民，要知道，能夠近身侍奉王儲(chǔ)是一種極大的榮譽(yù)，普通的仆從還沒(méi)有這樣的資格。這些出身高貴或者潛力巨大的近侍在貼身服侍王儲(chǔ)的生活起居的同時(shí)，還承擔(dān)著伴讀的職務(wù)，和王儲(chǔ)一起接受名師的教導(dǎo)，享受著幾乎和王儲(chǔ)一樣豐厚優(yōu)質(zhì)的資源。

除此之外，這些近侍官還是國(guó)王樞密院的預(yù)備軍，和王儲(chǔ)一同長(zhǎng)大的情分意味著將來(lái)平順的官途。因此，雖然成為近侍官意味著要伺候王儲(chǔ)洗漱穿衣，為王儲(chǔ)端洗手盆，為王儲(chǔ)鋪餐巾布菜，甚至還要跪在地上為王儲(chǔ)穿鞋，但其背后象征這的地位高低，以及帶來(lái)的巨大利益讓眾人依然趨之若鶩。

賽洛爾男爵的孩子實(shí)力雖然出色，但也沒(méi)有達(dá)到威廉那般令人側(cè)目驚嘆的地步，遠(yuǎn)不足以令國(guó)王為之違背，動(dòng)搖愛(ài)德華的地位。他清楚自己的兒子將來(lái)只能成為朝臣，而帝國(guó)將來(lái)是屬于王儲(chǔ)的，他自然希望自己的兒子能夠得到王儲(chǔ)的青睞。

他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他在您的身邊效力。他現(xiàn)在年齡也不小了，雖然還不是很懂事，但是已經(jīng)很清楚自己的職責(zé)。他將來(lái)總是要效忠于您的，希望您能夠給他一個(gè)機(jī)會(huì)，帶他去薩摩賽特見(jiàn)見(jiàn)世面。”

愛(ài)德華微微一笑，道：“托馬斯確實(shí)是個(gè)好孩子，說(shuō)不定將來(lái)也有一天能夠有機(jī)會(huì)沖擊金龍?！?/br>
賽洛爾男爵忙低頭感謝愛(ài)德華的贊美，接著愛(ài)德華又道：“我并非想要拒絕或者敷衍你，但是事實(shí)上，雖然我可以指定我的近侍人選，但是最終還是要聽(tīng)陛下的安排，畢竟涉及到我將來(lái)的樞密院人選，這種大事，我經(jīng)驗(yàn)不足，自然需要由陛下全權(quán)決定。我知道托馬斯是個(gè)好孩子，”眼看著賽洛爾男爵又要說(shuō)什么，愛(ài)德華抬起一只手，止住他的話頭，“但是我畢竟一年只有兩個(gè)月在王都，對(duì)大部分勛貴之后都不甚了解，即使是托馬斯。所以到底誰(shuí)適合成為我的近侍，我說(shuō)了不算。你也無(wú)須太過(guò)擔(dān)心，托馬斯將來(lái)的成就并不會(huì)因?yàn)樗欠衲軌虺蔀槲业慕潭艿绞裁从绊?。?/br>
愛(ài)德華不可能私自應(yīng)下這件事，他希望將來(lái)當(dāng)他失去王儲(chǔ)身份的時(shí)候，能夠得到國(guó)王的特赦，進(jìn)入教會(huì)，成為一名神職人員，而想要達(dá)到這個(gè)目的，他必須從現(xiàn)在起留給國(guó)王遠(yuǎn)離政治和權(quán)利的印象，因此，近侍人選必須全權(quán)交給國(guó)王處理。

賽洛爾男爵眉頭微皺，看起來(lái)有些不太甘心。愛(ài)德華后退一步，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“晚課就要開(kāi)始了，我要回去更衣了。告辭?！?/br>
晚飯前的晚課在城堡餐廳外的大客廳舉行，因?yàn)榻裢淼耐聿屯瑯邮菤g迎愛(ài)德華王子回到王都的家宴，因此來(lái)了不少王族宗親，把大客廳塞得滿滿的。今天晚上主持晚課的是帝國(guó)地位最高的神職人員，圣萊曼大教堂的奧德拉斯大主教，他帶著大家做了一遍三鐘經(jīng)的問(wèn)答，又念了一段，整個(gè)晚課足足花了半個(gè)小時(shí)，而平時(shí)的晚課只有十分鐘，只有重大場(chǎng)合晚課才會(huì)做這么長(zhǎng)時(shí)間。

大餐廳的長(zhǎng)桌幾乎一眼望不到頭，為了活躍氣氛，獸人和亞獸人的座位穿插安排。國(guó)王正中間的主位上，王后坐在他的對(duì)面，愛(ài)德華坐在王后的左手邊，中間隔了一位女大公。這位年過(guò)半百的女大公是國(guó)王的堂姐，也是帝國(guó)的二十八位八級(jí)中級(jí)將軍之一。

官方的宴會(huì)永遠(yuǎn)充斥著各種枯燥和虛偽的試探、打量和八卦，國(guó)王無(wú)意于在餐桌上討論國(guó)事，因此餐桌上談?wù)摰膬?nèi)容只有一些無(wú)聊的瑣事。愛(ài)德華心不在焉的聽(tīng)著這些他上輩子就聽(tīng)說(shuō)過(guò)的豪門(mén)秘辛，目光慢慢的掃過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌。很快，他就在餐桌的末端看到了威廉。

國(guó)王的情人們不能出現(xiàn)在這種場(chǎng)合，但是國(guó)王的私生子可以，只是他們現(xiàn)在還沒(méi)有爵位，是在場(chǎng)所有人中地位最低的那一類，只能和其他貴族的沒(méi)有爵位的次子一起，坐在離國(guó)王最遠(yuǎn)的地方。

威廉看起來(lái)對(duì)餐桌禮儀了解的不多，他緊緊的握著刀叉，兇狠的切著盤(pán)子里的食物，手肘高高的端著，挺直的后背看起來(lái)很不自然，僵硬的像是被綁在了一根筆直的木棍上，五官幾乎皺在了一起，看起來(lái)很不高興。

愛(ài)德華看著他笨手笨腳的樣子，忍不住露出一個(gè)微笑。禮儀這種幾乎沒(méi)有什么實(shí)際用途的東西非常難以掌握，就是愛(ài)德華自己，直到現(xiàn)在身邊還跟著幾個(gè)禮儀老師盯著他的一舉一動(dòng)，偶爾也還會(huì)被糾正幾個(gè)姿勢(shì)和行為舉止。而半路出家的威廉，想要脫胎換骨，恐怕要吃不少苦頭。想著上一世直到自己死前，威廉依舊不夠標(biāo)準(zhǔn)的禮儀和口音，愛(ài)德華的笑容更大了。

國(guó)王剛剛和坐在他身邊的大公夫人說(shuō)完話，一抬頭，就看到愛(ài)德華臉上溫柔到了極點(diǎn)的微笑。威廉就坐在國(guó)王的這一排，國(guó)王自然無(wú)法順著愛(ài)德華的目光找到他凝視的對(duì)象，于是國(guó)王抬了抬手，站在他身后的侍從忙上前俯身，國(guó)王交代了兩句，侍從立刻離開(kāi)，裝作不經(jīng)意的經(jīng)過(guò)愛(ài)德華的座位，為他斟酒，最后回到國(guó)王的身邊，在他耳邊輕聲的說(shuō)出一個(gè)名字。

國(guó)王微微瞇起眼睛，看著和一年以前完全不同的愛(ài)德華，露出一個(gè)若有所思的表情。

愛(ài)德華又看了一會(huì)兒小威廉如何艱難的保持得體的姿勢(shì)進(jìn)食，才把注意力收回來(lái)，繼續(xù)一邊用餐，一邊和周?chē)娜私涣?，絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)國(guó)王隱晦的打量的視線。

突然，一陣喧鬧從餐桌末尾傳來(lái)，伴隨著清脆的盤(pán)子碎裂的聲音和椅子倒在地上的巨響，還有孩子尖銳的叫聲和哭聲，以及不容錯(cuò)認(rèn)的屬于龍的咆哮，只不過(guò)這只龍一聽(tīng)就是一只幼龍。

“怎么了？”國(guó)王放下自己的酒杯，皺起眉頭。

一個(gè)貴族快步跑到國(guó)王身邊，輕聲道：“是孩子們?cè)诖蚣?，威廉少爺變成了獸型，把夏陵公爵的小兒子馬修撲倒