，挽弓搭箭，一箭朝符陵的面門(mén)射來(lái)！符陵紋絲不動(dòng)，左右侍衛(wèi)忙用盾牌擋在皇上身前，只聽(tīng)得“當(dāng)”的一聲，箭頭和盾牌撞在一起，擦出幾星火花，墜落在地。這時(shí)楚翔又已被團(tuán)團(tuán)圍住，無(wú)暇再射。符陵俯身拾起箭矢，笑道：“真有意思！你這份見(jiàn)面禮，朕收下了，你這個(gè)人，朕也要定了！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身回帳。

楚翔率部在秦軍營(yíng)帳中縱橫沖殺，如入無(wú)人之境，至半夜方才退去。符陵令各部檢點(diǎn)人馬，收拾營(yíng)帳，不必追擊，只等天明發(fā)起總攻。次日清晨，符陵的后援大軍已到，遂下令總攻，周軍卻全無(wú)抵抗，不到半日秦軍即殺入許州城內(nèi)，才發(fā)現(xiàn)這里已早成一座空城，只剩了數(shù)千老弱殘兵，于城頭遍布旌旗，虛張聲勢(shì)。符陵走進(jìn)周軍臨時(shí)帥府，人去樓空，眼前只剩一地的凌亂，角落里幾名女子正縮成一團(tuán)嚶嚶哭泣。符陵面色鐵青，一言不發(fā)回身上馬，狠狠的一鞭打在墨云背上：“好一個(gè)金蟬脫殼之計(jì)！楚翔，朕還是小看你了！傳朕命令，除留下三萬(wàn)人馬駐守許州外，全軍全速追擊！”

但這回周軍卻行動(dòng)迅速，符陵率大軍馬不停蹄追到次日黃昏時(shí)分，方趕到淮河左近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)河邊尚有人員在登船，待來(lái)到淮河岸邊，最后一艘渡船也到了河中心。船頭正站著楚翔，仍是白袍銀鎧，俊逸如玉樹(shù)臨風(fēng)，神色悠然，見(jiàn)符陵追來(lái)，楚翔微微一笑，抱拳拱手，朗聲道：“符陵，后會(huì)有期！”

符陵的左右見(jiàn)狀，氣得欲要放箭，符陵卻擺手制止，勒緊韁繩，站定了目送楚翔遠(yuǎn)去，不久連人帶船隱入淮河的浩浩煙波。符陵亦意味深長(zhǎng)地一笑：“呵呵，楚翔……后會(huì)有期！”如此人物，今生怎能錯(cuò)過(guò)？

楚翔安全地將二十萬(wàn)大軍毫發(fā)無(wú)損地撤過(guò)淮河，略作休整后即在淮河和長(zhǎng)江之間構(gòu)筑數(shù)道防御工事，準(zhǔn)備迎接秦軍攻擊，并上書(shū)朝廷，要求盡快增兵，加強(qiáng)長(zhǎng)江防線。這日楚翔正在軍中忙碌，突然又接到一道圣旨，要他火速回京，另有任命。楚翔不敢怠慢，即刻起程，第二天傍晚只身趕回京城江寧。楚翔不先回家，直奔到皇宮前求見(jiàn)皇上，卻被告之皇上已到行宮去避暑了。

前方戰(zhàn)事如此吃緊，皇上竟然還在尋歡作樂(lè)？楚翔滿腔怒火，差點(diǎn)將一口銀牙咬碎，不得已只好撥轉(zhuǎn)馬頭，到丞相府來(lái)，近年來(lái)，朝廷實(shí)權(quán)皆cao縱在王允手中，大小事務(wù)皆由丞相獨(dú)斷，皇上樂(lè)得清閑。楚翔向來(lái)看不慣他弄權(quán)擅專，但亦知此番召自己回京，定是王允的主意。

那丞相府樓臺(tái)高聳，氣勢(shì)巍峨，延綿數(shù)里，比之皇宮亦不遑多讓。楚翔到了門(mén)前，下人見(jiàn)他來(lái)了，忙道：“楚將軍來(lái)得正好，丞相已在府中等候多時(shí)了。”將楚翔帶到大廳上，王允已迎了出來(lái)，楚翔忍氣吞聲給王允行了禮，王允笑道：“將軍免禮，將軍這次許州解圍，淮河撤退，力挽狂瀾，朝廷正要嘉獎(jiǎng)。本官擬奏請(qǐng)皇上，正式封你為驃騎大將軍?！?/br>
楚翔暗道，嘉獎(jiǎng)？只是因我救了你的兒子吧！卻道：“末將不過(guò)是盡了為將的本分，不敢居功。若為將為帥者都能盡職盡責(zé)，臨危不亂，而不是貪生怕死，有利則上，遇險(xiǎn)則逃，何愁外患不平？”王允知他影射王檢，已變了臉色，楚翔又問(wèn)：“大人，敵人大軍壓境，長(zhǎng)淮一線正在緊要關(guān)頭，不知圣上召末將回京另有何要事？”

“楚將軍，皇上的旨意現(xiàn)在本官處，是要調(diào)任你到西北，守衛(wèi)夏州。”王允不緊不慢地道，拿過(guò)放在桌上的圣旨，要楚翔聽(tīng)旨。

楚翔聞言幾乎跳起：“現(xiàn)下敵人屯重兵于長(zhǎng)江以北，虎視眈眈，指日南下，朝廷不集中兵力加強(qiáng)守備，以解燃眉之急。反而調(diào)我去守夏州孤城，是何道理？”

王允勃然怒道：“楚將軍，這是圣上的旨意，你敢抗旨？”

楚翔深吸一口氣，略略平復(fù)下激動(dòng)的情緒，忍耐道：“末將不敢，只是這長(zhǎng)江的防務(wù)怎么辦？”

王允冷然道：“這不須楚將軍cao心，你只須奉旨行事，現(xiàn)在要緊的是夏州，其余的本官已有妥善的安排。你長(zhǎng)途奔波辛苦了，今日歇息一晚，明日火速趕往夏州，不得有誤！若能堅(jiān)守夏州，擊退敵軍，朝廷自然另有重重封賞！”

第一卷二壯士發(fā)沖冠（下）

楚翔猛然想起，現(xiàn)今夏州的守將正是王允的外甥孫亮，自己解了他兒子的圍又要去救他外甥，簡(jiǎn)直是豈有此理！但見(jiàn)這形勢(shì)，明知多言也無(wú)益，楚翔跪下磕頭，接過(guò)令符圣旨，一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身大步出了丞相府。

楚翔的府邸卻在京城另一頭，還是當(dāng)年先皇賜給他父親楚朗的。楚翔是家中的長(zhǎng)子，十五歲從軍，十六歲父親殉國(guó)后，即襲了父親的爵位，下面還有一個(gè)弟弟，他常年在外，家事都是母親何氏cao持。楚翔揚(yáng)鞭催馬，直闖入府中，跳下馬蹭蹭進(jìn)了正屋，心中怒火再也遏制不住，一腳便踢翻了正中的八仙桌，桌上文房四寶等東西滾了一地，下人皆嚇得不敢做聲。

“翔兒，你回來(lái)了？”夫人何氏聽(tīng)報(bào)忙忙從內(nèi)堂出來(lái)。何氏不到四十年紀(jì)，年輕時(shí)是江寧名媛中數(shù)一數(shù)二的佳麗，如今仍是鬢發(fā)如云，膚色如玉，不減當(dāng)年風(fēng)采。見(jiàn)楚翔鐵青著臉，問(wèn)道：“出什么事了？怎么發(fā)這么大火？”

“娘！”楚翔喚了一聲，扶母親在太師椅上坐了，跪下請(qǐng)安，“兒子方才是為前線的事煩惱，驚了母親……你老人家安好？?jī)鹤尤杖諕炷钪镉H，不過(guò)兒子明日又要遠(yuǎn)赴夏州。”

“夏州？你不是才在許州和秦軍打了一仗嗎？秦軍未退，怎么又要去夏州？”何氏詫異地問(wèn)，一面把楚翔扶起來(lái)。

“這是皇上的旨意，令我守備夏州?！背璨辉笇?duì)母親多言官場(chǎng)爭(zhēng)斗，略一沉吟，又倒身跪下，“夏州孤城被困，形勢(shì)殆危，孩兒這一去，恐怕很難再全身而退。身為武將，象父親那樣戰(zhàn)死沙場(chǎng)是孩兒的光榮，只是無(wú)法盡到為人子的孝道，不能承歡膝下，侍奉母親，撫養(yǎng)小弟，孩兒心中實(shí)在不安。還望母親恕罪，更望母親保重身體……”

何氏大驚，打斷他道：“翔兒，你要出遠(yuǎn)門(mén)，怎么說(shuō)如此不吉的話？”

“孩兒有所預(yù)感，此去的不是戰(zhàn)場(chǎng)，恐怕是刑場(chǎng)，萬(wàn)望母親保重，勿以孩兒為念。”楚翔拉著母親溫暖的手，心頭千言萬(wàn)語(yǔ)，卻象是堵了塊大石，再說(shuō)不下去。

“哥哥！哥哥！我想死你了！”何氏還未說(shuō)話，一名勁裝少年已從外面跑了進(jìn)來(lái)，一路歡快地叫著。少年比楚翔矮了半頭，容貌有七八分相似，一雙眼睛閃閃發(fā)亮，卻是楚翔的弟弟楚栩。“我正在東校場(chǎng)練箭，聽(tīng)說(shuō)大哥回來(lái)了，哥，我要的東西你帶了嗎？”

楚翔勉強(qiáng)一笑，從包袱里拿出一柄帶鞘的長(zhǎng)劍來(lái)交給楚栩，“哥記著呢！小栩，這是我從一名秦軍軍官那里繳獲的，帶回來(lái)給你玩，喜歡