氣盛，血?dú)夥絼?。符陵即位后四方征?zhàn)，對這四弟多加提攜，符明亦已成為獨(dú)當(dāng)一面的統(tǒng)帥，麾下有精兵十?dāng)?shù)萬。這日符明率部與符陵大軍會合，行禮寒暄已畢，符明對符陵奏道：“皇兄，臣弟奉命在此圍困敵軍多時，周軍已士氣低落，軍心渙散，只是守將楚翔頑抗不降，才耗到今天?；市执筌娨坏?，我軍兵力現(xiàn)已五倍于周軍，正好發(fā)動總攻，不費(fèi)吹灰之力即可全殲周軍，拔去周國在北方的最后一顆釘子！”

符陵笑笑，卻道：“夏州本是囊中之物，又何必急在一時？朕這次來，正是為了這楚翔。周國的國君真是糊涂，將他從江北前線調(diào)來守夏州孤城，這楚翔是楚朗之子，頗有乃父之風(fēng)，朕曾與他交手，深感其青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，有心招他歸我大秦，以為臂助。得此良將，何愁天下不平？”言罷仰天大笑。

“陛下愛才情切，德配天地，臣等受教了?！敝T將皆點(diǎn)頭膺服。

是夜，符陵獨(dú)坐燈下，提筆給楚翔寫了一封親筆信，字斟句酌，剖析天下大勢，力陳周朝腐朽，已到窮途末路之時，并示意周國朝廷既然已降，楚翔投降秦國并非恥辱。又告之兩軍實力對比懸殊，抵抗無益，徒增傷亡，末了再許下高官厚祿。符陵寫完，自己讀了一遍，言之殷殷，意之切切，威逼利誘，文情并茂，堪比丘遲。符陵甚是滿意，想了想，又加上幾句：“嘗與將軍會獵中原，將軍膽略過人，風(fēng)采蓋世，自別之后，朕無日或忘。今既重逢，何不把酒言歡，共圖大計？望將軍慎之思之，朕靜候佳音?！睂⑿欧夂茫昴曋菗u曳的燭火，眼前似看到皎皎月色下，熊熊火光中，楚翔白馬銀槍，萬軍之中如入無人之境，又似江風(fēng)如醉，船頭的楚翔玉樹臨風(fēng)，悠然笑道：“符陵，后會有期！”符陵神飛萬里，一時有些癡了……

翌日一早，楚翔照慣例召集將領(lǐng)處理軍務(wù)，軍糧官上前道：“啟稟將軍，軍中現(xiàn)在已無余糧！”

朝廷已有幾個月未供應(yīng)糧草，雖然楚翔數(shù)次下令減少每日的軍糧，現(xiàn)已減到一日一餐，但亦明知斷糧只是早晚的事。楚翔咬咬牙道：“傳令，將軍馬都?xì)⒘?！?/br>
第一卷三今日水猶寒（下）

軍糧官遲疑了一下，方道：“將軍，您忘了？軍馬上回都已殺了?！币姵桕幊林槻徽f話，仍是鼓起勇氣道：“士兵們長期吃不飽，有些已在外搶奪民間的糧食?！?/br>
“竟有這種事？”楚翔怒喝一聲，狠狠的一拳砸在案上，“傳我命令，若發(fā)現(xiàn)有擅搶民糧的，一律軍法從事！”

軍糧官答應(yīng)了一聲，仍神情猶豫。

楚翔又問：“糧草還能支持幾日？”

軍糧官道：“最多……最多只能到明日……”

“明日？”楚翔心頭咯噔一跳，軍無糧草是軍中大忌，軍心一亂無法約束，夏州即會不攻自破，卻見營中眾將皆都變了臉色，楚翔正要發(fā)話，一名傳令官進(jìn)來：“將軍！秦國皇帝遣信使到！”

“召！”

少時進(jìn)來一人，身材魁梧，膀大腰圓，臉上盡是傲慢不屑的神氣。來人大大咧咧地走到廳堂正中一站，對楚翔略拱了拱手，道：“楚翔，我朝皇上有一封親筆信要交給楚將軍，并要帶回將軍的回信?！?/br>
楚翔遂令人將信遞上，拆開草草看了幾行，冷笑一聲，刷刷已將信撕成碎片，擲于地上！“來人，將他給我拿下，推出去斬了！割下他的頭來帶回去當(dāng)作回信！告訴那符陵，休得再來勸降！”便有人上前將信使綁了。

眾將震驚，紛紛勸道：“將軍息怒，將軍息怒！兩國交兵，不斬來使，將軍要三思??！”

楚翔此舉，是知軍心動搖，若不果斷處置，投降之風(fēng)必難遏止，欲借機(jī)殺雞儆猴。見眾將苦勸，終于道：“既是如此，且留下他性命，割下他兩只耳朵，裝了讓他自己帶回去！”

嗣后，楚翔來到城樓視察，士兵們都是面有菜色，無精打采，此時將近十月，北方已相當(dāng)寒冷，城樓上朔風(fēng)正急，刮在臉上利如刀割，但士兵們?nèi)允巧碇鴨我拢_穿草鞋，一個個在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。楚翔默默地走了一圈，面上雖不動聲色，心頭卻愈來愈沉重，自己早在就任之前，已下定決心為國捐軀，但這些軍士豈不是白白陪自己送死？符陵信上說的實情，自己又怎會不曉？

很快到了午飯時間，抬上來幾大木桶稀粥，楚翔讓副將盛了一碗，端來一看，幾乎就是清水，碗底幾顆數(shù)得清的米粒，楚翔無言地放下碗，走到一邊。佇立城頭，灰黃色的天幕下，四野茫茫都是敵軍，營帳連綿，不見盡頭，甲光向日，黑云壓城。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一座明黃色的大帳，帳前矗立著一根高高的旗桿，旗幟獵獵，旗上大書一金色的篆字“秦”。楚翔看了良久，終于輕輕地?fù)u了搖頭。也許，只有鋌而走險一條路可走了……

“將軍！將軍！”突然右腿被人抱住了，楚翔轉(zhuǎn)頭一看，卻是一名士兵跪爬在面前，痛哭失聲：“將軍！求求你了！求求你放小人一條生路！小人家中上有八十歲的老母，下有未滿周歲的孩兒，小人不想死在這里……”楚翔皺了皺眉，想一腳把他踢開，見他滿面風(fēng)霜，年紀(jì)比自己還大許多，剛動了下腿又收回了，任他抱著哭訴。過了一陣，方令左右將他帶下去。

夕陽收去了最后一抹橘黃的余輝，天色漸漸地暗了，曠野之間風(fēng)聲呼嘯，楚翔仍站在城頭，看那城外營帳的燈火連成了一片，與天上繁星交相輝映。忽然耳邊傳來極細(xì)的嘯聲，楚翔一喜，忙快步回到房里，遣退隨從，迅速換了一套黑色夜行服，施展輕功，趁黑翻墻出院，找到一僻靜處越過城墻，無聲無息地潛過秦軍營帳，來到東面的蒼山上。

此時嘯聲又起，楚翔來到山頂，果見星光下站著一玄衣男子，約三十歲左右年紀(jì)，濃眉大眼，腰佩長劍。楚翔歡喜叫道：“師兄，你來了！”

男子卻面帶憂色，道：“師弟，你飛鴿傳書給師父，他即讓我晝夜兼程先來此處，看能否幫得上你的忙？不知師弟有何緊急之事？”

楚翔道：“我是想借用下師父的飛天銀針?！痹瓉?，楚翔雖是楚朗之子，兵法韜略皆從其父，武功卻是另投飛天門下，他師父便是飛天門的第十一代掌門楊一清，而來者正是他的大師兄狄豐。

狄豐點(diǎn)點(diǎn)頭：“這么說，師弟是想去刺殺秦國皇帝了？”

楚翔笑笑：“不錯，弟確有此意。本來我作為大軍統(tǒng)帥，不該冒險行刺，但如今的形勢，師父和師兄亦當(dāng)明了，山河破碎，朝中無人，國事日非，而秦國卻是虎狼之國，乍定江北，又臨夏州，步步緊逼。眼下夏州危如累卵，我若不能破釜沉舟出奇行險，十萬大軍便會白白葬身于此！傳聞符陵常自比為秦始皇，那我何不妨做一回荊軻？”他言