咬牙切齒。因?yàn)橥春蕹＞w，他連帶的對(duì)開(kāi)國(guó)公所有的庶子、庶女都不滿(mǎn)，便是對(duì)常妃留下的小童，他也有幾分厭惡。他因?yàn)樵购蕹＜业氖邮?，倒是愿意投靠您的。?/br>
    呂妃對(duì)此很滿(mǎn)意。

    常緒的妻子蔣氏雖出身侯府，眼皮子卻很淺，自打呂妃成了太子繼妃，她便時(shí)常到呂妃面前巴結(jié)奉承，又搜羅了許多奇珠異寶獻(xiàn)到東宮，卑躬屈膝，討呂妃歡心。呂家在朝中實(shí)在沒(méi)底子，呂氏這繼妃面對(duì)著元妃娘家弟媳婦這樣的討好，也受用的很，和蔣氏便有幾分親近。說(shuō)到底，常家出的是位元妃，呂家出的是位繼妃，元妃的地位是與眾不同的，不管什么時(shí)候，太子都得承認(rèn)常家是岳家。

    “我家世子爺要說(shuō)大本事倒也沒(méi)有，可他將來(lái)會(huì)是開(kāi)國(guó)公呢，我公公在軍中的袍澤故舊，誰(shuí)不給他幾分薄面，太子妃您說(shuō)是不是？”蔣氏和呂妃推心置腹。

    蔣氏滿(mǎn)是奉承之色，呂妃矜持的笑起來(lái)。

    常緒、?？N雖平庸，可到底是開(kāi)國(guó)公嚴(yán)厲教養(yǎng)長(zhǎng)大的功勛子弟，比她家那過(guò)繼來(lái)的弟弟強(qiáng)多了。蔣氏熱呼呼的貼上來(lái)，愿意做她的娘家人，唯她馬首是瞻，她有什么損失呢？樂(lè)得點(diǎn)頭。

    呂妃雖做了太子妃，到了太子面前，還像做次妃時(shí)一樣，溫柔小意，體貼無(wú)比。太子聽(tīng)她說(shuō)起常家的事，疲倦的微笑，“常家只有大郎有才干，可惜是開(kāi)國(guó)公抱養(yǎng)的。二郎、三郎都才具平平，其實(shí)派不上用場(chǎng)。不過(guò)，總歸是小童的外家，又是世襲的國(guó)公府，你多來(lái)往，也是應(yīng)該的?！眳五?jiàn)太子這么說(shuō)，更是心里有數(shù)，溫柔道：“殿下說(shuō)的是。”

    至于蘭大寶，呂妃卻沒(méi)在太子面前提起。

    蘭大寶投靠的是她，不是太子。

    不知是不是因?yàn)榛实燮庠絹?lái)越暴燥、在皇帝面前需小心謹(jǐn)慎格外壓抑的緣故，皇后生了病，臥床不起?；实壅賮?lái)幾十位太醫(yī)為她醫(yī)治，皇后不肯，“大夫治得了病，治不了命，我的壽命到了，我自己清楚，何苦因?yàn)槲乙粋€(gè)，又送掉數(shù)十條性命?；噬希陙?lái)殺戮太重，有干天和?！被实墼僭趺幢┰?，對(duì)著臨終前的妻子也是老淚縱橫，“你讓太醫(yī)給你看，朕答應(yīng)你，便是他們無(wú)能沒(méi)用，治不好你，朕也不會(huì)降罪。”

    皇后面色蒼白，躺在枕上，微笑著搖頭，“我才不信。我還不知道你么？你這會(huì)兒說(shuō)的好好的，等我真的死了，你會(huì)把這些個(gè)太醫(yī)全殺了給我陪葬。我死便死了，何苦造這些個(gè)殺孽呢？”

    皇后交代了皇帝無(wú)數(shù)好話(huà)，到底也不肯讓太醫(yī)為她治病，含笑而逝。

    如果說(shuō)她最后有什么遺憾的話(huà)，那就是她的女兒臨川公主隨著夫婿在外地，臨終之前，沒(méi)有能和唯一的女兒見(jiàn)上最后一面。

    皇帝抱著皇后溫溫的身體，痛哭失聲。

    現(xiàn)在的他已是鐵石心腸，世上能讓他掉下眼淚的人，也就只有他懷中這容貌平常的女子了。

    她在戰(zhàn)火紛飛的時(shí)候嫁了給他，不管他處于什么樣的困境，始終陪在他身邊，不離不棄。

    皇后薨逝之后，太子的日子便更不好過(guò)了。從前有皇后在的時(shí)候，便是皇帝有怒火要發(fā)，也有皇后為他求情、說(shuō)好話(huà)，皇后走了之后，再也沒(méi)人敢在皇帝盛怒的時(shí)候勸他，如此一來(lái)，太子愈發(fā)舉步維艱，動(dòng)輒得咎。

    太子奉命出巡北方，察看北方地形、風(fēng)土人情，回來(lái)后便生起疾病，英年早逝。

    皇帝晚年喪子，備受打擊。

    大臣們?cè)诒粗?，都是非常?dān)心：皇帝陛下會(huì)在他的兒子當(dāng)中選擇一位立為太子，還是會(huì)在太子的兒子當(dāng)中挑出一位，立為皇太孫？誰(shuí)會(huì)是皇帝屬意的皇儲(chǔ)，誰(shuí)會(huì)是下一任君王？

    身在藩地的秦王、晉王、韓王等人全坐不住了，一邊向京城遞表章，表示對(duì)太子大哥英年早逝的沉痛之情，一邊向他們的父皇獻(xiàn)殷勤，明著暗著告訴皇帝：我人品貴重，我把藩地治理得井井有條，我和你一樣天縱奇才，應(yīng)該成為太子！

    東宮中的呂妃哭過(guò)一場(chǎng)之后，叫來(lái)阿聞，細(xì)細(xì)交代他，“……在你祖父面前，一定哀毀不已，明白么？提到你父親，除贊頌他的功德，還要一再說(shuō)明他是嫡長(zhǎng)身份，記不記得？你祖父既要嫡長(zhǎng)繼承，那么，東宮尚有皇孫，怎能立皇子？”

    阿聞?dòng)行┗袒?，“可是母妃，若要立皇孫，三弟他……”

    小童的母親才是東宮元妃。而阿聞，他出生的時(shí)候，呂妃還是次妃，也就是說(shuō)，他是庶子。

    若按嚴(yán)格的嫡長(zhǎng)繼承，固然是有太子有兒子的情形下應(yīng)該立皇孫，可是，阿聞不是嚴(yán)格意義上的嫡孫-----孩子的身份，依他出生時(shí)母親的身份而定。這在史書(shū)上有例子的。微子、微仲與紂王三人同母，但是其母在生微子和微仲時(shí)是妾，生紂王時(shí)是妻，所以，雖然有兩個(gè)同母哥哥，紂王還是成功登上王位。如果真要提醒皇帝堅(jiān)持嫡長(zhǎng)繼承，那么，被立為皇太孫的應(yīng)該是小童，而不是阿聞。

    呂妃沉下臉來(lái)，“你是哥哥，他是弟弟！你要記得這一點(diǎn)！”

    阿聞極少見(jiàn)他的母妃有這樣的臉色，心中害怕，趕忙答應(yīng)，“是，母妃。”

    呂妃神色漸漸緩和下來(lái)，微笑道：“你不只是比你三弟略大些，你還溫和謙恭，有仁君的風(fēng)范，知道么？這都是你祖父皇帝陛下重視的地方。還有，母妃的娘家不成氣候，你三弟的外家卻是厲害了，這一點(diǎn)，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于他。”

    阿聞眼眸中滿(mǎn)是不解。怎么三弟的外家比我的外家厲害，反倒是我比他強(qiáng)呢？

    呂妃自得的笑了笑，“你祖父皇帝陛下最怕的是什么？大權(quán)旁落啊。他撤了中書(shū)省，廢除丞相，為的無(wú)非是大權(quán)獨(dú)攬。他還很怕內(nèi)侍專(zhuān)權(quán)，怕外戚亂政。立了你，呂家沒(méi)勢(shì)力，他絕對(duì)不怕外戚擾亂朝綱，可若立了你三弟，只怕往后常家、蘭家會(huì)尾大不掉呢。到時(shí)候，這天下究竟姓什么？”

    阿聞聽(tīng)呂妃細(xì)細(xì)講解過(guò)，如夢(mèng)方醒，“孩兒明白，知道該怎么做了！”

    皇帝是時(shí)常會(huì)召見(jiàn)兒孫們查問(wèn)功課、考校學(xué)問(wèn)的，阿聞但凡見(jiàn)到皇帝，便格外謙和溫恭，會(huì)有意無(wú)意提起嫡長(zhǎng)繼承穩(wěn)固江山、內(nèi)侍外戚不可專(zhuān)權(quán)，他侃侃而談之時(shí)，皇帝蒼老的面容中，流露出欣慰之色。

    代地，無(wú)瑕和代王、開(kāi)國(guó)公猜測(cè)著朝中局勢(shì)，“這個(gè)時(shí)候，父皇立兒子也行，立孫子也行，他會(huì)怎樣？”

    代王排行第七，怎么排也輪不著他，不過(guò)，立兒子還是立孫子，對(duì)常、蘭兩家，意義大不相同。

    若是皇帝要立兒子，他既說(shuō)過(guò)“以嫡以長(zhǎng)不以賢”，那么只能立秦王。秦王驍勇善戰(zhàn)，不過(guò)，性子暴燥、狠辣，不像守成之君的模樣。立秦王，皇帝未必樂(lè)意。

    若是皇帝要立孫子，倒也是順理成章的事。畢竟長(zhǎng)子去世之后立長(zhǎng)孫，光明正大，無(wú)可非議。