諾猜測(cè)他喬裝易服是為了躲避追兵。換過(guò)外套，刺客抓住朱利亞諾的手臂，拖他從另一處窗口跳出。兩人在曲折的巷道中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，當(dāng)朱利亞諾快因?yàn)槭а^(guò)多而暈倒時(shí)，他們終于抵達(dá)了目的地——位于某座石樓和窩棚夾縫中的小房間。

地方不大，只有一張床、一組柜子、一把椅子和一張用兩個(gè)酒桶與一條木板組成的桌子。房間只供一人生活起居，擠進(jìn)兩個(gè)人，登時(shí)擁擠不堪。

刺客掩上門(mén)，沖著床揚(yáng)了揚(yáng)下巴。朱利亞諾明白他的意思是“躺下”。他呻吟一聲，“咚”的倒在床上。刺客脫下從裁縫鋪里“順手牽羊”來(lái)的斗篷，丟在椅背上，轉(zhuǎn)向柜子，飛踹一腳?！案轮ā币宦?，柜門(mén)顫顫巍巍開(kāi)了。他彎下腰，在柜中摸索片刻，取出一只臟兮兮的酒瓶。他拔開(kāi)瓶塞，自己先灌了一口，然后將酒瓶遞給朱利亞諾。紅發(fā)年輕人猶豫地望著他。剛才命令刺客殺死敵人的狠戾勁兒仿佛盡數(shù)煙消云散，現(xiàn)在躺在床上的只是個(gè)受了傷的、可憐兮兮的年輕人。

刺客強(qiáng)行將酒瓶塞進(jìn)他懷里。朱利亞諾不知所措地望著他。刺客指指酒瓶，意思是讓他喝一口。劣質(zhì)酒濃烈刺鼻的味道熏得朱利亞諾一陣頭暈。他用袖子擦了擦酒瓶臟污的瓶口（收效甚微，似乎那些污漬不是沾上去的，而是融在玻璃中的），再度膽怯地看向刺客。

這應(yīng)該不是毒藥吧。朱利亞諾心想，否則刺客已經(jīng)中毒了。

在刺客堅(jiān)定的目光中，他快速抿了一小口酒。酒精灌進(jìn)喉嚨，刺激得他劇烈咳嗽起來(lái)。他漲紅了臉，捂住嘴唇，斷斷續(xù)續(xù)地問(wèn)：“這里……咳咳……是什么地方？你是誰(shuí)？”

刺客無(wú)言地從他手里奪過(guò)酒瓶，另一只手掀開(kāi)他的襯衫。粘在傷口上的布料被猛然撕開(kāi)，朱利亞諾疼得“嘶”了一聲。刺客審慎地觀察他的傷口，像老練的屠夫觀察一只死羊。朱利亞諾不禁往后一縮。刺客扯下他的襯衫，將其卷成一團(tuán)，扔給紅發(fā)年輕人。“咬著。”他冷冷命令道。

“什么？”朱利亞諾一愣。

刺客按住朱利亞諾赤裸的胸膛，力道之大，竟讓年輕人無(wú)法動(dòng)彈。他沒(méi)等朱利亞諾行動(dòng)，便舉起酒瓶，將剩余的酒全數(shù)倒在傷口上。酒精滲進(jìn)皮rou，劇烈的疼痛頓時(shí)攫住朱利亞諾，像有千萬(wàn)根針同時(shí)扎進(jìn)他的傷口。他不禁放聲慘叫，完全不顧這叫聲會(huì)不會(huì)被人聽(tīng)見(jiàn)，會(huì)不會(huì)引來(lái)追兵。刺客扔掉空酒瓶，泰然自若地從柜子里刨出一卷繃帶。朱利亞諾抽泣著，無(wú)力而順從地躺在床上，配合刺客的動(dòng)作，讓他為自己包扎傷口。

“不是什么致命傷。你會(huì)活下去的。”刺客纏繃帶的動(dòng)作十分老練，駕輕就熟，“只要傷口不感染，你就能活下去?！?/br>
傷口疼得厲害，朱利亞諾因?yàn)樘弁春褪а^(guò)多雙重原因，臉色比繃帶還白。他吸了吸鼻子，嘴唇顫抖，低聲問(wèn)：“我可能會(huì)死？”

“也可能會(huì)活?！贝炭驼f(shuō)。他包扎好傷口，將屋里唯一一把椅子拖到床前，坐下?！澳敲?，錢(qián)呢？”

“錢(qián)？”朱利亞諾驚訝地望著他。刺客戴著黃銅色面具，看不出表情，那雙灰色的眼睛冷冰冰的，像冬天大海上起伏的冰冷波濤。朱利亞諾猜不透他的心思。刺客像一抹捉摸不定的幽影，任誰(shuí)都看不穿。

“你許諾付我錢(qián)，讓我殺死追殺你的人。我照辦了?，F(xiàn)在該你付錢(qián)了?！?/br>
朱利亞諾蒼白的臉上泛起一絲血色。“我會(huì)付錢(qián)的。”他不好意思地說(shuō)，“但不是現(xiàn)在。我不能回家，我的家人……”他閉上眼睛。眼前浮現(xiàn)的不是一篇漆黑，而是血一樣的紅色，仿佛有烈火正貼著他的眼皮燃燒，灼痛他的眼球。

“他們死了，被謀殺了，宅邸被城衛(wèi)隊(duì)占領(lǐng)，他們說(shuō)我父親犯了叛國(guó)罪，我們?nèi)叶家辖g刑架，我拼死才逃出來(lái)……”

火光。慘叫。嘈雜的人聲。紛亂的腳步。金屬碰撞的脆響。弓弦震動(dòng)的鳴音。武器穿透血rou的黏膩聲。

朱利亞諾瑟瑟發(fā)抖。

刺客單手撐著膝蓋，另一只手輕輕撫摸黃銅面具的邊緣?！斑@么說(shuō)，你父親是叛國(guó)者，可恥的罪人，梵內(nèi)薩城邦的敵人？”

“不！”一瞬間，憤怒占領(lǐng)了朱利亞諾的腦海。蒼白和膽怯從他身上退去了，在黑夜中命令刺客屠殺敵人的梟一般狠戾的神采又回到了他的眼睛里。

因?yàn)榻械锰昧?，牽?dòng)了腹部的傷口，朱利亞諾疼得齜牙咧嘴，卻刺客怒目而視，“不準(zhǔn)那么說(shuō)我父親！他沒(méi)有叛國(guó)！我心里清楚，父親他絕不可能做出那種事！是他們……是城衛(wèi)隊(duì)，是費(fèi)爾南多表哥栽贓他！肯定是那樣！否則他們?yōu)槭裁床话迅赣H送去接受公正的審判？為什么要?dú)⑷藴缈?？?/br>
刺客絲毫不為所動(dòng)，手指規(guī)律敲打著膝蓋?！捌鋵?shí)我并不關(guān)心你父親犯了什么罪。”他快速地說(shuō)，“也不想知道所謂的‘費(fèi)爾南多表哥’是誰(shuí)。我只在乎一件事——”

手指兀然停住。他傾身向前，壓低聲音，空氣穿過(guò)他的喉嚨，在牙縫間回蕩，發(fā)出“嘶嘶”響聲，像一條毒蛇。

“——你什么時(shí)候付錢(qián)給我？”

朱利亞諾漲紅了臉?！拔椰F(xiàn)在沒(méi)錢(qián)付你！”他頓了頓，為自己辯駁，“但是我的家族有！只要我為父親洗脫冤屈，總督肯定會(huì)歸還我家的財(cái)產(chǎn)。雖然我父親的官職不高，但我家一直做布料生意，我的母親掌管家族的……”

“我不在乎。”刺客打斷他，“我從不賒賬。酬金現(xiàn)在就付?！?/br>
“我都說(shuō)了，現(xiàn)在我身上沒(méi)錢(qián)！但我以后會(huì)付給你的！”

刺客坐在椅子上沒(méi)動(dòng)，像在思考應(yīng)對(duì)賴賬主顧的對(duì)策。朱利亞諾下意識(shí)往后一縮，像手指碰到針尖時(shí)反射地縮回手。他忽然覺(jué)得好冷，真希望現(xiàn)在身上有一件衣服。可惜除了染血的繃帶，他一無(wú)所有。

刺客思考了一會(huì)兒，站起身，將椅子推到一旁。朱利亞諾以為他同意暫緩收賬。然而他很快轉(zhuǎn)過(guò)身，雙手背在身后，踱步至床前，低頭打量躺在床上的紅發(fā)年輕人，宛如猛獸打量將死的獵物，思考究竟改從何處下口。

“也可以不付錢(qián)。”刺客說(shuō)，“用其他的東西抵債也行。我不怎么挑剔?！?/br>
“你指……什么？”朱利亞諾身上沒(méi)有值錢(qián)的東西了。要是穿著正裝，至少能從領(lǐng)口袖口拽下幾顆珍珠寶石，衣服的布料也很昂貴，值不少錢(qián)。可他從家里逃出來(lái)時(shí)，身上除了睡衣什么也沒(méi)穿。

“我現(xiàn)在什么也沒(méi)有……”朱利亞諾心虛地說(shuō)，“你想從我身上得到什么？”

“你?！贝炭驼f(shuō)。

他在朱利亞諾做出反應(yīng)前便跨上床，壓在年輕人身上。朱利亞諾抓住他的衣襟，試圖將他從自己身上拽下來(lái)。但刺客捉住他的手腕，只用一只手便輕而易舉地將它們壓在年輕人頭頂。

“我要你?！?/br>