，男人卻不以為奇，淡定自若地吐出煙圈，隔著縹緲的煙霧審度二人。他眼睛很小，眼皮下垂，幾乎只剩了一條縫，但那條縫中卻時(shí)不時(shí)迸射出冷厲的光芒。恩佐也不同他客氣，拉來(lái)房間中的另一把椅子，一屁股坐下。朱利亞諾無(wú)處可坐，也不好坐在床上，只能站在恩佐身邊。

“歡迎，緘默紳士們。此地遠(yuǎn)離你們的故土，你們遠(yuǎn)道而來(lái)，真讓我意外。”男人講一口拉維那口音的帝國(guó)語(yǔ)，也就是標(biāo)準(zhǔn)口音的通用語(yǔ)。他的聲線也無(wú)甚特色，既不高亢也不低沉，令人聽(tīng)過(guò)就忘。

恩佐張開(kāi)雙手，抖了抖手臂，行了個(gè)約德諸城邦的見(jiàn)面禮?！翱吞淄炅耍腥?。說(shuō)說(shuō)你的要求吧?！?/br>
委托人放下煙斗，皮笑rou不笑地?fù)P起嘴角?！拔蚁矚g你的開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。我也不愛(ài)耽擱時(shí)間，所以就直說(shuō)吧。我替我的主人前來(lái)遴選合適的刺客，以執(zhí)行他的特殊任務(wù)。”

“你能代你的主人說(shuō)話嗎？”

“當(dāng)然。從現(xiàn)在起，我的一言一行都代表他的意志?！?/br>
看來(lái)這位“委托人”也只是個(gè)傳聲筒，真正的雇主是某位幕后的大人物，也許是某國(guó)的貴族、領(lǐng)主？朱利亞諾心想。呵，倒也可以理解，大人物們想必不愿意暴露身份，更不愿臟了自己的手吧。他不禁將這位幕后雇主同可恨的博尼韋爾、費(fèi)爾南多類比起來(lái)。還沒(méi)接受委托，他心中便增添了一分憎惡。

“我聽(tīng)說(shuō)整個(gè)阿刻敦城邦都沒(méi)人敢接你的委托。你的主人到底有什么要求？”

“我主的要求很簡(jiǎn)單：殺人而已。只不過(guò)你們要?dú)⒌牟皇瞧胀ㄈ?，而是關(guān)系重大的顯要權(quán)貴。你們可能會(huì)死，可能會(huì)連累所有的同伴和朋友，甚至連累一城、一國(guó)。當(dāng)然，一旦成功，往后榮華富貴享之不盡。怎么樣，敢不敢接？”

“究竟要?dú)⒄l(shuí)？”

“你先說(shuō)接還是不接，我再告訴你?！?/br>
恩佐沉默了。朱利亞諾低頭望向他，發(fā)現(xiàn)刺客面具孔洞中露出的銀灰色雙眸里溢滿了笑意。他藏在面具下的那張俊美臉孔上肯定掛著他招牌式的刻薄笑容。

“這位老爺，”恩佐說(shuō)，“你來(lái)自慕卡尼亞，想來(lái)不太懂約德諸城邦的規(guī)矩，讓我解釋給你聽(tīng)吧。”

聽(tīng)見(jiàn)“慕卡尼亞”四個(gè)字，委托人身軀一震，原本冷靜淡然的外殼上裂了一條縫，縫中泄露出絲絲恐懼的情緒。

“在我們約德，委托人必須先說(shuō)明目標(biāo)的姓名、特征，雙方講好條件和報(bào)酬，然后緘默者再考慮接不接委托。你并不用擔(dān)心緘默者泄露你的任務(wù)，因?yàn)槲覀儚牟怀鲑u(mài)雇主，也不會(huì)做可能殃及其他同伴的事。你若是誠(chéng)心，就請(qǐng)按規(guī)矩來(lái)，否則我就走了?！?/br>
委托人的裂縫很快彌補(bǔ)如新?！翱蛇@兒不是約德。我們身在羅爾冉，就沒(méi)必要一板一眼了吧？”他笑瞇瞇地看著兩名緘默者。

恩佐起身便走。

“等一下！”委托人連忙叫住他，“這樣吧，我有個(gè)折衷的方案，您不妨聽(tīng)聽(tīng)？”

“請(qǐng)講。”

“緘默者并非什么任務(wù)都接，我的主人也不是來(lái)者不拒，為了減少風(fēng)險(xiǎn)，他只同那些最有本事的刺客合作。您可否先展示一下自己的本領(lǐng)？”

“你要我先去殺個(gè)人試試？”恩佐雙手環(huán)抱，斜倚在陽(yáng)臺(tái)門(mén)口。

“您知道此地的領(lǐng)主嗎？”

恩佐想了想?！褒嬐谐堑念I(lǐng)主……德·朗紹古？”

“沒(méi)錯(cuò)。”委托人點(diǎn)頭，“居伊·德·朗紹古子爵。他可算是我家主人的親戚，不過(guò)最近的某些不端行為大大觸怒了主人，令他十分煩惱。您能否好心為我主了卻一件煩心事呢？”

“我的‘好心’能收到多少回報(bào)？”

“八百金盧斯，全部是成色最好的，您盡管檢查?！?/br>
接著，委托人又變戲法似的從袖子里摸出一枚綠寶石，拋給恩佐：“這不是定金，只是我主的小小敬意，希望您笑納?！?/br>
刺客略掃了寶石一眼，將它納進(jìn)斗篷之下。“你給我多少時(shí)間？”

“一個(gè)月。最多一個(gè)月?！蔽腥素Q起一根手指，“一個(gè)月之內(nèi)，若是沒(méi)有好消息，我就不會(huì)再見(jiàn)您了。若是喜訊傳來(lái)……我在龐托城有眼線，聽(tīng)說(shuō)了德·朗紹古子爵的死訊后，他就會(huì)來(lái)這家酒館開(kāi)一個(gè)房間——就是這個(gè)房間。您完成任務(wù)后，我們?cè)僭谶@兒見(jiàn)面。到時(shí)候，如果您對(duì)報(bào)酬滿意，也愿意相信我主的財(cái)力和誠(chéng)意，我們?cè)僬劇莻€(gè)’委托，如何？”

“成交?！?/br>
委托人站起身，同恩佐握了握手?！澳敲次揖拖雀孓o了。我和主人都熱切盼望您的喜訊?！?/br>
他沒(méi)有什么行李，只從懷里拿出一頂帽子，戴在頭上，走向房間正門(mén)。他握住門(mén)把手，忽然想起了什么似的，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“對(duì)了，您怎么看出我來(lái)自慕卡尼亞？”

“煙草。”刺客回答。

“煙草？”委托人摸了摸隨身的煙斗，“我承認(rèn)這煙草產(chǎn)自慕卡尼亞，可它和煙斗都是我在龐托城買(mǎi)的，沒(méi)什么稀奇，任何人都能買(mǎi)到。這什么也說(shuō)明不了?！?/br>
“我不是指你剛才抽的煙草，”恩佐說(shuō)，“是指你身上有‘薩提’的味道。它是慕卡尼亞的特產(chǎn)煙草，十分珍貴，禁止販運(yùn)到國(guó)外，只有本國(guó)貴族才有權(quán)享用。你故意從龐托城買(mǎi)來(lái)其他種類的煙草，還在屋子內(nèi)大抽特抽，目的就是掩蓋身上‘薩提’的煙味?？上Ь}默者的鼻子比你想象得靈?！?/br>
“好一位見(jiàn)多識(shí)廣的刺客！是我小看您了?！蔽腥讼蛩撁本炊Y，“如果可以，我真想請(qǐng)您喝一杯，可惜現(xiàn)在時(shí)機(jī)不太對(duì)?！?/br>
他推門(mén)而出。等他的腳步聲消失在外面的走廊上，朱利亞諾轉(zhuǎn)向恩佐：“他果真是慕卡尼亞貴族？”

“如假包換。他地位不低，他的主人只會(huì)更尊貴?！?/br>
“你打算接下這個(gè)任務(wù)？”

“有錢(qián)可賺，何樂(lè)不為？”刺客從斗篷下拿出委托人送他的綠寶石，對(duì)著逐漸西沉的太陽(yáng)觀察片刻，“成色真是不錯(cuò)。幕后的雇主肯定相當(dāng)富有，不敲上一筆實(shí)在太可惜了?！?/br>
這家伙掉進(jìn)錢(qián)眼里了！朱利亞諾憤憤地想。整天就知道錢(qián)錢(qián)錢(qián)！對(duì)他也是，張口就要錢(qián)！他沒(méi)錢(qián)，還必須拿身體償還！豈有此理！

刺客將綠寶石舉到年輕學(xué)徒面前比了比：“而且我喜歡這枚寶石，很想收下它。要是這次任務(wù)成功，金幣歸我，寶石歸你。它和你的眼睛很配，做成項(xiàng)鏈一定很好看?！?/br>
朱利亞諾呼吸一滯，臉上不可抑止地泛起紅暈?！澳?、你瞎說(shuō)什么，我才不不需要什么項(xiàng)鏈！”可他不禁想象起這枚寶石鑲嵌在銀色的托槽中，由精美的鏈子串起，然后被恩佐親手戴到他項(xiàng)上的情形……等等！他為何會(huì)產(chǎn)生如此奇怪的聯(lián)想？他什么珠寶沒(méi)見(jiàn)過(guò)？母親的首飾盒里，哪一件不比什么綠寶石項(xiàng)鏈更昂貴？為什么一想到恩佐或許會(huì)親