樣，可偏偏他只覺得山雨欲來風(fēng)滿樓，怕是要有什么大事發(fā)生似的。

    太后每逢春夏交替的日子，總會有那么幾天不稱意，太醫(yī)給開了方子，也照常吃著，免了嬪妃們的晨昏定省，也終歸是難得清閑。太后年歲不大，可宮里頭的主子奴才，偶爾看她心情好，也都樂意叫她一聲老佛爺。

    皇宮里面養(yǎng)了幾個老太監(jiān)，平日里額沒什么活計，只是備著有空給老太后說說書，這日午后，太后正瞇著眼，半臥在胡床上，萬福宮里頭的光陰都像是靜止了似的，時令瓜果擺放在紅木鑲云石桌案上，散發(fā)出清淡的香氣來。

    老太后一下復(fù)一下的用瑪瑙石鑲嵌的護甲打著拍子，熙和從外頭進來打斷了老太監(jiān)的說書：“太后，嚴(yán)大人來給咱們宮里送冰了?！?/br>
    宮里按理是在立夏之后才開始送冰的，萬福宮開了先例，額外早送些時日。太后睜了眼：“往日都是派個小黃門來，這回竟讓這位鬼見愁親自來了。”

    說話的檔口，嚴(yán)鶴臣已經(jīng)走了進來，太后見他的面不多，他中規(guī)中矩地行禮，身后的兩個小黃門抬著樟木的箱子進來，掀開蓋子，里頭是已經(jīng)分好的冰格子，一格一格，鎮(zhèn)著時令瓜果和甜碗子、酸梅湯。

    “內(nèi)務(wù)府打了新的冰格子，萬歲爺前頭的慎明閣里送了一個，第二個就送到萬福宮來了，給老佛爺嘗嘗鮮?！眹?yán)鶴臣說話的時候眼里含著三分笑，太后點了頭：“你倒是有心了。替哀家也謝過皇上，皇上日理萬機，心里還總是惦記我這個老婆子?！?/br>
    “可不是呢，”熙姑姑含笑著點頭，“咱們皇上是個有孝心的，什么都頭一分兒的想著太后，若是能再添個把皇孫，就再好不過了?！蔽鹾透谔笊磉叺哪隁q久了，知道太后喜歡聽什么，不過是三言兩語就把太后哄得眉開眼笑。

    嚴(yán)鶴臣垂手立在一邊，也淺淺的笑笑，對著熙和說道：“不愧是佛見喜，有熙姑姑在老佛爺身邊兒，老佛爺?shù)男δ佣级嗔??！彼穆曇艉茌p，偏偏一字一句，聲聲入耳，讓在場的每一個人都聽得清楚。

    此言既出，旁人也就罷了，偏偏太后和熙和一同變了臉色，太后的目光落在嚴(yán)鶴臣的身上，緩緩收緊了手指，緊緊握住了胡床的把手，一字一句地問：“你方才管熙和叫什么？”

    宮里的奴才都是十年前宮變之后來的，臉上都帶著懵懂的神情，佛見喜這個名兒，老太后和熙和都記得清楚，只是這個稱呼已經(jīng)有十年沒人叫過了。

    那時候五皇子還小，整個人瘦骨伶仃看著可憐，臉上沒有掛二兩rou，容貌記不太清了，只能記得他一雙浩如繁星的眼睛。熙和每逢大節(jié)日里，偶爾會往冷宮去上一兩趟，給五皇子送些東西，順嘴美言太后一二，那時候，五皇子似笑非笑地說：“果真是一張巧嘴，守在老佛爺身邊兒，該叫你一聲佛見喜?！?/br>
    五皇子當(dāng)年語氣嘲諷得很，可這個稱呼有意思得很，熙和依舊原模原樣地學(xué)舌給了老太后，萬沒料到今日，竟再聽見了。

    34、34...

    萬福宮里靜悄悄的,一點聲息都沒有。太后擺了擺手,讓宮里頭的宮人們?nèi)纪肆顺鋈?，只把熙和留在身邊?/br>
    “你上前來。”太后沉聲說著,她抬起眼,那雙歷經(jīng)風(fēng)霜的眼睛深處，藏著晦暗不明的光，嚴(yán)鶴臣依言，走到離她不過三五步的地方，二人一坐一立,太后沉默了一會,輕聲問：“這話,你聽誰說的？”

    太后屋子里的博山爐里燃著檀香，和嚴(yán)鶴臣身上的龍涎香混在一起,帶著一股子蒼涼曠遠(yuǎn)的味道,嚴(yán)鶴臣臉上滴水不漏，反而溫然一笑：“老佛爺說得是哪句？”

    太后握著扶手的手有幾分顫抖，她看著嚴(yán)鶴臣的眉眼,艱澀地說：“你若是有什么想說的,盡管告訴我，我來替你做主。”仔細(xì)聽去，她聲音深處也帶著幾分顫抖,甚至沒有自稱哀家。

    嚴(yán)鶴臣眉目間一派浩瀚：“老佛爺慈悲，只是臣現(xiàn)在過得也還不算差。前頭還有事，臣便不多留了?！闭f罷行了個禮,踅身走了出去。

    他兩袖空空地出了門，可太后卻坐不住了，她拉住熙和的袖子，手指頭攥得緊緊的，長長的護指幾乎刺入她的皮rou：“熙和，他到底是不是老五？你往日里去冷宮的次數(shù)比哀家多，你快好好想想?！?/br>
    這話提起來也有十多年了，那時候的五皇子，不過還是個十歲出頭的小郎子，不討人喜歡，生長于幽深的冷宮里，哪有人會記得他的長相，熙和知道這不是件小事，仔細(xì)思量許久，依舊搖了搖頭：“奴才記不清了?！?/br>
    “你瞧他那雙眼睛，是不是有幾分肖似先帝，”太后做了這么多年中宮太后，早就養(yǎng)成了四平八穩(wěn)的性子，這般慌亂的模樣，依舊許久不曾得見了，“若當(dāng)真是老五，他怎么不敢和我相認(rèn)呢？”從年歲上看，是能對上的，嚴(yán)鶴臣看模樣，約么有二十二三，若當(dāng)真是五皇子，年齡上倒也沒個差錯。

    只是從堂堂一個皇子跌落進泥潭里，更做了個太監(jiān)，簡直是在打皇家的臉，而如今，他隱瞞身份這么多年，也不知曉究竟是有什么打算？

    太后頹然地坐在八仙凳上，雙目無神，不知過了多久，她抬起手，掩住自己的面容，神情分外哀戚：“這都算是什么事，若是先帝知道，豈不是要震怒?！?/br>
    先帝爺膝下少子，一直到晚年，不過才留下三個兒子，太后抓著熙和的手不放，熙姑姑也紅了眼睛：“老佛爺快別憂慮了?！?/br>
    到底是從禁庭里浸yin了許多年的人，太后心里哀戚，可腦子里也沒有一刻不是在轉(zhuǎn)動的：“當(dāng)年的老五是個可憐人，只是，他到底已經(jīng)死了，死了的變不成活的，若是沒死透，也只能把棺材板釘死，熙和，你明白我的意思么？”

    憐憫歸是憐憫，只是她心里頭首先想到的還是自家的皇權(quán)富貴，無論如何，也不能讓旁人擋了自己兒子的路：“這件事先不要告訴皇帝，秘密把人給哀家看住。”

    太后已經(jīng)許多年不觸碰權(quán)力了，可這并不能說明她輕易就被人蒙蔽了視聽，她手里依舊掌握著這個王朝不小的權(quán)力，只不過她并不輕易觸碰罷了。

    嚴(yán)鶴臣主動坦白不是什么好事，在權(quán)利滾過這么多年，早就練成了人精，哪能輕易就把自己的軟肋送到別人眼前，太后緩緩把后背倚到靠背上，微微闔起眼，只能隱約在腦子里勾勒一個，像狼崽一樣陰沉的孩子，其余也是空空一片。

    “到底是哀家愧對他們母子。莫不是陰魂索命？”她長長地嘆息了一聲，熙和又在旁邊低聲規(guī)勸了幾句。

    嚴(yán)鶴臣從萬福宮出來，而后回到了司禮監(jiān)。他沒有