“哪個(gè)柳家？”江立問(wèn)。

“還能是哪個(gè)，”南威撇撇嘴，“綢緞莊那家咯?！?/br>
柳家的生意做得很大，并不僅僅是鎮(zhèn)上的的綢緞莊，在其他州縣還有不少鋪?zhàn)樱鴨T外交友廣泛，江湖廟堂均有知交，雖不能排上一方首富，說(shuō)是個(gè)名門(mén)望族還是不過(guò)分的。只不過(guò)柳家到了這一代，人丁不太興盛，即使柳員外妻妾眾多，也只誕下三女一男，這個(gè)“男”自然成了家里的稀罕物，況且還是正妻所出，是現(xiàn)成的嫡長(zhǎng)子，誰(shuí)不拿他當(dāng)星星月亮一樣捧著。

平日里柳家上上下下都嬌慣著柳晨誠(chéng)，簡(jiǎn)直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，有點(diǎn)小嗑小碰都是了不得的大事，現(xiàn)在可好了，柳晨誠(chéng)被人暴打一頓打得都沒(méi)有人樣了，這可真是觸了柳員外的逆鱗啊。

“柳員外，我拿我這老臉擔(dān)保，江公子為人正直坦蕩，絕不會(huì)做出這樣有辱斯文的事情?！崩戏蜃幼蛱毂涣空\(chéng)的書(shū)童推得撞在桌角上之后腰上就腫了起來(lái)，疼得他今天只能拄著拐杖，走都走不穩(wěn)。

曹秀才扶著老夫子，讓陸陸續(xù)續(xù)來(lái)上課的學(xué)生們先去教室自習(xí)，那些家丁一個(gè)個(gè)兇神惡煞的，要是一個(gè)不小心誤傷了小孩子就麻煩了。

“老夫子，”柳員外慢慢悠悠地從家丁身后走出來(lái)，說(shuō)話的調(diào)子高傲而輕慢，話語(yǔ)乍一聽(tīng)似乎很有禮貌，實(shí)際上頗有幾分自恃身份的意思，“我敬重您十幾年如一日地照顧著十里八鄉(xiāng)讀書(shū)的孩子，所以不想你為難，你只要讓那個(gè)叫江立的家伙出來(lái)跟我當(dāng)面對(duì)質(zhì)就行?！?/br>
“都說(shuō)了這種事情不是江兄做的，有什么對(duì)質(zhì)的必要？與其在這里浪費(fèi)時(shí)間，不如報(bào)官調(diào)查?！辈苄悴判睦锔C火。

大家都是讀過(guò)書(shū)的，有什么誤會(huì)友好溝通一下解決了就行了，他們自然不會(huì)阻擋柳員外和江立見(jiàn)面，但是柳員外這態(tài)度真的是來(lái)商量的？恐怕是興師問(wèn)罪吧！上來(lái)就以人數(shù)優(yōu)勢(shì)踩人一腳，還說(shuō)什么當(dāng)面對(duì)質(zhì)，江立要是真來(lái)了，肯定會(huì)馬上升級(jí)成當(dāng)面對(duì)打。

“沒(méi)必要？你是在跟我說(shuō)話嗎？”柳員外一邊的眉頭就挑起來(lái)了，“誠(chéng)兒還不到十歲啊，要是身體落下什么病根誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？被打的不是你兒子，你當(dāng)然站著說(shuō)話不腰疼。啊，我忘了，你兒子早就跟著你老婆跑回娘家了吧?！?/br>
一眾家丁配合著柳員外哈哈大笑，笑得曹秀才臉色越發(fā)陰沉。

“柳員外，言易出，故要謹(jǐn)，這樣當(dāng)面揭人短處不好吧?！崩戏蜃幼匀皇亲o(hù)著自己學(xué)生的。

柳員外眼神一凜，冷冷道：“我可沒(méi)時(shí)間跟你們倆在這里廢話了，一句話，交不交江立，乖乖交出來(lái)呢我們什么都好說(shuō)，否則……反正我也有辦法打聽(tīng)到他家住在哪里，而在去找他之前，你們這個(gè)學(xué)堂也給我的誠(chéng)兒賠罪吧！”

家丁們齊齊舉起了棍子，只等一聲令下就要沖進(jìn)去砸東西。

“你這是遷怒！”曹秀才喊道。

“就是遷怒又怎么樣？誠(chéng)兒在這里也學(xué)了好一陣子了，到現(xiàn)在卻沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)，我看你們這個(gè)學(xué)堂空有一個(gè)做學(xué)問(wèn)的殼子，內(nèi)里沒(méi)有半點(diǎn)墨水，塞得全是破棉花。”

“是柳晨誠(chéng)自己三天兩頭曠課，在課上也只是睡覺(jué)，怪得了夫子嗎！”

上午的市場(chǎng)開(kāi)始熱鬧起來(lái)，圍觀的百姓也越來(lái)越多，但是觀眾向來(lái)不明真相難以判斷，站在外圍指指點(diǎn)點(diǎn)，一時(shí)也沒(méi)有人上來(lái)制止。柳員外輕易不橫行霸道，但他橫行霸道起來(lái)，縣太爺要阻止都不容易。

眼看柳員外要叫人砸學(xué)堂，老夫子心痛得眼睛一翻要厥過(guò)去了，這時(shí)只聽(tīng)人群外圍傳來(lái)一聲：“住手?！?/br>
眾人循聲望去，來(lái)者正是江立，一身青袍，俊秀出眾，只是平時(shí)輕輕淺淺的氣質(zhì)完全沉淀了下來(lái)，莫名帶著幾分暴風(fēng)雨前的壓迫感。

南宮祈抱著劍緊跟江立，手都有點(diǎn)發(fā)癢——太久沒(méi)跟人動(dòng)手了，懷念啊。

柳員外打量了他一會(huì)兒，道：“你就是江立？”

“正是?！苯Ⅻc(diǎn)頭。

“既然你來(lái)了，也就是承認(rèn)雇兇殺人了？”

嚯，把揍了一頓的性質(zhì)直接等價(jià)于雇兇殺人，柳員外是當(dāng)真想讓江立吃不了兜著走啊。

江立搖頭：“我有什么理由跟一個(gè)小孩子計(jì)較？”

“因?yàn)檎\(chéng)兒沖撞了你?！?/br>
“那剛才曹秀才和老夫子也沖撞了你，你要?dú)⒘怂麄儐?？?/br>
“是啊，隨隨便便打人不好的呀，總要查查清楚?！眹^群眾竊竊私語(yǔ)。

“那些歹徒親口說(shuō)是你指使的，還能有假？”

“焉知不是栽贓陷害?！?/br>
兩人久久對(duì)視，氣勢(shì)上竟是誰(shuí)都?jí)翰坏拐l(shuí)，而聽(tīng)了江立反駁的話，生性多疑的柳員外也沒(méi)有原來(lái)那么篤定了，眼神中甫一出現(xiàn)一抹猶豫，便是江立勝了一籌，柳員外暗自吃驚：這后輩不容小覷。

“好，我們?nèi)ス俑??！?/br>
一行人浩浩蕩蕩往衙門(mén)走，縣太爺趕緊換衣服，急急忙忙沖出家門(mén)。溫修遠(yuǎn)看見(jiàn)了，順口問(wèn)了一句：“出什么事情了？”

“唉，我們這小地方一年到頭也沒(méi)多少事，無(wú)非誰(shuí)家牛丟了誰(shuí)家雞死了，這回出了個(gè)惡意行兇啦，真是正合我意……”話沒(méi)說(shuō)完看到溫修遠(yuǎn)一臉異樣的表情，縣太爺瞬間改口，“啊，真是太不像話了！”

溫修遠(yuǎn)身為監(jiān)察御史，有監(jiān)察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等職責(zé)，這小地方的衙門(mén)不知道辦事效率怎么樣，他想跟著一起去看看。

縣太爺有點(diǎn)緊張：“啊？那二公子……”

“嘉紹自出生便是如此，好生養(yǎng)著就是，也不需要?jiǎng)趧?dòng)仆人一直伺候著。”換言之，他走開(kāi)一會(huì)兒沒(méi)關(guān)系，溫嘉紹又不是生活完全不能自理。

“哦，那下官便為溫大人引路?！?/br>
衙門(mén)許久不升堂了，衙役們格外有精神，雖然縣太爺激動(dòng)得拍驚堂木的手都有點(diǎn)抖，但氣氛還是很?chē)?yán)肅的。

“堂下何人，有何冤屈？”

柳員外和江立都不下跪，縣太爺也忘了這茬，坐在一旁的溫修遠(yuǎn)瞧著江立的側(cè)臉，越看越眼熟，覺(jué)得好像在哪里見(jiàn)過(guò)。

柳員外請(qǐng)的訟師遞上訟狀，把事情的經(jīng)過(guò)講了一遍，縣太爺立馬傳證人小書(shū)童出庭，跟隨小書(shū)童一起來(lái)的卻還有柳蘭惠和李二柱。

李二柱向來(lái)拿江立當(dāng)哥哥對(duì)待，本來(lái)是想作證江立的人品，可發(fā)生沖突的一方是他老丈人，柳員外嫌他身份低不太待見(jiàn)他，這段日子住在柳宅李二柱沒(méi)少挨冷眼，這會(huì)兒說(shuō)什么都兩面不是人。

柳蘭惠拉著李二柱站在人群里，垂著眼不知道在想些什么。

縣太爺雖然上任以來(lái)幾乎沒(méi)查過(guò)大案子，但做起事來(lái)也是大膽假設(shè)小心求證的，聽(tīng)了書(shū)童的話之后，他先派一撥人去驗(yàn)證柳晨誠(chéng)的傷情，又派一撥人去案發(fā)地點(diǎn)察看痕跡和詢(xún)問(wèn)路人，最后得出的結(jié)果很合理——柳