，你能出多少銀子？”伙計(jì)問。

包延一笑，“少爺我是幫一個好友去世的父親選棺木，他出來一趟不方便，至于銀子，多少根本不是問題?！?/br>
伙計(jì)見包延這么大口氣，就道，“我那后院，有一口老花梨的棺材?！闭f著，伸出一根手指，“一千兩！”

包延肚子里罵娘，心說買口棺材都要一千兩，你死了算了！只不過面上不好表現(xiàn)出來，就道，“老花梨？黃花梨么？”

“對，六百年以上的樹齡了！”

“你是不是忽悠我??？”包延還不太相信，“六百年的黃花梨就賣一千兩？你賣棺材還是賣骨灰盒子啊？”

伙計(jì)嘴角抽了抽，心說……還要少了?。?/br>
“那，您看不看？”

“看！”包延點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著伙計(jì)上后院。

不遠(yuǎn)處的巷子里，展昭和白玉堂對視了一眼——別看包延平日瞅著像個書呆子，其實(shí)他也挺機(jī)靈的，就是……偶爾機(jī)靈偶爾犯愣。

這后院也不在姚府里頭，還隔著一道院墻，棺材都停在院子中間。

伙計(jì)指著不遠(yuǎn)處放在石桌上，用一塊油布遮著的棺材，道，“您過眼！上等黃花梨！”

包延走過去看了看。

別看他年紀(jì)小，因?yàn)闀x得多，見識廣博，所以知道不少稀奇古怪的玩意兒。之間包延伸手輕輕敲了敲木板，耳朵貼上去聽聲音，點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，倒是干貨，蛀眼兒都沒一個，不過有沒有六百年就要再看看里頭?！?/br>
伙計(jì)更放心了幾分，難怪人家找這少年來挑棺材，果然是行家。

伙計(jì)打開棺材板，包延往里頭一看……微微打了個愣神。

他可沒動聲色，湊過去佯裝是仔細(xì)看內(nèi)部，趁著伙計(jì)不注意，悄悄滴聞了聞……就皺了眉頭。

抬起頭。

包延問，“真的一千兩就夠了？”

“夠！”伙計(jì)一個勁點(diǎn)頭。

包延一挑眉，“我今天就要?！?/br>
“您這就給錢么？”伙計(jì)問。

包延上下看了看他，“這銀子是付給你，還是付給掌柜的？”

“嘿嘿，給我就成！”伙計(jì)搓搓手，“我們這紙鋪是隔壁姚家開的，姚員外都交給我負(fù)責(zé)的?！?/br>
包延點(diǎn)點(diǎn)頭，對包福一挑眉。

包福抽出一張五百兩的銀票給了伙計(jì)。

“先付給你一半，你帶幾個人，送棺材到城南的蔣家胡同，里頭最大那間徐府。”包延慢條斯理地說，“到了那兒，自然有人給你另外一半，還會給你賞錢。”

“好嘞！”伙計(jì)連連點(diǎn)頭，“現(xiàn)在就送？”

“自然現(xiàn)在就要！你趕緊找人！”包延裝出挺著急。

伙計(jì)趕忙找人搬棺材。

包延和包福又對視了一眼。

包延突然一捂肚子，“哎呀……嘶?！?/br>
“少爺你怎么啦？”包福趕緊扶他。

“哎呦，肚子痛！剛才吃的果子是不是不干凈！”包延裝出腹痛難忍的樣子。

“呦，少爺您沒事兒吧？”伙計(jì)趕忙湊過來。

“沒事沒事，你這兒有茅房沒有啊？我要出恭！”包延團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

伙計(jì)就要引他去茅房。

“唉！”包福趕緊攔住，“我家少爺可金貴了，你可別領(lǐng)我們?nèi)ハ氯擞玫拿┓堪?！?/br>
“呃，這個……”

“哎呦，忍不住了，痛痛痛！”包延直跺腳。

“那，上主屋吧，那兒有沒用過的。”伙計(jì)讓下人繼續(xù)搬棺材，自己則帶著包延穿過院墻的門洞，去主屋的后院。

于是，包延和包福，成功地混進(jìn)了姚家的大院里。

蹲在不遠(yuǎn)處墻頭往里看的展昭和白玉堂都點(diǎn)頭——是挺機(jī)靈。

“你絕不覺得姚家過分安靜？”展昭問白玉堂。

白玉堂點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確切說是死氣沉沉?！?/br>
……

一進(jìn)院子，包延假裝肚痛，不能走太快。

伙計(jì)引著他往比較偏僻的西邊走。

包延一路眼睛可沒閑著，四處亂打量。

發(fā)現(xiàn)這大院死氣沉沉的，樹木花草也顯然長時間沒人澆灌，都死得差不多了。

伙計(jì)帶著包延到了后院的一個茅房前邊。

包延進(jìn)去一瞧……全新的，都沒人用過，這可奇怪了！

等包延方便完了出來，還問伙計(jì)，“你們這姚府人丁夠單薄的?。吭趺炊紱]人?。俊?/br>
伙計(jì)干笑了兩聲，“我家老爺出遠(yuǎn)門了，院子基本空著，就幾個朋友在住。那幾個朋友白天也不怎么見人，就晚上來睡一覺，都不用我們做飯?！?/br>
“喂喂！”包延突然板起臉，“你們這是正經(jīng)鋪?zhàn)用?？?/br>
“是啊是?。　被镉?jì)一個勁點(diǎn)頭。

“你這棺材是干凈東西吧？”包延懷疑，“聽著你老板的朋友不像什么正經(jīng)人！”

“正經(jīng)！他們都是木材商人！平日四處搜集好木材，我們這兒的棺木，都是他們供的貨！”伙計(jì)道，“少爺您放一百二十個心！”

包延點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩人也不再問了，生怕再問打草驚蛇，于是就出了紙鋪，找展昭他們?nèi)チ恕?/br>
伙計(jì)抬著棺材走了。

包延在拐角的巷子里找到了等待的展昭和白玉堂。

“怎么樣？”展昭問。

“這鋪?zhàn)涌刹豢孔V呢！”說著，包延問白玉堂，“五爺，你給的五百兩銀子我都給付了定金了，這可怎么辦？”

“棺材多少錢？”展昭問。

“一千兩呢！”

展昭張嘴，認(rèn)真看白玉堂，“得拿回來！能買多少螃蟹呢！”

白玉堂哭笑不得，“沒事，他們先搬去徐府，自然有人給他們銀子，留著棺材日后還好辦事。銀子總會拿回來的，就當(dāng)存著。”

“說起那口棺材！”包延突然說，“那棺材不是新棺，是用過的！”

“是么？”展昭驚訝。

包延點(diǎn)點(diǎn)頭，“黃花梨木的棺材十分貴重，花梨木有個特點(diǎn)，就是本身有一種香味，尸體擺放著不臭。但是花梨木原本的香味是一種青草味，不是特別香?？扇绻胚^尸體，并且深埋地下好多年，那么棺材板會有一種檀香的