清算這些日子賺了多少錢。沒過一會(huì)兒，婆娘把飯菜擺上桌，一家人熱熱鬧鬧地吃了飯。

    吃完飯后，李老大懶洋洋靠坐在暖呼呼的炕上，看看整整齊齊碼在屋里的年貨，又看看一家人住著的這棟磚瓦房，再想想棚子里的那頭驢子，心里別提有多美了。

    再攢一筆錢，他和弟弟就能討上媳婦了，到時(shí)候再生幾個(gè)胖小子胖丫頭，家里就更熱鬧了。李老大喜滋滋地想。

    正是這會(huì)兒，外頭傳來(lái)說(shuō)話的動(dòng)靜，似乎有客人上門了。李老大裹上衣服往外一看，就見隔壁王嬸子拉著兩個(gè)瘦骨嶙峋的少年站在他家院子里，他爹正拉著人往堂屋里走。

    王嬸子面上很為難，“這兩個(gè)孩子是我娘家兄弟的，父母都去了，家里沒吃沒喝，屋子又破了，這大冷天的不得凍死？瞧著實(shí)在太可憐，我就把他們帶回來(lái)了。只是我家里小子們多，又有幾個(gè)丫頭，哪里住得下？只好舔著臉過來(lái)求你們幫幫忙，能不能收留他們住兩個(gè)月，你們放心，不用給他們吃的，他們白天會(huì)去工地上做活的?！?/br>
    李老大還沒說(shuō)話，他爹李老頭就笑道：“嘿，多年老鄰居，你跟我客氣啥？我家新起的屋子，又暖又結(jié)實(shí)，莫說(shuō)是兩個(gè)，再來(lái)幾個(gè)也住得下?！?/br>
    王嬸子連忙帶著那兩個(gè)少年感激地道謝。

    李老頭安排兩孩子跟著自己兩個(gè)兒子住，笑道：“前些年頭大家日子都不好過，現(xiàn)在就不同了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，能幫的肯定得幫。我看著倆小子將來(lái)肯定有出息。

    一屋子人和樂融融。

    等王嬸子走后，李老大騰出自個(gè)兒的屋子給那對(duì)兄弟睡，自己則打算去和弟弟擠一擠。

    兩少年瘦得很，身上衣裳也單薄，李老大就找出了自己以前穿的衣裳給他們，叫兩人明日去工地做工時(shí)穿上。

    坐在溫暖的炕上，兄弟倆不由熱了眼眶，兩人問，“工地上真的管吃嗎？還能有工錢？”兄弟倆是從很遠(yuǎn)的一個(gè)村子里過來(lái)的，路上就走了好幾天，窮得實(shí)在過不下去了，才來(lái)投奔親戚，沒想到不但沒被嫌棄，還能有暖炕睡，有被子蓋，這可比他們來(lái)時(shí)想象的要好上十倍！

    李老大看著他們，就仿佛看到了三年前剛剛跟著村里人上工地的自己，那個(gè)時(shí)候他也又擔(dān)心又害怕，生怕那朝廷的工地是吃人的老虎，進(jìn)去了就要累死在里頭。

    對(duì)著這彷徨的兄弟倆，他肯定道：“是真的！我們家以前也窮得快餓死，這兩年日子才好過起來(lái)，去了工地好好干活，別偷懶，那里都是好人，以后的日子，肯定越過越有盼頭。”接著，李老大就跟這對(duì)兄弟說(shuō)了自己家以前的日子。

    他們家以前也是窮困潦倒，他家有他和他弟弟兩個(gè)壯勞力，卻窮得總是吃不飽，冬日里更難捱，因?yàn)槌⒌馁x稅很重，一年忙到頭卻也只是餓不死罷了，他爹和他娘甚至想過跑到山上吊死，免得糟蹋家里糧食。

    但是自從三年前起，日子就慢慢地越過越好了，因?yàn)槌⒉坏珳p了賦稅，冬日里還招工去修城墻挖河渠，但凡去了的，不但能填飽肚子，每日還能有幾文的工錢。

    李老大一開始也不敢置信，但家里實(shí)在沒糧下鍋了，他和弟弟就跟著村里其他人去了，沒想到竟然是真的，干活的時(shí)候沒有人打罵他們，干累了歇一會(huì)兒也沒人會(huì)怪他們，最重要的，每天的粥里都能有一點(diǎn)rou沫子！

    他們兄弟年輕，吃飽了以后力氣越來(lái)越大，又因?yàn)樾拇娓屑ぃ苫詈苜u力，工錢自然也比旁人多一些，而朝廷減了賦稅，糧食吃不完還能拿出去賣掉，又是一筆收入……三年下來(lái)，他們家越過越好，還起了新屋買了驢子，日子越來(lái)越有盼頭。

    往前數(shù)幾年，這樣好的日子，他想都不敢想，但是現(xiàn)在，他卻能肯定，以后一定會(huì)越過越好！

    *******

    “這是入冬以來(lái)的第一場(chǎng)雪，瑞雪兆豐年，明年一定能有好收成！”

    永安宮中，姚燕燕和皇帝陛下也在看雪。

    姚燕燕身上裹著厚實(shí)的白色皮草，兜帽戴著，只露出一張雪白的面龐，她伸手去接了一片雪花，夫妻倆腦袋湊在一起，借著廊下的宮燈仔仔細(xì)細(xì)地看那些堆在一起的六角狀雪花。

    姚燕燕感嘆道：“冰清玉潔的，真美啊！”

    皇帝陛下點(diǎn)頭，高興過后，他眉宇間又染上了幾分愁緒。姚燕燕問他怎么了。

    皇帝陛下道：“雪下得這么大，外邊不知道有多冷，不會(huì)有百姓凍死吧？”

    每年冬天，都有貧苦百姓凍死，皇帝陛下原先一直不知道，直到他親政以后，封元找他要錢加蓋屋舍、收留那些無(wú)處過冬的貧民。他才知道，原來(lái)這世上，竟有人過得那樣苦。

    皇帝陛下想象著一群窮苦百姓躲在破舊的屋子里被凍得瑟瑟發(fā)抖，眉頭都要擰成結(jié)了。

    姚燕燕見狀，便拍掉手心里的雪花，冰涼的手指尖戳了戳陛下的眉心，一下就把陛下從那股憂國(guó)憂民的狀態(tài)里喚回神了，她道：“這幾年國(guó)庫(kù)一直有撥錢貼補(bǔ)百姓，給百姓過冬的屋舍蓋了一間又一間，陛下你就放心吧！不會(huì)再有人被凍死的！”

    當(dāng)然，那些發(fā)給百姓的錢不是免費(fèi)的，朝廷每年冬天、在田地里無(wú)法種植的時(shí)候，都會(huì)找一些工程給百姓們做，日子過不下去的百姓自然會(huì)主動(dòng)去做活，他們的國(guó)家還不富裕，沒辦法讓每一個(gè)百姓都過得富足，但這樣做，至少能讓那些勤勤懇懇的人得到回報(bào)，讓每一個(gè)勤勞的人都不至于餓死凍死。

    她握著陛下的手，兩人肩并肩走回寢宮，一道走一道說(shuō)話。

    “陛下，這幾年暫時(shí)不用打仗了，那些軍營(yíng)里的兵士怎么辦？”

    皇帝陛下：“和封先生商量過來(lái)，不能讓他們閑下來(lái)，也不能讓他們荒廢了，就讓他們清早和傍晚出去cao練，白天時(shí)候種地?！泵棵慷加谐l(fā)給的土地，而他們的地是不用交稅的。

    “只希望明年能收些糧食，一切都順順利利的。”畢竟安穩(wěn)的日子，也就這幾年了……

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