南墻不回頭，恐怕勸也是勸不住的，如今唯有靜觀其變。

“屬下會依照公子的意思再行探查，若有進展，自當(dāng)及時稟告公子?！?/br>
沈鉞點頭道：“如此，多謝先生了?！彼聊?，又回到另一個問題，沉聲道：“自侯爺出征以來，陛下可曾單獨宣召過師兄？”

盧封面色不甚好，低聲道：“宣自是宣過的，只是……言辭頗為輕狎，倒也未做些別的。”

沈鉞倒有些詫異了，溫侯能將人手安插到皇帝身邊，看來也不是全無準(zhǔn)備。

他緩緩點頭，繼而沉默下來。盧封見他在沉思，也不打擾，靜靜候在一旁。

半晌，沈鉞方再開口道：“敢問先生，今年的武舉是在何時？”

“三月十三?！?/br>
沈鉞便點了點頭，又道：“還有一事，今日前廳當(dāng)值的那人，先生許是應(yīng)當(dāng)再好好考校考校。晚輩自知逾距，可眼下正值多事之秋，府中無論大小事，越少泄露越好。侯爺不在，怕師兄年紀(jì)尚輕，許多事難以招架，還望先生多擔(dān)待?！?/br>
盧封鄭重道：“公子所言甚是，屬下省得了?！?/br>
待盧封離開后，沈鉞又在書房中坐了會，仔細(xì)思量來日境況。

三月十三，已不剩多少時日。

之前他并非未曾考慮過武舉一途，可因著溫侯的意思，他便不好拒絕。去軍中歷練一番，掙得軍功，逐漸拔擢，雖慢了些，可實戰(zhàn)資歷得以累積，確是為將者最為扎實的路子。

可他也有自己的思量，派系之爭中，武將歷來勢弱，莫一不是作了世族與帝王權(quán)勢傾軋的墊腳石。如今溫侯一脈勢單力孤，不與任何一派同流，那燕岑曄縱然還仰仗著溫侯為他開疆拓土，可終有一日，待他將自己的勢力培植起來，溫家必然會落得個鳥盡弓藏的下場。

是時候好好打算了，不僅是為了他的血海深仇，亦是為了將來窮途之時，保下溫家一條退路。

溫侯出征未歸，他在此時參加武舉，若是及第，在皇帝面前便是表明了個態(tài)度，再加上……與宣和千絲萬縷的牽系，皇帝用他比用溫家當(dāng)更為放心才是。

如今燕國民富兵強，燕岑曄登基五年有余，野心勃勃，已將武舉改為一年一試，正是欲大肆興兵的前兆。

三月十三鄉(xiāng)試，待得初秋時候，便將是會試與隨之而來的殿試。

沈鉞緩緩吁口氣，已是下定了決心。

待得遞交名帖等一系列甄選、核查等事宜過后，鄉(xiāng)試正式開始。

應(yīng)武舉者，先之以謀略，次之以武藝。兵法武經(jīng)，策論謀略，天文地理，過了文試，方可參加其后的騎射考校，繼而是最后武藝的考察。

沈鉞心靜如水，一路過關(guān)斬將，三日后放榜，京都鄉(xiāng)試第九名。

溫靖劭得了消息，拍案而起，義憤填膺道：“若是小沈都得不了第一，還有誰有這資格？也不知里頭多少貓膩！”

是年七月十八會試，兵部與御史臺共同監(jiān)察，嚴(yán)格審批，沈鉞力壓群雄，一舉奪魁，封為會元。

八月初八殿試，離沈鉞上一次見著燕岑曄，已過了兩年。宣武殿偏殿之中，他與會試前六名的另外五人一同跪拜，聽見上首那人柔和低沉的聲音道：“眾卿平身。”

沈鉞起身，略微抬起頭，一瞬間與燕岑曄目光交匯，玉冠龍袍的青年意味深長地看了他一眼，半句贅言也無，徑直道：“諸位，于今天下大勢有何見解？”

第20章一等侍衛(wèi)

沈鉞眼角余光不動聲色地瞥見另五人神情，這之中有一人是承毅伯的次子，會試第四，此刻聞言便皺了皺眉，面上現(xiàn)出點忐忑神色。

剩下的四人，有二人乃貧寒出身，一人帶了些江湖氣息，一人是州縣官員之子，聽聞命題倒是沉思片刻，俱都有些躍躍欲試。

那江湖人率先道：“稟陛下，臣以為我大燕當(dāng)今國泰民安，河清海晏，皆是陛下之功，陛下文韜武略，實為萬古明君，是我大燕之幸！”

那三人便緊隨其后，俱追述了些，全是稱贊燕朝國祚昌隆，民康物阜的，且將皇帝好生奉承一番。

然而武舉到底不比文舉，殿試之時原也不須長篇大論文辭溢彩，皇帝所考察的不過是眾考生的一個態(tài)度，但凡對朝中局勢有所了解的，便知這所謂“天下大勢”絕不僅僅只是大燕之勢。

是以那承毅伯之子便道：“臣以為，大燕如今正是升平盛世，沃野富貴，便是如此方更糟外族覬覦，如那北疆戎族，野心勃勃，且全民皆兵，實乃我大燕一巨大隱患……臣愿為陛下披甲執(zhí)銳，守我大燕國泰民安?！?/br>
燕岑曄只一一頷首，不作評點，臨到沈鉞，他卻是開口問道：“會元呢，有何高見？”

“稟陛下，高見不敢當(dāng)，唯一腔赤誠耳。愿為陛下崢嶸浴血，瀝血效命。戰(zhàn)，則開疆，不戰(zhàn)，則守土。誓死為追隨陛下之志，愿陛下……得償所愿，入主四海?！?/br>
此言一出，滿堂皆靜——

那五人急促喘息，帶著恐懼的顫栗，顯是被這大逆不道的言論嚇得不輕。

沈鉞單膝跪地，垂首靜待。

許久，方聞得上首一聲輕笑，意味不明，燕岑曄道：“善?！?/br>
“一甲頭名，沈鉞，狀元郎，授御前一等侍衛(wèi)，領(lǐng)禁衛(wèi)軍參將職。次名，徐承建，授驍騎軍參領(lǐng)職。三名……”

沈鉞心中大石落地，一瞬間舒了口氣，然而面上依舊八風(fēng)不動，靜靜聽著皇帝授封。

那榜眼便是承毅伯次子徐承建，探花則是那江湖人，俱都領(lǐng)了京官武職。

這尚是燕岑曄登基以來的第二次武舉考試，第一次是三年前尚未革新之時，滿朝文武官員不知多少陰私，文舉武舉選□□的人才甚少有合其心意的。

眼下正是兵部頒布武舉新法后的頭回考試，選出來的武官不出意外，便將是燕岑曄日后首批重用的心腹之將。

故而沈鉞并無甚憂心，方才鋌而走險過了關(guān)，已是讓他有些意外，卻又在預(yù)料之中。眼下他領(lǐng)的職雖并非要上戰(zhàn)場沖鋒陷陣的，可這一等侍衛(wèi)的身份卻極為靈活多變，若得了皇帝青眼，日后帶軍領(lǐng)兵亦并非難事。

授完職便是掛榜賜盔的流程，狀元還須由巡捕營護衛(wèi)著游街歸第。由于沈鉞在京中并無家宅，方才殿上皇帝又賜了府邸，是以這歸第最終便是直接回了他的新狀元府，及至內(nèi)務(wù)府的人唱過一系列封賞名單，送走了絡(luò)繹不絕來道和的人，已是入夜時分，沈鉞方才歇下來。

實則歷朝歷代，但凡開了武舉的，這最終的榮