這株小芝先前在街上被與鯀一通好嚇，之后就一直由他夾著，到了這會兒，還是一動不動、一言不發(fā)，靜默得很。

它這會兒就連心底都已放棄了掙扎，比起被切片，它情愿被整株燉了。只是心里頭仍有兩樁事情纏著它，其一，它不甘心，人類的世界它都還不曾見識過。到眼下為止，它也只見過這間客棧、外面那條街，還有西城門外那條劉村。在山中時，聽小參講過人類的世界很好玩，當(dāng)然那也是小參聽其他下過山的靈物講的。本來它還想等自己修夠了五、六百年時就要下山好好地逛一轉(zhuǎn)的，可現(xiàn)前的狀況就是——它就要被人煮了，經(jīng)歷人世繁華這事怕也是此生無望了。唉，想它只得一百五十一歲的這般幼齡就要……夭折？不對。香消玉殞？也不對。反正，總之就是要死啦。它為自己百般地不值當(dāng)，卻也沒有其他法子。枉它前幾日還在美滋滋地計劃著它的第一個千年大計呢。

其二，它怕痛啊，這惡形惡狀的人不會就這么把自己煮了吧。那哪是在燉湯喝呢？那叫烹殺。唉，想想就痛得緊。不行，得求他先等自己氣絕了再煮。可是要自己“氣絕”，不就是要叫他先“弄死”自己嗎？死法有千余種，將它們由極疼至不疼排個序，那排在它們中最不疼那個位置上的也是會很疼的，到底是會要它命的方法。就不曉得有沒有什么法子可以緩和一下那個痛。它想到自己已經(jīng)相當(dāng)可憐了，繁華人間一眼沒看著，那現(xiàn)在還要叫它痛死，它心中就更是不情愿。

正想著這些煩心事的時候，它也正被這個叫與鯀的夾著在登上到二樓去的樓梯上，忽聞身旁有人發(fā)出迷迷糊糊的聲音：“酒，給我酒?！彼犨@人的聲音雖然迷糊，可是很沉重，語調(diào)雖拖沓，可是每個擲出口的字都很鈍、很大聲。這小芝抬頭看了一眼正嚷著要酒的那個人，那人臉上紅紅的，腳步也沒輕沒重，正由一個小二扶著往二樓去。

他們也由小二領(lǐng)著上到了二樓東側(cè)的一間廂房內(nèi)，這廂房較昨晚上的那間要寬敞上不少。這小二照例問了住店的這二位可要酒水茶湯、膳食點心的，與鯀說了不用，就讓他退出房去了，在那小二合了房門前，與鯀還關(guān)照說他們兩人的午膳會自理，不勞他們再差人來問。小二明白那意思，就是說別再來敲門打攪了，他點點頭，合了門去了。

與鯀對這小芝施的術(shù)力還在，小芝由來都動彈不得多少，且根本不必肖想化霧而去。與鯀把這小芝放在榻上，關(guān)照：“瑞草，我要出去一會兒，你除了這間房，哪兒也去不得，也不用費勁想逃了，等我回來便是?！毙≈缘盟唛_也不會有好事，定會對這間房也施些什么他的邪術(shù)，它曉得自己逃不出去，那哪還會白費氣力去嘗試。它斜了他一眼，又問：“與鯀，酒是什么？”

與鯀剛要出門去找處郊野地方縮地成寸，將千里之地變成方寸之間，快速回一趟長白山，探視一下鶴翁的傷勢如何了，就聽到這小芝問了自己這話。他也是覺得奇了，好端端這小芝問什么酒。果然是株沒心沒肺、只知享樂玩耍、半點用處也沒有的靈芝，下山來未及半日，便曉得要酒來喝。他問：“你問酒來做什么？”

它望了他一眼，問：“你就告訴我吧，酒是用來干什么的？”他答：“酒是用來喝的，喝了后會叫人暈乎乎的，不勝酒力的，喝上一杯就會睡死過去，半晌都不會醒過來。”它點點頭，說知道了，想著到了那日他要燉自己之前，得先求他給自己杯酒，讓他等自己喝完后，確定自己睡死過去了，再把自己弄氣絕了，可一定得確定自己氣絕了，再煮。

它心里想好了，多少就安心了點，還好有酒這樣?xùn)|西，不然它也不曉得要怎么辦。它自顧地低頭想著，也沒覺察到與鯀還在一直看著自己。與鯀見這株小芝問完了酒，也只是點點頭，講它知道了，便沒有再多的話，他覺得怪異，本以為它跟著是要求他讓小二送壺酒上來給它，不曾想它竟什么話也不再講了。他問：“就這樣？”它這才覺察到這人還沒走呢，抬了眼看他，講：“?。苦?。你去吧，我不跑。”

與鯀出門去了，不消一刻鐘，他便出現(xiàn)在了鶴翁給他自己搭的一間茅廬中。本以為是會見著人形模樣的鶴翁臥在他那張榻上歇息著，哪知進了茅廬中不見有人在榻上。他還當(dāng)是鶴翁出了什么事，心急四顧，卻見鶴翁已是原形，在廬中一角的墻根兒里站著，單足著地支著身子，另一足蜷起，連長長的頸子也蜷起收在翼側(cè)，看這姿態(tài)，想是睡著了。

虧得這鶴翁想得出，或許是怕他自己人形時臥在榻上，萬一一個不小心翻了身、壓著傷足，故而就化成原形，反正他們鶴睡著時自然是蜷起一條腿的。

與鯀怕鶴翁這些日子以來并沒有好眠，這會兒好不容易睡著，他也不便叨擾，只得由著鶴翁睡著。他走近鶴翁，湊近了仔細查看了一下他的傷足，見外面收口已收得不錯了，只是怕里頭筋骨已傷，光外頭看著收口也不抵事，不及時醫(yī)治至痊愈，日后還是會行走不便。與鶴翁交好有年，常日里來，見他都是一副道骨仙風(fēng)的樣子，若是日后化成人形后得拄著根拐棍兒，之于與鯀，是實在不愿意見到。

與鯀坐在廬中的長凳上等，想著最好是能等鶴翁醒來，好問一問他具體的養(yǎng)傷狀況?？伤攘私嚏?，還是不見鶴翁醒，別說醒了，就是動也不曾見他動一下，定得很。與鯀便不再等下去了，出了鶴翁廬中，用了法力，轉(zhuǎn)瞬就到了潛邑外頭的一處郊野荒地，跟著就入城去，走回百里亭客棧。

與鯀一入他們暫住的那間廂房，就聞到一股清馨的味道。其實這味道由昨兒晚上他就一直在聞，是這株小芝發(fā)出來的。芝的香味不似參香，參香是矛盾的，香中帶苦。而靈芝散發(fā)出的香味就完全不矛盾，不帶苦，且柔和得很，一脈幽逸的帶著微暖的甘甜味道。

昨兒晚上，與鯀就聞了大半夜，由后半夜一直聞到天明，那時這小芝就掛在他身上，于近身處，甜香氣就更濃淳。就那么聞了大半夜過后，今早起身后，不覺還神清氣爽的，也不知是不是一種錯覺。

這會兒，見這小芝正身朝里側(cè)臥在榻上，也不見聲響動靜，怕是又睡著了。湊近了去，輕搖了一下它的肩頭，發(fā)現(xiàn)它仍不動彈，想也是，這樣程度的輕晃是無法讓它醒過來的。與鯀將它翻了過來，躺平，就見它眼角還是濕的，再一看，枕的里側(cè)也是濕滋滋的，連帶著它那側(cè)肩頭的一整塊衣料也都是濕滋滋的，想是哭過，哭著哭著又睡去了。

也不知為什么，與鯀不想再看它，就又把它翻了回去，他自己則坐在了圓桌旁。忽地有些許心意煩亂，便胡亂倒了杯擺在桌上的涼水來喝。他也不曉得自己要喝