爾問好，“聽說您有些關(guān)于元老院的事情要跟我說，是嗎？”

法穆爾樞機卿從衣袍中伸出手，遞給小侯爵一塊橢圓形的、刻繪著使徒頭像的銅牌。

康拉德將銅牌翻來覆去看了看，發(fā)現(xiàn)上面一段拉丁文的銘文：

“神之代理人、西方之宗主教、圣座的主人、羅馬的……”康拉德皺起眉頭。

法穆爾樞機卿的眼里閃過一絲陰暗狡猾的光芒，被不甚明亮的燭火掩蓋了，“這是教皇陛下交給元老院的信物?！闭f著他壓低聲音，向康拉德走近一步，附在他耳邊悄聲說了兩句話。

康拉德一驚，猛地往后退了一步。

“不可能！”

法穆爾樞機卿說，“千真萬確，想必您也對教皇廳的風向改變有所耳聞，教皇陛下選擇親近那些元老院的世俗貴族，正是他打算改變立場，背離西澤爾家族的征兆啊……”

康拉德小侯爵頭上滲出冷汗，他想了想，然后勉強勾起嘴角笑了笑，把銅制的銘牌往地上一扔：“教皇陛下處決西澤爾樞機卿？”他嘲諷道，“法穆爾，說笑也有個限度。你是來制造事端的吧？”

法穆爾淡淡地說：“信與不信全在你，我犯不著冒著生命危險來和你說個笑話。”說完轉(zhuǎn)身就要走。

“等等?！笨道滦睦镆粍C，肅著臉問：“你這么說有什么根據(jù)？”

法穆爾回頭，冷笑：“沒有根據(jù)，只有事實?！?/br>
康拉德說：“你可知道英諾森陛下是依靠著西澤爾公爵大人才當上教皇的？”

“眾所周知?！?/br>
康拉德繼續(xù)說：“那你可知道在羅馬，有多大一部分世俗權(quán)力掌握在西澤爾家族手里？你又知不知道羅馬教廷由誰左右？”

法穆爾平靜地說：“正是因為如此，教皇陛下才不得不除掉西澤爾大人。”

康拉德嗤笑一聲，說：“那也要教皇陛下有這個能力才行?！?/br>
法穆爾說：“有些事教皇陛下當然不可能公開做，難道康拉德總督忘記了當年是怎么進行派系肅清的么？”

“你什么意思？”

“我言盡于此，告辭了?！?/br>
紅衣主教匆匆離去，仿佛他是在極大的險境中前來報信一樣。康拉德低頭，默默地瞧了一會地面上那個閃閃發(fā)亮的銘牌，然后他嘖了一聲，恨恨喚道：“來人！準備馬車，我要去七星宮?！?/br>
時間已經(jīng)是午夜十二點，夜梟在圣血城堡外的樹林里發(fā)出詭異的尖叫。

康拉德小侯爵握著那枚銘牌，在七星宮的圖書館里焦躁地來回踱步，直到大門發(fā)出吱嘎一聲響。仆人舉著燭臺走進來，西澤爾公爵披著夜里的絨袍出現(xiàn)在門口。

康拉德停步：“叔叔！”

西澤爾公爵皺了皺眉：“出了什么事？”

康拉德立即將法穆爾夜訪他官邸的事情向西澤爾匆匆說了一遍。

西澤爾聽完，沒有立即說話。

他向后揮揮手，仆人立即乖覺地放下燭臺，退出門去。

等門悄然關(guān)上，西澤爾公爵淡淡地問道，“你相信嗎？”

“什么？”

西澤爾皺眉，又重復了一遍，“康拉德，你相信法穆爾告訴你的消息嗎？”

康拉德被西澤爾問得一愣，他想了想，然后誠實地搖搖頭，“我不知道。但是我覺得很有可能……”

西澤爾接著問，“那么你覺得英諾森教皇是一個什么樣的人？”

“這個也不好說?！笨道滦『罹袈冻鰹殡y的表情，“我不了解教皇陛下在想些什么，陛下他……總是一副不太認真的樣子。”

小侯爵在心里補充了一句，跟十七一樣，有點討厭。

西澤爾公爵說，“那么你覺得他算是個聰明人嗎？”

康拉德皺皺眉：“算吧。”

西澤爾公爵看出康拉德承認的時候那種不太情愿的表情，輕笑一下：“如果讓你輔佐他，長久地統(tǒng)治整個羅馬，你愿意嗎？如果你是西澤爾家族的下一任主人?！?/br>
“啊？”康拉德露出一副迷惘的樣子，“我？輔佐他？”

“你不明白嗎？”西澤爾公爵說，“站在他的位置上，究竟應該如何選擇，才不會讓自己成為傀儡?！?/br>
“……”

西澤爾公爵轉(zhuǎn)身走出圖書館，“你先想清楚，康拉德，在做出決定之前。我們即將高舉屠刀，希望到時候你能認清我們的每一個敵人。”

高舉屠刀……

這句話震得康拉德渾身一顫。

康拉德目不轉(zhuǎn)睛地看著西澤爾公爵的背影消失在大門處。

他實在是不太了解這個新教皇，英諾森十四世。

似乎是西澤爾公爵從惡魔界回來之后，這個人就忽然登上了神壇。教皇的個性有些奇怪，然而……

康拉德小侯爵在圖書館輾轉(zhuǎn)了整整一夜。

次日清晨，小侯爵頂著兩個熊貓眼找到西澤爾公爵。

公爵瞥了一眼他青黑色浮腫的下眼圈，“居然想了一夜？”

康拉德點點頭，然后問，“您為什么選這個男人做教皇？”

公爵搖搖頭，“是前一任教皇陛下選定的?！?/br>
康拉德小侯爵若有所悟，“原來如此……在羅馬的城墻即將分崩離析的時候，他被前一任教皇陛下選中，一定是有理由的。要使得羅馬擁有強有力的統(tǒng)治和穩(wěn)固的基石，圣座上的那個人，不可受制于任何一方勢力，即便是我們西澤爾家族——所以，如果英諾森陛下將羅馬的永恒放在他的三重冠之上，我想我會不遺余力地輔佐他……”

“那就沒什么值得猶豫的了?！?/br>
西澤爾公爵淡淡點頭，然后又補充道，“明天將有一場血腥的婚禮，正是我們剔去那些變質(zhì)膿瘡的時機。好好休息，康拉德。”

———————完———————

☆、25.新嵐月之變

十三座大教堂的鐘聲響徹羅馬，水渠中的清泉貫通城市里每一座水池和噴泉，象征著富饒和智慧的泉水在陽光下閃閃發(fā)亮，作為這場盛典的前奏曲。

西班牙和法國的軍艦滿滿地?？吭诹_馬的海岸線上，那浩大的聲勢似乎是為了給這場盛大的婚禮增添聲勢，全城的大鐘循著大教堂的鐘聲此起彼伏的應和，巨大的軍艦也向遠方的海面鳴炮慶祝。

就像當初教皇加冕的盛況一樣，深紅色地毯鋪過中央大道，從贖罪十字一直到大圣堂。道路兩旁裝飾著一座座臨時搭建的白色花塔，無數(shù)的市民已經(jīng)在紅色地毯兩旁夾道圍觀。準備往道路中央拋灑花瓣的少女們等得手都酸了，然而新娘的馬車還停在小威尼斯宮的門口，遲遲未動。

露西安公主的閨房門口，國王陛下正在滿頭大汗地用力敲門，一面不停地用香噴噴的手絹擦拭著臉頰一面問，“親愛的王妹，你準備好了嗎？馬車再不出發(fā)就要遲到了！