衣衫臟污，塵土滿面，自稱連續(xù)趕路三晝夜，風餐露宿地跑回家，原因是日前收到風鶴軒飛鴿急訊，叫他盡快回來相見，但信中并未透露事因。

他好生焦急，拜見長輩賓客后，當眾問風元駒：“二叔，家里出什么事了？我爹在哪里？”

聽說風鶴軒病倒，他更是驚忙，當即要去探病。

風元駒照舊阻攔，吩咐他先去沐浴休整，晚些時候再向父親請安。

風高燦說：“大哥剛回來，怕下人們服侍不周，讓我領他去安頓吧?！?/br>
他見到大哥喜笑顏開，風高暢也很高興，兄弟倆靠近便手拉住手，歡眉大眼笑在一處，看得出感情很深厚。

趙霽心想風鶴軒的妻妾水火不容，生出的兒子倒相親相愛，真是難得。

今天午飯有一道鮮美可口的醉蝦，是用生鮮河蝦糟醉制成，他不吸取上次在周家船上吃海鮮鬧肚子的教訓，又貪嘴吃了許多，下午上吐下瀉，最終像掏空的驢皮癱倒在床。商榮又氣又急地照顧他半日，至晚看他安穩(wěn)睡著了，獨自出門散心。悠閑地穿林拂花尋香徑，步影隨月踏蒼苔，直走到莊內(nèi)的人工湖畔。

這內(nèi)湖有五六畝大，水深過人，十分敞朗開闊，但見湖畔綠荷紅菡正天真地舒卷開合，香風陣陣，水面清圓，心情像在泉水里漂洗數(shù)遍，頓時煥然一新。

他有感而發(fā)，不覺念出一句唐詩。

“長養(yǎng)薰風拂曉吹，漸開荷芰落薔薇?！?/br>
后面兩句記不太清，也懶得思索，不想荷叢中有人接續(xù)：“青蟲也學莊周夢，化作南園蛺蝶飛?！?/br>
商榮認得這聲音，小小驚訝中，秦天搖著一葉小船自那大大小小的碧玉盤中鉆出，晃悠悠來到湖邊，鬼面下再傳出一句風流笑嘆：“可是荷花嬌欲語，真真愁殺了蕩舟人哪?！?/br>
商榮懷疑這人又來搗蛋，微微一笑：“是你?！?/br>
秦天吊兒郎當倚住船篙，指一指船上擺滿瓜果酒具的小幾。

“今夜花好月圓，孤王不忍辜負良辰，特來邀請商少俠一道泛舟游湖，不知少俠可愿賞光？”

商榮防她胡鬧惹事，正想看住她，爽快地點一點頭，跳上輕舟。

秦天熟練地撐篙劃水，載著他駛入湖心，那里清波漪漪，月亮倒映湖面，宛若一粒浸在碧水里的珍珠。

秦天將篙桿橫在船尾，與商榮隔案對坐，笑道：“商少俠痛快應約，可是被孤王的熱誠打動，愿與孤共偕歡侶？”

商榮忍笑道：“在下不明白寨主的意思，還請明示。”

聽他毫不見外地狂妄陳詞：“孤王的寨子里還少一位壓寨夫人，目前看商少俠是最適當?shù)娜诉x。少俠若應允，孤王立刻三媒六聘，八抬大轎迎你過門，共享風流富貴?！?/br>
終是忍不住了，彎腰噴笑時，秦天大模大樣探身越過桌子，伸手鉤起他的下巴，恣意調(diào)戲：“少俠一笑更是不可方物，人說佳人傾國，想來不外如此。”

商榮腹肌隱隱作痛，沒法再陪她玩下去，猝然出手揭開鬼面，秦天躲閃不及，回肘掩面急欲逃遁，被商榮叫住。

“苗小姐，別淘氣了，我老早就看穿你了?！?/br>
苗素收回踏住船舷的右腳，一轉身，聲音神氣幡然改變，扭腰甩肩氣呼呼嬌嗔：“我也早知被你看穿了，可你干嘛不繼續(xù)裝傻？拆穿就沒得玩了??！”

商榮讓她坐下，為她斟了一杯酒，像以往那樣友善交談：“別人都是年紀越大越懂事，你怎么比小時候還調(diào)皮？我剛聽人說起秦天的事跡，真沒想到那是你。”

苗素端起杯子小口小口啜著，腦袋微微搖晃，徹底恢復古靈精怪的少女風貌。

“我離家出走時跟我爹說我要出去干一番大事業(yè)，話放出去了就得說到做到，如今吳楚兩地誰人不知秦天大名？等我再搞幾樣大動作便衣錦還鄉(xiāng)，讓家里人知道沒有天樞門，我照樣能成大器。”

說完正色質(zhì)問：“榮哥哥，你覺得我的做法有錯嗎？會不會把我當成不守婦道的瘋丫頭？”

“怎么會呢，你有這種魄力和手腕，我真心欽佩，也從不認為女子就不能做強者，但希望你行事謹慎些，凡事以自身安危為重?！?/br>
商榮入世不多，未受男尊女卑觀念毒害，對才情卓越的女子不吝欣賞，苗素從小喜他這點，得到他溫和誠懇的理解，其心甚歡，靠在幾沿上雙手捧臉裝可愛。

“榮哥哥真是我的知己，要是當初跟我訂婚的人是你，我肯定樂意?！?/br>
商榮明白這是玩笑，湊趣道：“我有什么好？一窮二白的無名后生，怎比得上你那當掌門的未婚夫？”

苗素臉刷青灰，怨忿道：“別提那姓唐的膽小鬼，渾身娘們德行，當初我就討厭他，聽說他現(xiàn)在個子還沒我高呢，從頭到腳沒一樣配得上我。這婚事是我爹擅自做主，我可沒答應，況且已和苗家脫離關系，隨他們怎么鬧，跟我全不相干。”

她恚嗔著啃完一塊西瓜，隨手將瓜皮扔進湖水，噗通輕響竟驚起一陣尖叫，只聽湖邊一個青年男子嘶聲慘呼：“爹！住手！住手?。　?/br>
叫聲傳遞著強烈的殺意，像一塊石頭砸碎了寧靜的夜幕，商榮苗素起身觀望，障礙物太多，光線又不足，眼力再好也無用。

慘叫層巒疊嶂般起伏，那人正且戰(zhàn)且退地躲避追殺，情勢兇險已極。

湖上二人揮篙前往，小船似弓矢飛掠湖面，救人如救火。

前方渾蒙的景物中驟然響起水花炸裂的雜音，慘叫停歇片刻，爆發(fā)出更為凄厲的慘哭，含糊的音節(jié)中只有一個成形的“爹”字，商榮終于認出這是今日剛返家的風家長子風高暢。

船距水岸不到五丈，兩個少年人先后縱躍上岸，風高暢正失魂落魄跪在湖邊，衣衫撕裂，身披多處血痕，抱頭著捶地痛哭不止。

商榮奔去看視，扶住他問：“風大少爺，你怎么了？”

見風高暢呆滯而望，忙提醒：“我是玄真派的商榮，今天中午跟你見過面的?！?/br>
風高暢一把抓住他的手臂，瘋似搖晃：“快救我爹！我爹掉到湖里去了！”

商榮想先攙他起來，發(fā)現(xiàn)他右腿以詭異的方向蜷曲著，骨頭筋脈已然斷裂了。想來若非傷勢所制，這人定會親自下水救人。

商榮把他托給苗素照看，轉身跳入水中，水下漆黑一團，他瞎游瞎摸一陣抓到的都是水草魚類，再次浮出水面，星星點點的燈火正朝湖畔聚集，人聲已顯嘈雜。又聽苗素呼喊：“榮哥哥，他們派了很多人下水，你先回來吧！”

荷叢里擼聲參差重疊，暈染出大片橙紅的火光，商榮知道這些人比自己有效率，便游回岸上，風高暢身邊已里里外外圍滿了人，人們摩肩擦踵，爭相往里擠，形如顫動的蜂巢。

他靠近時聽到風元駒在人群中大聲講話，音色極為狷急。