薛蓮肯定地說(shuō)：“除此之外別無(wú)他法，再遲半個(gè)時(shí)辰，便是‘催生蠱’也無(wú)救了?！?/br>
趙霽問(wèn)：“非要用生父的指頭？別人的不成么？”

如果可以他打算切下自己的手指代替，一則還苗素人情，二則補(bǔ)償以前對(duì)唐辛夷的過(guò)失。

善良的意愿不符實(shí)際，薛蓮強(qiáng)調(diào)：“必須是孩子的生父才行，其他都不能用?！?/br>
唐辛夷起初咬唇不語(yǔ)，等她說(shuō)完這句話，轉(zhuǎn)身奔向廚房，將左手小指放在砧板上，cao起案上的菜刀對(duì)準(zhǔn)指根狠命一剁。

眾人跟到廚房，正聽(tīng)得他的慘叫聲，趙霽痛心地?fù)屔先シ鲎∷d攣的身體，真沒(méi)想到他會(huì)甘愿自殘。

唐辛夷指著砧板上血淋淋的小指問(wèn)薛蓮：“薛掌堂，你看這樣行了嗎？”

薛蓮也被他的情義所感，立刻收起斷指，拿起一只大海碗向院門外跑去，一刻鐘后捧著碗快步返回，碗里裝滿清水，里面游著一條紅褐色的泥鰍。

“你們守在屋外，最多一炷香\\\\功夫，孩子準(zhǔn)定出來(lái)?！?/br>
此言不虛，點(diǎn)起的香只燃到一半，屋子里便傳出貓叫似的啼哭，唐辛夷一下子從凳子上彈跳起來(lái)，傷痛驟減，激動(dòng)地趕到門邊伸長(zhǎng)脖子探望。

主婦興沖沖抱出一個(gè)襁褓來(lái)，堆笑著向他賀喜：“恭喜唐官人喜得貴子！”

歡呼聲震動(dòng)院落，險(xiǎn)些掀起屋頂上的茅草。

唐辛夷接過(guò)嬰兒小心抱住，那皺巴巴紅通通的小臉使他聯(lián)想到初升的紅日，雪夜的火光，躍動(dòng)著嶄新的生機(jī)與希望。

從此這世間又有了與他血脈相連的人，不用再受孤單困擾，他感受到許久未有的幸福，眼淚情不自禁地流下來(lái)，

又過(guò)片刻，一陣更嘹亮的哭聲越窗而出，主婦忙不迭入內(nèi)，人們?cè)俅温N首盼望，這次出現(xiàn)在他們眼前的是一個(gè)肥白可愛(ài)的女?huà)搿?/br>
“第一胎就兒女雙全，唐官人真是福如東海，吉祥如意?。　?/br>
龍鳳胎順利降生，母子平安，大吉大利。

院外早有人架起備好的大紅鞭炮，聽(tīng)得喜訊馬上燃竹慶賀，全村的男女都跑來(lái)湊熱鬧，說(shuō)這戶旅客昨天喪父，今日添丁，大悲大喜，堪稱奇談。

苗素生產(chǎn)時(shí)耗盡體力，昏睡到次日方醒，吃了碗醪糟蛋，讓人把孩子抱給她看。薛蓮見(jiàn)她底子壯，未傷元?dú)?，不用再留下看護(hù)，臨行前囑咐了一些注意事項(xiàng)，又告訴她唐辛夷斷指煉蠱一事，說(shuō)“催生蠱”一勞永逸，將來(lái)都可順利生產(chǎn)了。

苗素吃驚不已，隨后又聽(tīng)趙霽細(xì)述詳情，再想到唐瀟行兇時(shí)唐辛夷奮力保護(hù)她的情形，感激油然而生，心想：“看不出他倒是個(gè)重情重義的人，我這條命是他救回的，恩有重報(bào)，從此可不能虧待了他。”，又想，“我和他本來(lái)由長(zhǎng)輩強(qiáng)行配婚，彼此都百般不愿，誰(shuí)知兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)走到了這一步，可見(jiàn)姻緣聚合皆有定數(shù)，我自來(lái)不圖男歡女愛(ài)，和誰(shuí)做夫妻都一樣，既已在唐門落戶，又欠了他偌大的恩情，今后安身立命，禮無(wú)不答，也都是天注定的。”

趙霽別后，唐辛夷過(guò)來(lái)看孩子，抱著兒子又想抱女兒，兩個(gè)都愛(ài)不釋手，苗素瞅著他裹著紗布的左手，心里很不是滋味，主動(dòng)說(shuō)：“等我身子好了就去找大夫，興許能給你重新接一根小指。”

唐辛夷淡淡一笑：“算啦，接好了肯定也比不上原來(lái)的，多練練，慢慢就習(xí)慣了?！?/br>
苗素斟酌一會(huì)兒，又說(shuō)：“我跟趙霽談過(guò)了，，他說(shuō)以前的事他也有錯(cuò)，不怪你誤解，如今惡賊已除，希望你能原諒他的過(guò)錯(cuò)，不介意的話以后大家仍是朋友。”

唐辛夷像穿過(guò)山崖險(xiǎn)灘的溪水，終成微波緩流的平川，心上塵埃盡去，放下虛妄的執(zhí)著，激烈的愛(ài)恨都?xì)w于無(wú)形，不愿再回顧舊事，一心展望新的生活。靜默良久，恝然嘆氣：“過(guò)去的事不要再提了，我們都是家庭不幸，沒(méi)舒心享受過(guò)骨rou親情，現(xiàn)在有了自己的孩子，我想好好撫養(yǎng)他們，讓他們幸?？鞓?lè)地長(zhǎng)大，你愿意幫我嗎？”

這些話戳到苗素痛處，她心硬冷酷，但經(jīng)歷了生產(chǎn)時(shí)的磨難，能不珍惜這對(duì)拼死得來(lái)的兒女？況且藍(lán)奉蝶的教化已讓她認(rèn)清了自身的性格缺陷，這缺陷正源于父母的失職，她也不想讓后代蹈其覆轍。

“嗯?！?/br>
她眼圈一紅，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手要過(guò)手舞足蹈的女兒，輕柔地抱在懷里細(xì)細(xì)端詳。主婦來(lái)送湯水，見(jiàn)這一家和樂(lè)的溫馨場(chǎng)景，湊趣道：“這小姐生得和唐官人一模一樣，長(zhǎng)大后肯定是個(gè)美人?！?/br>
唐辛夷也這么認(rèn)為，順口笑問(wèn)：“大嬸，你覺(jué)得犬子像我嗎？”

主婦伶俐接話：“少爺眉眼像唐夫人，天生一副聰明相，都說(shuō)兒子像娘有出息，今后定能光宗耀祖，讓您二位有享不盡的福?！?/br>
夫妻倆都被逗笑了，視線不經(jīng)意地交匯，溫暖安定的感覺(jué)如涓涓細(xì)流淌進(jìn)了彼此的心田。

遼軍在瓦橋關(guān)外神秘潰退，對(duì)周國(guó)來(lái)說(shuō)是趁勝追擊的絕好機(jī)會(huì)，可是全軍只得到按兵不動(dòng)的指令，白白坐視良機(jī)逝去，許多將官憋屈抱憾，納悶一向英明的主上此番為何當(dāng)機(jī)不斷，只有少數(shù)親信重臣了解原因，他們的國(guó)君身中劇毒，已在死亡邊緣徘徊三日。

商榮沒(méi)能邁出父母相殘的陰影，三日來(lái)寸步不離守在帳外，卻始終不肯入內(nèi)看望。周軍營(yíng)地東面有一座高崗，在王帳外舉目可見(jiàn)，聽(tīng)近臣們議論，此崗名為“病龍臺(tái)”，安營(yíng)時(shí)就有人提醒這是不祥之兆，郭榮未曾在意，而今看來(lái)兇兆怕要應(yīng)驗(yàn)了。

陳摶卜卦得一“旅卦”，主鳥(niǎo)焚其巢之像，深信天命的他束手興嘆，晚間將商榮叫到無(wú)人處談話。

“國(guó)君今天對(duì)我說(shuō)，他大限將至，必須安排好身后事才能安心瞑目?，F(xiàn)今太子年幼，朝中又無(wú)萬(wàn)全之人可以依托，若權(quán)戚趁機(jī)干政，釀成朋黨之禍，國(guó)家必會(huì)動(dòng)蕩，他多年的努力就白費(fèi)了。你是他的長(zhǎng)子，精明有為年富力強(qiáng)，他希望你能認(rèn)祖歸宗，好將社稷托付于你?！?/br>
商榮心中矛盾重重，當(dāng)時(shí)不置可否，陳摶怕他不應(yīng)，求廣德大師幫忙勸導(dǎo)，廣德懇請(qǐng)商榮以黎民安康為念，挑起這副重?fù)?dān)。

兩天后，國(guó)君陷入彌留，將文臣武將召至帳前，對(duì)官員做出了重大調(diào)整。封范質(zhì)、王溥為丞相，參知樞密院事，封趙匡胤為檢校太尉兼宋州節(jié)度使，封魏仁浦為中書(shū)侍郎、平章知事。分散這幾位首輔大臣的權(quán)力，讓他們相互監(jiān)督制衡，以便平穩(wěn)度過(guò)皇權(quán)交替的特殊時(shí)期。

群臣來(lái)之前聽(tīng)說(shuō)國(guó)君有要事宣布，趙匡胤領(lǐng)受官職后，一個(gè)秀麗挺拔的少年出現(xiàn)在王帳前，太監(jiān)古興安再次宣讀圣旨。

“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：

邇安遠(yuǎn)至，敷天懷向化之心，道一風(fēng)同，率土凜來(lái)庭之義，惟尊親之戴、世篤忠貞。斯帶礪之盟、慶延苗裔。

朕之長(zhǎng)子郭宗范，