。大驚，則轎夫及數(shù)仆從已杳，不見(jiàn)蹤影。而四下買賣正濃，車載、肩擔(dān)，置攤，無(wú)奇不有。

“夜深月明，何來(lái)街市嘈雜如許？”

蓋其出游至此，不知當(dāng)?shù)毓硎辛餮?，唯疑惑而已?/br>
便下轎步行，途中所見(jiàn)商鋪不勝枚數(shù)，西為rou市、東置菜市、北建米市、南有酒閣。其余小買賣者，當(dāng)中鬻物如酥餅糕糜，蜜茶烈酒，應(yīng)有盡有。除卻飯食，又?jǐn)[珍寶海珠，花朵膏粉及錦繡，衣裙翩翩，首飾牙梳，皆工巧至極。或戲耍物件，累墜滴翠，平日少見(jiàn)也。則街角空隙，一二賣藝者以此作場(chǎng)，吹拉彈唱，無(wú)一不精通。

而來(lái)往行人，見(jiàn)賈旭來(lái)，俱斜眼偷瞧，掩口輕笑。

賈旭愈覺(jué)疑訝，步履漸急，欲出而不知路，額角發(fā)汗。逢一老叟坐茶館，搖扇自樂(lè)，見(jiàn)其惶惶徘徊，高聲語(yǔ)之曰：“小子誤入耶？可至西樓尋街市主人，否則，不能出矣?！甭勓?，賈旭向老叟拜謝而去，如其指點(diǎn)，少頃，至西樓，見(jiàn)四美婢提燈出，笑而迎之。賈旭惶恐，忙云：“吾欲尋街市主人，求歸家之法?！敝幸患t衣者，垂首答曰：“主人已候多時(shí)，命奴來(lái)迎貴客?！?/br>
“吾與汝主人素不相識(shí)，怎能得稱貴客？”愈驚，被諸美婢簇?fù)砣胝龔d，端坐桌前。則一錦衣公子自屏風(fēng)后出，眉目如畫(huà)，遍體氣態(tài)華貴。亦坐，對(duì)賈旭言：“汝巨紳子，誤入此街市，及曉，吾便遣人送汝歸。”又命美婢四人具酒饌，與之共食。

初怯怯而拒，再三，方進(jìn)飲食，答謝不已。

原赴宴盡歡，酒食飽足，然嘗此美酒佳肴，竟肚餓，不覺(jué)大啖。賈旭以為奇，見(jiàn)公子低眸，但笑不語(yǔ)，便兩頰染紅，覺(jué)己為巨紳子，今忘乎所以，不知禮數(shù)，甚羞愧而垂首。

見(jiàn)之，公子曰：“無(wú)妨，此處酒食不若尋常，汝食之有益?！?/br>
其時(shí)月上西樓，賈旭飲酒醉矣，昏昏然伏桌睡去。公子親扶其至內(nèi)室，紅燭帳垂，替解衣就寢。則己坐榻邊，一眼不離，耳聞其作囈語(yǔ)喃喃。諸美婢窺之，皆吃吃笑，忙輕遁走。

及曙，賈旭醒覺(jué)身坐轎中，啟簾，但見(jiàn)兩邊垂柳青翠，并無(wú)街市。而轎夫及仆從亦自迷夢(mèng)中起，不知昨夕何事，大驚，聞賈旭言，方惶怖抬轎歸去。

后問(wèn)當(dāng)?shù)匕傩?，云西樓破敗久矣，無(wú)人居住。

而當(dāng)中街市，人稱“貴市”。

已歸府中，少食，覺(jué)粥飯果蔬皆腥味撲鼻，日漸羸弱。往往沉眠，夢(mèng)錦衣公子語(yǔ)之曰：“天數(shù)早定，汝命只余一年，屆期當(dāng)歸街市，至西樓尋吾。”賈旭不解，輒牽其袖問(wèn)，然公子不答，唯攬其腰腹，俯首與之相吻。遂驚醒，唇上溫?zé)崛缭S，似當(dāng)真口舌交接，余味綿長(zhǎng)。賈旭掩面喟嘆，羞愧至極，不能與旁人道也。

家人恐其得疾，延醫(yī)請(qǐng)僧，藥石不效，修齋無(wú)用。如此數(shù)月，賈旭愈喜臥衾枕，安眠整日，每每夢(mèng)公子至，撫摩其胸乳，共枕交吻，而狎戲不止。果年余而死，面白如紙，身輕似鳥(niǎo)雀，葬于盧丘附近。

一魂縹緲，夜半，漸至街市。賈旭癡迷不語(yǔ)，徑入西樓，見(jiàn)四美婢盛裝相迎，而公子亦候于正廳。桌上酒饌?cè)缥羧崭魃珨[放，皆味美，賈旭飽醉，方問(wèn)：“貴市，即鬼市耶？”公子頷首，答曰：“吾為鬼市主人久矣，知汝命數(shù)將盡，定誤入此地。此處酒食與凡俗物有異，若汝咽之，則死后魂歸西樓，不入輪回?！庇制?，擁賈旭于懷，“汝亦街市主人，凡間諸事，已歸塵土。”

賈旭恍然悟曰：“汝早有謀算?！?/br>
公子笑而謂之曰：“然?！?/br>
便啟衾解衣，相顧情起。賈旭不勝羞澀，乃斜臥向壁，以手掩面。則公子坐外，自后款款撫其胸，覺(jué)滑膩如脂，白嫩似玉，情興愈熾。賈旭但笑，不作一語(yǔ)，任之褻玩。

“當(dāng)進(jìn)乎？”公子袒露其陽(yáng)，躍躍欲試。

“可也。”賈旭傾身就之，遍體飛紅。

自此，街市主人娶妻，設(shè)宴逾月，眾鬼皆往而賀之。后鬼市夜夜嘈雜如初，死后買賣，與平日凡俗之街市無(wú)異，只再無(wú)生人誤入。

第18章（十八）蠱

云西家家蓄蠱，多為迷人心智，以獲利。置一大缸于宅中，或放蝦蟆，或放蛇，或放百蟲(chóng)，再投以畜類血rou如豬羊，使彼此相斗相殘，最后得生者，即為蠱。亦有老嫗甚毒，親獻(xiàn)身喂蠱，其取人血，愈兇，顯奇形怪象，每夜非食一整牛而不止。

某年，祈王納元妃，生一子，名祈俊。其自幼體弱多疾，整夜啼哭，醫(yī)者藥石不靈。元妃本產(chǎn)后臥床，聞之低泣，又見(jiàn)王寵側(cè)妃而惡己，更悲，逾月抑郁死。

時(shí)側(cè)妃亦產(chǎn)一子，名祈秀，較元妃之子康健。聞元妃身死，則竊喜，久之，覬覦世子位。然祈俊弱而不傷，得疾未死，反聰慧有加。祈王雖不喜元妃，卻素重嫡庶之分，縱寵側(cè)妃如許，不換世子。

側(cè)妃大怒，暗遣人下毒，則諸奴仆感元妃恩德，屢使小計(jì)悄阻之，終不得逞。祈王好色，仍略察其心，不點(diǎn)破，只以兩三言側(cè)敲，使知輕重。果驚懼，不愿如元妃遭厭，便收斂。而府上新納寵，雅號(hào)“四美人”，皆官員所送，容貌絕世，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不精。遂妒恨起，拈酸吃醋，與眾美姬爭(zhēng)風(fēng)斗艷，顧不得世子誰(shuí)人。

故祈俊暫逃一劫，受忠仆照料，日漸長(zhǎng)成。

俟年十五，眉目清秀，又承元妃風(fēng)姿，通曉書(shū)義，性溫雅。而側(cè)妃之子祈秀，較其年幼些許，已懂嫖賭，往往沉溺酒色，仗勢(shì)凌人。則四美人中，亦有生女，雖得寵，不可爭(zhēng)位。府中人皆私下竊語(yǔ)：“果側(cè)不敵正，庶難勝嫡?！比黄砜≈獋?cè)妃禍心暗藏，不敢冒進(jìn)，而斂光養(yǎng)晦。

經(jīng)昔年一事，側(cè)妃狀若低眉順眼，實(shí)則謀害之意愈熾。然祈俊已非幼時(shí)懵懂，身側(cè)更聚老仆，其不能輕舉妄動(dòng)。下毒諸法易行，也易事露，苦思久矣。

時(shí)新買一云西小婢，忽進(jìn)言：“祈北之人，皆不知何為種蠱，而云西老幼俱蓄此類毒物，可殺人無(wú)形?！甭勓源笙?，側(cè)妃忙召小婢至面前，與之絮絮低語(yǔ)。良久，拊掌笑曰：“此計(jì)甚好，宜賞千金！”便遣人尋云西蓄蠱者，得一赤尾蟲(chóng)，名噬心。誠(chéng)如字面所言，甚毒，小蟲(chóng)可吞人心，受蠱者逾年身死，似得心疾。況祈俊素體弱，左右老仆亦難起疑，更不提祈王迷戀艷色，不知府中事，必不深究。

側(cè)妃多年經(jīng)營(yíng)，雖久不愿成，仍籠絡(luò)祈俊房中一仆，以其家人安危相逼。仆將蠱蟲(chóng)攜于懷中，趁機(jī)行事。祈俊不疑，坐房中作文，聞仆叩門送糕點(diǎn)，便命端至桌前，先刺銀針，無(wú)異樣乃食。而不知蠱蟲(chóng)藏一糕點(diǎn)下，借其遮掩，沿袖爬入祈俊衣衫，因小而不易覺(jué)，漸及后頸。祈俊忽覺(jué)一癢，伸手撫而無(wú)物，則蠱蟲(chóng)已鉆膚內(nèi)，唯余一紅點(diǎn)如血滴，再不見(jiàn)蹤跡。

過(guò)旬日，祈俊漸感心慌，少進(jìn)