”良大喜，接一錦盒，果為山參一支，根須略損，可堪入藥。便依名醫(yī)方子，命小婢往廚下煮藥。

不多時，小婢慌忙來報：“奇哉！欲切山參，輒聞小兒啼哭?！绷家囿@，至后廚，則山參嚶嚶作聲，根須蠕動，竟似小兒哀求：“莫殺，莫殺！”遂捧山參出，置于幾上，問曰：“汝為何物？莫非山中精怪耶？”

倏忽間，山參變作一小兒，年三四歲，坐于幾上。啜泣道：“吾，吾修行百年，一夕游玩山中，偶遇一婦人，腹大如鼓，將生，哀號不斷。吾生憐，自斷一須，謂其夫曰‘令汝妻食之，保二人無恙。’其夫依吾言，則妻兒得生，吾見之，亦喜。誰料人心叵測，吾欲離，便被捉，置于行囊中。二人乃流民，見吾百年有靈，可鬻千金。遂恩將仇報，斬吾根須散賣，又因待價而沽，遇此家重金來求，故獻之?！?/br>
良大怒，曰：“世間竟有此狼心狗肺之徒！”言畢，思及母臥病不起，繼而長嘆：“汝既為靈物，怎可入藥？然吾母重癥難痊，須百年山參……也罷，翌日便送汝歸山林。”

知其心善，山參沉吟半餉，顫聲答曰：“若，若汝日后可送吾出，不傷吾性命，愿贈汝根須煮藥。汝母年邁，體弱不堪重補，根須足矣?！?/br>
一時喜不自勝，良連連拜謝，曰：“感承大恩，不知，不知以何物酬謝?！?/br>
山參怯道：“無妨，放吾歸山便可?！?/br>
遂現(xiàn)出原形，自斷根須，皆有指頭粗細，半點不留。良取參須煮藥，其母服之，不過數(shù)日，病已較先前減了大半。雖未痊愈，漸可由小婢攙扶，出外行走。見此，良愈感激涕零，更覺愧疚，曰：“汝失根須，想必再難行走。留待月余，吾命人掘山中草土，在園中辟小塊藥圃，讓汝休養(yǎng)。”

山參正愁，聞言，躊躇再三，方允：“可也。”

便居良府上，其每日躬親照料，不假婢仆之手。山參甚樂，逾月，根須俱全，笑曰：“吾，吾欲歸深林?！绷紨y山參至上川，入林間，繞過流泉，及山谷一處。將別，囑曰：“汝純善，日后少出山中，不可盡信人?！?/br>
“知了，知了！”山參連聲應道，轉身鉆進花木中，倏忽而沒。

又數(shù)年，良母因老邁，溘然而逝。春間，瘟疫盛行，良亦染疾，藥石不療。時終日臥床，奄奄一息，卻不生恨，自言昔日以壽年換母安康，今足矣。一夕，良將死，婢仆皆懼疫病，早四散而逃。

忽見一少年破門入，年十七八，貌甚美，立于榻前。便去其衾，解良衣衫，己亦裸身，玉體瑩然，跨良身而坐。便以己身覆良，唇偎rou貼，狀若狎褻。良大驚，然四肢無力，唯細聲急喘，目眩氣微。少年愈急，渡其舌入良口中，亦噙彼舌，百般纏綿。未幾，良覺一股暖意自口中至肚腹，遍體發(fā)熱，竟較先前爽利。

既而唇分，良問道：“汝何人？吾得疫病，恐汝亦沾染?！鄙倌甏鹪唬骸拔嵘絽⒁玻E聞君將死，特來救治?！彼炻柹矶?。良嘗聞男風事，因母管教甚嚴，莫道男子交歡，連一般男女相合，亦未嘗過滋味。今受之，初不能當，漸覺暢美，額角汗出若雨，雙頰赤似桃花。

經此事，良雖羞澀不勝，知其好意，不敢違抗。未幾，生戀慕，山參亦留情，每每交合，歡愉竟夜。

第46章（四十六）相思子

昔怡和宮中，有一宮人李氏，小名壽兒。本端州惠城人，家貧無依，幸生得伶俐，七八歲時上京，既而為司衣。過十余年，姿容愈盛，艷色銷魂，莫道哪朝楊妃百媚生，卻有壽兒傾國色。

一日，李壽兒過園中，見亭邊海棠正麗，簇簇紅紫裹露，不覺心喜，駐足細看。時承宗尚未繼位，年十三四，避了一眾宮人，獨往此園賞景。誰料海棠雖美，不及麗姝半分；其初開情竇，驟見美人，難免心動。俟年后入主東宮，仍念昔時一面，便召之，命置酒歡筵。及夜半，皆含醉意，壽兒一雙眸子，脈脈含情，弄得承宗心蕩神搖。至共枕同眠，覺其膚若凝脂，情酣意足。

既作鴛鴦交頸事，承宗冊李壽兒為妃，寵愛非常。又因尚未立后，后宮只數(shù)人，李妃愈恃寵生嬌。翌年，其生一子，曰佑，一時風光無兩，漸妒恨妃嬪，不使進幸。承宗愛之，不惱，只裝作不知。

然李妃殘害妃嬪、宮人多矣，始有報，其子一夕忽驚悸，即暈絕，不省人事。藥石不靈，又恐為妖邪侵，請國師來，仍無法?？蓱z佑一稚兒，纏綿病榻，月余方痊，然兩腿似面落滾湯，綿軟無力，日后不能行走。

承宗見之，心下頗厭，漸疏李妃及子。正逢選秀，閔地進二嬌女，一個腰纖似飛燕，一個豐腴如楊妃。既有新人，何談舊歡？李妃一朝失寵，兩淚交流，愈恨其子，輒欲命人殺之。計未成，先得疾暴斃。承宗沉溺二美，不以為然，則佑雖為皇子，腿有殘疾，又不得圣寵，漸受宮人薄待。其性純良，不肖母，唯長嘆，煎熬度日。

逾數(shù)年，至十五六，佑豐姿出眾，才思敏絕，為治國大才。然腿疾不愈，若無輪車，寸步難行。故諸多兄弟姊妹，無一憶及大皇兄者；與謀士私論奪嫡之事，更嘲笑多矣。佑孤苦，由此可見一斑。

幸得一侍衛(wèi)心憐，愿往霜明宮中，多加照料。故佑不須臥床終日，常至園中，賞花對月，排解心下閑愁。侍衛(wèi)者，宦家子也，曰舒，長佑三歲。父母早亡，尚未有室，蓋幼時嘗與佑有一面之緣，實難忘之。后聞其得疾，大慟，俟年歲正好，自請入宮中為侍衛(wèi)。己為宦家子，彼真龍血脈，貴賤懸殊，不敢僭越。情意雖濃，深隱于心。

時佑亦有所察，見舒才貌俱全，雖為男子，不似嬌女柔婉，倒也熨帖。念著一段情癡春心暗動，又恐己身有疾，較之名門貴女，實乃拖累。況皇子不若尋常百姓，有好男風，不能結契，收作孌寵而已。思及種種，忖道：“吾雖心慕，豈敢玷辱宦家子弟？應使其歸正途，日后娶妻生子，自有一番快活光景?！彼旖K日冷面以待，欲逼其請離。

怎料舒心堅似鐵，見佑忽疏離，冷面冷情，反知其有意，大喜過望。一夕，推輪車，與佑同游園中。但見花木紛繁，一相思樹結莢果，半紅半黑，瑩潤可愛，乃數(shù)年前舒親手所栽。

當中隱意，不言自顯，佑凝眸不語，心甚空茫。見狀，舒謂之曰：“奈何佳人已十八，相思難斷愁入骨?！甭勓裕与p頰染赤，惱其輕薄，更恨不能坦言，垂首道：“書云相思帶毒，食之，登時便死?！眲t舒長嘆，以手撫其頰，曰：“不得同日生，但求同日死，豈不美哉？”佑一時語塞，未幾，哽咽問曰：“倘若……吾不允汝陷相思，又當如何？”

即為其拭淚，舒愈生憐，情難自禁，俯身擁佑入懷：“又當如何？自是半生孤老。”佑