親筆所書的信件，緊貼他涼透的胸膛。

    人馬俱疲的盡頭，嚴(yán)冬野忽意識到更為絕望的事實來：自己已然迷失于路途。

    第281章

    一人, 一馬，天上一冷月。

    如不能及時走出迷障，路遙馬亡, 這是在前方等待他的唯一結(jié)局, 陰翳的寂寥徹底籠罩住孤獨的信使。這樣的夜晚，比他三十載人生中任何一個夜晚都要安靜。

    他奔波至大半夜, 方尋到足夠的枯枝，取出火折, 燃起一堆足以讓他和他同樣孤獨無助的同伴--涼州大馬得以真切的溫暖和明亮。

    這樣便不至于凍死了, 嚴(yán)冬野抱緊自己, 呼出大團(tuán)大團(tuán)的白氣，征西將軍可曾擊退胡寇？往并州方向去的同袍此刻又身在何方？他怔怔望著良駒，簇簇篝火映著它無辜無覺的黑眸, 涼州城漸遠(yuǎn)，而舉目不見建康，嚴(yán)冬野不由伸手摸了摸它锃亮的皮毛，低低嘆道：“小畜生, 我們可不能辜負(fù)了將軍的托付……”

    篝火熄滅，嚴(yán)冬野被凍醒的時候，東方已翻出一線線魚肚白來, 狼嘯和狐貍叫皆同風(fēng)聲一起隱去。遠(yuǎn)處低矮的沙丘起伏如波瀾，盡頭則是陡峭的斷崖，嚴(yán)冬野按夜間觀星象所得，在落日之前, 終行至一條河邊，方稍稍有了方向感，河水尚未解凍，此處如判斷不錯，當(dāng)是發(fā)源于祁連山脈的支流，匯至此，成綠洲，只是東風(fēng)不來，西涼是如此苦寒而又寂寞。嚴(yán)冬野身上水囊于逃命時不知顛落何方，唯用隨身匕首鑿冰取水，就著同樣冷硬的胡餅艱難入腹，他取下褡褳，掏出一捧豆餅喂了馬，無需借月光，嚴(yán)冬野也深知這樣計算下去，他和馬都只有死路一條。

    然而到了白日，他再次察覺到胡人的蹤跡，他知道他們對他的追殺并未結(jié)束，他們就是要他無法真正駛出這片土地，永遠(yuǎn)無法抵達(dá)江南。

    一連幾日，嚴(yán)冬野東躲西藏，未能多行出幾里地，亦再未能靠近水源，人馬俱疲，而干糧也徹底告罄，嚴(yán)冬野不得不飲尿解渴，拖著綿軟無力的身軀趴伏于地表，挖那本埋于殘雪下的草根供他和戰(zhàn)馬充饑，他的雙手已龜裂，動一動便掙得鮮血直流，唯有一面吸允，一面挖掘，偶然入目的一抹黃綠，看得他愣了一瞬，是了，春草要發(fā)，東風(fēng)渡過江南，越過關(guān)山，掠過渭水，再次恩幸玉門關(guān)，西涼大地一樣會等來春天的呀！泥土上的黔黎，戈壁灘的駱駝草，色侵古陌，月鎖重城，天門璀璨，鐸聲清出，憔悴枯槁的信使抬目望向遠(yuǎn)處長川歷歷，忽備受鼓舞：

    人倘是要想活下去，總是會活下去的！

    是以他本已打結(jié)的眉眼漸漸化開，直起腰身來，他不信行盡胡天千萬里，過了這黃沙白云，便見不到江南水村嫣然，然而然而，驟起的馬蹄聲，如硬矛戳刮在鋼盾上般刺耳，眼前依然是黃沙，頭頂也依然是白云，嚴(yán)冬野并未慌亂，他知道自己將被包圍絞殺，然而好在信件仍在身上，戰(zhàn)馬也在身邊，他忽露出一抹微笑，策馬轉(zhuǎn)身就朝不遠(yuǎn)處的斷崖奔去。

    他沒有絲毫猶豫，唯懷抱無盡的遺恨，他送不到江南的書函，他也不會讓其落入敵手，他心愛的駿馬，也只可載國朝的勇士，嚴(yán)冬野如此想著，冷風(fēng)卷起他縷縷亂發(fā)狂舞不已，一顆心卻仍放火中炙烤，是故他再無暇多想，縱身一躍，人同馬一道徑直向崖底栽落。

    追到崖邊的一隊胡騎，在環(huán)視兩圈深淵后，終悻悻離去。

    連綿起伏的暗紅色山巒、將山巒掩埋一半的沙堆、因風(fēng)剝落的荒廢城垣……嚴(yán)冬野本以為自己要夢到江南的，夢中卻仍不過還是西涼大地，他的故國，是否已因連年的戍邊而變得遙遠(yuǎn)至不可入夢的田地？

    有駝鈴聲似從天際傳來，自渾圓落日中而來，自黃沙深處而來，嚴(yán)冬野辨不出是幻是夢，眼前干枯的蘆葦于風(fēng)中正瑟瑟抖動白茫茫似雪的蘆花。

    那確是一隊商旅。波斯商人的駝隊。

    駝隊已駛至沙漠邊緣，再前面便可見漢人的耕地平原，他們沿河開始朝東行走，默默魚貫走在風(fēng)中，在往南彎行時，終發(fā)現(xiàn)了一名尚存一縷氣息的男子和摔斷了后蹄嗚嗚哀鳴的駿馬。

    男子左邊胳臂已在墜崖時被半腰凸出的峻石生生剮掉，卻在商人扶住他腰腹時竟抬起僅存右手于一瞬間果斷出拳，這讓商人們面面相覷，只得將男子小心救下，而那斷了腿的戰(zhàn)馬，命數(shù)已到盡頭，商人們也只能獨留其于風(fēng)沙中自滅而已。

    昏迷之中的信使嚴(yán)冬野并不知的是，終要化為累累白骨的，不止那慢慢孤獨死去的戰(zhàn)馬，同樣還有涼州已被圍城多日孤獨的國朝將士。

    當(dāng)日成去遠(yuǎn)點將出兵后，很快發(fā)覺這一回面對的乃是胡人數(shù)萬鐵騎，一番惡戰(zhàn)后，損傷頗重，只得退回城中防守不出。胡人似早已算準(zhǔn)祁軍策略，待春水解凍，即刻將上游水源壅塞，又因切斷涼州同中樞并州聯(lián)系，遂變強(qiáng)攻為久圍，欲生生困死祁軍。

    鳳凰九年春，西涼干旱異常，倘無飲水，祁軍或死或降，再無他選。成去遠(yuǎn)只得命人挖井，不料日夜挖下去，五丈不見水，十丈不見水，十五丈仍不見水，渴極的將士唯笮馬糞汁而飲。

    “將軍！胡虜遣來了使者！就在城下！”親衛(wèi)飛身來報，聲音已滿是嘶啞，看著主帥亦是干焦出血的雙唇，心中碾過一陣酸楚。

    成去遠(yuǎn)雙眉一皺按劍隨之上了城墻，俯視過去，胡人依舊是兵臨城下的架勢，為首一人見成去遠(yuǎn)身影赫然出現(xiàn)，便仰面用生硬的漢話喊道：“征西將軍！大單于敬重將軍之忠勇，如將軍愿歸我部，大單于當(dāng)封將軍為王，另賜妻妾珠寶，決不食言！”

    此言一出，城上諸人登時瞠目咋舌，紛紛將目光投向成去遠(yuǎn)，軍心一時浮動不止。

    成去遠(yuǎn)攥了攥劍柄，立于城墻半日不動，將士們不知主帥做何打算，遂亦皆一動不動注視著他，半日后終聽他朗聲笑了兩聲：“好！男兒在世，所圖者不過封侯揚(yáng)名立萬！你倘真有誠意，就請上來交付我一樣信物吧！”

    胡騎蹄履磨地的沙沙聲就在耳畔，城上一副將于眾人的錯愕中終按捺不住，盯著成去遠(yuǎn)道：“將軍忘了刺史所托？！刺史說過，無論如何，我等絕不可棄城而降！昨日之恥也絕不可再演！將軍難道都忘了嗎？！”

    成去遠(yuǎn)不為所動，大手一揮：“把他給我叉下去！”

    “將軍你……”這副將頓時瞪大了雙眸，不可置信地掙了兩把，確定主帥確是如此心志時，遂一邊高罵不止，一邊被人扯了下去。

    “識時務(wù)者為俊杰，通機(jī)變者為英豪，在下實在是佩服將軍遠(yuǎn)見?！币慌越y(tǒng)領(lǐng)幽州人李佐陰陽不定附和了兩聲，一副了然于胸的譏諷模樣。幽州一部因見胡人此次氣盛，早暗下打算，即便涼州軍不降，他們也是要降的，日后得以時機(jī)方可