通報陛下駕到，太后渾沒想到李效會此刻來，忙令人收拾了皮影，端上熱茶。

李效淡淡道：“不妨，母后看就是，皇兒得空過來坐會?！?/br>
太后板著臉：“皇上也有得空的時候？”

后宮奉太后為尊，太后又是李效生母，養(yǎng)心殿無人敢怠慢了，饒是如此，偌大的后宮里唯太后一個婦人，多少顯得有些冷清。

太后老了，李效看著她的臉，老婦人的法令紋延至嘴角，嘴唇抹成鋒銳的暗紅，凜然不可冒犯，自李效記事起，她便是這副表情，須臾不得松動。

無論小時候的李效如何表達(dá)與她的親近，她總是那樣板著臉，不欣喜，也不夸獎。

先帝早崩，太子體弱，在與宦官們的政權(quán)斗爭中一命嗚呼；她把李效扶上了本不屬于他們母子的皇位，李家的江山等著她的兒子來繼承，她有義務(wù)嚴(yán)格教導(dǎo)。

“皮影?！崩钚伎剂季?，擠出兩個字。

“皮影?！碧蟮溃舆^太監(jiān)遞來的茶撇了撇。

“許多年前，你父皇下淮西時帶回來的?！?/br>
李效從側(cè)邊看，太后朝著蒙屏，皇帝正要讓太監(jiān)把動個不停的小人轉(zhuǎn)過來點，太后忽然道：“再十天，皇兒就要大婚了，認(rèn)得全這出戲不？”

李效搖了搖頭，太后說：“這是統(tǒng)歷年間的事，方氏篡國，太祖第四弟，也就是當(dāng)時人稱四王爺?shù)睦钗?，將親女泰安郡主嫁予太后娘家人方青余，朝廷上書，升方青余為兵部侍郎?！?/br>
李效點了點頭：“郎才女貌?！?/br>
太后不動聲色：“郎才女貌？皇上自小不太讀史，其中種種，仍不清楚?！?/br>
李效：“非是不讀史，但凡有太史情愛批注之篇，自是懶得細(xì)看，隨手翻過了。方青余是個叛賊，孤是知道的?！?/br>
太后悠然嘆了口氣：“嫁女嫁高，娶媳娶低，李巍王爺?shù)挂沧龅貌诲e，保全了一大家人，奈何方青余娶了郡主三月后便出兵征討匈奴，在一場戰(zhàn)中不知去向?！?/br>
“泰安郡主自小習(xí)武，獨守空閨，后毅然出走，女扮男裝參軍，前往邊陲尋找夫君下落，于銷骨河畔尋得方青余尸骨，慟哭三天三夜，血淚染紅銷骨河，最終沉江自盡?！?/br>
李效忽道：“母后這么一說，孤也想起來了，小時候似是曾看過這出戲?！?/br>
太后淡淡道：“戲到沉江便完了，可知后來如何么？”

李效搖頭，太后悠悠嘆道：“這個方青余，他沒有死。很蹊蹺，是不？”

李效蹙眉：“確有蹊蹺。”

太后轉(zhuǎn)了話頭：“其中緣由，便無人得知了，皇上若得空，可看看話本。”

李效一哂道：“謹(jǐn)遵母后吩咐?！?/br>
太后：“皇兒，莫小看了情之一道，你將大婚，連林家那閨女的面都不曾見，這如何成？自小到大，母后最擔(dān)心的便是這茬?！?/br>
李效正色道：“孤未曾有喜歡的人，自然提不起心思?！?/br>
太后悠然道：“咱們大虞子民，無一不以你為尊，你身系千萬人敬仰之心，太傅教過你要如何做？”

李效：“愛民如子?！?/br>
太后：“正是，私愛在心，而有大愛，不懂憐惜妻與子，如何能做到愛民？”

李效點頭起身道：“母后教訓(xùn)得是?！?/br>
太后本欲再說，見皇帝已有點不耐煩，只得打住了話頭，臉色依舊是冷冰冰的那表情：“皇上再回去想想罷。”

李效別過太后，回宮用完晚膳，桌上鋪著折子，太監(jiān)們點了燈，皇帝卻無心批閱，昨夜折子上的“殺”字與紅圈還在。

參者林懿——未來皇后的娘家人，林閣老。

內(nèi)容是削減宮廷機(jī)構(gòu)，鷹奴一職可廢。

末尾提及鷹奴之名：許凌云。

李效把那封折子擱了近一個月，本想查查這名叫許凌云的鷹奴是怎么得罪了當(dāng)朝林家，昨日午后恰巧聽到數(shù)名侍衛(wèi)在談一件事——鷹奴議圣，說得活靈活現(xiàn)，有鼻子有眼。

李效聽在耳中火起，也懶得再查了，命人把那幾名侍衛(wèi)拖去殺頭，再派人傳鷹奴上殿，一一對照著問過，鷹奴始終沉默，李效便批了此人凌遲。

議圣也罷了，議的竟是yin褻之事，令李效大動肝火。

“許凌云說了什么？”李效道。

一旁侍衛(wèi)總管戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，李效又道：“從實再說一次，赦你無罪?！?/br>
侍衛(wèi)總管斟酌許久，答：“許凌云此人一向瘋瘋癲癲，臣以為，與這人的言語……實在做不得數(shù)?！?/br>
李效道：“罷了，把他提來，我問問。”

許凌云被帶進(jìn)御書房，滿臉鮮血，頭上戴的羽翎冠已被摘去，全身傷痕累累，侍衛(wèi)服殘破不堪，鞭痕東一條，西一條，皮開rou綻的裂口還流著血。

李效冷冷道：“孤何時吩咐用刑了？”

提人的侍衛(wèi)不無畏懼，顫聲道：“回陛下，此人……不愿換囚服?！?/br>
李效看許凌云一身侍衛(wèi)服被血粘在肌膚上，少年身板頗有點肌rou輪廓，卻被一番毒打后臉色發(fā)灰，顯是離死不遠(yuǎn)了。

許凌云被押在地上，頭直垂下去。

李效說：“哪名獄卒打的，傳上來。”

御書房內(nèi)一片安靜，少頃獄卒被傳到書房外。

李效看也不看：“拖下去斬了?！?/br>
獄卒大聲求饒，被侍衛(wèi)門拖了下去。

“許凌云?！崩钚Ю淅涞馈?/br>
“臣……在……”許凌云意識模糊，低低地說。

李效：“抬頭回話。”

侍衛(wèi)總管把他的頭托起來一點，許凌云的視線渙散，瞳孔渾濁。

李效：“將你日前之言再述一次，不可有半點隱瞞。”

許凌云喃喃道：“臣……愿……為陛下……死……”

李效看著許凌云，心頭有股說不出的厭惡，先前得知此人是個斷袖，好男風(fēng)，皇帝出行時，許凌云便常目不轉(zhuǎn)睛地盯著。

此人又私下朝其余人提及皇上將大婚，不甘心帝君儀表堂堂……

都是些齷齪不堪的念頭。

李效：“你連孤的婚事也敢議論？！”

許凌云已經(jīng)徹底無意識了，翻來覆去便是那句“臣愿為陛下死”，不然就是“愿追隨陛下”，李效見書房地上漫了一大灘血，只得隨口道：“帶下去，把他治好，孤再問話?！?/br>
伴君如伴虎，李效喜怒難窺，僅隨口說了一句，卻無意中救了許凌云一命。

誰也不知道李效心里是喜是怒，只得把許凌云抱去側(cè)殿，侍衛(wèi)總管親自請來太醫(yī)診斷，務(wù)必要將鷹奴治好。

許凌云奄奄一息，太醫(yī)前來看診，交代須得多補(bǔ)，又止了血，大內(nèi)監(jiān)派來兩名太監(jiān)伺候。

翌日，大學(xué)士入宮。

李效的奏折未批完，大學(xué)士便已欣然入殿，李效看著這名老人，他從小最喜