越是擔(dān)心有朝一日會掉下來。對那個太子，他也覺得迷茫了，不知是該繼續(xù)堅守，力挽狂瀾，還是及時撤回，明哲保身。

聽到下人來報說荀息來了，他忙從壽宴里起身，出門迎接。

荀息笑道：“臨行趕上急事，來晚了，里克大人勿怪?！?/br>
里克敏銳地從這“急事”中嗅到了朝政變化的味道，卻又不好詢問。

待到壽宴散去，客人回歸，里克疲憊地揉揉臉，準(zhǔn)備休息，下人卻又來報：“大人，那個優(yōu)施來了。”

里克一怔：“他來做什么？”

他是臣子，和一個逗樂的倡優(yōu)又沒有什么交集，但國君身邊的紅人，又是說祝壽來的，也不好拒之門外，只得請進(jìn)。

那穿著濃艷服裝，抹著脂粉的男子進(jìn)來，滿臉堆笑地向里克作揖：“施不巧來晚了，而且兩手空空，里克大人別見怪呀?！?/br>
里克原本也沒想和他打交道，當(dāng)下客氣了幾句，卻聽優(yōu)施又道：“不過施特地準(zhǔn)備了一支小曲，唱給大人助興，還請大人賞臉?！?/br>
里克心中猛地一頓，這便是有話要傳了。當(dāng)下振作精神，揮散了下人。

那優(yōu)施便“咿咿呀呀”唱了起來：“話說從前，有兩戶人家，一家有著大花苑，一家只有株枯樹，這時候來了只喜鵲，聰明漂亮，聲傳十里，卻偏偏去到那株有枯樹的人家里。”他停下來，“大人知道是為什么么？”

倡優(yōu)進(jìn)言，往往融入表演，話中有話，這樣聽者有心，他自己則言語無過。所以這兩戶人家和喜鵲都是比喻，里克也心中有數(shù)：“喜鵲報喜，看的不是樹而是人，也許那有枯樹的人家里更好些。”

優(yōu)施笑了起來：“其實不然。那有花苑的人家和和美美，母子尊寵，那有枯樹的人家卻是沒了娘，爹又不疼，要不怎么落魄到連株樹都侍弄不好呢？”

這意思已經(jīng)十分露骨了，里克道：“是驪姬派你來的？”他沉下臉，“世事難料，保不準(zhǔn)哪天花苑凋敝，枯樹反而復(fù)榮?！?/br>
優(yōu)施笑道：“遠(yuǎn)的施不知，只知眼下花苑那家非但不凋敝，反而因為添了人丁更是興盛了呢。”

這句話如一記重錘砸在里克的心上，他不禁失聲：“你說什么？”

優(yōu)施胸有成竹：“奚齊公子身邊的婢女有孕，國君也已得知，歡喜非常?！?/br>
里克難以置信：“他……他才十二歲！”

優(yōu)施又笑了：“是啊，上天眷顧么。”

里克接不上話，只覺得腦袋陣陣發(fā)暈。奚齊這就有后了？那還爭什么？大局已定了！

那優(yōu)施湊近前來，壓低了聲音：“倒是那個太子申生，今年都二十了，一直拖著不娶，也沒個一男半女的，莫非……”

他點到即止，告辭而去，留里克一個人站在堂上，臉色鐵青。

他打了個寒戰(zhàn)，想到自己的女兒阿棋，翻來覆去，睜眼過了一夜。

第二日早朝，詭諸果然是滿臉喜色，任命荀息接杜原款的班任奚齊的太傅。荀息欣然受命。

里克便知這就是他昨日姍姍來遲的緣故了。誰是未來國君太傅，誰便是下一朝的肱股之臣。國君知道奚齊有后了召見了他，所商議的應(yīng)當(dāng)就是輔佐奚齊上位的事了。

等到申生帶兵回來，這里早已是天翻地覆。

下了早朝，里克匆匆地前往太子?xùn)|宮，避開了下人的耳目，將女兒阿棋拉到一邊：“你可有懷胎的征象？”

阿棋滿臉羞紅，搖了搖頭。

里克緊接著又問：“那圓過幾次房？”

見女兒再次搖頭，心中轟然倒塌，咬牙道：“你是傻的嗎！”

阿棋怔怔地看著父親如此激動，怯然道：“可他……很照顧我，從不說重話……還問我愛吃什么……”

里克當(dāng)然一句都不想聽：“他哄你的！好啊，竟然敢騙我……”他攥住了阿棋的手，“我里克不能就這樣讓他耍了！”

阿棋聽到他說了幾句，眼睛越睜越大：“這……這我不會啊……”

里克道：“哪有什么會不會的，你去做便是?！?/br>
阿棋仍是抗拒：“可是……”

“聽爹的話，”里克沉聲道，“天下男人無數(shù)，你爹只有一個！”

阿棋低下了頭，不出聲了。

臉上的血色，就此退得干干凈凈。

第12章試探

申生的下軍撲滅了王屋山上的火，只見一片焦土，皋落氏的余黨也不可能再在山上藏身，于是押著俘虜們回到絳城。

而申生回朝后，面臨的則是明面上的贊譽和實際上的疏離。

詭諸贊許他作戰(zhàn)的能力，宣布要將他調(diào)到舊城曲沃去駐守。而后不久，重耳和夷吾也分別被遣往蒲地和屈地，這兩個地方更為偏遠(yuǎn)，位于西邊的山區(qū)，均是貧寒之地。

與之相對，留在富饒都城與國君相伴，并有重臣荀息教導(dǎo)的奚齊享受的則是一國繼承人的待遇。

臨行前，夷吾就像個木頭人般，看著下人們收拾行裝。

賈君在一旁恨恨地拭淚：“我要你離他遠(yuǎn)點，遠(yuǎn)點，你就是不聽，現(xiàn)在終于受了牽連了……”

夷吾動了動嘴唇：“小時候，還是你叫我與他親近，叫‘太子哥哥’的呢……”

賈君道：“你，你還敢說！現(xiàn)在和以前能一樣嗎？以前他是太子，現(xiàn)在呢？他去了曲沃，你說不定也要在屈那個地方呆在一輩子了！”說著“嗚嗚”而哭。

夷吾被她吼了幾句，心里也如驚雷劃過。是啊，以后自己就再也不能跟在太子哥哥后頭，看著他，聽他說話了。

從今往后，就只有他夷吾一個人了……

另一邊，狐氏宮中，狐氏正在修改一件新做的衣裳。

她是個中年婦人，雙鬢已有霜色，但神情安詳，沒有深宮女子常有的愁苦之色。

這時，有一個人猛地沖進(jìn)來跪在她腳邊。狐氏頭也不回，隨口道：“怎么啦？”

重耳用臉貼著她的腿：“兒子日后……不能再陪在娘親身邊了。”說著“咚咚”磕了三個頭。

狐氏道：“你平時也沒陪過?！闭f著將衣裳披到重耳身上，“試試吧，看看合身么？”

重耳依言穿上，她左右看看，覺得滿意了，露出一個微笑：“西邊冷，多注意保暖，去吧?！北闳缤r候每回見重耳出去玩耍一般，只是這一次沒有了“早點回來”的叮囑。

重耳跪下來，沖她磕了幾個頭：“娘，兒子要走了，你千萬保重。”

狐氏笑著擺擺手：“行了，沒事的，我都能過來?！?/br>
看著重耳的背影出了門，她猛地背過身去，擦去了臉上汨汨而下的眼淚。

這以后，狐氏還是照舊閉門不出，幾乎讓人忘了。賈君在花苑中偶遇了驪姬，在長期的爭寵、冷戰(zhàn)之后二人突然有了往來。

朝堂上，狐突對外聲稱得了大病，不再上朝，只