。

    偶有兩三縷金線穿透層層阻攔灑下，給黑底紅繪檀木案上的云紋描出金邊。

    劉大江覺得自己成天在灶臺(tái)前打轉(zhuǎn)，腳底都冒著油煙味。

    他知道貴人們沒有不愛干凈的，是以他剛走到葡萄架邊上就站住了腳，任由火辣辣的陽(yáng)光直射在他后背上。

    才這么一會(huì)功夫，他后背就滲出熱汗來(lái)。

    那汗從后背爬到額頭來(lái)時(shí)，就變成了冷汗。

    他說(shuō)完話后，便屏氣斂息地等待著。

    很快，他就聽到夫人笑了。

    那笑聲很輕，很悅耳。

    “你家門口有條大江？”

    劉大江搖頭，盡量讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，“沒……沒有，只有條小溪……奴婢……父親說(shuō)大氣點(diǎn)的名字有福氣，就給奴婢取了大江?！?/br>
    郭圣通沒有問(wèn)他是怎么變成小黃門的，那定是樁傷心事。

    她話鋒一轉(zhuǎn)，“那給我做飯的庖人叫什么？”

    “齊越寶?！眲⒋蠼胩嵝逊蛉她R越寶只是庖丁，但他不敢。

    他聽見夫人笑道：“這倒是個(gè)好名字?！?/br>
    劉大江接話道：“奴婢聽他說(shuō)，他父親念過(guò)幾天書，苦思冥想了好幾天才起了越寶這個(gè)名字?！?/br>
    越寶，越寶……

    誰(shuí)家孩子不是千金難換的寶貝呢？

    可怎么就淪落到現(xiàn)在要靠伺候人活著？

    郭圣通不想問(wèn)，也不敢問(wèn)。

    她叫常夏賞他二兩銀子：“拿著吧，辛苦你們了。”

    劉大江有些猶豫，他想告訴夫人常夏之前已經(jīng)賞過(guò)他了，可他還是不敢。

    從前住在這里的皇帝曾寵愛過(guò)一個(gè)美貌宮人，可后來(lái)不知怎地一句話冒犯了他，他便立時(shí)叫人拖下去砍了。

    人頭被一刀砍落后噴涌出來(lái)的鮮血染紅了白玉地磚，那頭掉在地上咕嚕嚕地滾了好幾步。

    他隔著老遠(yuǎn)看著，起初的新鮮好奇全都退去，只有驚懼遏制不在地漫上來(lái)。

    那夜，他做了一個(gè)噩夢(mèng)。

    夢(mèng)里那個(gè)被砍了頭的是他，他拼命在地上摸索著他的頭，鮮血依舊在源源不斷地往下冒，地磚上又濕又黏。

    “你在找這個(gè)嗎？”

    他聽見一個(gè)清脆的聲音。

    而后，有什么沉甸甸的東西落到了他手上。

    他摸了摸，那是人頭。

    他欣喜若狂地接過(guò)，連聲道謝。

    他把頭安上后，終于看見了眼前的人。

    是她。

    那個(gè)慘死的宮人。

    他毛發(fā)倒豎，極度恐懼下叫都叫不出聲音來(lái)。

    宮人沖他嫣然一笑，“你的頭反了……”

    …………

    之后很長(zhǎng)時(shí)間，他總是不自覺地去摸脖子。

    嗯，頭還在，還在。

    又過(guò)了很久之后，那個(gè)皇帝死了。

    宮人們終于敢光明正大地議論他了，劉大江在一旁默默地聽著。

    “……你們知道嗎？就那個(gè)孟月兒……”

    有人不耐煩地打斷他，“誰(shuí)??？”

    “孟月兒你們都忘了？這才多久??？孟美人，從前那個(gè)最受寵的孟美人……”他極力提醒著眾人。

    一說(shuō)孟月兒沒人知道，說(shuō)孟美人倒是立馬就有反應(yīng)了。

    “哎呀，她啊。這我知道，原來(lái)她叫孟月兒啊?！?/br>
    自從出了個(gè)歌女為后的衛(wèi)子夫，有幾個(gè)美貌宮人不在對(duì)鏡自照后對(duì)未來(lái)生出無(wú)限期待呢？

    可幾百年下來(lái)，又有誰(shuí)成了下一個(gè)衛(wèi)子夫？

    孟月兒被封為美人后始終榮寵不衰，大家艷羨嫉妒之余都猜她能不能成為衛(wèi)子夫第二。

    誰(shuí)能料想到那皇帝說(shuō)殺就殺？

    過(guò)后也沒人敢提起。

    如今舊事重提，大家都很有興趣，沒人注意到劉大江手腳都微微發(fā)起顫來(lái)。

    “她到底是怎么死的啊？”

    “是啊，是啊，怎么死的？你是知道還是不知道？”

    “不知道我提這話干什么？”說(shuō)話人清了清嗓子，引得眾人不住催促后才慢悠悠地開口，“我聽說(shuō)啊，這孟月兒不過(guò)說(shuō)了句皇帝記錯(cuò)了她的生辰，皇帝就勃然大怒，說(shuō)她忤逆犯上，立時(shí)就叫推出去砍了?！?/br>
    眾人聽著后都咂舌，卻都一副習(xí)以為常的模樣。

    他們?cè)缇土?xí)慣了人命如草芥的世道，只嘆那孟月兒倒霉。

    劉大江不知道自己后來(lái)是怎么回去的，他躺在榻上，雙眼空洞無(wú)神。

    他想起那噩夢(mèng)，想起那鮮血四濺，想起那嬌嫩如花的容顏。

    他心下堵得慌，無(wú)端地竟想哭。

    可就像真有劊子手在他脖子上割了一刀一樣，他捂住脖子疼得哭不出聲來(lái)。

    他能想象當(dāng)時(shí)情景，孟月兒多半是撒嬌般地說(shuō)了句陛下怎把人家的生辰記錯(cuò)了？

    這話放在平常，絕不會(huì)出什么事。

    但那天，皇帝絕對(duì)被什么事攪得心氣不順，所以他火了。

    他火了的結(jié)果就是拿一條人命撒氣。

    他不管就這么點(diǎn)小事值不值得殺人，也不念半點(diǎn)舊情。

    他考慮的只是他作為皇帝的尊嚴(yán)。

    于是，孟月兒就此香消玉殞。

    一條人命，竟輕賤至此？

    翌日起身時(shí)，那些物傷其類的悲痛早已退去。

    他仍能說(shuō)能笑，仍偷jian?；宰鲋怀脛?shì)的美夢(mèng)。

    只有夜深人靜時(shí)，他會(huì)無(wú)意識(shí)地一遍遍摸著自己的脖子。

    他要活著。

    他一定要活下去。

    所以夫人說(shuō)錯(cuò)了就說(shuō)錯(cuò)了吧，又不是要緊的事。

    他只是個(gè)黃門，又不是諫臣。

    劉大江可不想眼前看著溫柔和氣的夫人陡然翻臉。

    他揣了銀子，恭恭敬敬地給夫人行了一禮后倒退了十多步才轉(zhuǎn)身去了。

    劉大江走后，郭圣通笑問(wèn)身常夏：“你和羽年從前怎么就沒這么怕我呢？”

    常夏笑：“哪不怕了？”

    羽年：“婢子們都是藏著?！?/br>
    郭圣通跪坐到案前，取出葉子戲來(lái)。

    “那還敢贏我的錢？嗯？”

    常夏和羽年跟著跪坐下來(lái)，她們對(duì)望一眼笑道：“人家都說(shuō)這牌桌上無(wú)長(zhǎng)幼尊卑?！?/br>
    郭圣通莞爾，“是嗎？”

    陰涼的葡萄架下，傳出陣陣歡聲笑語(yǔ)。

    *****

    劉大江出了溫明殿偏殿后頂著炎炎烈日一路疾走，沒有片刻功夫身上就被汗?jié)餐噶恕?/br>
    他想起那陰涼的葡萄架和瑪瑙般的一串串葡萄，喉嚨里都能冒出火了。

    等終于回到東廚，屋子里比外面還要悶熱。

    劉大江忍住把頭扎進(jìn)水井的沖動(dòng)，滿臉興奮地湊到了齊越寶跟前。

    他把二兩銀子和一吊錢從袖子里摸出來(lái)給齊越寶，“看，賞了這么多呢?！?/br>
    齊越寶守在灶前專心致志地?zé)穑锕距焦距綕L著什么。

    他看都沒看劉大江，只嗯了一聲。

    劉大江走后，他一直在忙。

    忙著切牛rou，忙著氽燙金針菇，忙著燉酸湯，等