將用布滿厚繭的手掌抹了把臉上的雨水，露出一張英俊瘦削的臉，濃眉薄唇，鼻梁高挺而略呈鷹鉤，臉龐與脖頸上的肌膚是風(fēng)吹日曬的深麥色，渾身上下披灑著一種大漠烽煙起蒼茫的雄渾氣勢(shì)。

親衛(wèi)在篝火上烘熱了幾個(gè)濕饃，呈給武將。他取了其中兩個(gè)，示意將剩余的分給眾人。

“將軍，這一戰(zhàn)打得痛快！”林瓊咬著饃蹲下來(lái)烤火，眉飛色舞道，“一個(gè)小部落的酋長(zhǎng)，也敢來(lái)我們霧州打草谷，叫他個(gè)野貍子有去無(wú)回！可惜這些韃子騎兵跑得快，最后還是走脫了一半?！?/br>
武將道：“韃子擅長(zhǎng)游擊，騎兵來(lái)去疾如飄風(fēng)，一貫是打得贏便打，打不贏便跑，除非誘敵深入，才好全殲?！?/br>
說(shuō)話間，忽然一聲驚雷炸響，仿佛就劈在身畔，震耳欲聾。廊下有兵士叫道：“天雷劈了廟后的那棵大槐樹(shù)！”

武將與親衛(wèi)起身，走出門(mén)外一看，果然后院有棵不知活了幾百年的高大槐樹(shù)被雷擊中，頃刻間從半當(dāng)中嗶啦嗶啦地燃燒起來(lái)。

“離遠(yuǎn)點(diǎn)，一會(huì)兒燒斷了要倒?！币幻缹⑻嵝芽礋狒[的士兵。

話音剛落，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的白練從半空中飛來(lái)，如發(fā)光的大河繞住了粗壯的樹(shù)干，瞬間將其絞斷，隨即卷起向圍墻外一甩。

眾兵卒目瞪口呆地看著這棵高達(dá)數(shù)丈、樹(shù)冠大如屋頂?shù)睦匣睒?shù)，就這么烈烈燃燒著凌空飛出墻頭，轟然砸在野地上，仿佛見(jiàn)證了神話中的奇景。

“……怎、怎么回事？樹(shù)被絞斷了？飛了？這么大的一棵！”林瓊震驚到話都說(shuō)不通順，下巴忘記了闔上。

這時(shí)，后院中猝然多了個(gè)穿灰衣的青年男子。周?chē)祟^攢動(dòng)，但誰(shuí)也沒(méi)有看清他是怎么進(jìn)來(lái)的，只覺(jué)黑影一閃，人就這么突如其來(lái)地出現(xiàn)在眼皮子底下。

青年頭戴斗笠，身上并未佩任何武器，空手走到斷面齊整的樹(shù)樁旁邊，俯身一拳砸向地面。泥土飛濺中，地面出現(xiàn)了一個(gè)深深的大洞。他伸手進(jìn)洞，摸出一個(gè)密封的木盒，任雨水把盒子沖刷干凈，隨即放入懷中。

這一系列動(dòng)作行云流水，只在幾個(gè)眨眼之間。青年仿佛視周?chē)Ъ讏?zhí)兵的健卒于無(wú)物，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。

“站?。∈裁慈?？給我拿下！”

兵士們潮水般涌上去，將他團(tuán)團(tuán)圍住。

武將站在臺(tái)階上，盯著青年的一舉一動(dòng)，面上淵沉如水。

青年從斗笠下抬起臉，泰然自若地朝他抱拳致意：“某無(wú)心沖撞貴軍，只是見(jiàn)天雷劈了槐樹(shù)，恐昔日埋在樹(shù)下的舊物遭了連累，情急之下，方才不打招呼就出手。告罪，請(qǐng)辭?！?/br>
武將步下臺(tái)階，兵士瞬間向兩旁讓出通道，待他通過(guò)后又迅速合攏，訓(xùn)練有素。他走到青年身前站定，眼神犀利地上下端詳，然后緩緩扯出一抹淺笑：“三年不見(jiàn)，君身手更甚往昔，想必武學(xué)已臻化境?！?/br>
青年露出一絲疑惑的神色：“我與將軍認(rèn)識(shí)么？”

武將道：“你忘了我，我卻不能忘記你。左景年左俠士，后腰上的箭傷可已痊愈？”

左景年恍然道：“你是三年前我無(wú)意間救下的——”

六年前，曾為武林豪杰、后歸隱山林做了獵戶的養(yǎng)父母病逝。丁憂滿三年后，他背著小包袱、手提一柄獵叉下了山。正逢宛郁韃子入侵，與一支人數(shù)寥寥的騎兵隊(duì)交戰(zhàn)，由于敵我懸殊，騎兵隊(duì)險(xiǎn)象環(huán)生。他在樹(shù)叢中看不過(guò)眼，同仇敵愾地將獵叉投擲向敵方首領(lǐng)，竟一叉穿胸，瞬間扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。被激怒的敵軍亂箭齊射，他在后腰上中了一箭。

箭簇上淬了劇毒，他立即拔箭后仍毒性發(fā)作，險(xiǎn)些喪命。最后還是率領(lǐng)騎兵隊(duì)的那名將軍，四處奔波找來(lái)個(gè)游方郎中，幾貼虎狼藥將他救活。人雖被拉出鬼門(mén)關(guān)，余毒卻化為暗疾盤(pán)桓在體內(nèi)難以根除，連帶武功也打了六七成折扣。

那名將軍對(duì)他既感激又疚責(zé)，許以軍中偏將之位，但他卻想去都城游歷，婉言謝絕了對(duì)方的好意。對(duì)方再三挽留不得，只好親自將他送出霧州地界，并且贈(zèng)他一枚青銅私印，許諾道：“來(lái)日若遇危機(jī)，盡管來(lái)向我求助。只需持此物至軍營(yíng)，自有人帶你來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
當(dāng)時(shí)他涉世未深，只知那位武將名號(hào)“鎮(zhèn)北大將軍”。對(duì)廟堂之事略有了解后，方知對(duì)方就是當(dāng)朝天子的兄長(zhǎng)，肅王印暉。

他自忖雙方身份懸殊，最好不要有所攀扯，便深藏了那枚青銅私印。后來(lái)紫衣衛(wèi)向民間招募良家機(jī)敏兒郎，他便應(yīng)召入宮，更是事過(guò)無(wú)痕，若非腰間毒傷久久不愈，幾乎都要忘記了。

想起被一碗蛇湯治愈的箭瘡，印云墨的音容又浮現(xiàn)在腦海中，一顰一笑清晰如昨，左景年心中黯然，胸口更是鈍痛不已。

又想到與他有滅門(mén)之仇的先帝。因?yàn)楹逗揠y平，他刺了先帝幼子一劍，打算與印暄從此恩斷義絕、兩不相欠，可又曾在無(wú)意間救過(guò)先帝長(zhǎng)子印暉的性命——這一筆爛賬，真是算不清！

印暉與故人重逢，心中快慰，見(jiàn)對(duì)方神色不定，以為是手下兵刃相對(duì)惹惱了他，忙揮手命一眾兵士退下，懇切地說(shuō)道：“天寒雨大，還請(qǐng)移步殿中一敘?！?/br>
左景年不愿與仇人之子再有瓜葛，猶豫道：“我還有要事在身……”

印暉似乎看出推脫之意，笑道：“也不急于這一時(shí)?？v然景年對(duì)我已無(wú)昔日情分，我卻不能忘記當(dāng)年救命之恩。”

左景年心性端正耿直，被他說(shuō)得有些慚愧，便隨之進(jìn)入大殿，脫衣烤火。

印暉撿著當(dāng)初兩人相處一個(gè)多月間的趣事說(shuō)，很是情真意切，叫左景年也漸漸放下了芥蒂，只當(dāng)不曉得他的真實(shí)身份，與他閑聊起來(lái)。

“當(dāng)年你說(shuō)要游歷天下，而今回到故土，有何打算？”印暉問(wèn)。

左景年淡然道：“我只想取回祖?zhèn)髦?，用心研究，其余還未多想?！?/br>
“祖宅安在，可有地方?。俊?/br>
“隨遇而安，有片瓦遮身即可?！?/br>
印暉皺起眉，眼角卻有一絲求才若渴的喜色：“此話恕我不能茍同。武藝高強(qiáng)的大好男兒，怎能飄蕩如萍，做些市井營(yíng)生也是埋沒(méi)了。我看你胸中有熱血，何不來(lái)軍營(yíng)效力，與我一同驅(qū)逐韃虜，保家衛(wèi)國(guó)？”

左景年一時(shí)也茫然于自己該做什么、能做什么，此刻只想著懷中丹書(shū)，不知可否從中找出昔年滅門(mén)血案背后隱藏的真相，弄清究竟先帝逼父親煉的是什么藥。還有公子，記得他說(shuō)自己的老寒腿是地牢里多年落下的病根，須得借助道家外丹之術(shù)才能根治，也不知自己靠這幾本丹書(shū)，能否煉出公子需要的靈藥？

他心思不在眼前，可是面前之人身處高位，卻