支斑痕點(diǎn)點(diǎn)的竹笛，修眉鳳目，端的形容出眾；舉止不凡，兼有大家風(fēng)度。二人四目相對(duì)，一時(shí)之間，竟都出了神。沈白不覺(jué)飛紅臉面，卻連禮數(shù)也忘了，只問(wèn)他道：“我叫沈白，你叫什么名字？”那青衣道人見(jiàn)他發(fā)絲微亂，髻子略歪，手里捏著個(gè)紗笠，想是方才急匆匆摘下來(lái)的，只溫和一笑，揖道：“見(jiàn)過(guò)沈公子?！甭暼粲裾?，更有英姿瀟灑，態(tài)度從容，令沈白歆羨不已。那青衣道人見(jiàn)沈白如此，卻僅僅澹然一笑，徑自轉(zhuǎn)身去了。

自見(jiàn)了那玄衣道人，沈白一路上悶悶不樂(lè)，又怪自己莽撞，失了儀態(tài)，忘了作揖不說(shuō)，竟將自己的乳名脫口而出，真是悔之晚矣！思及此，沈白方覺(jué)菀菊平日里說(shuō)的什么規(guī)矩、禮數(shù)竟是大有益處的，又仰慕那道人的出塵氣度，倒覺(jué)得那個(gè)道觀竟仿佛也是個(gè)去處了。菀菊見(jiàn)沈白一臉怏怏，又是撅嘴，又是皺眉，便笑說(shuō)道：“想來(lái)這些修身潔行的人必是有些脾氣的，行事大多也異于常人，公子何必這般掛心?！闭f(shuō)著撩了簾子，接過(guò)青渠手里熱騰騰的白糖包來(lái)，展開(kāi)了油紙雙手奉上。沈白拈了一只，輕輕托在手心，只新奇的盯著，驚嘆道：“真小巧，還有一股子清香，想是菊花，真教人舍不得吃?！彼绷怂弊齑?，又放了回去。原來(lái)那白糖包與別的不同，卻是小兔子模樣，眼睛用胭脂點(diǎn)了，耳朵卻是兩長(zhǎng)片的粉紅花瓣兒，活靈活現(xiàn)的，可人得緊。這倒惹得菀菊笑了起來(lái)，說(shuō)道：“舍不得做什么？青渠足足等了一刻才買到的，公子若是不吃，他可要哭死了?！闭Z(yǔ)畢，卻聽(tīng)簾外的紅芙也替青蕖作起哭音，玩笑道：“公子且吃了吧，若是不吃，青渠便一頭碰死了！”只惹得青蕖支支吾吾，漲紅了臉踢了紅芙一腳。沈白被這話逗笑了，當(dāng)即道了一聲佛號(hào)，笑說(shuō)道：“都說(shuō)救人一命勝造七級(jí)浮屠，那我可定要救你一救了！”說(shuō)著將白糖包吃了一只，又將剩下的分給親隨。

待回城之時(shí)，已是夕陽(yáng)西下，赤霞遍空，映著天地色如熱炭一般。烏鴉立于枝頭，凄厲嘶鳴，忽的振翅而起，陰氣森森。沈白坐于車中，原與菀菊說(shuō)這話，被這鳥(niǎo)兒一驚，細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，竟然仿佛是“殺——?dú)ⅰ獨(dú)ⅰ币话愕穆曇?，竟于此?yáng)和之候，肆肅殺之威。沈白嚇得一身冷汗，撲到菀菊懷里瑟瑟發(fā)抖。菀菊摟著沈白，溫言撫慰道：“勿怕勿怕，不過(guò)是些老鴰罷了，難道在谷里頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”又聽(tīng)廉姜呼喝揮鞭，接著是一聲凄厲的慘叫，仿佛人聲。隨即馬車又陡然一停，跟著車廂猛然一晃，沈白更是拼命的往菀菊懷里拱。菀菊攬住沈白，冷著臉對(duì)著外面道：“怎么停下來(lái)了？”廉姜在外頭應(yīng)了一聲，道：“讓公子受驚了，廉姜下去瞧瞧。”言罷，廉姜便跳下車去。車馬已到了城門口，那門前躺著一名男子，血流披面，奄奄一息，男子邊上跪在一對(duì)母子，正嚎哭不止。三人皆是面黃肌瘦，衣衫粗陋，又背著包袱行李，大約是自南江災(zāi)區(qū)輾轉(zhuǎn)投奔的難民。那婦人約莫三十歲模樣，縱然淪落至此，依稀頗有幾分姿色；那孩子只得六七歲，瘦骨嶙峋的，只涕泗橫流，含糊凄慘的喚著爹爹。菀菊面色一沉，忙護(hù)住沈白頭面，用手捂他的雙耳。朦朧之中，沈白只聽(tīng)到“投奔親戚……城門關(guān)了……惹怒了將士……便一頭碰死了”幾句，仿佛見(jiàn)了淋漓鮮血一般，不覺(jué)心底一寒，又聽(tīng)士兵威嚇叫罵，那婦人孩兒在車外哭訴，一聲慘過(guò)一聲，更兼鴉鳴凄厲，心下愈加害怕，緊緊閉著眼睛縮在菀菊懷中，不敢動(dòng)彈，更不敢細(xì)聽(tīng)細(xì)想。菀菊心下不忍，卻也萬(wàn)萬(wàn)不敢逗留，只命青蕖將車上的吃食用油紙包了，又取一錠銀子，皆給了那對(duì)母子。孩子見(jiàn)了吃食，也不知哪里來(lái)的力氣，撲了上去，狼吞虎咽的往嘴里塞，真真是見(jiàn)者流淚。那婦人立跪了連連磕了好幾個(gè)響頭，千恩萬(wàn)謝不提。

然誰(shuí)知就是在城門前受了驚嚇，沈白在夜里發(fā)起熱來(lái)。請(qǐng)了隨行的張?zhí)t(yī)看了幾回，卻也不見(jiàn)痊愈，更兼募集善款一事尚未了結(jié)，一行人也只得在蕪蘇城里再停駐幾日。而這短短幾日里，南江水害更甚，洪水泛漲，山石崩裂數(shù)十處，毀倉(cāng)壞庫(kù)，淹田沒(méi)地，蕩析離居，禍及周邊三郡九縣。眼看流民越聚越多，災(zāi)區(qū)附近各地官員唯恐瘟疫蔓延，嚴(yán)禁饑民進(jìn)城。蕪蘇城也只在城外設(shè)了粥鋪茅屋，賑濟(jì)捐輸，可是哪里抵得住日益暴增的流民之?dāng)?shù)。一時(shí)間，竟是餓殍橫野，乞兒盈途，盜賊充斥，匪徒作亂，兼有地痞流氓仗著權(quán)勢(shì)強(qiáng)買民女、拐騙兒童的，真是天災(zāi)人禍兩相催逼，只怕不出幾日便有陳勝吳廣之輩斬木為兵，揭竿為旗了。思及此況，趙沛也覺(jué)入京計(jì)劃有欠妥當(dāng)，只得在城里停駐幾日，再作打算。所謂有得有失，趙沛竟也和沈白混熟了，二人也時(shí)常手談幾局，聊以解悶。只是沈白孩子心性，見(jiàn)了趙沛捎了有趣的過(guò)來(lái)，或是說(shuō)了什么奇聞異事，自是十分的歡喜，若是幾日不見(jiàn)了，又清清淡淡的，更有時(shí)沈白對(duì)那店里掌燈的小廝竟比對(duì)趙沛還好些。趙沛又是納罕，又是無(wú)奈，甚至覺(jué)得自己這幾日的心思，還不如學(xué)唐寅做個(gè)家丁便宜，也好過(guò)如今整日里煎熬的。

作者有話要說(shuō)：

☆、第六回訪幽山巧遇鐘子期起邪心夜鑒白玉瓶下

這日午后，沈白才睡過(guò)中覺(jué)，賴在小榻上犯懶。菀菊撩了珠簾進(jìn)去，伺候他吃藥。但見(jiàn)他一襲素白軟羅長(zhǎng)衣逶迤在地，在桌邊怏怏的托腮坐著，恍若輕云出岫，柔煙淡靄。桌上放著的里頭朱漆盤子里盛著冰湃了的果子，一柄冷金湘妃竹折扇放在邊上，題的是歐陽(yáng)永叔的。見(jiàn)菀菊進(jìn)了來(lái)，沈白皺著眉道：“這藥苦得很，先擱著罷。”又咳了幾聲。菀菊將碗盞擱在桌上，笑著勸說(shuō)道：“早知公子不愿吃那儒醫(yī)開(kāi)的藥，今早特化了枇杷膏子，制了蜜露?，F(xiàn)溫了吃正好，不如趁著吃了？”沈白拿手指去纏扇柄上的流蘇，玩了幾下，益發(fā)悶悶不樂(lè)，抱怨道：“這幾日每日吃了飯就是吃藥，又不能吃蜜餞果子，舌頭不是苦得發(fā)麻，就是淡淡的沒(méi)味兒！”言罷，將頭轉(zhuǎn)到一邊枕在臂上，不做聲了。菀菊見(jiàn)他這般耍小性兒，不禁暗笑，卻道：“除了這蜜露之外，菀菊還藏了幾粒胭脂糖，公子可愿嘗嘗？”一聽(tīng)這話，沈白立來(lái)了精神，攀著菀菊的手臂，嬌聲央道：“糖呢？糖呢？哪里得的好東西竟不告訴我！若是給了我，我什么都依你的！”又好哥哥、好哥哥的亂叫，弄得菀菊心軟如綢沒(méi)了轍，只彎腰捏了捏沈白的小臉，囑道：“吃糖可以，卻要先把這蜜露喝了，我才放心。”沈白嘟嘟嘴，雖是不情不愿，到底喝了半盞。菀菊這才從袖籠里取出一個(gè)鼓鼓的小紙包。見(jiàn)那一顆顆疊得老高的玫瑰胭脂糖，沈白眼中放出光來(lái)，一下?lián)涞教巧?，歡呼道：“還是