眾人聽(tīng)姒昊這么說(shuō)，都半信半疑，不過(guò)當(dāng)事者已否認(rèn)，他們不再討論羽山龍的事。

幾杯酒下腹，大家多少有些醉意，借著酒意，規(guī)君和昆吉金商議日后守衛(wèi)西道的事。昆吉金相當(dāng)豪爽，允下：他派戎兵守西道山門(mén)一側(cè)，規(guī)兵守另一側(cè)，必不讓穹人再將西道侵占，妨礙雙方的商隊(duì)和信使的往來(lái)。

夜深，姒昊和虞蘇一起出大帳，大帳里的酒宴還在進(jìn)行。兩人相伴，沿著昆湖畔漫步，不知不覺(jué)，走出營(yíng)地。身后士卒飲酒的喧嘩聲遠(yuǎn)去，昆湖的夜晚展現(xiàn)出它靜謐的一面，淡淡月光照在湖面，晚風(fēng)拂面。春寒料峭，姒昊溫聲問(wèn)：“冷嗎？”虞蘇剛飲過(guò)酒，身體發(fā)熱，笑答：“很暖和。”姒昊去握虞蘇的手，他掌心溫暖，看來(lái)確實(shí)不冷。

兩人在月下并肩行走，姒昊跟虞蘇講述這一次戰(zhàn)斗的詳細(xì)經(jīng)過(guò)。攻打西道時(shí)，姒昊參戰(zhàn)，虞蘇被留在安全的后方，這讓姒昊能安心戰(zhàn)斗。攻下西道，捷報(bào)傳到規(guī)西營(yíng)地，虞蘇才過(guò)來(lái)和姒昊匯合。

虞蘇不是單獨(dú)一人前來(lái)，身后浩蕩一群人，他組織隊(duì)伍給前線運(yùn)送物資。今夜喝的美酒，士兵睡覺(jué)的帳篷，有一部分得益于虞蘇的輸送。打仗虞蘇不行，但他展露了另一方面的才能。

聽(tīng)完戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)，虞蘇觸摸姒昊身上的皮甲，皮甲血跡斑斑，萬(wàn)幸他沒(méi)有受傷。開(kāi)戰(zhàn)前，虞蘇親手為姒昊綁上的皮甲，為他佩劍，送他上戰(zhàn)場(chǎng)。現(xiàn)在回想，當(dāng)時(shí)自己的心因擔(dān)慮而沉重，為不能跟隨他去戰(zhàn)場(chǎng)而內(nèi)疚。

“蘇，我不打沒(méi)把握的仗，以后也是?！辨﹃晃兆∮萏K貼在他胸口的手，他在向他保證。虞蘇點(diǎn)頭，他知道這很難，往后姒昊將面臨無(wú)數(shù)的戰(zhàn)斗，但他愿意相信。

酒意在風(fēng)中散去，虞蘇感到寒冷，把手兜進(jìn)袖口，姒昊察覺(jué)，將虞蘇攬入懷。兩人駐足，眺望湖對(duì)面的營(yíng)地，夜色下的營(yíng)地，駐扎著戎兵和規(guī)兵，連營(yíng)一片，篝火燃燒，人影綽綽。這樣的情景，已有十多年不曾在昆湖出現(xiàn)，是他們兩人歷經(jīng)艱辛，抵達(dá)規(guī)方，促成了雙方的聯(lián)軍。

虞蘇在此時(shí)，沒(méi)有感到自豪，他想起虞城，想起他的父母，他喃語(yǔ)：“阿昊，我們可以跟家人報(bào)平安了?！辨﹃坏氖直蹞ё∮萏K腰，他沉重地點(diǎn)頭，回道：“我想將傳信的事托付昆烏戈?！?/br>
昆烏戈現(xiàn)今不再親自帶領(lǐng)商隊(duì)出行，不過(guò)他仍有商隊(duì)，領(lǐng)隊(duì)是他侄子。這支商隊(duì)，走的還是昆戎和緡地的路線，能將信息帶到緡地。

虞蘇的大姐夫是緡國(guó)的卿臣，只要將消息告知他，就能傳到虞城，再由虞城傳遞至任方?？珊抟?guī)方南道不通，否則直接從規(guī)方去任方多便捷，根本不必這樣大費(fèi)周章。

姒昊和虞蘇返回營(yíng)地，大帳里的酒宴還在進(jìn)行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)到昆烏戈和鬲岳酒醉喧嘩的聲音。昆烏戈帶人去牧民家購(gòu)牛羊——犒勞士兵，姒昊之前在大帳里沒(méi)見(jiàn)著他。聽(tīng)他醉語(yǔ)，姒昊想明日再找他喝酒，順便談傳信之事。

此時(shí)，士卒大多入睡，帳篷外見(jiàn)不到什么人。姒昊和虞蘇沒(méi)有留意，規(guī)君出帳方便，正巧看到他們兩人從湖畔歸來(lái)。規(guī)君對(duì)虞蘇的印象比較單薄，今日見(jiàn)他運(yùn)送物資前來(lái)，才留意到他。此人陪同帝子歷經(jīng)生死，無(wú)疑是帝子的心腹，看他一向溫和安靜，倒是讓人好奇，他和帝子都談了些什么。

醉得腳步虛晃的規(guī)君，沒(méi)去猜想他們兩人如此親密，也許有著特別的關(guān)系。他在侍從的攙扶下，搖搖晃晃返回大帳。

這夜，虞蘇睡在姒昊的帳篷里，帳中只有他們兩人，帳外有兩位侍衛(wèi)。他們熄滅油燈，臥在一起，悄無(wú)聲息地纏綿，無(wú)人知曉。對(duì)經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)大戰(zhàn)的姒昊而言，像是一個(gè)犒勞，他活著，所以才能再次將虞蘇擁入懷中。

天將明，姒昊沉沉睡去，虞蘇鉆出被子，將衣服整齊穿上。他點(diǎn)亮油燈，跪坐在木案前，用自帶來(lái)的墨筆木牘書(shū)寫(xiě)。

帝文，父母自然看不懂，但是父親知道秉叟能看懂，會(huì)拿給秉叟幫讀釋。身為人子，虞蘇心里有深深愧疚，他感激父親的寬宏，也心疼母親對(duì)他的思念和擔(dān)慮。不知母親能否原諒他和姒昊的欺瞞——騙她是去緡邑投奔大姐，實(shí)則根本不是那么回事。唯一能讓母親欣慰，無(wú)外乎是知道她的兒子還活著，并且活得很好。

多么希望這份木牘，能一眨眼的功夫就抵達(dá)虞城，然而并不能夠，路途曲折。阿母，等阿昊將規(guī)方的南道打通，我們就能回去看你和阿父了！

虞蘇擱筆，木牘上密密麻麻都是字，哪怕千言萬(wàn)語(yǔ)，仍不足以去表達(dá)對(duì)家人的思念。在這寧?kù)o的清晨，虞蘇想起自小生活的宅院，想起在火塘邊忙碌的母親，還有匆匆推開(kāi)柴門(mén)，前往宮城的父親。

父母一定都還好好的，平平安安。

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冬時(shí)，那位子族的女子再次出現(xiàn)在虞城，她還是單獨(dú)前來(lái)，沒(méi)有伙伴。去年，虞母第一次見(jiàn)到她，還以為她是位男子，頭發(fā)很短，高挑英氣，做男子打扮。

她第一次來(lái)到虞蘇家，虞母以為她是饑餓的外來(lái)者，來(lái)家門(mén)口討口飯吃。她開(kāi)口就是：給口吃的吧。虞母剛蒸好面餅，看她可憐，端出一盤(pán)面餅招待她，不想，她居然吃得一個(gè)不剩。

吃飽喝足后，她才說(shuō)自己是子族商人，叫子蠶，是虞蘇和姒昊的朋友。她告訴虞母姒昊和虞蘇在桑城過(guò)得很好，虞蘇燒陶，姒昊在作坊里幫忙，兩人不愁吃用。

虞母喜極而泣，連忙喚人去宮城將虞父叫來(lái)，她的蘇兒有信了！

虞蘇和姒昊離開(kāi)虞城時(shí)，隱瞞虞母真正要去的地方，這一瞞瞞下許久。虞母后來(lái)還是知道了，邰東在和虞母的一次交談中說(shuō)漏嘴，道出姒昊帝子的身份。

自從知道兩個(gè)孩子是去龍?zhí)痘ue，虞母擔(dān)心地飯都忘記煮，雞鴨也經(jīng)常沒(méi)喂，夜里不成眠。饒是這樣，虞母也沒(méi)怪罪姒昊，更沒(méi)責(zé)怪虞蘇。她不大懂帝子到底意味著什么，但聽(tīng)說(shuō)姒昊如果不去規(guī)方，就沒(méi)法活下去，兩個(gè)孩子是迫不得已。

幸好子蠶到來(lái)，帶來(lái)姒昊和虞蘇在桑城的平安消息，讓虞母寬慰許多。

冬日的黃昏，虞母和外孫女小棗在院中喂雞，子蠶突然出現(xiàn)在院門(mén)口。小棗最先看見(jiàn)，她扯動(dòng)虞母袖子，心里害怕。子蠶身上佩戴戎刀，衣領(lǐng)上還有殷紅的血跡。

虞母抬頭見(jiàn)到她，驚喜萬(wàn)分，連忙將她請(qǐng)進(jìn)屋，并讓鄰居幫忙去宮城喚虞父過(guò)來(lái)。等虞父回家，子蠶已將他們家的一鍋rou羹吃完，那本是虞父，虞母和小棗三人份的羹。

她是真餓壞了，從昆戎回到虞方后，她一刻都沒(méi)停歇，日夜兼程前來(lái)虞城。她也不圖什么，就是覺(jué)得虞蘇的母親太可憐了，她既然有虞蘇的消息，就必須傳遞。

這次子蠶告訴虞母和虞父，她秋時(shí)在昆戎，聽(tīng)人說(shuō)虞蘇跟著姒昊前去規(guī)方了，他們終于前往最終的目的