管就被性子一向冷漠的黎生給揪起，不愧是長年跟在主子身旁的貼身護(hù)衛(wèi)，那面無表情的臉孔似一尊蠟像。

「唉唉......有話好說，別晃著我?！箛?yán)總管在府內(nèi)除了主子以外，什么人都不怕，唯獨(dú)對黎生這號人物，心里畏懼三分。

沿路被拖向門口，遭受破壞的房門證實(shí)了來人力大無窮，只是經(jīng)由斯文的外貌瞧不出來罷了。

手一松開領(lǐng)口，黎生傳令：「爺在芙蓉閣等著?！?/br>
說罷，他頭也不回地離開。

嚴(yán)總管的臉色登時一變，心里嘀嘀咕咕，主子一早喚他有何要事......該不會和小寶兒有關(guān)？

戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，嚴(yán)總管小心翼翼地觀察主子陰沉的面容──人相當(dāng)不爽快，渾身散發(fā)一股殺氣。

一名丫鬟迅速打掃地上的泥屑、殘?jiān)?，另一名則跪著抹地，連床底下都不放過。

沒人敢吭聲一句，因主子的臉上罩著三尺寒霜，一個不小心伺候便會招來無情的對待。

「碰！」孟焰一捶桌面，眼看嚴(yán)總管渾身猛地一顫，那老成的臉當(dāng)下低垂。

「說，你昨日派誰來打掃？」

「小......小寶兒。」

「小寶兒......」孟焰瞇縫著眼，思量府里的奴才一向歸嚴(yán)總管一手安排，只要不出差錯，這區(qū)區(qū)小事，他也沒閑工夫理會。

如今，他倒是好奇十來歲的孩子落在他手上的原因?！溉耸谴蚰膬簛淼?？」

「呃，」嚴(yán)總管可不敢說出當(dāng)初是上刀子匠鋪挑人進(jìn)府，于是編派個理由說明：「這孩子是我老家的遠(yuǎn)房親戚鄰居的兒子，由于家里窮，供不起孩子念書、習(xí)字，想著孩子將來一輩子待在鄉(xiāng)下也是沒出息，于是忍心將孩子給閹了，再透過親戚說項(xiàng)，托我將孩子送往宮中。

「爺，您是知道......呃，別人難免羨慕我在這兒當(dāng)差......」

孟焰哼聲：「原來是這么回事。你倒是善良，引賊入府?！?/br>
喝！

「出了賊......」嚴(yán)總管登時下跪，問道：「爺......您息怒。小寶兒......偷了什么？」

「檀香木盒?！棺焐险f著，孟焰不禁冷笑。

「啊，小寶兒好......大的膽子！」真該打死！

孟焰撇了撇嘴，思忖哪是偷，不過是一個誣賴的借口。

人生索然無味，他想要的卻無法得到，長期壓抑的心情逐漸轉(zhuǎn)化為一股憤怒的情緒，瞧誰不順眼，誰就倒霉。

閉上眼，盤據(jù)于腦海的嗚咽挑起了他惡意的玩弄，「那條狗的手腳不干凈，有一次就會有第二次、第三次......」

嚴(yán)總管聽得渾身一陣哆嗦，立刻建議：「是不是要小的將人給攆出去？」

孟焰緩緩地?fù)伍_眼睫，注視花幾上的檀香木盒，想著「賊」將它放回的模樣，以及逃出門外的情景。「把人留下。」他勾唇一哂，「在你的管轄范圍出了賊，你以為我還會睜只眼、閉只眼的放過么?！?/br>
哼！

丟下話，孟焰起身離去，留下一臉驚愕的嚴(yán)總管，納悶主子究竟要如何對付手腳不干凈的奴才？

晌午，嚴(yán)總管在廚房里呼喝，忙著指揮一群丫鬟們動作，「快快快，動作快一點(diǎn)，咱們的主子等著用膳?！?/br>
眼看丫鬟們動作利落地捧著膳食就走，廚子再瞥了一眼嚴(yán)總管，心里實(shí)在不舒坦，「匡」地，他砸下鍋蓋，悶著一肚子火氣。

他終于忍不住說上兩句：「嚴(yán)總管，你別盡杵在這兒擋路，小寶兒那孩子的手傷著，待會兒抱柴火進(jìn)來若是沒拿好，恐怕會砸到你的腳?！?/br>
手持一把刀，亮晃晃的好不刺眼。廚子舉手猛地剁下雞頭，「喀！」頓時興起一股念頭，干脆不干了，換個地方做事也餓不死。

呃！

廚子的火氣不小，嚴(yán)總管瞧了瞧他的臉色，「怎么，你嫌那家伙笨手笨腳是么？」連廚子都嫌，可見小寶兒做事不利落，是該扣點(diǎn)薪俸以示懲罰。

切了一截蔥段，廚子悶頭就說：「人不過是個半大不小的孩子，進(jìn)到府里仆役，不懂規(guī)矩也不是多嚴(yán)重的事，您讓人打斷他的手，做事就利落了？」

嚴(yán)總管拿著雞毛當(dāng)令箭，平日吆喝慣了，自以為多么忠心耿耿，誰不知曉他壓根是仗著主子當(dāng)靠山，欺善怕惡！

嚴(yán)總管聞言，眼睛一瞄，喬寶兒正抱著一堆柴火進(jìn)來，那右手裹著布條，再瞧瞧廚子的衣襬缺了一大截，原來......

他不以為然地撇了撇嘴，「那傷勢不是我差人打出來的。」挑眉哼了哼，「難不成，他沒告訴你昨兒下午，躲在芙蓉閣里干些見不得人的事，今兒我還沒時間同他算這筆帳呢，你倒是先為他出頭?！?/br>
喬寶兒怔了怔，當(dāng)下和其它人一樣吃驚地看著他們倆爭執(zhí)，眼睛瞬也不瞬。

廚房內(nèi)的氣氛頓時詭譎，大伙兒連口大氣都不敢喘，大鍋?zhàn)永锏臒崴序v滾滾。廚子拿起菜刀「剁剁剁」三兩下就剁好一只雞，也不管三七二十一，既然決定不干，做事也不必講究。

他將備好的食材蝦仁、干貝、栗子、豬rou、雞rou、魚翅、大白菜等等通通丟入大鍋?zhàn)永锇局?，大雜燴就當(dāng)是餞別主子的最后一道膳食。

食物難以入喉，一鍋爛東西會為嚴(yán)總管遭來一頓責(zé)罰，讓他也體驗(yàn)、體驗(yàn)個中的滋味如何。

瞧不慣府里烏煙瘴氣，人人自危，主子不好伺候，嚴(yán)總管待人又刻薄，小寶兒老實(shí)過頭，就連同身為閹奴的小狗子都會欺負(fù)他。

廚子嘆了氣，許多事看在眼里，久了也難免產(chǎn)生諸多不平?！杆彩侨松改葛B(yǎng)的，不是待宰的牛、羊、豬、狗。嚴(yán)總管，咱們做人別太刻薄，話不能亂說，終會有報應(yīng)。」

「呵?！箛?yán)總管笑了笑，當(dāng)他說的話是放屁！

雙手叉腰，嚴(yán)總管端著架勢，冷言冷語：「姓楊的大廚，你這話在今天說說就算了，而我也聽過就算。在廚房，你最大，咱們的主子胃口被你養(yǎng)刁了，我壓根動不了你。但是奴才們的事，尚輪不到你來管。」

言下之意，是要他認(rèn)分一點(diǎn)，少管閑事。

「我不妨坦白告訴你，小寶兒的傷是主子罰的，這下子，你可服了？」

「匡啷──」

幾根木柴頓時由手中掉落，小寶兒的手發(fā)抖，想著昨天欺負(fù)人的恐怖男人是主子......

他嚇得腿一軟，連連聲稱：「我......我沒偷......東西。」

所有人「咦」了一聲，好幾道目光眼睛登時落在喬寶兒的身上。

他張著驚恐的眼，手足無措的望著眾人，彷佛發(fā)誓一般地強(qiáng)調(diào)：「我真的沒偷東西，沒有、沒有......」

嚴(yán)總管揚(yáng)手「啪」地打上他的后腦杓，喝令：「快將柴火撿起來，別狡辯。難不成主子會冤枉你？偷就是偷，被逮著，受罰是活該、應(yīng)該。」

「......」含冤莫白，喬寶兒蹲下身子撿拾木柴。

哼，偏頭又一瞪，嚴(yán)總管啐了聲：「大廚，你可瞧見了？小寶兒已經(jīng)默認(rèn)他干了什么事才受罰。往后，你可別又不分青紅皂